Глава 25. Приглашение и обещание подразделения «Вань»
Глава 25. Приглашение и обещание подразделения «Вань»
Поражение.
Поражение.
Хэн Кэди, до глубины души уверенный в своей непобедимости, никак не ожидал, что его ждет столь унизительное и сокрушительное поражение!
Хэн Кэди, до глубины души уверенный в своей непобедимости, никак не ожидал, что его ждет столь унизительное и сокрушительное поражение!
Поражение, в котором у него не было ни единого шанса на спасение.
Поражение, в котором у него не было ни единого шанса на спасение.
Быть так легко и безжалостно растоптанным каким-то новичком, переступившим порог академии всего дюжину дней назад... От этого жгучего позора сердце буквально разрывалось на куски, словно изнутри его резали тупым ножом.
Быть так легко и безжалостно растоптанным каким-то новичком, переступившим порог академии всего дюжину дней назад... От этого жгучего позора сердце буквально разрывалось на куски, словно изнутри его резали тупым ножом.
Обессиленный, словно потерявший душу, он рухнул на колени прямо на промерзшую землю, дрожащими пальцами пытаясь распутать ледяные нити в надежде вернуть своего замороженного Драконида Каменного Демона.
Обессиленный, словно потерявший душу, он рухнул на колени прямо на промерзшую землю, дрожащими пальцами пытаясь распутать ледяные нити в надежде вернуть своего замороженного Драконида Каменного Демона.
Су Юань лениво щелкнул пальцами.
Су Юань лениво щелкнул пальцами.
Снежная Дева мгновенно уловила малейший порыв его воли: взмахнув рукой, она превратила ладонь в смертоносное лезвие и рассекла воздух.
Снежная Дева мгновенно уловила малейший порыв его воли: взмахнув рукой, она превратила ладонь в смертоносное лезвие и рассекла воздух.
Хрусь...
Хрусь...
Ледяные кристаллы разлетелись на мириады сияющих осколков, а Драконид Каменного Демона вместе с путами изо льда рассыпался на тысячи мельчайших крошек...
Ледяные кристаллы разлетелись на мириады сияющих осколков, а Драконид Каменного Демона вместе с путами изо льда рассыпался на тысячи мельчайших крошек...
Никакой пощады.
Никакой пощады.
Глаза Хэн Кэди бешено сверкали, он впился в Су Юаня тяжелым, налитым кровью взглядом и, задохнувшись от ярости, взревел:
Глаза Хэн Кэди бешено сверкали, он впился в Су Юаня тяжелым, налитым кровью взглядом и, задохнувшись от ярости, взревел:
— Су Юань! Это был всего лишь товарищеский поединок! Зачем ты уничтожил моего питомца?!
— Су Юань! Это был всего лишь товарищеский поединок! Зачем ты уничтожил моего питомца?!
Но Су Юань лишь холодно усмехнулся:
Но Су Юань лишь холодно усмехнулся:
— Товарищеский поединок? Да твои атаки с самого начала метили мне прямо в лицо! Каждая, мать её, из твоих атак несла смертельную угрозу, если бы я не уклонялся! И ты называешь это спаррингом? Не иначе как клан Хэн или клан Лю пообещал тебе золотые горы за мою голову, а? Думал, я не догадаюсь? Кто роет яму другому, сам в нее и падает. Око за око, зуб за зуб — и ничего больше.
— Товарищеский поединок? Да твои атаки с самого начала метили мне прямо в лицо! Каждая, мать её, из твоих атак несла смертельную угрозу, если бы я не уклонялся! И ты называешь это спаррингом? Не иначе как клан Хэн или клан Лю пообещал тебе золотые горы за мою голову, а? Думал, я не догадаюсь? Кто роет яму другому, сам в нее и падает. Око за око, зуб за зуб — и ничего больше.
Услышав это, Хэн Кэди словно растерял последние крупицы сил и бесформенной кучей осел на холодный камень.
Услышав это, Хэн Кэди словно растерял последние крупицы сил и бесформенной кучей осел на холодный камень.
Да. Все было именно так. Каждый его удар преследовал лишь одну цель — оборвать жизнь Су Юаня.
Да. Все было именно так. Каждый его удар преследовал лишь одну цель — оборвать жизнь Су Юаня.
