Линь Юйхуань обвел тяжелым взглядом собравшихся:
— А где Юнжун?
— Он уходил вместе со мной, — тут же отозвался Линь Юймо. — Но когда нахлынули полчища монстров, нам пришлось разделиться. После того как с тварями было покончено, его и след простыл.
Юйхуань перевел взгляд на племянника:
— Юнмао, ты тоже все это время был на Горе Облаков и Туманов. Не видел своего брата?
Линь Юнмао покачал головой. Лицо его оставалось совершенно спокойным.
— Брат, да не переживай ты так! — Воскликнул Линь Юймо. — Юнжун уже достиг стадии Возведения Фундамента. Вряд ли он угодил в беду, с которой не смог бы справиться.
Линь Юйхуаню оставалось лишь со вздохом оставить этот разговор. Сейчас для семьи Линь на горе Юньу наступили решающие времена, и у него попросту не было лишних часов, чтобы выискивать Линь Юнжуна.
— Дядя, второй дядя, если более ничего не требуется, я пойду навещу матушку, — промолвил Линь Юнмао.
— Ступай скорее, — с тенью тревоги в голосе ответил Линь Юйхуань. — Она жаловалась, что при культивации повредила даньтянь, и с тех пор никого не принимает, запершись у себя.
— Хорошо!
Но стоило Линь Юнмао направиться к дому, как за границами Духовного Построения Облачных Небес возникло несколько фигур.
Судя по облачению, это были ученики секты Цинлань.
Линь Юнмао проследил за взглядами сородичей, и в тот же миг его кулаки сжались до белизны в костяшках, а челюсти свело так, что зубы едва не раскрошились.
Лица прибывших были ему до боли знакомы. Память прежнего владельца тела хранила о них отчетливые, жгучие воспоминания.
Когда-то он и сам был учеником секты Цинлань. «Учеником» – это звучало красиво, но на деле он был лишь заложником, присланным семьей Линь.
Именно эти люди травили его без всякой меры. Лишь потому, что он был слишком красив, они довели его до смерти – той самой, что позволила нынешнему Юнмао занять это тело.
— Ван Буфань, Чэнь Дахао, Ши Лэй, — едва слышно прошептал он имена тех, кто когда-то вынес ему смертный приговор.
Особо выделялся стоящий впереди Ван Буфань. Белоснежные одежды не могли скрыть его невзрачной, подлой натуры и уродливых черт лица.
В этот миг он с нескрываемым интересом рассматривал членов семьи Линь. Напоследок его взгляд задержался на «воскресшем» Линь Юнмао.
Ван Буфань был внутренним учеником секты Цинлань, настоящим гением, какие рождаются раз в столетие. Поговаривали, что его духовный корень обладал редчайшим небесным качеством атрибута земли.
Сам Юань Ван, глава секты, во всеуслышание заявил: как только Ван Буфань достигнет Возведения Фундамента, он станет его личным преемником.
И сейчас все присутствующие ощутили исходящее от него едва уловимое, но неоспоримое давление – ауру практика стадии Возведения Фундамента.
Он преуспел! Обладатели небесных корней способны совершить этот прорыв даже без помощи пилюли Закладки Фундамента. Впрочем, для внутреннего ученика Цинлань раздобыть такую пилюлю не составило бы труда.
И все же, он был так молод! Глядя на него, невольно брала досада: то, на что у других уходила большая часть жизни, этот юноша получил за считаные годы.
Ван Буфань держался высокомерно. Встретившись взглядом с Линь Юйхуанем, он с издевкой произнес:
— Глава семьи Линь, вы первыми послали сигнал о помощи. Глава секты отправил нас на подмогу, но что я вижу? Неужели со всеми демоническими зверями уже покончено?
Ван Буфань окинул взором окрестности горы Юньу. Он не заметил ни одной рыщущей твари, не говоря уже о следах настоящего звериного прилива.
