Линн был низкого роста и худощавого телосложения. Он размахивал несколькими списками, как обезьяна, которой наступили на хвост.
Хотя он выглядел немного комично, его встревоженное выражение лица не вызывало смеха.
— Спокойно, успокойся, Линн. Скажи мне, что не так со списком.
Бальк успокаивал Линна своим низким голосом, одновременно забирая у него списки.
— Дело в том, что когда я сверял списки, я обнаружил, что количество людей не сходится. Я думал, что ошибся при сверке, поэтому перепроверил несколько раз. Я даже специально позвонил организаторам...
Линн, дойдя до этого места, наконец, заметил незнакомца рядом с Бальком и поспешно замолчал.
— Это свой, — Бальк взглянул на Карла, стоявшего рядом. — Это новый стажер, который будет работать в нашей Шестой группе в течение месяца.
Услышав это, Линн успокоился, но все же понизил голос:
— По словам организаторов, сегодня утром на секретное собрание должны были прийти тридцать три человека, но сотрудники отдела сбора разведданных говорят, что присутствовало только тридцать...
— Кого не хватает? — нахмурился Бальк.
— Семьи мистера Клея с восточной стороны города. По идее, если бы у них не было серьезных причин, они бы не отсутствовали...
Но Линн не успел договорить, как Бальк решительно заявил: — Я понял. Я сейчас же возьму людей и поеду к ним домой. Ты передай информацию в отдел сбора разведданных, пусть они перепроверят. Если информация подтвердится, пусть проверят организаторов. Вероятно, среди них есть крот.
Пока они разговаривали, Карл осматривал офисное помещение.
Весь офис был не очень большим, размером примерно с две классные комнаты, и был разделен на шесть зон.
Хотя не было никаких табличек, указывающих, где что находится, можно было предположить, что это «территории» с Первой по Шестую оперативную группу.
— Пойдем, Карл, нужно быстро показать тебе, где что находится.
Сказав это, Бальк повел Карла в зону Шестой группы.
Офис Шестой группы располагался в северо-восточном углу всего помещения. Несколько столов и стульев, заваленных всевозможными документами, были сдвинуты вместе, создавая впечатление беспорядка.
На стульях сидели трое мужчин среднего возраста в разной одежде: кто-то бездельничал, кто-то был занят работой.
— О, босс вернулся?
Ригг, молодой человек в плаще, сидевший в самом углу и выглядевший наиболее свободным, поднял руку, чтобы поприветствовать его. Увидев Карла, он рассмеялся: — Ха, похоже, ваши заявки начальству не были совсем бесполезны. У нас в Шестой группе наконец-то появился новичок.
— Заткнись, Ригг.
Энтони, мужчина с козлиной бородкой, сидевший рядом и что-то записывавший в блокнот, взглянул на Карла и сказал: — Этот парень выглядит моложе моего сына... Он, должно быть, новый стажер, так что не стоит на него рассчитывать.
Бальк кивнул, слегка кашлянул, подтянул Карла к себе и торжественно представил: — Энтони прав, это Карл. По особым причинам он пробудет в нашей группе месяц.
Сказав это, он первым начал хлопать в ладоши.
Однако авторитет Балька, очевидно, был уже не так силен, как в школе.
Кроме Ригга, который, очевидно, просто развлекался, и неприметного Линна.
Энтони и другой мужчина, выглядевший отстраненным, даже не подняли головы, чтобы взглянуть на Карла.
— Стажер так стажер, по крайней мере, мне будет кому помогать с работой.
Ригг, улыбаясь, хлопал в ладоши. Ему этого показалось мало, и он даже свистнул Карлу: — Добро пожаловать, Карл, да? Теперь ты будешь под моим началом. Я научу тебя, как стать отличным разведчиком. Начнем... с написания отчетов о миссиях за старших товарищей.
— Даже не думай об этом, — строго сказал Бальк. — Ригг, ты должен делать свою работу сам. Карл здесь не для этого.
Ригг не рассердился, а весело пожал плечами и больше ничего не сказал.
Бальк не забыл, что ему нужно делать, и тут же назвал имена:
— Ригг, Ричард, вы двое едете со мной в восточную часть города. Возьмите снаряжение.
— Хорошо, босс приказал!
Ригг открыл ящик, достал револьвер в кобуре, прикрепил его к поясу, спрятал под плащом и встал.
