Топ-топ-топ...
Шаги Эндрю были быстрыми и тяжелыми. Он совершенно не обратил внимания на бородатого мужчину рядом и большими шагами направился к Чжан Сюаню.
Увидев приближение Эндрю, Чжан Сюань тоже остановился. Мисс Рита была очень тактична: она отошла в сторону, улыбаясь, и предоставила Чжан Сюаню и Эндрю достаточно места для «воспоминаний».
— Не ожидал, что сегодня так совпадет, и мы встретимся здесь, — сказал Чжан Сюань, улыбаясь Эндрю.
Чжан Сюань испытывал к этому надменному парню довольно теплые чувства. Хотя поначалу между ними были конфликты, после совместного времени в «Сером Замке» они стали друзьями.
Поэтому, встретившись снова после долгой разлуки, Чжан Сюань был рад поговорить с ним.
Но кто бы мог подумать, что Эндрю, подойдя, не скажет ни слова, а сразу нанесет хук в лицо Чжан Сюаню.
Хотя удар был не слишком сильным, если бы он достиг цели, было бы больно.
Чжан Сюань поднял руку, уверенно перехватил кулак Эндрю, и его улыбка стала немного странной: — Эндрю, у тебя снова чешутся кулаки?
— Хм, — фыркнул Эндрю. — Я бы очень хотел снова с тобой подраться.
Хотя в «Сером Замке» Эндрю не раз сражался с Чжан Сюанем, и каждый раз проигрывал, сейчас он все равно хотел провести с ним еще один бой до полного изнеможения.
— Ты, ублюдок, ушел, не попрощавшись! Ты знаешь, как мы волновались? Когда ты не вернулся той ночью, мы все подумали, что тебя убили. Даже инструктор махнул рукой, а мы толпой побежали на улицу тебя искать!
Эндрю говорил, стиснув зубы: — Мы искали всю ночь, а на следующий день пришла новость, что ты, черт возьми, досрочно выпустился... Такую важную вещь ты не удосужился нам сказать заранее? Карл Гринвуд, ты вообще считаешь нас друзьями?!
— Эндрю, мне кажется, ты слишком взволнован.
Возможно, из-за того, что Эндрю говорил слишком громко, он привлек внимание многих.
Чжан Сюань поднял руку, призывая его успокоиться: — Мы все цивилизованные люди, посмотри на себя... — Затем он беспомощно покачал головой: — Что касается того, о чем ты говоришь, то я был неволен в своих действиях...
И Чжан Сюань рассказал Эндрю о том, как он, закончив тренировку и собираясь вернуться в общежитие, был «похищен» двумя людьми в черном.
— Видишь, вот такая ситуация. Они подъехали прямо ко мне на машине. Я же не мог сказать им, что мне нужно вернуться в общежитие, чтобы попрощаться с друзьями, прежде чем уехать?
Чжан Сюань развел руками. Эндрю, выслушав объяснение, немного остыл и спросил: — Значит... это правда не твоя вина?
— Правда, не моя, — Чжан Сюань взглянул на стоявшую рядом мисс Риту и сказал: — Ладно, у меня дела, не могу долго разговаривать. Если позже будет время, подожди меня у входа, и мы найдем место, чтобы нормально поболтать.
— У меня нет времени, — покачал головой Эндрю. — Я только что закончил отчет о выпускном задании, и теперь мне нужно встретиться с кое-кем вместе с мистером Уилли.
Упомянув мистера Уилли, Эндрю понял, что, увлекшись разговором с Чжан Сюанем, он совершенно забыл о своем проводнике.
Обернувшись, он увидел, что бородатый мистер Уилли неловко подходит к ним.
— Ах, мистер Уилли, простите, я только что... — Эндрю хотел что-то объяснить.
Но мистер Уилли махнул рукой, показывая, что не возражает, и, улыбнувшись, протянул руку Чжан Сюаню:
— Здравствуйте, молодой человек. Я Уилли, руководитель Южного управления анализа разведданных.
— Наслышан о вас, мистер Уилли, — Чжан Сюань пожал ему руку.
— Ха-ха, я знаю, насколько велико мое имя... — Уилли усмехнулся и сказал: — Я слышал, как вы разговаривали с Эндрю... Вы его одноклассник?
— Верно. Я тренировался с ним в «Сером Замке» и сейчас тоже завершил выпускное задание и приехал в штаб-квартиру для отчета.
Услышав, что Чжан Сюань тоже только что окончил военизированную школу, Уилли просиял и очень тепло сказал:
— О, какое совпадение! Я немного старше тебя. Если ты не против, я буду звать тебя младшим братом Карлом?