А что ему оставалось? Ресурсы, обещанные кланами Лю и Хэн, манили своей недосягаемой роскошью. Заполучи он их — и смог бы сэкономить как минимум целый год упорных, каторжных тренировок.
А что ему оставалось? Ресурсы, обещанные кланами Лю и Хэн, манили своей недосягаемой роскошью. Заполучи он их — и смог бы сэкономить как минимум целый год упорных, каторжных тренировок.
К тому же, где-то на дне души таилась жажда выслужиться перед влиятельными покровителями, заслужив их благосклонность чужой кровью.
К тому же, где-то на дне души таилась жажда выслужиться перед влиятельными покровителями, заслужив их благосклонность чужой кровью.
Окружающие зрители поначалу зароптали, возмущенные такой жестокостью и отказом Су Юаня проявить хоть капельку милосердия. Но стоило им вникнуть в слова победителя, вспомнить о давней вражде между ним и кланом Лю, а также тесных узах, связывающих Лю и Хэн, как все вопросы отпали сами собой.
Окружающие зрители поначалу зароптали, возмущенные такой жестокостью и отказом Су Юаня проявить хоть капельку милосердия. Но стоило им вникнуть в слова победителя, вспомнить о давней вражде между ним и кланом Лю, а также тесных узах, связывающих Лю и Хэн, как все вопросы отпали сами собой.
Иначе и быть не могло.
Иначе и быть не могло.
Проявить милосердие к врагу — подписать смертный приговор самому себе.
Проявить милосердие к врагу — подписать смертный приговор самому себе.
Су Юань лишил Хэн Кэди боевого питомца, и на восстановление утраченной мощи у того уйдет не меньше года. К тому моменту Су Юань оставит его далеко позади, одним ударом навсегда вычеркнув из списка потенциальных угроз.
Су Юань лишил Хэн Кэди боевого питомца, и на восстановление утраченной мощи у того уйдет не меньше года. К тому моменту Су Юань оставит его далеко позади, одним ударом навсегда вычеркнув из списка потенциальных угроз.
Чистое, благородное искусство поединка было безвозвратно отравлено зловонным ядом корысти.
Чистое, благородное искусство поединка было безвозвратно отравлено зловонным ядом корысти.
Но как бы то ни было, это ничуть не умаляло триумфа Су Юаня!
Но как бы то ни было, это ничуть не умаляло триумфа Су Юаня!
Победа над противником высшего ранга — и вновь с неукротимым, сокрушительным напором!
Победа над противником высшего ранга — и вновь с неукротимым, сокрушительным напором!
В этот миг трибуны взорвались громовыми раскатами оваций.
В этот миг трибуны взорвались громовыми раскатами оваций.
Даже на возвышении для почетных гостей Оуян Жэнь не смог сдержать восхищения, обращаясь к руководству:
Даже на возвышении для почетных гостей Оуян Жэнь не смог сдержать восхищения, обращаясь к руководству:
— Мои поздравления, вице-ректор Чжан! Похоже, в Колледже Рассвета появился поистине самородок, истинный гений среди укротителей. Судя по темпам его развития, в этом году корона победителя на общегородском Турнире укротителей вполне может достаться именно вашим стенам.
— Мои поздравления, вице-ректор Чжан! Похоже, в Колледже Рассвета появился поистине самородок, истинный гений среди укротителей. Судя по темпам его развития, в этом году корона победителя на общегородском Турнире укротителей вполне может достаться именно вашим стенам.
Эти слова прозвучали как искра, брошенная в пороховой погреб, вмиг воспламенив сердца всех студентов Колледжа Рассвета на трибунах.
Эти слова прозвучали как искра, брошенная в пороховой погреб, вмиг воспламенив сердца всех студентов Колледжа Рассвета на трибунах.
И правда! С такими темпами роста Су Юань к концу года неизбежно станет укротителем четвертой звезды и сможет принять участие в главном Турнире укротителей Города Рассвета.
И правда! С такими темпами роста Су Юань к концу года неизбежно станет укротителем четвертой звезды и сможет принять участие в главном Турнире укротителей Города Рассвета.
Коль так, разве заветный венец победителя не окажется на челе их собственного чемпиона?
Коль так, разве заветный венец победителя не окажется на челе их собственного чемпиона?
Взойти на вершину пьедестала — дело не только личной славы; это залог щедрого распределения редких ресурсов, и каждый студент чувствовал свою причастность к великому триумфу.
