Глава 14. Двухзвёздочный укротитель досрочно? Священное крещение
Глава 14. Двухзвёздочный укротитель досрочно? Священное крещение
Город Рассвета делялся на пять великих секторов: Восточный, Западный, Южный, Северный и Центральный. Большинство прославленных академий укротителей, муниципальных учреждений и циклопических зданий теснились в шумном, вечно бурлящем сердце города — Центральном секторе.
Город Рассвета делялся на пять великих секторов: Восточный, Западный, Южный, Северный и Центральный. Большинство прославленных академий укротителей, муниципальных учреждений и циклопических зданий теснились в шумном, вечно бурлящем сердце города — Центральном секторе.
Западный же сектор был обителью королевской крови, знати, воротил бизнеса и элиты среди укротителей. Его от остального мира отсекали глубокие рвы с водой, словно подчеркивая пропасть между небожителями и простыми смертными.
Западный же сектор был обителью королевской крови, знати, воротил бизнеса и элиты среди укротителей. Его от остального мира отсекали глубокие рвы с водой, словно подчеркивая пропасть между небожителями и простыми смертными.
Восточный сектор, где располагался дом Су Юаня, представлял собой полную противоположность. Это было самое густонаселенное, задыхающееся от тесноты и обделенное благами цивилизации место в Городе Рассвета. В одном лишь этом районе ютилось почти двенадцать миллионов душ — шестьдесят процентов всего городского населения.
Восточный сектор, где располагался дом Су Юаня, представлял собой полную противоположность. Это было самое густонаселенное, задыхающееся от тесноты и обделенное благами цивилизации место в Городе Рассвета. В одном лишь этом районе ютилось почти двенадцать миллионов душ — шестьдесят процентов всего городского населения.
Постоянное население самого Города Рассвета насчитывало двадцать миллионов человек, а разбросанные за его стенами деревушки и поселки добавляли к этой цифре еще свыше пяти миллионов. Вместе они образовывали единый Город-государство Рассвета.
Постоянное население самого Города Рассвета насчитывало двадцать миллионов человек, а разбросанные за его стенами деревушки и поселки добавляли к этой цифре еще свыше пяти миллионов. Вместе они образовывали единый Город-государство Рассвета.
Колледж Рассвета примостился на восточной окраине Центрального сектора. В первую очередь его двери распахивались перед простолюдинами, хотя порой сюда заносило и крупицы аристократической молодежи.
Колледж Рассвета примостился на восточной окраине Центрального сектора. В первую очередь его двери распахивались перед простолюдинами, хотя порой сюда заносило и крупицы аристократической молодежи.
Пусть качеством и числом элитных выпускников он уступал Академии Священных Зверей, за счет гигантского студенческого потока Колледж Рассвета легко давал фору и Академии Тысячи Зверей, и Королевской академии.
Пусть качеством и числом элитных выпускников он уступал Академии Священных Зверей, за счет гигантского студенческого потока Колледж Рассвета легко давал фору и Академии Тысячи Зверей, и Королевской академии.
Су Юань выбрал именно Колледж Рассвета неслучайно: он не желал раньше времени впрягаться в повозку королевского двора или армейской верхушки. Он был слишком молод для большой игры; стоило выждать, осмотреться и взвесить все риски.
Су Юань выбрал именно Колледж Рассвета неслучайно: он не желал раньше времени впрягаться в повозку королевского двора или армейской верхушки. Он был слишком молод для большой игры; стоило выждать, осмотреться и взвесить все риски.
И всё же...
И всё же...
Тот странный, помешанный старый даос не зря предупреждал о надвигающейся буре. Судя по всему, кто-то уже точил на него зубы из тени.
Тот странный, помешанный старый даос не зря предупреждал о надвигающейся буре. Судя по всему, кто-то уже точил на него зубы из тени.
Если подумать на холодную голову, Вань Даосянь из Академии Тысячи Зверей и Гун Мин из Королевской академии тогда предлагали ему не такую уж плохую сделку — под крылом сильных мира сего пусть и терялась часть свободы, взамен обреталась железобетонная безопасность.
