Рано утром на следующий день Линь Цзэ под заботливым присмотром двух сестер позавтракал, после чего окликнул рикшу и велел везти себя к полицейскому посту.
Когда он прибыл на место, тот самый форд уже поджидал его.
Протянув водителю пачку сигарет «Дачжунцзю», Линь Цзэ спросил: ─ Поел уже?
Шофер выглядел так, будто крутился в этом деле совсем недавно; вчера Линь Цзэ уже заплатил ему, а теперь еще и угостил сигаретами, отчего парень слегка смутился.
С застенчивой улыбкой он ответил: ─ Благодарю за заботу, я дома поел.
Линь Цзэ не спешил садиться в машину и знаком велел шоферу тоже выйти: ─ Не торопись, выкурим по сигарете перед дорогой. Полагаю, оба наших высоких начальника так рано еще не поднялись.
Сказав это, он загадочно улыбнулся.
Водитель прекрасно понимал, к чему клонят эти слова: те двое вчера вечером пили вино, резались в мацзян и баловались с девицами, а ведь оба уже далеко не юноши – с чего бы им встать спозаранку?
Поэтому он с ухмылкой вылез наружу, протянул Линь Цзэ огонь для сигареты, а затем прикурил и себе.
Линь Цзэ непринужденно завел беседу: ─ Брат, далеко ли твой дом?
Водитель ответил сдержанно: ─ Не сказать чтобы очень далеко, но бываю там редко. Обычно живу прямо при штабе военной полиции.
Линь Цзэ продолжил: ─ Хорошее у вас ремесло: крутишь себе баранку, а в месяц капает несколько сотен юаней. Нынче служить японцам – и выгода, и почет.
Шофер слегка возгордился, и в его голосе проскользнуло самодовольство: ─ Вы мне льстите. Водить автомобиль я учился в Цзиньмэне, так что и впрямь попал в удачное время. Только не все так просто, как вы говорите: когда понадобится начальству, в какую бы рань или поздно ни было, мы обязаны подать машину. Бывает, просидишь за рулем целый день, а потом ноги не держат!
К тому моменту они докурили, сели в машину и покатили в переулок Ханьцзяхутун.
Когда они добрались до борделя «Цинъиньбань», Чжоу Сыцзин и Гао Шэнпин ожидаемо еще спали. Водитель, строго соблюдая долг, остался ждать в машине, а Линь Цзэ устроился в гостевой комнате снаружи, щелкая семечки и покуривая водную трубку.
Судя по всему, вчера оба старика потратились знатно: даже содержательница заведения относилась к Линь Цзэ с исклюходительной любезностью. Она лично принесла поднос с курительной трубкой, лампой и двумя уже скатанными шариками дурманящего зелья.
– Уважаемый гость, не желаете расслабиться?
Линь Цзэ лишь улыбнулся: ─ Не увлекаюсь этим.
Делать было нечего, и бордельная мадам, заметив приятную внешность Линь Цзэ, попыталась завести с ним шутливый разговор. Однако Линь Цзэ с абсолютно невозмутимым видом продолжал щелкать семечки, одновременно извлек из кармана пистолет «куриная ножка» и с грохотом швырнул его на стол.
Затем он бросил на содержательницу тяжелый взгляд, красноречиво давая понять: неужели она возомнила, будто над ним позволено шутить?
Женщина с неловкой улыбкой поспешно засуетилась: ─ Сейчас же подам этому господину лучший чай и отменные папиросы! Обслужим по высшему разряду!
[Система: Обнаружено запугивание мадам из ночного клуба. Награда: капсула улучшения физических кондиций – 1 шт.]
Ого, а это вещь!
Линь Цзэ тут же повернулся к мадам, раздумывая, не запугать ли ее еще разок.
В этот самый момент из комнаты с удрученным видом вышел Гао Шэнпин. Глаза его были черными и опухшими, и он непрестанно колотил себя кулаком по пояснице.
Из соседней спальни появился Чжоу Сыцзин. Выглядел он чуть лучше, но стоило взглянуть на его разбитый вид, становилось ясно: поясница и колени у него тоже отнимались после вчерашних подвигов.
В подобных элитных заведениях непременно подавали изысканные завтраки – они содержали собственных первоклассных поваров. Желаешь ли ты лепешки с мясным фаршем или норовишь отведать гамбургер – тебе приготовят все что угодно, причем вкус будет на редкость аутентичным.
Ходили слухи, что в соседнем заведении такого рода упор делали на шанхайский стиль: тамошние девицы поголовно имели среднее образование, а кое-я из них даже училась в колледже Святого Иоанна!
Еда там предлагалась исключительно русская или французская, а недавно ввели в меню еще и японскую кухню – говорят, японские тайкуни были в полном восторге!
