— Слышь, придурок! Живо выпусти меня! Живо!
Линь Юнмао опешил. Мало того что эта Лунная Жабокроль умела говорить, так еще и изъяснялась на вполне понятном языке, причем весьма дерзко. Обычно способность к человеческой речи обретали лишь звери третьего ранга, что соответствовало стадии Золотого Ядра у людей.
«Не зря зовется духовным зверем», – подумал он и, не долго думая, отвесил кролику легкий щелбан.
— Руки убрал! [○・`Д ́・○] – возмутился зверек.
— Ударишь меня – накличешь беду! Я – зверь удачи, забыл?
— А уж убивать меня и вовсе не смей! Убьешь – до конца дней своих из несчастий не вылезешь!
Кролик трещал без умолку, словно заведенный.
Линь Юнмао знал: если у человека нет запредельного запаса собственного везения, убивать таких существ действительно не стоит – карма догонит мгновенно. Он усмехнулся:
— Успокойся, убивать я тебя не стану. Просто запру здесь, будешь у меня руду копать да травы сажать. Самую тяжелую работу на тебя взвалю.
Услышав угрозу, Жабокроль внезапно обмяк. Он просто уселся на землю и зажмурился с видом полнейшего безразличия.
— Тогда уж лучше сразу прикончи меня, — пробормотал он. — Я и так жить не хочу.
Линь Юнмао только вздохнул и принялся тискать его мягкую шерстку. Сейчас он не мог использовать Контракт Сковывания Души – дело было не в силе духа, а в нехватке эссенции крови. На стадии Закалки Ци он уже потратил две капли: на Мировое Древо и на Сяосуна.
Но потакать капризам кролика он не собирался. Линь Юнмао вызвал из шахты Зверя-Пожирателя Металла.
— Сяосун, с этого дня этот парень работает с тобой. Будет у тебя на побегушках. Всю грязную и тяжелую работу сваливай на него.
На мордочке Лунной Жабокроли отразилась вселенская скорбь. Он завопил:
— Нет! Убивают кролика! ((◞(꒪ͦᴗ̵̍꒪ͦ=͟͟͞͞꒪ͦᴗ̵̍꒪ͦ)◟))!
Линь Юнмао просто махнул рукой, и Сяосун уволок протестующего зверька вниз. Теперь у Зверя-Пожирателя Металла появилась новая обязанность: не только копать руду, но и приглядывать за этим ушастым прохвостом, который явно будет искать любую возможность сбежать.
Наконец Линь Юнмао смог спокойно добить оставшихся тварей. На Утесе Тысячи Пиков воцарилась долгожданная тишина.
... ...
Следующий день.
Когда золотой рассвет озарил восток, Линь Юнмао снова выудил Жабокроля из шахты.
— Будешь зваться Хэйну, — объявил он. — Тебе подходит.
Кролик забился в припадке праведного гнева:
— Да ни за что! Пожалуйста, только не это! ̊‧o·( ̊˃̣̣̥᷄⌓˂̣̣̥᷅)‧o· ̊ Назови меня хотя бы Сяобай... Или вот, Байюнь! Хэйну – это же форменное издевательство над моим имиджем!
Кролик был категорически не согласен со статусом «черного раба».
Линь Юнмао лишь улыбнулся:
— Сам виноват, поздно пришел. Имя Байюнь уже занято.
Так звали духа тысячелетнего чайного дерева. Хэйну зашмыгал носом, глядя на землю с глубокой обидой. Он всем сердцем ненавидел этого человека и мечтал лишь об одном – оказаться как можно дальше отсюда.
Линь Юнмао, держа его за загривок, просмотрел описание таланта:
[Ореол Удачи]:
Повышает показатель удачи всех существ в радиусе действия.
Текущий радиус: 1 метр.
Прибавка к удаче: +10 пунктов.
Неплохо. Собственная удача Линь Юнмао составляла 17 единиц, а теперь подскочила до 27. Он мысленно скомандовал:
«Система, войти!»
[Вход выполнен успешно. Поздравляем, вы получили: Духовная почва среднего качества ×1.]
Линь Юнмао просиял. Предчувствие его не обмануло: присутствие Хэйну значительно повысило ценность награды. Раньше ему перепадали только семена травы духовной росы, а теперь – ценный ресурс на целый ранг выше.
Он ласково погладил кролика по белой шерстке:
— Хэйну, да ты мой счастливый талисман!
— Хе-хе-хе! — Кролик приосанился, изобразив из себя непризнанного гения. — Отпусти тогда! Раз я талисман, ты должен меня на руках носить и пылинки сдувать! ┻━┻(╰(‵□′)╯(┻━┻
Линь Юнмао отвесил ему пару легких щелчков по лбу и, подумав, достал охапку духовных трав.
— Трава духовной росы. Будешь?
— Да я скорее с голоду тут сдохну, чем хоть крошку из твоих рук возьму! — Пафосно заявил Хэйну.
Линь Юнмао пожал плечами и бросил траву Сяосуну.
— Держи, Сяосун, подкрепись. Семена закончились, так что это – дефицит.
Зверь-Пожиратель Металла с хрустом принялся уплетать сочную зелень. Трава была сладкой и водянистой, напоминая по вкусу виноград, только с жемчужным отливом.
Хэйну шумно сглотнул слюну. Весь его грозный вид мгновенно испарился.
Линь Юнмао усмехнулся и как бы невзначай подбросил еще один росток. Кролик пулей метнулся к нему, запихивая угощение за обе щеки. Глядя на его суетливые три лапки, нельзя было не признать: зрелище было забавным.
— Вкуснотища! — Выдал кролик.
Линь Юнмао только покачал головой. Похоже, даже звери удачи не застрахованы от «закона истинного вкуса». Он серьезно произнес:
— Останешься здесь – будешь есть такое каждый день. Понял?
— Хэйну понял, — буркнул кролик.
... ...
Тем временем Линь Юйчэн и Линь Цзин уже миновали хребты горной цепи Цинъян.
Совет лавочника Сюя оказался верным: порошок из травы Чудовищной Слюны, нанесенный на одежду, создавал иллюзию присутствия зверя четвертого ранга. Стоило местным монстрам учуять этот запах, как они в ужасе разбегались.
Линь Юйчэн сверился с картой на пергаменте и сказал спутнице:
— Спасибо Сюй Личжи за эту карту. Без нее мы бы точно заплутали в этих дебрях.
Хотя он прожил в этих горах много лет, охотясь на зверей, многие тропы оставались для него тайной.
Линь Цзин озадаченно почесала затылок:
— Странно только... кажется, зверей в лесах стало куда меньше, чем обычно.
Юйчэн тоже заметил это странствие, но времени на раздумья не было. За четыре дня они успешно преодолели опасный участок, двигаясь по торговому пути Павильона Духовных Сокровищ, где риск был минимален.
Наконец лес расступился, и перед ними открылся широкий простор. После душных чащоб с их вечным сумраком, ядовитыми испарениями и гнусом, этот вид дарил долгожданное облегчение. Одиночество в таких горах могло свести с ума, и Линь Юйчэн был рад, что Линь Цзин была рядом.
Он посмотрел на виднеющееся вдали поселение и выдохнул:
— Наконец-то выбрались. Так это и есть город Ян?

Комментарии

Загрузка...