Голос Епископа Нолана продолжал звучать:
— Господин Логан, я знаю, вы честный человек. По крайней мере, честнее, чем большинство людей во всем вашем Ордене тамплиеров.
— «Приняв приказ, ты должен выполнить его безоговорочно» — это одно из ваших обещаний верности, которое вы давали, вступая в Орден. Вы сдержали его. За все эти годы вы ни разу не нарушили своего слова.
— Честно говоря, лично я отношусь к вам с уважением, потому что таких людей, как вы, я встречаю крайне редко.
— Поэтому иногда я действительно задумываюсь: почему я не смог превзойти Епископа Эрнста? Почему такой человек, как Епископ Эрнст, получил поддержку от такого человека, как вы...
— Но, к сожалению... Господь, наверное, все же благоволит мне. Возможно, вы еще не знаете, но сундук, который Папа Римский прятал десятилетиями, только что был открыт нашим самым профессиональным взломщиком.
— Хм, содержимое сундука действительно прекрасно, и мне оно очень нравится. По крайней мере, благодаря этому предмету все мои усилия не были напрасными.
— Я хочу пригласить вас обоих на церемонию интронизации нового Папы. Дата еще не назначена, но это произойдет в ближайшие дни.
— Поэтому, хотя мне очень жаль, я должен сообщить вам: вы потерпели неудачу.
— Но я не злопамятен. Как насчет этого, господин Логан? Я намерен распустить и реорганизовать весь Орден тамплиеров, отменив прежний Совет Хранителей Святого Престола. Этому новому Ордену тамплиеров нужен лидер. Если вы не против, я надеюсь, что вы возьмете на себя эту ответственность.
— Я верю, что с вашими способностями вы сможете вывести этот обновленный Орден тамплиеров на еще более славный путь.
— Что касается Отца Мартина, вы — близкий друг бывшего Папы. Я верю в его проницательность, он никогда не ошибался в людях. Более того, я видел, сколько усилий вы приложили для дела веры Святого Престола за эти годы. Как только я стану Папой, место Епископа освободится.
— Если вы не против, я надеюсь, что вы займете мое прежнее место, станете моей правой рукой, и мы вместе будем бороться за дело веры.
— Конечно, я понимаю, что этот результат может быть трудным для вас обоих. Поэтому вам не нужно спешить с ответом. В конце концов, у вас есть еще двенадцать часов до прибытия в Рим. За это время вы можете выпить и хорошенько все обдумать.
После того как Епископ Нолан закончил говорить, в салонном громкоговорителе воцарилась тишина.
Чжан Сюань и Отец Мартин погрузились в долгое молчание.
Спустя долгое время, Отец Мартин, с пересохшим горлом, с трудом сглотнул: — Логан? Что нам теперь делать?
Чжан Сюань молча покачал головой.
Раз сундук уже открыт и Епископ Нолан объявил о своей победе, то в некотором смысле, конечный результат этой миссии уже определен.
Хотя, если он доставит Отца Мартина в Рим, его миссия тоже будет считаться выполненной.
Но в таком случае, все его ожесточенные бои по пути превратились бы в полный фарс.
Но...
Чжан Сюань сильно потер лицо, пытаясь заставить себя успокоиться и обдумать ситуацию.
Однако, даже если он успокоится, что это изменит?
Он достал из кармана сапфировый нательный крест. Глядя на сияющий сапфир, Чжан Сюань погрузился в глубокое замешательство и сомнение.
— Эх...
Отец Мартин взглянул на ожерелье в руке Чжан Сюаня, уныло откинулся на спинку сиденья и, глядя в иллюминатор на облака, тихо произнес:
— Сколько людей погибло из-за этой бесполезной цепочки? Ради чего мы так старались...
Да, ради чего все это...
Чжан Сюань тоже вздохнул и вдруг небрежно спросил:
— Что было в том сундуке?
Отец Мартин растерянно обернулся: — Откуда мне знать? Может быть, какая-то важная святыня?
— Важная святыня?..
В голове Чжан Сюаня промелькнула искра. Он внезапно встал с сиденья:
— Нет, нет, что за важная святыня может решить, кому достанется Папский престол? Невозможно, абсолютно невозможно!..
Подумав об этом, Чжан Сюань громко крикнул в сторону громкоговорителя: — Епископ Нолан, вы меня слышите? Не могли бы вы сказать нам, что именно находится в том сундуке?!
Но ответа не последовало.
Однако, несмотря на отсутствие ответа, Чжан Сюань внезапно успокоился.
