— В этот раз нам просто сказочно повезло! — Воскликнул один из юношей охотничьего отряда, его лицо так и светилось от восторга.
— Обычно в горной цепи Цинъян либо вообще не встретишь подходящую для охоты дичь, либо попадаются такие твари, что и подступиться страшно, а это стадо клыкастых кабанов – в самый раз!
Линь Юйчэн тут же его оборвал:
— Не радуйся раньше времени!
— У клыкастых кабанов шкура толстая, да кости крепкие. Пусть уровень их развития и невысок, перебить всех будет непросто. К тому же, если схватка слишком затянется, мы можем привлечь внимание других охотников или, что еще хуже, потревожить какого-нибудь высокоуровневого монстра. — Как самый опытный в отряде, он считал своим долгом предостеречь каждого бойца.
Юноша мгновенно притих, принимая наставление с должным смирением.
— Всем приготовиться, — скомандовал Линь Юйчэн. — Постарайтесь разогнать стадо и разделить его. Нам не нужно убивать всех, достаточно будет и части добычи.
Все беспрекословно подчинились приказу командира. Кто-то доставал привычное магическое оружие, кто-то уже начал сплетать пальцами знаки, готовясь обрушить на врага свои лучшие заклинания. Лица воинов стали предельно серьезными.
Линь Юйчэн первым бросился в атаку. В его руках сверкал Меч, Разрубающий Золото. Металлический блеск лезвия излучал грозную мощь – аура артефакта высшего ранга мгновенно заполнила пространство.
Остальные члены отряда не отставали, обрушив на стадо клыкастых кабанов град ударов.
Словно камень, брошенный в тихую воду, их атака всколыхнула мирный до этого лес. Стадо пришло в неистовство, округу огласил оглушительный визг и хрюканье.
Эти звери обладали зачатками разума и понимали пользу командных действий, что сейчас и демонстрировали. Кабаны сбились в плотную группу, создавая почти непробиваемый живой щит.
Клыкастые кабаны были духовными зверями первого ранга со сродством к стихии земли. Сама по себе их плоть была невероятно прочной, а врожденная способность «Земляная стена» и вовсе доводила их защиту до предела.
Способы нападения у них были простыми: насадить на клыки или сбить с ног мощным тараном. Для обычного практика стадии Закалки Ци встреча с целым стадом таких монстров могла закончиться фатально.
Удары большинства охотников семьи Линь, казалось, тонули в тушах кабанов, не нанося им видимого вреда. Пыл воинов поубавился.
То, что казалось легкой наживой, на деле оказалось крепким орешком.
Единственным по-настоящему эффективным оружием оставался летящий меч Линь Юйчэна. Меч, Разрубающий Золото, полностью оправдывал свое название и вложенные в него средства.
Острое сияние клинка с легкостью рассекало грубую шкуру зверей.
В то время как мечи и сабли других соплеменников не оставляли на кабанах даже царапины, атаки командира выглядели по-настоящему сокрушительными.
— Наш капитан просто невероятен! — Восхищенно выдохнул кто-то в строю.
— Только сейчас заметил, что командир сменил меч. Это что, артефакт среднего ранга?
— Глаза разуй! Клинок уже источает сияние меча, это явно высший ранг.
— Высший ранг? Сколько же духовных камней он стоит?
— Эх, молодежь, ничего-то вы не понимаете! У нашего капитана партнер по самосовершенствованию – мастер духовных растений второго ранга...
— А ну, цыц!
...
Осознав, что их собственные потуги тщетны, остальные воины перешли к поддержке, прикрывая Линь Юйчэна с флангов.
Его меч тем временем неумолимо разил врагов, убив или покалечив несколько десятков кабанов.
Страх смерти присущ любому живому существу, особенно тем, кто уже наделен искрой разума. Увидев, что удары этого человека несут неизбежную гибель, кабаны дрогнули. Некогда сплоченный строй рассыпался в мгновение ока.