Если подумать на холодную голову, Вань Даосянь из Академии Тысячи Зверей и Гун Мин из Королевской академии тогда предлагали ему не такую уж плохую сделку — под крылом сильных мира сего пусть и терялась часть свободы, взамен обреталась железобетонная безопасность.
Но Су Юань ни капли не жалел о своем выборе. Прошлое есть прошлое; цепляться за него — верный путь угодить в тупик самоедства и паранойи.
Но Су Юань ни капли не жалел о своем выборе. Прошлое есть прошлое; цепляться за него — верный путь угодить в тупик самоедства и паранойи.
Куда важнее было сосредоточиться на настоящем: как можно скорее пройти аттестацию на звание двухзвёздочного укротителя и приумножить свою силу.
Куда важнее было сосредоточиться на настоящем: как можно скорее пройти аттестацию на звание двухзвёздочного укротителя и приумножить свою силу.
Ближе к вечеру...
Ближе к вечеру...
Су Юань и Лун Яо прибыли к стенам Колледжа Рассвета.
Су Юань и Лун Яо прибыли к стенам Колледжа Рассвета.
У главных ворот их уже поджидала Цзо Цин. Заметив Су Юаня, она замахала рукой:
У главных ворот их уже поджидала Цзо Цин. Заметив Су Юаня, она замахала рукой:
— Сюда, сюда! Су Юань, ты слегка опаздываешь~
— Сюда, сюда! Су Юань, ты слегка опаздываешь~
Су Юань виновато сложил ладони:
Су Юань виновато сложил ладони:
— Прошу прощения. У ворот толпилось слишком много репортёров, пришлось повозиться, чтобы стряхнуть их с хвоста.
— Прошу прощения. У ворот толпилось слишком много репортёров, пришлось повозиться, чтобы стряхнуть их с хвоста.
Цзо Цин легко коснулась пальцем собственного подбородка:
Цзо Цин легко коснулась пальцем собственного подбородка:
— О? А ведь я и забыла. Ты же сейчас главная звезда Города Рассвета, у всех на слуху. Знала бы — выслала за тобой эскорт. Ладно, марш вовнутрь.
— О? А ведь я и забыла. Ты же сейчас главная звезда Города Рассвета, у всех на слуху. Знала бы — выслала за тобой эскорт. Ладно, марш вовнутрь.
Они переступили порог академии.
Они переступили порог академии.
Колледж Рассвета не мог похвастаться необъятными просторами, какими славилась Академия Тысячи Зверей. Напротив, его территория была довольно скромной — меньше тысячи му, едва ли четверть площади Академии Священных Зверей. И при этом здесь обучалось столько студентов, что их число составляло добрые семьдесят процентов от контингента той же элитной академии.
Колледж Рассвета не мог похвастаться необъятными просторами, какими славилась Академия Тысячи Зверей. Напротив, его территория была довольно скромной — меньше тысячи му, едва ли четверть площади Академии Священных Зверей. И при этом здесь обучалось столько студентов, что их число составляло добрые семьдесят процентов от контингента той же элитной академии.
Поскольку большинство учащихся составляли выходцы из низов, лишенные поддержки богатых кланов или доступа к редким природным сокровищам, колледжу приходилось направлять гигантские средства на студенческие субсидии и стипендии.
Поскольку большинство учащихся составляли выходцы из низов, лишенные поддержки богатых кланов или доступа к редким природным сокровищам, колледжу приходилось направлять гигантские средства на студенческие субсидии и стипендии.
Бегло оценив обстановку, Су Юань решил сразу перейти к делу:
Бегло оценив обстановку, Су Юань решил сразу перейти к делу:
— Преподаватель Цзо, моё главное укрощенное создание еще несколько дней назад достигло Серебряного ранга. Время не ждет: когда я смогу пройти аттестацию на двухзвёздочного укротителя?
— Преподаватель Цзо, моё главное укрощенное создание еще несколько дней назад достигло Серебряного ранга. Время не ждет: когда я смогу пройти аттестацию на двухзвёздочного укротителя?