Взойти на вершину пьедестала — дело не только личной славы; это залог щедрого распределения редких ресурсов, и каждый студент чувствовал свою причастность к великому триумфу.
— Черт возьми, Су Юань, давай! Конец года будет держаться на твоих плечах!
— Черт возьми, Су Юань, давай! Конец года будет держаться на твоих плечах!
— А ведь и правда! Держись, младший брат! Сможет ли наш Колледж Рассвета наконец-то превзойти Академию Священных Зверей — все зависит только от тебя!
— А ведь и правда! Держись, младший брат! Сможет ли наш Колледж Рассвета наконец-то превзойти Академию Священных Зверей — все зависит только от тебя!
— Выиграем! В этом году у нас колоссальный шанс! Раз уж Су Юань со второй звездой уделывает обладателей третьей, то на четвертой он раздавит любого равного по рангу одной левой!
— Выиграем! В этом году у нас колоссальный шанс! Раз уж Су Юань со второй звездой уделывает обладателей третьей, то на четвертой он раздавит любого равного по рангу одной левой!
— Кхе-кхе, эй, братец, не заливай так громко, — раздался скептический голос. — Хэн Кэди, конечно, сильнейший среди наших трехзвездных бойцов, но не забывай, что истинная элита недавно перешагнула на четвертую ступень. Сейчас у нас как раз период смены поколений.
— Кхе-кхе, эй, братец, не заливай так громко, — раздался скептический голос. — Хэн Кэди, конечно, сильнейший среди наших трехзвездных бойцов, но не забывай, что истинная элита недавно перешагнула на четвертую ступень. Сейчас у нас как раз период смены поколений.
— Тоже верно. К тому же, у самого Хэн Кэди не было ни единого питомца класса S. Вопрос о том, сможет ли Су Юань одолеть противников с рангом S, пока остается открытым!
— Тоже верно. К тому же, у самого Хэн Кэди не было ни единого питомца класса S. Вопрос о том, сможет ли Су Юань одолеть противников с рангом S, пока остается открытым!
— Верно. Наш Цюй Вэньян, Сюнь И и Цзун Ян из Академии Священных Зверей — элита среди укротителей с питомцами ранга S. Даже сравняйся с ними Су Юань в силах, победа не гарантирована, ведь они постигли Абсолютное слияние сердец!
— Верно. Наш Цюй Вэньян, Сюнь И и Цзун Ян из Академии Священных Зверей — элита среди укротителей с питомцами ранга S. Даже сравняйся с ними Су Юань в силах, победа не гарантирована, ведь они постигли Абсолютное слияние сердец!
Мнения на трибунах разделялись.
Мнения на трибунах разделялись.
Но сам Су Юань прекрасно все понимал.
Но сам Су Юань прекрасно все понимал.
Трехзвездные укротители Колледжа Рассвета и впрямь переживали не лучшие времена: без грозных питомцев класса S во главе, да еще и при удачном стечении стихийных преимуществ его победа выглядела столь легкой.
Трехзвездные укротители Колледжа Рассвета и впрямь переживали не лучшие времена: без грозных питомцев класса S во главе, да еще и при удачном стечении стихийных преимуществ его победа выглядела столь легкой.
Попадись ему противник с питомцем ранга S той же третьей звезды, все могло обернуться иначе — легкой прогулки уже не получилось бы, а то и вовсе пахло бы разгромом.
Попадись ему противник с питомцем ранга S той же третьей звезды, все могло обернуться иначе — легкой прогулки уже не получилось бы, а то и вовсе пахло бы разгромом.
Однако, как ни крути, триумфатором этого дня оставался он.
Однако, как ни крути, триумфатором этого дня оставался он.
Победитель, купающийся в лучах славы и усыпанный лепестками роз.
Победитель, купающийся в лучах славы и усыпанный лепестками роз.
Тем временем на трибуне для почетных гостей:
Тем временем на трибуне для почетных гостей:
— Командир Ло, неужели ваш Укротительный корпус «Красного Клыка» не хочет заполучить такого новичка? — прозвучал вкрадчивый голос.
— Командир Ло, неужели ваш Укротительный корпус «Красного Клыка» не хочет заполучить такого новичка? — прозвучал вкрадчивый голос.
