— Господин Ван, вот ваша сегодняшняя газета.
Немного худощавый мальчик-газетчик в рубашке, подтяжках и галстуке, с подобострастной улыбкой, вытащил из сумки свежую, пахнущую типографской краской газету и протянул ее мужчине, стоявшему у двери квартиры.
Мужчина был невысокого роста, с восточными чертами лица, но одет в хорошо сидящий костюм, а на запястье у него были дорогие часы.
Он выглядел очень деловым.
— Спасибо, молодой человек.
С легким акцентом, Господин Ван улыбнулся, взял газету и вытащил из кармана купюру, которую протянул мальчику.
Желая показать свою доброжелательность, Господин Ван наклонился, достал конфету и, вручая ее мальчику, погладил его по волосам.
— Благодарю вас за щедрость, сэр.
Мальчик, получив деньги и конфету, выглядел очень довольным, поклонился Господину Вану и радостно побежал к следующему дому.
Стоя у двери квартиры, Господин Ван смотрел вслед уходящему мальчику, и его теплая улыбка постепенно исчезла.
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никого нет, он с газетой вернулся в дом.
Хлоп.
Он закрыл и запер дверь.
Господин Ван вошел в гостиную с не очень довольным лицом и небрежно бросил газету на диван, продолжая говорить по-английски:
— Это уже шестой день. Вы не можете больше оставаться у меня.
В гостиной.
Крепкий молодой человек с небольшими шрамами на руках сидел, прислонившись к дивану.
За обеденным столом другой молодой человек в серой рубашке неторопливо ел еду с тарелки.
— Не торопитесь так, Ямамото. Мы прибыли сюда с заданием, и пока оно не выполнено, мы не можем уйти.
Молодой человек в рубашке не спеша отправил в рот последний кусок яичницы, вытер губы и только после этого положил вилку, посмотрев на «Господина Вана».
— Хм, у вас есть задание, а у нас нет? И еще, здесь вы должны называть меня «Господин Ван»!
«Господин Ван» холодно фыркнул:
— То, что я разрешил вам пожить у меня несколько дней, уже большой риск. Если вы будете оставаться здесь дольше, боюсь, к нам придут агенты МИ-6 или даже УСО.
— Англичане высокомерны и самодовольны. Слава бывшей Британской империи заставляет их смотреть только вверх. Мы — всего лишь незаметные пылинки на земле, они нас не заметят, — мягко улыбнулся молодой человек в рубашке.
В этот момент.
Молодой человек с голым торсом, сидевший на диване, просматривал газету и с сожалением покачал головой:
— Все еще нет сигнала... Похоже, сегодня мы тоже не сможем уехать.
Услышав это, молодой человек в рубашке слегка замер, но быстро пришел в норму и встал, говоря:
— Тогда продолжим скрываться... Но наш Господин Ван прав, мы не можем оставаться здесь вечно...
Говоря это, молодой человек в рубашке подошел к «Господину Вану» и слегка поклонился:
— Спасибо за заботу в эти дни.
Увидев, что они, кажется, наконец-то собираются уходить, лицо «Господина Вана» немного улучшилось.
Но в следующую секунду молодой человек в рубашке улыбнулся: — Я помню, что в группе «Клан Увядшего Бамбука» должны быть и другие члены? Не могли бы вы помочь нам связаться с ними? Мне нужно кое-что с ними сверить.
— Сверить? Что именно?
«Господин Ван» снова нахмурился: — Вы должны знать правила. Мы не можем связываться друг с другом без крайней необходимости.
— Это и есть крайняя необходимость, — молодой человек в рубашке указал на газету:
— Шестой день, а мы не получили сигнала от нашего связного. Это означает, что либо с нашим связным что-то случилось, либо что-то случилось с нами.
Услышав это, «Господин Ван» недовольно посмотрел на молодого человека в рубашке, долго молчал, а затем кивнул:
— Хорошо, но это последний раз, когда я вам помогаю, О-да-кун!
Последние три слова он произнес, почти стиснув зубы.
Ода не рассердился и снова поклонился «Господину Вану»:
— Спасибо.* * *— В повестке дня этого совещания всего три вопроса.