Он знал, что Епископ Нолан следит за ними. В салоне было несколько камер, которые Чжан Сюань еще не успел уничтожить.
Иначе Епископ Нолан не стал бы связываться с ними по громкой связи вскоре после их взлета.
Если он не ошибается.
Сундук еще не открыт!
И Епископ Нолан не получил его содержимое!
Все его слова — о том, что он уже преуспел, о повышении и больших перспективах — это всего лишь уловка, чтобы получить этот ключ!
Ранее Чжан Сюань узнал от тамплиера Доула, что Епископ Нолан уже опередил Епископа Эрнста и стал самым вероятным кандидатом на пост Папы.
Таким образом, ему достаточно было просто сохранять текущее положение, чтобы взойти на этот высший престол.
Ему не было никакой необходимости создавать дополнительные «политические» козыри, такие как поиск святынь.
Что касается сундука...
Отец Мартин рассказал, что сундук был найден Советом Хранителей Святого Престола, и они узнали, что открыть его можно только ключом, который находится у Отца Мартина.
Поэтому, когда они тайно пытались вернуть Отца Мартина, они, вероятно, опасались утечки информации.
Именно поэтому, давая задание Логану, они поручили ему только вернуть Отца Мартина, не упоминая о нательном кресте.
Однако Совет Хранителей не ожидал, что информация просочится настолько полно, что среди Хранителей окажется предатель!
Обнаружив махинации Совета Хранителей, Епископ Нолан немедленно ускорил свои действия. Он не только отправил отряд, чтобы приказать им судить Отца Мартина.
Он также отдал отряду Дельта секретный приказ: убить Отца Мартина и забрать ключ...
Как уже говорилось, нынешнему Епископу Нолану не нужны новые козыри для укрепления своего положения.
Следовательно, в этом сундуке, скорее всего, находится не какая-то святыня, способная увеличить его шансы на победу.
А нечто, способное полностью разрушить все, что есть у Епископа Нолана, и низвергнуть его в бездонную пропасть!
Этим предметом является...
В голове Чжан Сюаня быстро промелькнул небольшой, уже немного расплывчатый отрывок воспоминаний.
Он смутно помнил, что в реальном мире, когда он со своей командой только прибыл в Лондон, чтобы навестить мистера Скотта.
Он случайно встретил Епископа Эрнста на подземной парковке корпорации «Уолл».
Тогда Епископ Эрнст якобы приехал в Вестминстерское аббатство в поисках «чуда».
Но позже Чжан Сюань узнал от мистера Скотта, что это так называемое чудо на самом деле было ловушкой, устроенной некими людьми!
Огромной ловушкой, предназначенной для устранения Епископа Эрнста!
О том, как Чжан Сюань и его люди успешно помогли Епископу Эрнсту выбраться, можно не упоминать.
Но во время разговора Чжан Сюаня с мистером Скоттом, последний упомянул один слух:
«...Этот Епископ Нолан, возможно, является внебрачным сыном Папы Римского...!»
Если этот слух верен, то в сундуке, скорее всего, спрятано ключевое доказательство того, что Епископ Нолан — внебрачный сын бывшего Папы!
Например...
— Это отчет о тесте ДНК или что-то подобное! — уверенно заявил Чжан Сюань.
Вот оно. Согласно правилам Святого Престола, Папе Римскому запрещено жениться и иметь детей.
И никто в Святом Престоле, включая всех верующих в мире, никогда не позволит, чтобы пост Папы Римского стал наследственным!
Если будет доказано, что Епископ Нолан — сын бывшего Папы.
То независимо от того, добился ли он своего положения собственными усилиями, он будет изгнан как позор Святого Престола, а возможно, и тайно казнен!
Поняв это, Чжан Сюань внезапно подошел и нажал на выключатель.
— Активирован спящий режим.
С сигналом в салоне погас свет, и шторы на иллюминаторах автоматически закрылись.
Чжан Сюань медленно поднял голову и посмотрел на место, откуда ранее раздавался голос, на громкоговоритель.
В темноте мерцал слабый красный огонек.
Увидев эту красную точку, Чжан Сюань злобно улыбнулся:
— Ваше Преосвященство, я наступил вам на хвост.
Тем временем, в небольшой комнате в саду Святого Престола.
Епископ Нолан, сидящий в кресле и наблюдающий за мониторами, и несколько его приближенных погрузились в неловкую тишину.
Все приближенные низко опустили головы, желая, чтобы у них не было ушей. Они дышали осторожно, боясь издать звук, который мог бы привлечь внимание сидящего перед ними Епископа.