Чжан Сюань засмеялся: — Ха-ха, тогда я буду звать вас старшим братом Уилли.
— Отлично, отлично...
Эндрю: «?»
— Младший брат Карл, я тебе вот что скажу: у отличников есть право выбирать свое дальнейшее направление. Можно пойти в элитную школу или сразу начать работать. Я, как руководитель Южного управления анализа разведданных, имею ранг AT-7. Ты, наверное, знаешь этот ранг? Как высокопоставленный агент, я имею право напрямую набирать штатных агентов. Если ты захочешь присоединиться, я гарантирую, что ты сразу получишь AT-3, через год поднимешься до AT-4, через три года до AT-5, а через пять лет стать моим заместителем с рангом AT-6 — это вполне реально!
Когда Уилли говорил, он брызгал слюной, а его густая борода подрагивала. Судя по его уверенному виду, он явно был полон решимости заполучить Чжан Сюаня.
Однако Чжан Сюань сохранял на лице вежливую улыбку. Он молчал.
В этот момент мисс Рита, которая отошла в сторону, вернулась и слегка кашлянула.
— Кхм-кхм.
— Ой, это же секретарь Рита? — Увидев Риту, Уилли опешил, а затем улыбнулся: — Прошу прощения, я вас не заметил. Вы здесь по делу?
— Все в порядке, руководитель Уилли, — мисс Рита улыбнулась Уилли. — Ваш энтузиазм, как всегда, на высоте... Но, возможно, вы не в курсе некоторых вещей, и я считаю необходимым вам сообщить.
— О? Что случилось? — Уилли был удивлен. Что такого важного нужно ему сообщать прямо сейчас?
— Мистер Гринвуд действительно приехал сегодня для отчета, но его ранг уже достиг AT-4 некоторое время назад. Так что ваших полномочий... может быть недостаточно.
Улыбка мисс Риты ничуть не изменилась, но Уилли почему-то уловил в ней легкую насмешку.
— AT-4? — Лицо Эндрю слегка изменилось, и он с удивлением посмотрел на Чжан Сюаня.
Он сам только что получил удостоверение AT-2 после завершения выпускного задания. Он не ожидал, что Чжан Сюань, который выпустился всего на несколько дней раньше, уже достиг уровня AT-4.
Впрочем, вспомнив о способностях Чжан Сюаня, Эндрю перестал удивляться. В самом деле, как человек, который превосходит его, может иметь более низкий ранг?
То, что он сильнее, было совершенно нормальным.
— Вот как... — Уилли почувствовал себя неловко. Он не ожидал, что такой молодой Чжан Сюань уже имеет ранг AT-4.
Тогда все, что он только что сказал, должно было показаться Чжан Сюаню шуткой.
В этот момент Чжан Сюань вмешался, чтобы сгладить ситуацию: — На самом деле, мне лично очень интересна работа на местах. Старший брат Уилли, если в будущем представится возможность, я, возможно, действительно выберу работу под вашим началом. Надеюсь, вы тогда не будете мной пренебрегать.
Слова Чжан Сюаня сняли неловкость Уилли. Он почесал голову и громко рассмеялся:
— Младший брат Карл, ты слишком скромен. Ты так быстро поднялся до AT-4, что это говорит о твоих исключительных способностях. Возможно, через несколько лет мы будем равны по рангу, и тогда, возможно, мне придется полагаться на твою помощь.
Уилли больше не упоминал о своем предложении завербовать Чжан Сюаня. В конце концов, он сам сказал, что Чжан Сюань в столь юном возрасте достиг того, на что другим требуется десятилетие, что доказывало его исключительные способности.
Кроме того, секретарь министра Рита лично пришла, чтобы поддержать Чжан Сюаня... Очевидно, Чжан Сюань, скорее всего, уже присоединился к фракции министра Долтона.
Министр Долтон был начальником начальника Уилли, одним из двух самых влиятельных людей во всей штаб-квартире SOE.
Имея его поддержку, слова Чжан Сюаня о достижении AT-7 и равенстве с Уилли через несколько лет не были пустым звуком.
— Прошу прощения, руководитель Уилли, министр Долтон ждет в кабинете. Если у вас больше нет дел, я провожу мистера Гринвуда наверх.
Мисс Рита вовремя вмешалась, завершив разговор.
— Хорошо, занимайтесь своими делами, занимайтесь.
Только после того, как мисс Рита увела Чжан Сюаня, Уилли вытер холодный пот со лба, выступивший то ли от смущения, то ли от напряжения.