А Ричард, который все это время молчал, просто встал, взял ключи от машины и направился к выходу, ничего не говоря.
Карл ясно видел, что у этого человека на пояснице слегка выпирает, очевидно, он всегда носил с собой оружие.
— Карл.
Бальк положил руку на плечо Карла и серьезно сказал: — Я знаю, что у тебя, должно быть, много вопросов ко мне, но, как видишь, у меня есть задание. Поэтому ты пока оставайся здесь. Мы вернемся максимум через два часа, и тогда поговорим подробно.
Карл кивнул и ничего не сказал.
Проводив Балька и двоих его подчиненных, он огляделся, отодвинул стул и сел.
Он бегло просмотрел документы, лежавшие на столе, но не стал вчитываться.
В этот момент Энтони, который все это время писал, поднял голову, посмотрел на Карла и небрежно спросил: — Парень, ты откуда выпустился?
— Если быть точным... я еще не выпустился, — покачал головой Карл.
— Не выпустился? — Энтони был удивлен. — Как ты сюда попал, если не выпустился?
— Это то, что я сам хотел бы спросить.
Карл повернул голову к окну, глядя на пейзаж за ним: — Меня непонятно как привезли сюда, и непонятно как я оказался на этом стуле.
Хотя Карл теперь в общих чертах понимал свое нынешнее положение, он все еще не мог понять, почему все должны пройти полный курс обучения, прежде чем им назначат выпускной экзамен, а ему устроили досрочный.
И при этом его отправили на передовую... Ну, ладно, может, это еще не передовая.
— Значит, тебя привезли сюда, не дав закончить обучение...
Энтони догадался о ситуации Карла и сказал с каким-то странным выражением: — В таком случае, либо ты кого-то разозлил, либо ты настолько выдающийся, что тебе не нужно продолжать обучение.
— ... — Карл взглянул на Энтони.
Честно говоря, в нормальных обстоятельствах, второй вариант был бы более вероятен.
Но Карл редко испытывал оптимизм по поводу каких-то необъяснимых совпадений.
Поэтому... он предположил, что это первый вариант.
— Месяц назад, к нам на станцию тоже приехало несколько стажеров.
Увидев, что Карл не подхватил разговор, Энтони продолжил:
— Надо сказать, что люди, вышедшие из военизированных школ, действительно сильнее нас, агентов, прошедших обычную подготовку. У них отличные навыки во всех аспектах, но им не хватает... опыта.
Энтони загибал пальцы: — Я помню, всего приехало шесть новичков. Один погиб в перестрелке, один — от взрыва, одного зарезали в ванной комнате отеля, одного сбила машина, сделав инвалидом, а еще один сошел с ума от страха... Только один, можно сказать, выжил, но его недавно перевели в Италию, и неизвестно, жив ли он.
Говоря это, он незаметно наблюдал за выражением лица Карла, ожидая увидеть на нем напряжение, ужас, страх...
Но он был разочарован.
Лицо Карла было таким же невозмутимым, как горшок с неизвестными желтыми цветами, стоящий на подоконнике. Легкий ветерок прошел мимо, но не смог его поколебать.
— Ха... Похоже, ты очень уверен в себе.
Энтони усмехнулся, покачал головой, а затем, больше ничего не говоря, опустил голову и продолжил писать.
Но тут Карл внезапно спросил:
— У вас здесь должно быть оружейное хранилище, верно? Могу ли я, как «стажер», получить табельное оружие? В конце концов, это оперативная группа, и бегать снаружи без оружия, как ни крути, нелогично.
Услышав это, Энтони рассмеялся. Он подумал, что Карл наконец-то испугался и хочет получить пистолет для самозащиты, поэтому сказал:
— Как правило, сотрудники оперативной группы, даже стажеры, имеют право подать заявку на получение оружия и боеприпасов в оружейном складе, если они зарегистрированы.
— Тогда...
Карл встал: — Где оружейный склад?
. . . . . .
Восточная часть города, Улица Тутт.
Бальк и двое его подчиненных доехали до адреса семьи Клей, указанного в списке.
Улица Тутт не была процветающим коммерческим районом. Это был в основном обычный жилой район, и из-за войны плотность населения здесь была довольно низкой.
По пути они почти никого не встретили.
