Примерно в двадцати с лишним километрах от школы находится небольшой городок под названием Холрк.
Городок невелик, а из-за войны его население сократилось до минимума, состоящего в основном из стариков, детей и женщин.
Однако у этого городка есть довольно интересный обычай.
В середине каждого месяца здесь проводится ярмарка обмена.
На этой ярмарке любой желающий может выставить на продажу свои вещи.
Если кому-то что-то приглянется, он может обменять это на свою вещь.
Конечно, эта ярмарка очень открыта, и ею пользуются не только местные жители; многие приезжие также специально приезжают сюда в этот день.
Раздвинув шторы в номере гостиницы, высокий худощавый мужчина с усами «Кайзер» посмотрел на довольно оживленную ярмарку внизу и усмехнулся:
— Довольно забавно, посмотри на ту девчушку, она обменяла самодельную деревянную лягушку на ожерелье, которое выглядит довольно дорогим.
Сказав это, он обернулся и посмотрел на другого человека в комнате:
— Как думаешь, если мы спустимся вниз с парой патронов, что мы сможем получить взамен?
Второй человек в комнате был лысым мужчиной в сером меховом пальто.
Он сидел на кровати, держа в руках полуавтоматическую винтовку M1 Garand, и умело разбирал ее.
Не поднимая головы, лысый ответил на вопрос товарища:
— Сложно сказать. Может быть, ты получишь немного золота, а может, пару наручников. Надеюсь, они будут твоего любимого цвета.
— О, это не очень хорошо. Я ненавижу наручники, Лео, приятель.
Худой мужчина усмехнулся:
— Но я очень люблю золото.
— Какое совпадение, я тоже люблю золото. И я уверен, что все любят золото, братец Джек.
Лео держал в руке патрон, щурясь, и внимательно рассматривал его при свете лампы.
Джек рассмеялся:
— Золото... Наша награда в этот раз — немалое количество золота. Как и раньше: три части тебе, две мне, а оставшиеся пятьдесят процентов разделим между остальными братьями?
Лео кивнул:
— Правила есть правила. Мы работаем уже два года без провалов, и это благодаря тому, что мы придерживаемся правил. Обещанные деньги будут выплачены до последнего цента.
— Ха-ха, знаешь, что мне в тебе нравится больше всего? Твоя благородная черта — держать слово. О, Господи, если я когда-нибудь стану геем, я обязательно сделаю тебе предложение, приятель Лео.
Лео, похоже, уже привык к легкомыслию своего товарища.
Он хмыкнул и не стал продолжать разговор.
В этот момент в дверь постучали.
Тук-тук-тук.
Не успели двое в комнате пошевелиться, как снаружи раздался голос:
— Это я.
По знаку Лео, Джек вытащил пистолет, спрятанный за поясом, и осторожно подошел к двери, чтобы открыть ее.
Убедившись, что за дверью стоит только один человек, он спрятал пистолет и с улыбкой обратился к вошедшему:
— Ха, посмотрите, кто пришел? Не наш ли это великий богач? Я думал, мы увидим тебя только после завершения миссии.
Вошедший был одет в длинное черное пальто и круглую шляпу, лицо его скрывалось в тени полей, что затрудняло его разглядывание.
Лео отложил детали оружия, встал и протянул руку:
— Снова встретились, Кей.
Кей пожал руку Лео, поставил ящик, который держал в левой руке, на стол и сказал:
— Я пришел, чтобы принести вам деньги.
Раздался щелчок, и ящик открылся.
Внутри, заполненные толстым слоем сухой травы, лежали десять аккуратно уложенных маленьких золотых слитков толщиной с большой палец.
Глаза Джека, стоявшего рядом, тут же загорелись:
— Боже мой, посмотрите на этот яркий блеск...
С этими словами он попытался протянуть руку, чтобы взять слиток.
Но Кей тут же захлопнул ящик.
Лео нахмурился, глядя на Кея:
— Раньше не было прецедентов, чтобы платили до выполнения работы... Кей.
Кей придвинул стул, сел, закинул ногу на ногу и с улыбкой сказал:
— В этот раз все по-другому. В этом ящике лежит треть вашей комиссии. Я плачу вам авансом, надеясь, что вы сможете подготовиться тщательнее, чтобы обеспечить более успешное выполнение задания.
Джек тут же рассмеялся:
— Кей, ты слишком вежлив. У нас многолетнее сотрудничество, ты что, нам не доверяешь? Не волнуйся, всего лишь поймать человека. Мы гарантируем, что справимся с этим в течение трех дней.
В отличие от Джека, Лео был более осторожен.
Судя по намекам Кея...
Лео прищурился:
— Кей, цель в этот раз очень сложная?
Кей кивнул:
— Да.
Затем Кей снова открыл ящик и высыпал на стол сухую траву вместе с золотыми слитками.