— Первый касается назначения на должность начальника Отдела внутренних расследований. Как вы, наверное, знаете, сегодня рано утром мистер Уильямс трагически погиб.
— Мы сожалеем и скорбим о потере этого коллеги, но сейчас важнее продолжить работу. Только поймав настоящего убийцу и унаследовав наследие мистера Уильямса, мы сможем отдать ему должное.
— Второй вопрос касается уведомления Кабинета министров о сокращении бюджета.
— Хотя мы пережили трудную зиму, расходы по всей стране стали очень напряженными, и нам необходимо в определенной степени сократить некоторые совершенно ненужные траты.
— Третий вопрос касается заявки Восточного отдела УСО на открытие специальной тренировочной школы СТС-101 в Сингапуре...
На трибуне стоял кто-то из высшего руководства, с которым Карл не был знаком, и вел это совещание.
Внизу, по обе стороны овального стола, сидело более двадцати человек.
На первом месте, естественно, сидел мистер Долтон.
На втором месте рядом с ним сидел мужчина средних лет в фиолетовом костюме, с двумя роскошными кольцами с драгоценными камнями на пальцах, выглядевший как аристократ — это был Хэмбро.
Далее сидели руководители и заместители руководителей различных отделов.
Карл знал или видел около половины этих людей, остальные были незнакомы.
Возможно, из-за того, что он только недавно вступил в должность, место Карла было на самом краю.
Однако, чтобы, видимо, поддержать Карла, Ньюман, который должен был сидеть ближе к центру, сидел рядом с Карлом.
— Тот, кто рядом с мистером Долтоном, это сэр Хэмбро. Напротив сэра Хэмбро — заместитель директора Западного отдела УСО...
Ньюман тихо представлял Карлу высшее руководство, сидящее за столом.
Карл окидывал их взглядом, запоминая их внешность и имена.
Когда его взгляд упал на сэра Хэмбро, тот, казалось, почувствовал взгляд Карла и посмотрел в ответ.
В момент их зрительного контакта сэр Хэмбро дружелюбно улыбнулся Карлу, хотя эта улыбка была неоднозначной.
Карл внешне оставался невозмутимым, но в душе был немного удивлен.
Хотя сэр Хэмбро был богато одет и выглядел элегантно, в нем чувствовалась некая неуловимая жажда убийства.
Этот человек, вероятно, бывал на поле боя и убил немало людей...
Пока он размышлял.
Ведущий уже перешел к следующему этапу совещания, почтительно обратившись к мистеру Долтону:
— Мистер Долтон, ваша очередь...
— Хм...
Долтон слегка кивнул, а затем заговорил:
— Что касается назначения на должность начальника Отдела внутренних расследований, я не намерен принимать единоличное решение. Я собрал вас здесь, чтобы получить ваше мнение.
— Все присутствующие здесь — важные фигуры в УСО, управляющие и контролеры всей разведывательной системы УСО. На ваших плечах лежит тяжелая ответственность.
Говоря это, Долтон посмотрел в сторону Карла:
— На прошлом совещании вы проголосовали за второго заместителя начальника Отдела внутренних расследований, мистера Карла Гринвуда.
После этих слов Долтон кивнул, и Карл встал, поприветствовал всех кивком и снова сел.
Долтон продолжил:
— А теперь вам нужно выбрать того, кто сможет взять на себя тяжелую ответственность за весь Отдел внутренних расследований. Вы все знаете, что Ньюман Тулс всегда был правой рукой Уильямса, и, будучи заместителем начальника, он работал добросовестно и честно...
— Однако должность начальника очень важна, и нельзя допустить ни малейшей ошибки. Поэтому мы снова используем тайное голосование. Если у кого-то есть подходящий кандидат, или если вы считаете, что сами подходите, вы можете встать и принять участие в выборах.
— После этого, кандидат, набравший наибольшее количество голосов, должен будет пройти месячный испытательный срок. Если он успешно его пройдет, то сможет официально занять должность начальника Отдела внутренних расследований.
Услышав это, присутствующие начали тихо переговариваться со своими коллегами.
Ньюман, сидевший рядом с Карлом, сидел прямо, с серьезным выражением лица, казалось, он был полон решимости получить эту должность.