— Мистер Клей — патриот. Он очень предан своей вере, но эта преданность вполне может создать ему проблемы...
Бальк с серьезным выражением лица смотрел на многоквартирный дом неподалеку.
Хотя он не заметил ничего необычного вокруг, интуиция подсказывала ему, что здесь, возможно, что-то произошло.
— Что будем делать? Вызывать полицию? Я видел телефонную будку на перекрестке.
Ригг прищурился, глядя на темный вход в подъезд. Он медленно приподнял плащ, обнажив кобуру на поясе, и положил руку на рукоятку револьвера, готовый выхватить его в любой момент.
— Мы пока не можем быть уверены, что личность мистера Клея раскрыта, — покачал головой Бальк. — Если вмешается полиция, это будет означать, что секретное собрание полностью раскроется, чего начальство не желает. Поэтому мы должны справиться с этим своими силами.
— Понял...
Ригг вытащил пистолет, но Бальк, подумав, внезапно окликнул его:
— Ригг, иди к телефонной будке и позвони на станцию. Пусть Четвертая группа приедет на помощь.
— Хм, мудрое решение.
Ригг кивнул и собрался бежать звонить.
Внезапно!
Бум!!!
Из здания раздался глухой звук, похожий на взрыв!
Судя по звуку, это был четвертый этаж!
— Ричард! — Бальк мгновенно выхватил свой табельный пистолет и быстро бросился ко входу в многоквартирный дом!
Ричард, также молча, выхватил пистолет и последовал за ним.
— Похоже, у нас проблемы...
Улыбка исчезла с лица Ригга. Не смея медлить, он побежал к перекрестку.
. . . . . .
Дзинь-дзинь-дзинь... !
В офисе раздался пронзительный звонок телефона.
Один из сотрудников Четвертой группы взял трубку и через несколько секунд вскочил, громко крича:
— Четвертая группа! Берите снаряжение и на улицу Тутт! У Шестой группы проблемы!
Сразу же несколько сотрудников Четвертой группы быстро встали, доставая свое оружие и снаряжение из шкафов.
В это время в Шестой группе.
Услышав шум, Энтони с недоумением поднял глаза.
Кто, по словам того человека, попал в беду? Шестая группа?
То есть...
— Энтони!
В офисе Четвертой группы высокий, худой мужчина в очках, выглядевший очень строго, крикнул в их сторону:
— Сейчас не время сидеть сложа руки! Ваши люди могут быть в опасности, быстро берите снаряжение и отправляйтесь с нами на место!
Энтони колебался пару секунд, но все же взял свое снаряжение, встал и приготовился ехать вместе с Четвертой группой.
В этот момент Карл, который, благодаря предварительной регистрации, получил из оружейного склада револьвер Веблей и более двадцати патронов, как раз вернулся.
Увидев такую суматоху, он схватил выбегающего Энтони и спросил: — Что происходит?
Энтони попытался отдернуть руку Карла, но не смог, поэтому ему пришлось быстро сказать: — У Балька небольшие проблемы, нам нужно разобраться. Ты пока посиди с Линном, мы скоро вернемся.
Но Карл без колебаний сказал:
— Я тоже пойду.
— Что?
Энтони опешил: — Ты стажер, это не твоя ответственность. Зачем тебе идти?
— Развлекаться.
— ... Это не шутки, — Энтони помрачнел и собирался что-то сказать.
Четвертая группа, уже добежавшая до лестницы, громко позвала: — Что ты там стоишь? Энтони, быстрее!
Видя, что он не может избавиться от Карла, Энтони стиснул зубы и сказал:
— Тогда иди, но не вини меня, если умрешь!
Затем он повел Карла вниз по лестнице и посадил в машину Четвертой группы.
Сотрудники Четвертой группы были немного удивлены появлением еще одного человека, но ничего не сказали.
В конце концов, они уже слышали, что в Шестой группе появится новичок.
В любом случае, это «семейное дело» Шестой группы. Если он хочет идти, пусть идет. К тому же, это будет дополнительная помощь.
Однако руководитель Четвертой группы, тот самый мужчина в очках, который только что разговаривал с Энтони.
Он подозрительно оглядел Карла с ног до головы.
Почему-то ему показалось, что этот парень ему знаком, что он где-то его уже видел...

Комментарии

Загрузка...