Три Бронированные громовые обезьяны в ярости уставились на Линь Юнмао. Поняв, что именно он управляет парящим мечом из листьев, звери зашлись оглушительным ревом.
Линь Юнмао со вздохом покачал головой. Он был уверен, что сможет подчинить этих тварей с помощью «Контракта Сковывания Души», но такая сделка казалась ему невыгодной.
Если Зверь-Пожиратель Металла Сяосун мог хотя бы рыть шахты, то эти три обезьяны были лишены подобных талантов – их полезность в хозяйстве стремилась к нулю.
Для заключения контракта с духовным зверем требовалась эссенция крови и мощное божественное сознание. И если ментальных сил Юнмао хватало с избытком, то жертвовать драгоценной жизненной силой ради столь посредственных питомцев он не желал.
В этот момент росток Мирового Древа передал едва уловимый импульс, вступая в общение с практиком.
С Мировым Древом Линь Юнмао связывал «Духовный контракт» – связь куда более высокого порядка, чем простое порабощение. Человек и древо могли общаться напрямую через разум.
Желание ростка было ясным: он хотел поглотить души трех чудовищ, чтобы использовать их силу для собственного роста.
Почувствовав это намерение, Линь Юнмао довольно улыбнулся. С тех пор как росток впитал часть духовного источника низкого качества, он никак не мог найти новый способ ускорить его развитие.
Юнмао даже пробовал поливать его водой из духовного источника среднего качества, но это не принесло ровным счетом никакого результата.
Линь Юнмао подтащил трех Бронированных громовых обезьян поближе к ростку. Листья Травы Души Меча вонзились в глотки зверей, и те с предсмертным хрипом затихли.
Мировое Древо испустило волну странной энергии, которая окутала трупы. Три серых облачка призрачного газа вырвались из голов монстров.
В следующее мгновение древо жадно поглотило их все до единого.
«Системное уведомление: Мировое Древо (стадия ростка) поглотило души демонических зверей. Очки роста +3. Пробужден атрибут: „Одухотворенность трав и деревьев“.»
Росток Мирового Древа заметно прибавил в росте, достигнув колена взрослого человека. Очертания божественных зверей на его листьях стали отчетливее.
Особенно выделялся лист, напоминающий Чжу Цюэ: казалось, Алая Птица вот-вот обретет плоть и взлетит в небеса.
Юнмао поспешил открыть «Панель атрибутов». Раньше у древа было четыре свойства: «пространственный барьер», «закон Времени», «Долголетие Неба и Земли» и «восприятие духовных растений». Теперь же к ним добавилось пятое.
Атрибут пятый:
«Одухотворенность трав и деревьев»: духовные растения в радиусе влияния Мирового Древа получают его покровительство. Повышается вероятность пробуждения у них зачатков разума, а также шанс на успешную благотворную мутацию.
Это новое свойство поражало воображение. Если духовное растение обретает разум, оно фактически встает на путь превращения в растительного демона. А уж возможность направленной мутации и вовсе была бесценна.
В обычных условиях духовные растения мутируют крайне редко, и этот процесс совершенно непредсказуем.
Чаще всего случаются негативные изменения: целебные свойства резко падают, а требования к среде обитания становятся невыносимо жесткими.
Благотворные же мутации – явление исключительное.
Разумеется, Линь Юнмао пока не знал, насколько велик этот шанс, даруемый «Одухотворенностью», но само ожидание будущих чудес грело ему душу.
Поглотив души зверей, росток не только окреп физически, но и его сознание стало более ясным.
Древо передало новую информацию: следующим видом «пищи», необходимым для его роста, были демонические ядра.
Юнмао принял это к сведению. По крайней мере, теперь ему не нужно было тыкаться вслепую, пробуя разные способы, но само условие казалось запредельно суровым.
Низкоранговые демонические звери не имели ядер. Они начинали формироваться лишь у существ третьего ранга, что соответствовало уровню практиков стадии Золотого Ядра.