— ...Значит, вот как?
Спустя долгое время Епископ Нолан слегка кивнул с просветленным видом.
На самом деле, только сейчас, услышав слова Чжан Сюаня, он внезапно понял, почему эти старики из Совета Хранителей так старательно защищали этот сундук.
На самом деле.
Когда он узнал о существовании сундука, у него уже возникли подозрения. Он так старался заполучить ключ, чтобы открыть сундук и подтвердить свои подозрения...
Но как бы то ни было.
Теперь, когда его внутренние секреты были раскрыты.
Епископ Нолан беспомощно вздохнул, взял со стола микрофон и включил кнопку связи:
— Господин Логан, я должен поблагодарить вас. Спасибо за то, что вы развеяли мои многолетние сомнения. Изначально я еще тешил себя надеждой, что в сундуке находится что-то другое, но теперь... Ха, неважно.
Сказав это, Епископ Нолан выключил микрофон, отбросил его и встал.
Когда Епископ Нолан поднялся, окружающие его приближенные низко поклонились, освобождая ему путь.
Посмотрев на высокого мужчину в бронежилете, стоявшего рядом, Епископ Нолан спокойно сказал:
— Любой ценой уничтожьте всех Хранителей. До завтрашнего рассвета этот сундук и его содержимое должны исчезнуть с лица земли. Кроме того, свяжитесь с Генералом Ка, пусть он начинает действовать.
— Слушаюсь!
Высокий мужчина поклонился: — Ваше Преосвященство, вы мудры.
После этих слов все присутствующие немедленно поклонились и громко воскликнули:
— Ваше Преосвященство, вы мудры!
Под их возгласы Епископ Нолан спокойно вышел из комнаты, оставив за собой странно уставший силуэт.
...
Щелк!
Раздавив ногой подслушивающее устройство, которое он нашел в углу холодильника, Чжан Сюань, все еще не доверяя, вырвал провод, подключенный к микрофону.
— Готово...
Оглядев все углы салона, Чжан Сюань был почти уверен, что все подслушивающие и записывающие устройства на этом самолете уничтожены.
В этот момент Отец Мартин, наконец, не выдержал и спросил: — Логан, ты действительно уверен, что в том сундуке находится доказательство того, что Епископ Нолан — внебрачный сын бывшего Папы?
— Я не уверен, — Чжан Сюань пожал плечами. — Слышал о коте Шредингера? Пока сундук не открыт, внутри может быть что угодно. Возможно, это действительно отчет о тесте ДНК, возможно, просто обычная чашка, а может быть, это коллекция редких журналов с красотками, которые Папа тайно прятал... Все, что я сказал, — это всего лишь догадки.
— ... — У Мартина дернулся уголок рта: — Тогда почему ты был так уверен?
— Моя уверенность не означает, что это правда.
Чжан Сюань сказал: — Если бы я не сказал этого, ты бы действительно ждал, пока мы прибудем в Рим, чтобы ты стал Епископом, а я — каким-то Королем Рыцарей? У меня же нет торчащих волос.
Отец Мартин пренебрежительно махнул рукой: — Если бы я хотел стать Епископом, я бы стал им десятки лет назад. Зачем мне ждать до сих пор?
— Вот именно.
Чжан Сюань указал на чемодан рядом с Отцом Мартином: — Доставай снаряжение. Когда мы сойдем с самолета, нас ждет тяжелый бой... Надеюсь, у меня еще есть время.
В этот момент.
Из кабины пилотов раздался дрожащий голос: — Э-э, сэр, боюсь, мы не сможем добраться до Рима.
Чжан Сюань повернул голову.
Пилот указал на радар и с горькой улыбкой сказал: — За нами гонятся два неопознанных истребителя. Я пытался отправить сигнал, но... ответа нет.
— Что?
Чжан Сюань опешил.
Именно в этот момент.
В небе, в нескольких километрах от частного самолета.
Два высокоскоростных истребителя F-16 Армии США прорвались сквозь облака!
Пилот одного из F-16, глядя на заблокированный на экране самолет, включил связь: — Цель захвачена, запрашиваю разрешение на огонь.
— Разрешаю огонь.
После получения команды пилот нажал кнопку пуска ракеты на штурвале!
В следующее мгновение!
Ракета класса «воздух-воздух» резко вылетела из-под правого крыла истребителя!
Через мгновение ракета уже настигла цель!
Бум!!!
[Персонаж погиб, миссия перезапускается!]

Комментарии

Загрузка...