Этот вопрос сейчас волновал его сильнее всего на свете.
Этот вопрос сейчас волновал его сильнее всего на свете.
Получить второй ранг, обзавестись вторым зверем, а затем вытянуть обоих до Золотой ступени — вот его текущий план.
Получить второй ранг, обзавестись вторым зверем, а затем вытянуть обоих до Золотой ступени — вот его текущий план.
Цзо Цин лукаво прикусила пухлые губы:
Цзо Цин лукаво прикусила пухлые губы:
— Не спеши ты так. Если говорить совсем точно, студент Су Юань, ты уже давным-давно сдал этот экзамен!
— Не спеши ты так. Если говорить совсем точно, студент Су Юань, ты уже давным-давно сдал этот экзамен!
— Чего? — Су Юань ошарашенно уставился на неё.
— Чего? — Су Юань ошарашенно уставился на неё.
— Когда твой главный зверь перешагивает порог Серебра, испытание на второй ранг переносится внутрь академии, — терпеливо пояснила она. — Всё, что требуется — это завершить внутренний рейтинговый турнир со статистикой побед среди равных выше восьмидесяти процентов, либо одержать верх хотя бы в одном матчапе против любого уже состоявшегося двухзвёздочного укротителя более высокого ранга.
— Когда твой главный зверь перешагивает порог Серебра, испытание на второй ранг переносится внутрь академии, — терпеливо пояснила она. — Всё, что требуется — это завершить внутренний рейтинговый турнир со статистикой побед среди равных выше восьмидесяти процентов, либо одержать верх хотя бы в одном матчапе против любого уже состоявшегося двухзвёздочного укротителя более высокого ранга.
— На Суде Властелина ты поверг Чжу Цана, тем самым досрочно закрыв академический норматив. Всё, что тебе осталось — заполнить бумаги да пройти через «Священное крещение» в школьной Сент-Хале.
— На Суде Властелина ты поверг Чжу Цана, тем самым досрочно закрыв академический норматив. Всё, что тебе осталось — заполнить бумаги да пройти через «Священное крещение» в школьной Сент-Хале.
Су Юань мгновенно всё понял. Вот оно как...
Су Юань мгновенно всё понял. Вот оно как...
— Как раз кстати, — добавила Цзо Цин. — Пойдем, я помогу тебе с оформлением, заодно и завершим повышение.
— Как раз кстати, — добавила Цзо Цин. — Пойдем, я помогу тебе с оформлением, заодно и завершим повышение.
— Заметано.
— Заметано.
Она провела его в канцелярию учебной части и выложила на стол бланки. Су Юань быстро заполнил необходимые поля.
Она провела его в канцелярию учебной части и выложила на стол бланки. Су Юань быстро заполнил необходимые поля.
Едва он закончил, Цзо Цин извлекла из сумочки странный прибор, подозрительно похожий на старомодный будильник.
Едва он закончил, Цзо Цин извлекла из сумочки странный прибор, подозрительно похожий на старомодный будильник.
— По уставу академии, учитывая еще и поднятую вокруг тебя шумиху, я обязана задать тебе пару вопросов. Отвечай честно, ответы уйдут прямо в Министерство образования. Эта штука — детектор лжи. Если вздумаешь соврать, он сразу взвизгнет.
— По уставу академии, учитывая еще и поднятую вокруг тебя шумиху, я обязана задать тебе пару вопросов. Отвечай честно, ответы уйдут прямо в Министерство образования. Эта штука — детектор лжи. Если вздумаешь соврать, он сразу взвизгнет.
Су Юань молча кивнул в знак согласия.
Су Юань молча кивнул в знак согласия.
Цзо Цин выдержала паузу и зачитала по бумажке:
Цзо Цин выдержала паузу и зачитала по бумажке:
— Су Юань, числились ли за тобой когда-нибудь уголовные или административные правонарушения?
— Су Юань, числились ли за тобой когда-нибудь уголовные или административные правонарушения?