Звери бросились врассыпную, оставив на окровавленной земле тела своих сородичей.
— Капитан, вы лучший!
— Однозначно!
...
Стирая пятна крови с одежды, Линь Юйчэн скомандовал:
— Собирайте туши в мешочки для хранения. Позже отвезем их в город Цинъян и обменяем на духовные камни.
Линь Юнжун со вздохом заметил:
— Жаль, что не удалось перебить всё стадо.
Линь Цзин, исполнявшая роль разведчика, смерила его холодным взглядом:
— Ты еще и всех хотел? Если бы не командир, мы бы и одного кабана не добыли.
— Ты!
Линь Юйчэн поспешил вмешаться:
— Здесь всё провоняло кровью. Быстро заканчивайте с разделкой и уходим.
Охотники семьи Линь действовали слаженно: они быстро извлекали ценные материалы и старались как можно скорее скрыть следы бойни.
— Выдвигаемся, идем дальше!
...
Тем временем на Утесе Тысячи Пиков Линь Юнмао приводил в порядок свое жилище. Каменный дом стал выглядеть куда уютнее: появились двери, окна, была закуплена мебель.
Большую часть вещей прислала его мать, Хань Юйин, которая очень переживала, что сыну на новом месте придется несладко.
Сейчас Линь Юнмао и Хань Юйин сидели за каменным столом, на котором исходил паром чайник.
Неподалеку колыхались бескрайние поля духовного риса. Золотистые волны, перекатываясь под ветром, создавали удивительно красивый пейзаж.
— Мама, попробуй скорее! Это Тысячелетний Облачный чай, заваренный на воде из духовного источника, — с улыбкой представил угощение Линь Юнмао.
Хань Юйин едва не выронила чашку. Она замерла, пораженная услышанным.
— Тысячелетний? — Неужели ей послышалось?
Линь Юнмао разлил горячий напиток. Сама чайная утварь была простой и недорогой, но содержимое чашек заставило бы позеленеть от зависти даже старых мастеров стадии Зарождающейся Души.
— Это и вправду чай Облачного Тумана с тысячелетней выдержкой? — С недоверием переспросила она.
— Разве сын станет тебя обманывать?
Хань Юйин хотела было спросить что-то еще, но вовремя осеклась. Она поднесла чашку к губам и принялась пить маленькими глотками.
Пусть секреты сына остаются при нем. Чем меньше она знает, тем в большей безопасности он будет.
Линь Юнмао тоже отпил немного. Сначала по телу разлилось мягкое тепло и сладость, а затем на смену им пришла бодрящая прохлада.
У чая Облачного Тумана было множество полезных свойств, но самым ценным из них по праву считалась способность укреплять душу, а значит – усиливать божественное сознание.
Обычно мощь сознания напрямую зависит от уровня культивации и растет вместе с ним.
Достигнув стадии Возведения Основания, практики могут использовать сознание даже для ментальных атак.
Но, помимо изнурительных тренировок, существовали и другие способы усилить этот аспект: специальные техники или редкие сокровища природы.
Артефакты и растения, напрямую воздействующие на разум, встречались крайне редко, и этот чай был одним из них.
Разумеется, эффект от обычного чая был почти незаметен, но тысячелетнее растение – совсем другое дело.
Сделав глоток, Линь Юнмао почувствовал, как его божественное сознание начало стремительно расти, а восприятие окружающего мира стало невероятно четким.
То же самое ощутила и его мать.
— Этот эффект... Он действительно заслуживает звания тысячелетнего сокровища! — Восхитилась она.
И это были слова мастера духовных растений второго ранга.
Хань Юйин долгие годы ухаживала за шестисотлетним чайным деревом семьи, но ей ни разу не доводилось пробовать его листья. То дерево было слишком важным для клана, и каждый листочек был на строгом счету.
И вот сегодня здесь, у сына, она вкусила нечто куда более ценное!

Комментарии

Загрузка...