«К черту всё», – выругался про себя Линь Юйхуань. Секта Цинлань воистину не знала стыда: сколько времени прошло с момента подачи сигнала, а они соизволили явиться только сейчас.
Если бы не защита родового массива и тайная помощь Линь Юнмао, главную вершину семьи Линь давно бы сровняли с землей. А теперь они явились изображать милосердие и заботу.
— По милости секты Цинлань, — с вежливой улыбкой ответил Линь Юйхуань, — демонические звери второго ранга не успели разорить наши земли. Семья Линь благополучно пережила это бедствие.
— Глава Линь, нашей секте повезло куда меньше, — холодно отозвался Ван Буфань. — В гуще звериного прилива мелькали тени существ третьего ранга. Очевидно, что этот набег был спланирован заранее.
— Секта Цинлань могущественна, вы непременно выстоите, и все монстры будут повержены.
Голос Ван Буфаня стал угрожающим:
— А ваша семья и впрямь недурна. Сразу двое практиков стадии Возведения Фундамента перед моими глазами. И еще... разве этот юноша не был нашим слугой-учеником? Каким образом он оказался здесь?
С этими словами он указал пальцем на Линь Юнмао.
Намек был прозрачен: семья Линь, будучи вассалами, скрыла слишком много сил. Линь Юйхуань, Линь Юйчэн, а теперь еще и Линь Юймо. Три практика стадии Возведения Фундамента в одном роду – и кто знает, скольких еще они прячут в тени?
К тому же Линь Юнмао, официально числившийся в секте, обманул всех, притворившись мертвым, и сбежал к родне. Всё это было чистой воды обманом. Секта Цинлань не жаловала столь неверных подданных.
Лицо Линь Юйхуаня изменилось:
— Почтенный Ван, позвольте мне объяснить...
— Излишне, — отрезал Ван Буфань. — Я передам всё главе секты как есть. — Он перевел взгляд на Линь Юнмао и добавил:
— Он – слуга-ученик нашей секты. Я забираю его с собой прямо сейчас.
— Не бывать этому! — В один голос воскликнули Линь Юйхуань и Линь Юймо.
Они прекрасно понимали: если позволить Ван Буфаню увести Юнмао, участь парня будет предрешена. Но отказ означал открытый вызов секте.
Линь Юйхуань мучился сомнениями: как им выжить в Цинъяне, если они пойдут против воли Цинлань?
Линь Юнмао хранил молчание, внимательно наблюдая за реакцией главы клана. Если дядя решит выдать его, он не станет покорно ждать участи и не вернется в секту под конвоем Вана.
После долгого раздумья Линь Юйхуань медленно произнес:
— Семье Линь не нужна помощь секты Цинлань. Что до моего племянника – в прошлый раз он был ранен слишком тяжело и до сих пор не оправился, так что он не может последовать за вами.
— Ты уверен? — На лице Ван Буфаня отразилось искреннее изумление. Чтобы глава целого рода рискнул всем ради одного юнца, идя на конфликт с сектой? Неужели они жить устали?
Линь Юйхуань лишь коротко, утвердительно хмыкнул. Это была его позиция. Позиция всей семьи Линь.
— Хм! — Ван Буфань холодно фыркнул и, взмахнув широкими рукавами, повел остальных внутренних учеников прочь.
... Когда незваные гости покинули Гору Облаков и Туманов, Линь Юймо с тревогой произнес:
— Брат, этим поступком мы окончательно восстановили против себя секту Цинлань.
— Нельзя отдавать своих детей в костер, — твердо ответил Юйхуань. — На такое я не пойду. Юнмао и так через многое прошел, на сей раз я обязан обеспечить его безопасность.
Линь Юнмао посмотрел на дядю с благодарностью:
— Спасибо вам.
Линь Юйчэн тяжело вздохнул:
— Я поддерживаю решение брата. Но как же нам, семье Линь, жить дальше?
— Не бойся. Посторонним неведомо, сколь глубоки корни нашего рода...

Комментарии

Загрузка...