Но это не имело никакого отношения к Карлу.
Сейчас он думал о деле, которое обнаружил сегодня утром.
Японская разведывательная группа.
Он думал, что в этом инстансе у него не будет много возможностей соприкоснуться с делами Востока.
Но как некстати.
Кто бы мог подумать, что дело, которое он случайно взял в руки, будет связано с Японией?
Сейчас была Вторая мировая война, и японцы бесчинствовали в Стране Дракона.
Если не найти возможности убить несколько свиней, это будет слишком обидно.
Пока он размышлял, как действовать после совещания.
Перед Карлом внезапно появились листок бумаги и карандаш.
Карл повернул голову и увидел, что ведущий улыбается ему, а затем переходит к следующему человеку.
В это время на трибуне стоял довольно молодой помощник руководителя, который красноречиво рассказывал о своем послужном списке, а также о своих надеждах и ожиданиях относительно работы в Отделе внутренних расследований.
Как бы сказать.
Это казалось немного странным.
В этот момент Ньюман улыбнулся Карлу:
— Карл, на самом деле, как заместитель начальника, ты тоже имеешь право участвовать в выборах. Ты не хочешь попробовать?
Карл покачал головой: — У меня много дел, и меня не интересует должность начальника.
Увидев, что Карл не собирается с ним конкурировать, улыбка Ньюмана стала более искренней.
Как раз в этот момент выступавший закончил, и Ньюман, воспользовавшись моментом, похлопал Карла по плечу и поднялся на трибуну, чтобы начать свою речь.
Карлу было лень слушать эту формальность.
Он крутил в руках карандаш, вспоминая информацию, которую видел в деле.
Но одних размышлений было недостаточно.
Поэтому Карл достал свой блокнот и начал делать наброски.
За десять с лишним минут он подготовил план целенаправленной операции.
Но в этот момент.
Похоже, начался этап голосования.
Высшее руководство складывало свои бюллетени и опускало их в заранее подготовленную урну на трибуне.
— Карл?
Внезапно кто-то позвал его. Карл повернулся и увидел, что это мистер Долтон, и прекратил свои записи.
— Вижу, ты что-то усердно пишешь... Это что-то срочное? — спросил Долтон.
Карл огляделся и увидел, что только его бюллетень еще не сдан.
Он ответил Долтону: — Прошу прощения, сэр, я составляю план операции.
Долтон кивнул, произнеся «хм», и спросил: — Ты будешь голосовать?
— Конечно, почему бы и нет?
Карл не слышал, чтобы кто-то говорил об отказе от голосования, поэтому, вероятно, голосовать должны все.
Поскольку он никого не знал, он небрежно написал на бюллетене имя Ньюмана.
Ньюман, сидевший рядом с Карлом, видел это, так как Карл не стал скрывать.
Его лицо выражало удовлетворение, что заметили и присутствующие.
Все переглянулись. Хотя никто ничего не сказал, у всех возникли некоторые мысли.
Увидев, что Карл передал свой бюллетень ведущему.
Долтон сказал: — Поскольку у тебя есть дела, ты можешь уйти. Остальную часть совещания я попрошу Риту подготовить и отправить тебе. Конечно, если хочешь остаться, это тоже не проблема.
— Тогда я, пожалуй, уйду. Спасибо, мистер Долтон.
Услышав это, Карл, естественно, обрадовался. Он встал, поблагодарил и, кивнув присутствующим, покинул конференц-зал.
Но лица других высокопоставленных чиновников были разными.
Почти все были поражены отношением Долтона к Карлу.
Хотя они давно слышали, что этот молодой Гринвуд очень близок к мистеру Долтону.
Но никто не ожидал, что мистер Долтон будет так заботиться о нем.
Ему даже разрешено не участвовать в таком совещании высшего руководства, а содержание совещания будет передано ему его личным секретарем?
Какая честь?
Конечно, Карл не знал о мыслях окружающих.
В конце концов, он не думал об этом слишком много. Если начальство просит участвовать в совещании, он участвует. Если говорят, что можно уйти, он уходит.
Не велика беда.

Комментарии

Загрузка...