Банкетный зал герцогского поместья располагался к северу от центрального сада.
Это было отдельное здание, которое снаружи напоминало западноевропейский дворец средневековья.
Конечно, не такой большой.
— Почему он еще не пришел...
Кристофер нервно ждал снаружи банкетного зала, то и дело поглядывая на часы и на дорогу, ведущую сюда.
Время начала банкета приближалось, но лысый коротышка все не появлялся.
Согласно первоначальному плану, они должны были войти в банкетный зал с оружием до начала банкета.
Но здесь он узнал, что для входа в банкетный зал требуется приглашение более высокого уровня.
Его приглашение позволяло находиться только во внутреннем дворе.
— Какой ненадежный. Зачем так долго брать оружие?
Кристофер хотел переодеться в одежду официанта и проникнуть внутрь, но без оружия он ничего не мог сделать.
В этот момент он чуть ли не проклинал сэра Нальсона.
Кого он ему нашел? На него совершенно нельзя положиться.
Как раз когда он думал о том, чтобы не ждать лысого коротышку и самому попытаться проникнуть внутрь.
Он вдруг заметил знакомую фигуру, идущую издалека.
— Карл? — Лицо Кристофера слегка изменилось. Сейчас у него не было маскировки, и если его увидят, его сразу узнают.
К счастью, у него в руке была газета для прикрытия.
Он как бы невзначай поднял газету, закрыв ею свое лицо.
Но он не знал, что в тот момент, когда он увидел Чжан Сюаня, Чжан Сюань тоже увидел его.
Нельзя винить Кристофера за медленную реакцию.
Просто Чжан Сюань уже внес его в свой «список особого внимания».
Увидев его, он, естественно, сразу же узнал.
«Что этот парень здесь делает?»
Чжан Сюань оставался невозмутимым, не собираясь поднимать шум.
Этот Кристофер не был англичанином.
В Лондоне у него не было ни статуса, ни известности.
Герцог не стал бы приглашать безвестного человека без причины.
Таким образом, было только одно объяснение...
Он проник сюда по чужому приглашению, и у него была цель.
Что касается цели... Чжан Сюань мог подумать только об одном.
Задание D-322, содержание которого он до сих пор не знал.
«Неужели такое совпадение...?»
Взгляд Чжан Сюаня был немного странным.
Он только что отказался от задания, которое ему предложил сэр Нальсон.
И вот, спустя всего несколько дней.
Он по воле случая столкнулся с ним здесь.
Похоже, это задание, скорее всего, связано с проблемой, которую он обнаружил сегодня.
Поэтому, решив попытать счастья, Чжан Сюань подошел и отдернул газету, закрывавшую лицо Кристофера:
— Господин Кристофер, какое совпадение, мы снова встретились? Вы тоже пришли сюда убивать?
Кристофер: «?»
На его лице появилось смущенное и странное выражение: — Господин Гринвуд... У вас в семье принято так оригинально здороваться?
Чжан Сюань большим пальцем указал за спину: — Я только что прикончил там одну рыбку. Я хотел спросить, что здесь сегодня происходит? Раз уж вы здесь, я чувствую, что должно произойти что-то важное.
Кристофер подумал, что Чжан Сюань шутит и пытается его разговорить, поэтому сказал:
— Мне очень жаль, господин Гринвуд. Я не знаю, о чем вы говорите, но, пожалуйста, не пытайтесь меня разговорить. Вы тоже агент SOE и должны знать о строгости правил секретности...
Но не успел он договорить, как со стороны центрального сада послышался шум.
Он с недоумением посмотрел туда: — Что там случилось?
— Разве я только что не сказал?
Чжан Сюань равнодушно взглянул в ту сторону: — Прикончил рыбку.
Сказав это, он направился к банкетному залу.
Поскольку время приближалось, он решил, что лучше посмотреть своими глазами, чем продолжать препираться здесь.
— Рыбку? — Кристофер опешил.
Затем он увидел, как Чжан Сюань достал из внутреннего кармана пиджака приглашение, которое по цвету сильно отличалось от обычных и явно было более высокого класса.
В то же время, когда Чжан Сюань достал приглашение, Кристофер заметил под его пиджаком подмышечную кобуру и пистолет в ней.
У входа в банкетный зал.
Два охранника, увидев приглашение, тут же пропустили его.
Увидев это, Кристофер сразу же сообразил и поспешно бросился вперед:
— Эй, Карл, подожди, мне нужно кое-что сказать!