Похоже, в каком деле ни преуспевай, всюду ценится дух времени и стремление к совершенству.
Гао Шэнпин заказал миску вонтонов и две мясные булочки, а Чжоу Сыцзин потребовал порцию лапши-пластов, наказав положить побольше перца и уксуса.
Шумно отхлебавши еды, эта парочка наконец пришла в себя.
Манера общения между ними стала заметно сердечнее: Гао Шэнпин называл Чжоу Сыцзина младшим братом, а тот в ответ величал Гао старшим братом. Пережив одно из величайших испытаний в жизни, они больше не церемонились с официальными титулами.
Линь Цзэ осведомился: ─ Начальник, машина ждет снаружи. Каковы планы на сегодня?
Гао Шэнпин покосился на Чжоу Сыцзина: ─ Братец, я тут подумал: нам стоит закупить подарки, тебе ведь положено нанести визиты вежливости влиятельным людям Бэйпина. Раз уж ты служишь в Комитете управления, логично начать с коллег твоего ранга. Что скажешь?
Чжоу Сыцзин как раз собирался предложить то же самое. Раньше он опасался, что его, чужака, примут в штыки, но теперь, заручившись поддержкой местной змеи Гао Шэнпина, он воспрянул духом и тут же согласился.
Сначала процессия отправилась на служебную квартиру Чжоу Сыцзина за деньгами и подарками.
Пока они ждали Чжоу Сыцзина внизу, Линь Цзэ тихонько обратился к Гао Шэнпину: ─ Начальник, у меня тут возникло дело, не знаю даже, стоит ли говорить?
Гао Шэнпин бросил взгляд на шофера впереди: ─ Шэнминь, проводи меня до угла, подышим свежим воздухом.
Они отошли на несколько десятков шагов.
– Шэнминь, между нами церемонии излишни, говори все как есть, – произнес Гао Шэнпин.
– Начальник, я вспомнил об этом как раз после ваших слов о визитах к сослуживцам. Вы сейчас на важнейшем этапе карьеры, и через этого самого Чжоу Сыцзина вполне можно попытаться завязать нужные связи.
Гао Шэнпин тут же оживился: ─ С кем?
Линь Цзэ понизил голос: ─ С мэром Цзяном!
При этих словах Гао Шэнпин мгновенно сообразил, к чему клонит подчиненный, и нашел идею здравой.
Цзян Шияо был человеком старой закалки из прежнего столичного управления коменданта, а после перехода на сторону японцев дослужился до поста особейшего мэра города – фигура влиятельнейшая.
Самому ему, мелкому начальнику участка, являться к такому человеку с визитом было бы самонадеянно – не факт, что удостоил бы взглядом. Но если присоседиться к Чжоу Сыцзину, глядишь, дорожка и проложится.
Гао Шэнпин похлопал Линь Цзэ по плечу: ─ Шэнминь, ты просто мое счастливое сокровище! Если бы не твоя подсказка, я бы и не подумал об этом. При первом же удобном случае я подкину эту мысль Чжоу Сыцзину: он человек Комитета управления, нанести визит непосредственному патрону – дело самое естественное и законное!
Пока они беседовали, Чжоу Сыцзин с деньгами и пожитками вернулся из дома, и все уселись в машину.
Согласно намеченному плану, они докупили подарки и отправились по домам ключевых чиновников того же ранга.
Объехали всех: и Департамент гражданских дел, и Управление тылового снабжения, и Департамент пропаганды добрососедства – никого не обошли.
Поскольку чиновники были равны по положению, предварительно отправлять визитные карточки не требовалось; обычно хватало того, что распорядитель докладывал о гостях, и те охотно выказывали уважение.
Проездив так два дня, Линь Цзэ аккуратно записывал все детали встреч и разговоров, после чего отчитывался перед Китахарой Ранскэ.
На третий день Гао Шэнпин не выдержал.
Он завел разговор с Чжоу Сыцзином: ─ Братец, ты коекого забыл. Есть еще один важнейший человек, у которого ты так и не побывал.
Чжоу Сыцзин к тому моменту уже всецело доверял своему старшему товарищу: ─ О? Мы ведь обошли все присутствия, неужто кого-то упустили?
Гао Шэнпин со смешком пояснил: ─ Эх, братец, ты поклонялся монахам, но забыл про истинного Будду! С сослуживцами ты повидался, а как же твой главный начальник?
Чжоу Сыцзин внезапно прозрел: ─ Вы имеете в виду мэра Цзяна? Но... станет ли он меня принимать?
Гао Шэнпин принялся его наставлять: ─ Что за глупости ты говоришь, братец? Ты его подчиненный, к тому же человек, к которому японцы благоволят больше всех. Он только обрадуется твоему визиту, с какой стати ему отказывать?

Комментарии

Загрузка...