Звон золотых слитков, падающих на деревянную столешницу, заставил Джека зачесаться от нетерпения.
Но это было не главное.
Главное, что под сухой травой лежал лист бумаги.
На нем был плотно исписан текст.
Достав бумагу из ящика и сдув прилипшую траву, Кей протянул ее Лео:
— Смотри, вот в чем сложность.
Лео взял документ и тут же изменился в лице:
— Вот это да, «Бостонский Ястреб»... Раньше я слышал о его подвигах от коллег. Я думал, что это, должно быть, опытный, безжалостный и хладнокровный агент, но не ожидал, что он так молод, всего семнадцать лет... Просто невероятно.
Выражение лица Джека, услышавшего это, тоже слегка застыло:
— Бостонский Ястреб? Боже мой, с этим парнем лучше не связываться. Старина Кей, ты знаешь, сколько людей погибло от когтей этого Ястреба за последние несколько месяцев?
Не дожидаясь ответа Кея, Лео указал пальцем на место в документе:
— По меньшей мере, сто пятьдесят человек.
— Иисусе мой...
Джек снова посмотрел на золото на столе, и пыл в его глазах заметно поубавился:
— Сто пятьдесят, а то и двести жизней. Говорят, этот монстр — бог стрельбы. Даже если он убивает по одному человеку из пистолета, ему приходится опустошить десяток-другой магазинов. У него же пальцы должны онеметь.
Лео тоже нахмурился, положил документ на кровать и сказал:
— Кей, хотя я очень хочу заработать эти тридцать золотых слитков, но даже триста слитков не купят мою жизнь.
Смысл этих слов был предельно ясен: он хотел отказаться.
Однако Кей слегка улыбнулся:
— Не волнуйся, в этот раз работаете не только вы. Я организовал еще одну группу, которая уже прибыла в городок и ждет приказа.
— О? — Лео заинтересовался. — Значит, вы подготовили много людей?
— Считая вашу команду, всего около двадцати человек.
— Двадцать с лишним?
Лео снова нахмурился:
— С таким количеством людей ты хочешь, чтобы мы штурмовали тренировочную школу SOE? Ты шутишь? Ты же не можешь не знать, что все ученики этой школы — профессионально обученные агенты. Если у них будет оружие...
— Спокойно, спокойно, приятель. Я еще не закончил, а ты уже так торопишься.
Кей поднял руку, призывая Лео успокоиться. Он продолжал улыбаться, как будто победа уже была у него в кармане:
— Я, конечно, знаю, что этого количества людей недостаточно для штурма элитной тренировочной школы... Но я никогда не говорил, что вы должны штурмовать школу, не так ли?
Глаза Джека загорелись:
— Ты хочешь сказать, у тебя есть способ выманить его?
Кей поманил Джека, приглашая его наклониться.
Джек, хоть и не понимал, зачем это нужно, все же послушно поднес ухо.
Кей прошептал ему несколько слов.
Выражение лица Джека постепенно стало странным.
Только когда Кей закончил, Джек усмехнулся:
— Вот это да... Старина Кей, это очень коварный ход. Если это сработает, то этот так называемый Ястреб даже не поймет, от чего он умер.
— Хм.
Кей хмыкнул, глядя на ничего не понимающего Лео:
— В Стране Дракона это называется «выманить змею из норы» и «убить двух зайцев одним камнем»...
. . . . . .
— Успокойся, расслабься, Карл. Не смотри на меня убийственным взглядом, я уже старик, меня легко напугать...
В кабинете директора школы.
Валентин беспомощно смотрел на Карла, чьи глаза были холодны как лед:
— Эндрю — очень перспективный парень, которого стоит развивать. Я дал ему возможность раньше начать симуляцию боевых действий, чтобы он мог быстрее расти, и я, конечно, не собирался отправлять его на смерть.
Поскольку между ними еще не была сорвана завеса приличия, Карл не стал сразу разоблачать его, а холодно усмехнулся:
— Если следовать вашей логике, любой перспективный парень может получить возможность участвовать в реальных тренировках. Значит, вы считаете меня бесперспективным?
— Конечно, нет, Карл...
Валентин развел руками:
— Разве ты сам себя не знаешь? Ты уже очень хорош. И боевой опыт, и профессиональные знания у тебя намного выше, чем у Эндрю. Но именно поэтому я решил дать эту возможность Эндрю.
— В конце концов, мы оба прекрасно понимаем, что обычная симуляция боевых действий для тебя уже бесполезна. Если ты пойдешь, это будет просто одностороннее сокрушение. Зачем тратить время, если результат уже известен?
Директор Валентин говорил логично и обоснованно, и даже Карл не мог возразить.
В конце концов...
Он действительно был очень силен.

Комментарии

Загрузка...