Облаченный в черный палто мужчина лишь покачал головой:
Облаченный в черный палто мужчина лишь покачал головой:
— Уж слишком бурный у него норов. Доживет ли он до завтра — еще вопрос. А вот вы, командир Бай, судя по всему, положили на паренька глаз. Почему бы вашим Укротителям «Чёрного Ветра» не прибрать его к рукам?
— Уж слишком бурный у него норов. Доживет ли он до завтра — еще вопрос. А вот вы, командир Бай, судя по всему, положили на паренька глаз. Почему бы вашим Укротителям «Чёрного Ветра» не прибрать его к рукам?
Но человек в защитных очках лишь поспешно отмахнулся:
Но человек в защитных очках лишь поспешно отмахнулся:
— Упаси бог, нам такой лакомый кусок поперек горла встанет. Десять Старейшин спуску ему не дадут, а ввязываться в открытую войну с ними у нас кишка тонка.
— Упаси бог, нам такой лакомый кусок поперек горла встанет. Десять Старейшин спуску ему не дадут, а ввязываться в открытую войну с ними у нас кишка тонка.
Элитные боевые отряды, подчиненные двум великим Гильдиям укротителей, переглянулись, но так и не решились сделать шаг вперед.
Элитные боевые отряды, подчиненные двум великим Гильдиям укротителей, переглянулись, но так и не решились сделать шаг вперед.
В этот момент с председательского мостика раздался зычный голос Ван Яна:
В этот момент с председательского мостика раздался зычный голос Ван Яна:
— Су Юань! Как насчет вступить в мое Подразделение «Вань» из Городской стражи? Все равно ведь на носу экзамен на третью звезду! К чему тебе распыляться на другие отряды, иди к нам, каково предложение?
— Су Юань! Как насчет вступить в мое Подразделение «Вань» из Городской стражи? Все равно ведь на носу экзамен на третью звезду! К чему тебе распыляться на другие отряды, иди к нам, каково предложение?
Су Юань резко вскинул голову. Сам командующий подразделением «Вань» Ван Ян?
Су Юань резко вскинул голову. Сам командующий подразделением «Вань» Ван Ян?
В памяти мгновенно всплыли слова Оуян Сюэ о том, что простые горожане имеют весомое влияние в рядах Городской стражи. Значит, этот человек по своим убеждениям должен быть естественным союзником.
В памяти мгновенно всплыли слова Оуян Сюэ о том, что простые горожане имеют весомое влияние в рядах Городской стражи. Значит, этот человек по своим убеждениям должен быть естественным союзником.
Раз он сам предлагает покровительство, вреда от него ждать не приходится.
Раз он сам предлагает покровительство, вреда от него ждать не приходится.
Су Юань сложил руки в приветственном жесте и чеканно произнес:
Су Юань сложил руки в приветственном жесте и чеканно произнес:
— Благодарю за столь лестное приглашение, господин командующий! Стоять на страже родных рубежей — долг каждого укротителя. Коль вы не брезгуете учеником, я с честью вступлю в подразделение «Вань»!
— Благодарю за столь лестное приглашение, господин командующий! Стоять на страже родных рубежей — долг каждого укротителя. Коль вы не брезгуете учеником, я с честью вступлю в подразделение «Вань»!
Ван Ян довольно рассмеялся:
Ван Ян довольно рассмеялся:
— Отлично! Ступаешь под наше крыло — становишься частью нашей семьи. И пусть только попробует кто-то за спиной плести интриги: мое подразделение зубы покажет любому наглецу!
— Отлично! Ступаешь под наше крыло — становишься частью нашей семьи. И пусть только попробует кто-то за спиной плести интриги: мое подразделение зубы покажет любому наглецу!
— Десять дней на сборы, Су Юань, жду тебя в подразделении «Вань»!
— Десять дней на сборы, Су Юань, жду тебя в подразделении «Вань»!
С этими словами Ван Ян призвал исполинского белоснежного орла, ловко вскочил на его широкую спину, и гордая птица, распустив метровые крылья, взмыла в небеса, унося командира прочь.
С этими словами Ван Ян призвал исполинского белоснежного орла, ловко вскочил на его широкую спину, и гордая птица, распустив метровые крылья, взмыла в небеса, унося командира прочь.
Су Юань почтительно склонил голову:
Су Юань почтительно склонил голову:
— Есть.
— Есть.
Заявление Ван Яна означало лишь одно: теперь Су Юань находится под его личной защитой, а заодно служило суровым предупреждением для всех жаждущих его крови.