— Мистер Уилли, — сказал Эндрю, стоявший рядом. — А мы теперь...?
— Хм... Эндрю, я сначала отведу тебя кое с кем познакомиться, — настроение Уилли было не очень приподнятым. Внезапно он спросил: — Кстати, какие у тебя отношения с этим Карлом?
Эндрю нахмурился, немного поколебался и ответил: — Я бы сказал, обычные дружеские.
— Хм... — Уилли задумался и сказал: — Раз уж вы друзья, то в будущем тебе следует больше с ним общаться и стараться укрепить дружбу. Перед тем как поступить в элитную школу, посмотри, что выберет он, и отправляйся туда же. У этого парня большое будущее. Хорошие отношения с ним заменят тебе несколько лет упорного труда.
В конце концов, Уилли был другом отца-генерала Эндрю, и по сути, его старшим родственником.
Поэтому, как старший, он, естественно, должен был заботиться об Эндрю.
Он видел, что мощная аура убийства, исходящая от Чжан Сюаня, свидетельствовала о том, что он человек решительный и безжалостный.
С таким человеком нужно дружить, пока он молод, иначе позже ему будет трудно найти друзей.
Эндрю, этот простофиля, можно сказать, получил преимущество.* * *Хью Долтон. Министр экономики Великобритании, который в 1940 году совместно с премьер-министром Уинстоном Черчиллем руководил созданием SOE.
Он лично выбирал место для штаб-квартиры SOE. Можно сказать, что во всем штабе SOE, за исключением самого Черчилля, министр Долтон обладал самой высокой властью.
Хотя исторические оценки этой личности неоднозначны, Чжан Сюаню мистер Долтон показался довольно добродушным.
— Ха-ха-ха... Ты, должно быть, Карл? Я видел твоего отца, ты — его точная копия.
Долтон был одет в дорогой на вид серый костюм с темно-синим галстуком. Его полноватая фигура и лысина-«полумесяц» делали его похожим на обычного пожилого мужчину с улицы.
Когда Чжан Сюань вошел, Долтон стоял у радиоприемника, держа в руке термос и наливая воду в стеклянный стаканчик с чайным пакетиком.
— Министр Долтон.
Чжан Сюань стоял в этом не слишком просторном кабинете и осматривался. В офисе не было много экспонатов, и даже в книжном шкафу не стояло книг, выставленных напоказ.
На широком рабочем столе царил беспорядок, но в нем прослеживался порядок. Два стула стояли друг напротив друга по обе стороны стола.
— Не нужно так церемониться, садись, — Долтон добродушно похлопал Чжан Сюаня по плечу, предлагая ему сесть на стул.
Сам он, поставив стакан с чаем перед Чжан Сюанем, вернулся за стол и сел на свой стул.
Чжан Сюань не стал отказываться, сел, открыл свой чемодан и достал оттуда пакет с документами.
Этот пакет ему вручил начальник станции Соло перед отъездом. В нем содержалась вся информация о работе Чжан Сюаня на Бостонской разведывательной станции.
— Хм, Соло — настоящий трудоголик. Посмотри, чему он тебя научил. Но... мне нравятся такие серьезные молодые люди, как ты.
Долтон не стал вскрывать пакет, а отложил его в сторону и, как старый друг, спросил с улыбкой:
— Ну как, вернувшись в Лондон, ты не чувствуешь, будто прошел век?
Чжан Сюань кивнул: — Есть немного, господин министр.
— Не называй меня «господин министр», — махнул рукой Долтон. — Здесь можешь звать меня просто Долтон. Кстати, когда я был молод, я даже пил в вашем поместье Гринвудов.
— Вы знаете моего отца?
— Тогда еще нет. Честно говоря, и сейчас мы с твоим отцом не очень близки. Я был у вас в доме благодаря твоему деду.
Сказав это, Долтон спросил: — Кстати, как поживает твой отец в последнее время?
Чжан Сюань улыбнулся: — По-прежнему.
— Хм, правда? Я слышал, что недавно твой отец собирался устроить твой брак с племянницей генерала Тоуви. Твой отец приложил немало усилий для этого брака. Жаль, что ты, кажется, недоволен этим союзом? Тебе не нравится эта девушка?
Лицо Долтона выражало сплетническое любопытство.
— Это... — Даже Чжан Сюань не ожидал, что этот высокопоставленный мужчина средних лет окажется таким легкомысленным.
Он даже расспрашивал о таких сплетнях. Это было довольно неожиданно.

Комментарии

Загрузка...