Во-первых, он неверно оценил изменение обстановки.
Только когда он стоял на втором этаже маленького здания и смотрел наружу, он понял.
Оказывается, ночью, когда туман рассеивался, из города всегда можно было увидеть передвижения немецких войск в лесу.
Причина, по которой французские солдаты не открыли огонь немедленно, возможно, заключалась лишь в том, что они ждали, пока их добыча глубже войдет в расставленную ими огневую ловушку.
Во-вторых, он неверно оценил боевой дух своих войск.
С почти половиной раненых в отряде, направляясь к «своему» гарнизону.
Вкусная еда, лекарства, теплый костер и палатки — все это могло превратить этот измученный отряд в мотыльков, летящих на огонь.
И, наконец...
Никто не мог предположить, что еще один отряд французских войск внезапно появится позади них.
Сказать, что этот отряд следовал за ними по пятам, было маловероятно.
В конце концов, у них было всего двадцать-тридцать человек, способных сражаться.
Более сотни французских солдат в полном составе могли бы легко уничтожить этот «остаток» немецких войск внезапной атакой.
Это означало, что они обнаружили место боя, а затем вышли по следам.
В общем, Чжан Сюань пришел к выводу.
Если он хочет выполнить достижение миссии, он должен взять город Туранна до наступления темноты.
А чтобы взять город, ему нужно максимально сконцентрировать силы.
Конечно, был и другой путь.
Развернуться и уйти.
Но в таком случае эта миссия, вероятно, принесет лишь минимальное вознаграждение.
Подумав об этом, Чжан Сюань внезапно посмотрел на труп французского солдата на земле, и в его голове возникла идея.
В этот момент лейтенант Клеменс со своими сопровождающими наконец обнаружил их.
— Лейтенант Клеменс, вы живы?
Как и в предыдущие разы, Томас снова поприветствовал его.
— Очевидно...
Клеменс собирался продолжить свою реплику, но Чжан Сюань внезапно заговорил:
— Сэр, лейтенант Ройлд мертв. А я только что допросил французского солдата и узнал печальную новость.
— Что?
Клеменс, чья речь была прервана, явно не успел сориентироваться.
Чжан Сюань продолжил:
— Город Туранна был отбит французами несколько дней назад. Весь гарнизон в городе был убит. Сейчас там в засаде сидит более сотни французских солдат, которые ждут, пока мы сами попадем в их ловушку.
— Как это возможно!
Присутствующие в шоке уставились на Чжан Сюаня.
Очевидно, эта новость их напугала.
— Честно говоря, я тоже не хотел в это верить.
Чжан Сюань выглядел серьезным:— Но вам не кажется странным, почему этот отряд, с которым мы сражались, оказался здесь?
Клеменс, возможно, наконец сообразил, и сказал:— Вы хотите сказать, что они пришли из города Туранна?
— Именно!
Чжан Сюань утвердительно кивнул.
Хотя он не знал, так ли это, это было неважно.
— Приказ генерала состоял в том, чтобы мы разведали и заняли город Туранна. Но если город уже отбит французами, значит, наша миссия провалилась.
Осознав серьезность проблемы, Клеменс раздраженно сказал:— Эти проклятые французы...
Сказав это, он уже подумывал об отступлении.
Но Чжан Сюань внезапно произнес:— Сэр, миссия не провалена полностью. Мы все еще можем выполнить задачу по размещению гарнизона.
— Ты с ума сошел? Шнайд? Ты хочешь сказать, что мы собираемся атаковать город Туранна с нашими силами? — Фишер недоверчиво посмотрел на Чжан Сюаня.
— Нашими силами, конечно, нет. Поэтому нам нужны подкрепления.
Чжан Сюань сказал Клеменсу:— Если вы отправите двух солдат обратно, чтобы сообщить генералу о ситуации здесь, я уверен, что, учитывая важность, которую генерал придает городу Туранна, он немедленно вышлет подкрепление.