Заявление Ван Яна означало лишь одно: теперь Су Юань находится под его личной защитой, а заодно служило суровым предупреждением для всех жаждущих его крови.
Всякий, кто осмелится поднять руку на парня, должен заранее приготовиться стать кровным врагом подразделения «Вань»!
Всякий, кто осмелится поднять руку на парня, должен заранее приготовиться стать кровным врагом подразделения «Вань»!
Боевая мощь Городской стражи опиралась на пять элитных подразделений: «Вань», «Шань», «Лан», «Хай» и «Тянь». Причем «Вань» и «Шань» целиком состояли из укротителей из простого народа, представляя собой железный кулак городских низов. Тогда как «Лан» и «Хай» подчинялись напрямую Десяти Старейшинам, а «Тянь» составлял личную гвардию самого Властелина.
Боевая мощь Городской стражи опиралась на пять элитных подразделений: «Вань», «Шань», «Лан», «Хай» и «Тянь». Причем «Вань» и «Шань» целиком состояли из укротителей из простого народа, представляя собой железный кулак городских низов. Тогда как «Лан» и «Хай» подчинялись напрямую Десяти Старейшинам, а «Тянь» составлял личную гвардию самого Властелина.
Су Юань облегченно выдохнул. Если покидать стены города рано или поздно придется, нужно заранее обзавестись как можно большим количеством страховок.
Су Юань облегченно выдохнул. Если покидать стены города рано или поздно придется, нужно заранее обзавестись как можно большим количеством страховок.
Обещанная поддержка Колледжа Рассвета — первая из них. Слово командующего Ван Яна — вторая.
Обещанная поддержка Колледжа Рассвета — первая из них. Слово командующего Ван Яна — вторая.
Хватит ли этого арсенала, чтобы сохранить себе шкуру в предстоящей буре? Время покажет.
Хватит ли этого арсенала, чтобы сохранить себе шкуру в предстоящей буре? Время покажет.
Громкий вызов, брошенный Хэн Кэди, преследовал не только цель прославиться. Су Юань хотел проверить, найдутся ли те, кто рискнет сделать ставку на его судьбу.
Громкий вызов, брошенный Хэн Кэди, преследовал не только цель прославиться. Су Юань хотел проверить, найдутся ли те, кто рискнет сделать ставку на его судьбу.
И, как показала практика, такие смельчаки отыскались.
И, как показала практика, такие смельчаки отыскались.
— Лун Яо, Снежная Дева, уходим.
— Лун Яо, Снежная Дева, уходим.
В следующее мгновение Су Юань вернул обеих в Пространство питомцев и зашагал прочь из ревущей, постепенно пустеющей арены.
В следующее мгновение Су Юань вернул обеих в Пространство питомцев и зашагал прочь из ревущей, постепенно пустеющей арены.
Тем временем на трибунах, когда последние зрители уже покидали ряды, в уединенном темном углу маленькая девочка в соломенной шляпке шутливо сдернула капюшон с головы сидевшего рядом спутника и надула губки:
Тем временем на трибунах, когда последние зрители уже покидали ряды, в уединенном темном углу маленькая девочка в соломенной шляпке шутливо сдернула капюшон с головы сидевшего рядом спутника и надула губки:
— Командир, и ради этого унылого зрелища мы потратили целых полдня? Неужели стоило тащиться сюда только ради такой скуки?
— Командир, и ради этого унылого зрелища мы потратили целых полдня? Неужели стоило тащиться сюда только ради такой скуки?
Мужчина, к которому она обратилась, ласково потрепал ее по макушке:
Мужчина, к которому она обратилась, ласково потрепал ее по макушке:
— Ну-ну, не ворчи. Парень растет куда быстрее, чем мы думали. Скучным этот бой точно не назовешь... К тому же, я ведь оставил у него ту самую вещицу.
— Ну-ну, не ворчи. Парень растет куда быстрее, чем мы думали. Скучным этот бой точно не назовешь... К тому же, я ведь оставил у него ту самую вещицу.
— Э? Так это был он? — глаза девчонки заблестели, и она самодовольно подперла щеки ладошками. — Похоже, теперь я здесь буду не самой младшей!
— Э? Так это был он? — глаза девчонки заблестели, и она самодовольно подперла щеки ладошками. — Похоже, теперь я здесь буду не самой младшей!

Комментарии

Загрузка...