Шли стандартные вопросы, призванные подтвердить, что юноша не состоит в бандах и не преступает закон.
Шли стандартные вопросы, призванные подтвердить, что юноша не состоит в бандах и не преступает закон.
Но вот последний вопрос заставил Су Юаня замереть.
Но вот последний вопрос заставил Су Юаня замереть.
— Су Юань, состоишь ли ты в Банде «Красное Сердце»?
— Су Юань, состоишь ли ты в Банде «Красное Сердце»?
Су Юань решительно мотнул головой:
Су Юань решительно мотнул головой:
— Ни в коем случае.
— Ни в коем случае.
Да он в глаза этих ублюдков не видел! За последние дни он полистал подшивки старых газет, где упоминалась эта банда, и охарактеризовать их можно было лишь четырьмя емкими словами: «абсолютное зло». Большинство пропавших из хранилищ Города Рассвета реликвий числилось за ними. Шайка была небольшой, но чертовски опасной — как простой однозвёздочный укротитель вообще мог оказаться замешан в их делах?
Да он в глаза этих ублюдков не видел! За последние дни он полистал подшивки старых газет, где упоминалась эта банда, и охарактеризовать их можно было лишь четырьмя емкими словами: «абсолютное зло». Большинство пропавших из хранилищ Города Рассвета реликвий числилось за ними. Шайка была небольшой, но чертовски опасной — как простой однозвёздочный укротитель вообще мог оказаться замешан в их делах?
Всё из-за бредней Лю Юаня!
Всё из-за бредней Лю Юаня!
Убедившись, что «будильник» остался безмолвен, Цзо Цин шумно выдохнула. Похоже, слухи о связи Су Юаня с преступным синдикатом были не более чем грязной выдумкой.
Убедившись, что «будильник» остался безмолвен, Цзо Цин шумно выдохнула. Похоже, слухи о связи Су Юаня с преступным синдикатом были не более чем грязной выдумкой.
— Отлично, досье уйдет наверх без изменений, все подозрения с тебя снимут, — она ободряюще улыбнулась. — Пойдем, я отведу тебя в Сент-Халу. Теперь ты официально заслужил право называться двухзвёздочным укротителем.
— Отлично, досье уйдет наверх без изменений, все подозрения с тебя снимут, — она ободряюще улыбнулась. — Пойдем, я отведу тебя в Сент-Халу. Теперь ты официально заслужил право называться двухзвёздочным укротителем.
— Угу.
— Угу.
Направившись следом за куратором, Су Юань вскоре оказался перед величественными вратами Сент-Халы.
Направившись следом за куратором, Су Юань вскоре оказался перед величественными вратами Сент-Халы.
Каждый укротитель низших рангов после успешной сдачи экзамена проходил здесь обряд очищения.
Каждый укротитель низших рангов после успешной сдачи экзамена проходил здесь обряд очищения.
И хотя львиная доля мощи укротителя крылась в его боевых питомцах, человеческое тело тоже нуждалось в закалке — иначе на поле боя маг превратился бы в жалкое, беспомощное звено.
И хотя львиная доля мощи укротителя крылась в его боевых питомцах, человеческое тело тоже нуждалось в закалке — иначе на поле боя маг превратился бы в жалкое, беспомощное звено.
Сент-Хала возвышалась здесь именно ради этой цели.
Сент-Хала возвышалась здесь именно ради этой цели.
У входа в святилище Су Юань, следуя инструкциям Цзо Цин, извлек из кармана удостоверение укротителя и приложил его к мерцающей выемке у порога.
У входа в святилище Су Юань, следуя инструкциям Цзо Цин, извлек из кармана удостоверение укротителя и приложил его к мерцающей выемке у порога.
Затем он шагнул внутрь.
Затем он шагнул внутрь.
Зал утопал в слепящем, сусально-золотом сиянии. Прямо посреди полированного пола раскинулся бассейн, но вместо воды в нем клубилась и переливалась густая золотая жидкость. Над самой чашей парила диковинная чашевидная вещица с шестнадцатью гранями, будто вырезанная из чистейшего хрусталя.