— Действительно, чтобы сдержать наступление французов, город Туранна является довольно важной стратегической позицией, иначе генерал не послал бы нас сюда... — задумчиво произнес Клеменс.
— Раз так, разве нам не следует немедленно отступить? — спросил Хоффман: — Вернуться в тыл, там хотя бы будет безопаснее.
Но Чжан Сюань холодно заметил:— Разве на Западном фронте сейчас есть безопасные места?
После этих слов все замолчали.
На этой земле... безопасность? Что это такое?
— ...Продолжай, — Клеменс поднял голову и серьезно посмотрел на Чжан Сюаня.
— У меня есть план, — сказал Чжан Сюань: — Возможно, стоит попробовать.
Все растерянно смотрели на Чжан Сюаня, не понимая, что он задумал.
Чжан Сюань указал на одежду на трупе французского солдата:
— Во-первых, нам нужно переодеться.* * *Два часа спустя, в лесу, отряд «французских» остатков, поддерживая друг друга, медленно двигался в сторону города Туранна.
— А! У кого-нибудь есть ремень на размер меньше? Мой вот-вот спадет!
— Эта одежда воняет мочой. Готов поспорить, это не лошадиная моча.
— Кто-нибудь знает французский? Научите меня паре фраз? Желательно ругательных.
— Честно говоря, я не думаю, что у нас что-то получится...
В отряде то и дело раздавались жалобы.
Да, эти люди были Чжан Сюань и его товарищи, переодетые во французскую форму.
После убедительных уговоров Чжан Сюаня, стремление Клеменса к подвигу было полностью активировано.
Он тут же согласился на этот, казалось бы, безумный план.
— Я раньше немного учил простой французский. Я буду говорить с французами, а вы все лучше молчите.
Клеменс бормотал про себя, постоянно поправляя ремень ногтями и шаря глазами по сторонам.
Он, казалось, боялся, что из какого-нибудь угла выскочит отряд настоящих французских солдат.
Чжан Сюань тем временем проверял свое новое оружие.
Французский пулемет Шашо M1915 калибра 8 мм.
Маскировка была одной стороной.
Другой стороной было то, что ему действительно требовалось автоматическое оружие, чтобы компенсировать недостаток огневой мощи.
Однако свою винтовку G98 он не выбросил и по-прежнему носил за спиной.
Потому что Томас недавно сказал ему, что этот французский легкий пулемет имеет серьезные проблемы с заклиниванием.
Чтобы предотвратить несчастные случаи, запасное оружие всегда должно быть при себе.
— Шнайд, хочешь сигарету? — Фишер протянул ему сигарету.
— Нет, спасибо, сейчас не хочу, — Чжан Сюань махнул рукой.
Чжан Сюань не курил, но, поскольку он не знал, курил ли «Шнайд» на самом деле, он не стал говорить прямо.
— Кстати, Шнайд, ты сегодня сильно изменился, — сказал Фишер, прикуривая и глубоко затягиваясь.
— Правда? — Чжан Сюань улыбнулся: — Каким я тебе казался раньше?
Фишер вспомнил:— Ну, ты был немногословен, даже ел редко с кем-то. Но сегодня ты выглядишь совершенно другим человеком, очень необычным.
— Я бы сказал, что Шнайд — прирожденный солдат, — вставил Томас: — Я никогда не знал, что Шнайд так хорошо стреляет. И когда он говорил с лейтенантом Клеменсом... Ах, я не знаю, как это описать.
Хоффман внезапно добавил:— Я бы сказал, что Шнайд только что больше походил на офицера, чем лейтенант Клеменс.
— Если бы я был тобой, Хоффман, я бы говорил потише. Не хочу, чтобы лейтенант Клеменс начал ревновать.
Чжан Сюань посмотрел на Хоффмана, а затем на дорогу впереди:
— Люди всегда меняются. Может быть, сегодня, а может, завтра.

Комментарии

Загрузка...