При этом он улыбнулся двум охранникам у входа: — Я с этим господином.
Охранники, выполняя свои обязанности, остановили Кристофера, не давая ему пройти, а один из них повернулся к Чжан Сюаню, спрашивая его мнения.
Под ожидающим взглядом Кристофера, Чжан Сюань покачал головой.
Тогда охранник с холодным лицом сказал Кристоферу: — Извините, сэр, если у вас нет приглашения, пожалуйста, пройдите в центральный сад.
Кристофер запаниковал: — Подожди, Карл, я тебе все расскажу, если ты мне поможешь!
Чжан Сюань пожал плечами и сказал двум охранникам: — Ладно, этот господин со мной. Он может войти?
— Конечно, — охранники расступились.
Кристофер вытер холодный пот со лба и быстро последовал за Чжан Сюанем.
Сейчас они шли по довольно длинному коридору.
Возможно, из-за того, что банкет вот-вот должен был начаться, все, кто имел право войти в банкетный зал, уже находились внутри, поэтому в коридоре никого не было.
— Рассказывай, что случилось? — спросил Чжан Сюань.
Кристофер огляделся, а затем тихо сказал Чжан Сюаню: — Ты угадал. Мы действительно здесь, чтобы выполнить задание D-322.
— Мы? — Чжан Сюань обратил внимание на это слово.
— Объединенная следственная группа. Конечно, я не один. У меня есть еще несколько членов команды, которые находятся снаружи. Изначально еще один должен был взять оружие и проникнуть внутрь со мной, но почему-то он задерживается...
Кристофер сказал:
— Я не могу рассказать много подробностей. Тебе нужно знать только одно: на сегодняшнем банкете скрывается крайне опасный человек. Мы получили информацию, что он, похоже, хочет взять под контроль всех участников банкета и шантажировать их, требуя огромную сумму денег!
Услышав это, Чжан Сюань нахмурился: — Если это так, почему вы изначально не предотвратили проведение этого банкета? Или не связались с герцогом Доранлом, чтобы он организовал больше людей в зале?
— Потому что мы до сих пор не установили личность преступника.
Кристофер горько усмехнулся: — Этот парень очень хитер и загадочен, поэтому чем меньше людей знают о задании, тем лучше.
Услышав это, Чжан Сюань усмехнулся: — Значит, герцог Доранл тоже может быть этим опасным человеком?
— Есть подозрение. В конце концов, это он организовал банкет. Поэтому я уже установил подслушивающие устройства в его кабинете и спальне. Если это он, я скоро узнаю...
Пока они разговаривали.
Из дверей в конце коридора донеслась мелодичная музыка.
Когда Чжан Сюань и Кристофер толкнули дверь, перед ними предстала картина золотого великолепия.
Этот герцог действительно был очень богат.
Все вокруг, если не сказать, что было предельно роскошно, то, по крайней мере, выглядело очень дорого.
В центре просторного зала сидел отец Сьюзан, господин Байерд, за роялем, и его пальцы легко извлекали четкий ритм.
Вокруг, небольшими группами, стояли «сливки общества», одетые в роскошные наряды, держа в руках бокалы и тихо переговариваясь.
Атмосфера здесь полностью отличалась от центрального сада.
Если центральный сад был местом развлечений для молодежи, то банкетный зал был большой площадкой для слияния денег и власти.
Поскольку большинство людей наслаждались музыкой или общались, появление Чжан Сюаня и Кристофера не привлекло особого внимания.
— Вон там герцог Доранл, — Кристофер кивнул в сторону круглого стола.
Чжан Сюань посмотрел и увидел улыбающегося, крепкого мужчину средних лет, окруженного более пожилыми дамами и господами.
Возможно, их взгляды были слишком прямыми.
Мужчина средних лет, словно почувствовав это, посмотрел в их сторону.
Увидев двух молодых незнакомцев, он немного опешил, но все же улыбнулся и кивнул им в знак приветствия.
— Какая острая реакция...
Кристофер был немного удивлен:
— Я слышал, когда старый герцог умер два года назад, этот новый герцог Доранл, унаследовавший титул, был довольно легендарной личностью. Самый экстравагантный поступок, который он совершил, был в 1916 году, когда он скрыл свою личность, вступил в армию как рядовой солдат и несколько раз участвовал в прямых боях с врагом на передовой.
Услышав это, Чжан Сюань удивился.