Зал утопал в слепящем, сусально-золотом сиянии. Прямо посреди полированного пола раскинулся бассейн, но вместо воды в нем клубилась и переливалась густая золотая жидкость. Над самой чашей парила диковинная чашевидная вещица с шестнадцатью гранями, будто вырезанная из чистейшего хрусталя.
Су Юань сбросил обувь и ступил в манящую гладь бассейна.
Су Юань сбросил обувь и ступил в манящую гладь бассейна.
Золотистая субстанция тут же взволновалась, словно живая, забурлила и принялась омывать его тело. По коже тут же полоснули тысячи невидимых иголок, обжигая неприятной, но терпимой колющей болью.
Золотистая субстанция тут же взволновалась, словно живая, забурлила и принялась омывать его тело. По коже тут же полоснули тысячи невидимых иголок, обжигая неприятной, но терпимой колющей болью.
Сверху, из хрустального кубка, похожего на созвездие, брызнули густые потоки глубоких синих искр, устремляясь прямо в макушку юноши.
Сверху, из хрустального кубка, похожего на созвездие, брызнули густые потоки глубоких синих искр, устремляясь прямо в макушку юноши.
Ш-ш-ш...
Ш-ш-ш...
Раздался тихий, шелестящий звук. Су Юань физически ощутил, как каждая клетка его плоти и каждый извилистый уголок мозга пропитываются чистейшей энергией. Мускулы налились плотной, звенящей силой, а в глубинах сознания, распахиваясь словно тяжелые створки ворот, затрепетал неизведанный простор...
Раздался тихий, шелестящий звук. Су Юань физически ощутил, как каждая клетка его плоти и каждый извилистый уголок мозга пропитываются чистейшей энергией. Мускулы налились плотной, звенящей силой, а в глубинах сознания, распахиваясь словно тяжелые створки ворот, затрепетал неизведанный простор...
Пространство Укрощения.
Пространство Укрощения.
Истинное клеймо двухзвёздочного укротителя.
Истинное клеймо двухзвёздочного укротителя.
Когда он наконец вышел из святилища, Цзо Цин уже ждала его у дверей. Протянув ему обновленное удостоверение, она мягко улыбнулась:
Когда он наконец вышел из святилища, Цзо Цин уже ждала его у дверей. Протянув ему обновленное удостоверение, она мягко улыбнулась:
— Мои поздравления. Ну как ощущения от крещения?
— Мои поздравления. Ну как ощущения от крещения?
Су Юань кивнул:
Су Юань кивнул:
— Неплохо.
— Неплохо.
Тускло-бронзовые узоры на бляхе укротителя окончательно обратились в благородное серебро, а среди девяти выгравированных звезд две вспыхнули чистым, неугасимым светом.
Тускло-бронзовые узоры на бляхе укротителя окончательно обратились в благородное серебро, а среди девяти выгравированных звезд две вспыхнули чистым, неугасимым светом.
Теперь они официально подтверждали его новый статус!
Теперь они официально подтверждали его новый статус!
— Преподаватель Цзо, — с надеждой произнес Су Юань. — Значит ли эта отметка, что я могу...
— Преподаватель Цзо, — с надеждой произнес Су Юань. — Значит ли эта отметка, что я могу...
Цзо Цин заранее знала, к чему он клонит, и рассмеялась:
Цзо Цин заранее знала, к чему он клонит, и рассмеялась:
— Не торопи события. Бюро контрактов на сегодня уже закрылось, так что двинем туда завтра. А пока я провожу тебя в общежитие и познакомлю с соседом по комнате.
— Не торопи события. Бюро контрактов на сегодня уже закрылось, так что двинем туда завтра. А пока я провожу тебя в общежитие и познакомлю с соседом по комнате.
— Хе-хе, предупреждаю сразу: твой сосед... парень с характером, с ним придется повозиться~
— Хе-хе, предупреждаю сразу: твой сосед... парень с характером, с ним придется повозиться~

Комментарии

Загрузка...