На этом этапе ядро становится самим источником жизни и энергии зверя, и цена его на рынке просто неизмерима.
Пока что у Линь Юнмао не было ни единого шанса заполучить такой артефакт.
Сколько бы ресурсов у него ни было, он не мог так рисковать, пытаясь выторговать подобную ценность у сильных мира сего.
Эту задачу пришлось на время отложить.
К тому же, это происшествие напомнило ему, что Гора Облаков и Туманов вовсе не была безопасным убежищем – нападение могло произойти в любую секунду.
Хорошо, что в этот раз нагрянули лишь звери первого ранга. Будь они рангом выше, Линь Юнмао пришлось бы куда солонее.
Поговаривали, что шестьдесят лет назад в окрестностях города Цинъян случился Великий прилив зверей, ставший для местных практиков настоящей катастрофой.
Тогда орду вели монстры третьего ранга. Большинство культиваторов не смогли сдержать натиск, а две семьи практиков и вовсе были стерты с лица земли.
Семья Линь была его корнями, его фундаментом, и Линь Юнмао был полон решимости защитить её любой ценой.
И раз сейчас его сил для этого недостаточно, значит, нужно использовать каждую возможность, чтобы стать сильнее.
Отогнав тревожные мысли, Линь Юнмао принялся за разделку туш Бронированных громовых обезьян.
Души их исчезли, но тела все еще представляли огромную ценность, особенно учитывая их мощную родословную.
Целая чешуя, клыки, когти и, конечно, мясо – всё пошло в дело.
Линь Юнмао аккуратно рассортировал добычу. Пусть сейчас она ему не требовалась, разбрасываться столь редкими ресурсами было бы преступлением.
... ... ...
Линь Юйчэн вернулся в родовое поместье вместе с Линь Юнжуном.
В тихом дворике главы рода братья обсуждали результаты поездки в город Цинъян.
— Я исполнил поручение, — Линь Юйчэн заговорил первым. — ...Мне удалось выторговать у Павильона Духовных Сокровищ способ беспрепятственного прохода через горную цепь Цинъян. Не исключено, что это станет одним из козырей нашего рода, способным спасти нам жизни.
— Почему ты так думаешь? — Линь Юйхуань поднял бровь.
Линь Юйчэн продолжил:
— Трава Чудовищной Слюны позволяет имитировать ауру могучего демонического зверя. Даже монстры третьего ранга предпочтут обойти такое место стороной. Если снова начнется прилив зверей, подобный тому, что был шестьдесят лет назад, наша семья сможет остаться в стороне от этой бури.
Линь Юйхуань заметно расслабился. С некоторым смущением он произнес:
— Четвертый брат, если честно, ты подходишь на роль главы рода куда больше меня. Теперь, когда ты успешно совершил Возведение Основания, может, мне стоит передать этот пост тебе?
Линь Юйхуань говорил искренне, без тени притворства. Это было его взвешенное решение.
Линь Юйчэн лишь рассмеялся в ответ:
— Старший брат, не шути так. Я слишком ценю свою свободу. Если я погрязну в делах клана, моя жизнь превратится в сплошное мучение. Так что давай эти хлопоты останутся на твоих плечах.
Линь Юйхуань не стал настаивать и сменил тему:
— Семья устраивает банкет в честь твоего прорыва. Приедут представители всех крупных кланов, так что будь добр, подготовься как следует.
Линь Юйчэн загадочно улыбнулся:
— О, об этом я знаю. Я всегда помню наказ отца: нужно уметь скрывать свой блеск и выжидать в тени.
Официальное появление в семье Линь сразу двух практиков стадии Возведения Фундамента могло нарушить хрупкий баланс сил в регионе. Они неизбежно стали бы бельмом на глазу у других кланов.
Но и это было не самым страшным. Ведь над всеми ними, подобно грозовой туче, возвышалась секта Цинлань.

Комментарии

Загрузка...