1916 год — это период Первой мировой войны.
Он еще и ветеран Первой мировой?
Какое совпадение, я тоже.
— Карл, я видел, что у тебя с собой было оружие?
Кристофер отвел Чжан Сюаня в малолюдный угол, огляделся, убедившись, что никто не обращает на них внимания, и тихо сказал:
— У тебя нет лишнего, чтобы одолжить мне?
Чжан Сюань покачал головой: — У меня с собой только один пистолет. Есть еще нож для воротника, но я его уже одолжил.
— Тогда дай мне свой пистолет, я отлично стреляю.
— Хе-хе...
Пока они разговаривали.
Мимо проходила супружеская пара. Хотя они не узнали Чжан Сюаня и Кристофера, из вежливости они улыбнулись им и подняли бокалы.
Чжан Сюань и Кристофер тоже улыбнулись и кивнули в ответ.
Возможно, чтобы не привлекать внимания, Кристофер взял со стола два бокала с шампанским и протянул один Чжан Сюаню:
— Послушай, у меня есть законное право на применение силы. Будет правильнее, если ты дашь пистолет мне.
Чжан Сюань покачал головой, не отвечая на этот вопрос, и тихо спросил: — Как ты думаешь, каким способом они попытаются взять под контроль всех присутствующих?
— Оружие? Бомба? Яд?
Говоря это, Кристофер посмотрел на бокал в своей руке и с подозрением спросил: — Ты не думаешь, что я собираюсь выпить эту штуку?
— Кто знает.
В этот момент мимо проходило еще несколько «сливок общества». Увидев их, они снова вежливо кивнули, улыбнулись и подняли бокалы.
Чжан Сюань и Кристофер, естественно, могли ответить только в соответствии с основным этикетом: кивок, улыбка, поднятие бокала.
После того, как этот процесс повторился несколько раз, Кристофер тихо пожаловался: — О, Господи, мы что, будем стоять здесь и глупо улыбаться весь вечер?
Чжан Сюань не был Богом, поэтому не стал отвечать.
Сейчас он постоянно наблюдал за каждым человеком в банкетном зале.
Но ни в официантах, снующих повсюду, ни в «сливках общества» Чжан Сюань не мог найти ничего подозрительного.
Неудивительно, что была создана совместная следственная группа двух стран.
Это дело действительно было немного хлопотным.
В этот момент.
В дверь торопливо вошел человек, одетый, вероятно, как дворецкий.
Он быстро направился к герцогу Доранлу.
После того, как он что-то тихо прошептал на ухо герцогу, лицо Доранла заметно изменилось.
— Что случилось? — Кристофер нахмурился: — Неужели кто-то начал действовать?
— Нет... Думаю, нет.
Чжан Сюань знал, что, должно быть, дошла информация о происшествии в центральном саду.
В этот момент герцог Доранл встал и вышел на сцену.
Господин Байерд, игравший на рояле, вовремя остановился.
Как только музыка прекратилась, все присутствующие затихли и посмотрели на герцога Доранла на сцене.
— Дамы и господа...
Голос герцога Доранла был низким и пронзительным. Даже без микрофона он четко доносился до каждого уголка зала:
— Только что в центральном саду произошло небольшое происшествие. Преступник убил двух членов оркестра. Сейчас мои люди контролируют ситуацию и организуют безопасное место. Прошу вас не волноваться.
Пока он говорил, дверь снова открылась, и в зал вошла группа охранников поместья.
Возможно, напуганные этими охранниками, а может, и самим фактом «убийства двух человек», присутствующие выглядели немного встревоженными.
Лицо Кристофера, стоявшего на самом краю, тоже выглядело неважно: — Неужели это действительно началось... Подожди.
Он резко повернулся к Чжан Сюаню. Он вдруг вспомнил, что Чжан Сюань только что сказал... что он прикончил «рыбку» в центральном саду?
— Другой сам отравился, это не имеет ко мне отношения, — Чжан Сюань не собирался брать на себя эту грязную работу.
— Черт... Ты что, творишь?
Лицо Кристофера стало мрачным.
Теперь все усложнилось. Ситуация стала хаотичной. Изначально было трудно найти преступника, а теперь, после этого инцидента, сложность задания, вероятно, возрастет в геометрической прогрессии.
Но тут.
В толпе впереди кто-то внезапно заговорил:
— Подождите!

Комментарии

Загрузка...