Прихватив с собой пару цзиней сладостей, Линь Цзэ вернулся к Сяошикоу, переоделся и снова вылез через забор.
Добравшись до особняка в переулке Эрцяо, он сполоснул лицо, вернув себе привычный облик.
Линь Цзэ невольно тяжело вздохнул: без подобных конспиративных фокусов в оккупированном Бэйпине собственную шкуру не сбережешь.
Не успел он перевести дух за чашкой чаю, как в дверь снова забарабанили – на пороге обнаружился Ван Сяошоу.
─ Ваша светлость, видя, что вы не возвращаетесь на пост, я решил поискать вас здесь. Время-то к обеду ближе, вы... это...?
Линь Цзэ запер за собой дверь и вышел с ним в переулок. ─ Во второй половине дня сбегай в полицейское управление, пусть старик Чжао из хозяйственного отдела оформит мне ордер на установку телефона в этом доме, иначе жутко неудобно.
Поразмыслив секунду, он добавил: ─ Рапорт о твоем переводе на постоянную ставку я тоже подготовил, лежит у меня на столе. Занесешь его сегодня в управу на имя начальника кадров, господина Вана, и шепни ему, что бумага от меня. Смотри не плошай – вложи туда не серебряные доллары, а бумажные банкноты.
Ван Сяошоу отлично все понимал: серебро бренчит громко, взятку не утаишь, а вот припрятать фальшивые бумажные юани между листами рапорта – считай, дело наполовину сделано!
Тут же подозвав рикшу и бережно поддерживая Линь Цзэ под локоть, Ван Сяошоу побежал рядом.
─ Ваша светлость, а с этими деньгами сущее наказание: курс падает день ото дня, сегодня дороже, завтра дешевле, прямо слов нет.
Линь Цзэ усмехнулся: ─ А что тут скажешь? Удается сменять их на звонкую монету – меняй не глядя. Сейчас-то еще в ходу фаби, а вот введут в обращение военные иены – тогда хоть волком вой, ищи ветра в поле!.
Ван Сяошоу скорчил плачевную гримасу: ─ Если так пойдет дальше, простому народу житья не останется.
─ Ладно тебе, не прибедняйся, до тебя голод точно не доберется, меньше шляйся по борделям в Восьми больших хутунах, – отмахнулся Линь Цзэ. – В такое время один плачет, другой скалит зубы. Погляди на уличных шпанарей: раньше от них шарахались, как от прокаженных, а теперь? Просто невестка сына родила – глядишь, и сам в господа выбился!
Стоило зайти об этом речь, как Ван Сяошоу оживился. Семьи у него не было, крутился он либо на посту, либо отирался на улицах, а поскольку в подчинении ходила целая ватага мальчишек-подручных, новости он узнавал первым.
─ И не говорите! Это вы умеете держать порядок железной рукой, а я слыхал, в других участках тамошняя шпананюга на короткой ноге с японцами. Им плевать не только на околоточных, к ним сам начальник управления сунется – зубы скалить начнут!
На бегу разговаривать оказалось тяжело, и Ван Сяошоу, шумно переведя дыхание, продолжил:
─ Про мелкоту из внешнего города и говорить нечего, вы взгляните на этого Тан Сань-эра из Внутреннего! Тьфу, мразь подзаборная! Раньше на побегушках у проходимцев ходил, пару слов по-японски выучил – и возомнил себя пупом земли? Куда ни двинется – целая свита хвостом таскается, а заприметит кого косо смотрящего – мигом в штаб жандармерии поволокет!
Линь Цзэ рассеянно бросил: ─ Неужто и впрямь так лютует? Я последнее время завертелся со службой, до меня слухи не доходили.
─ Да вы ж долгу преданы, некогда вам по всякой дряни убиваться, – затараторил Ван Сяошоу. – А я на днях своими глазами видел, как этот гаденыш завалился в бани «Синьюань». Важничает, павлином ходит, вокруг шавки лают, сам залез в отдельную купель и сидит часами – чтоб у него задница в воде растворилась, сволочи!
─ Погоди, он что, заядлый любитель парилок? – удивился Линь Цзэ.
─ Ой, ваша светлость, у этой публики жизнь расписана: утром – в чайную, днем – в баню, к ночи – в квартал красных фонарей, живут на широкую ногу!
За разговорами они добрались до «Даваньцзю», и Линь Цзэ поднялся на второй этаж в тихую беседку.
Заказав рыбную голову с лепешками, курицу по-губаунски и пару закусок впридачу, он велел подать небольшую бутылочку белой ликероводочной «Ляньхуабай» и принялся за трапезу.
«Даваньцзю» славился как ресторан аньхойской кухни, принадлежавший семейству Сюй уже лет двести. Изначально это была простая лапшичная, но со временем ассортимент пополнился жареными и тушеными блюдами, после чего заведение переименовали.
Фирменная рыбная голова готовилась из камбалы и отличалась необычайным вкусом; пропитанные густым соусом лепешки служили одновременно и сытным хлебом, и самостоятельным блюдом – пальчики оближешь, и цена не кусается.
Потягивая вино и закусывая, Линь Цзэ через оконное стекло разглядывал улицы: после прихода захватчиков в городе воцарилось какое-то жуткое, фальшивое благополучие.
Новая знать наперебой устраивала пирушки, суета стояла невероятная, отчего дела у харчевен шли как никогда бойко.
Однако и нищих в лохмотьях вокруг явно прибавилось: у дверей заведений толкались стайки оборванных побирушек, которых полотер то и дело гонял метлой. Впрочем, находились и добросердечные хозяева, выносившие сиротам остатки трапезы.
Стоило появиться объедкам, как ребятня с криками набрасывалась на еду, заталкивая в рот куски прямо с земли.
─ Смотрите мне, костью подавитесь – душу Богу отдадите! – орал им вслед трактирщик.
Но на милосердие расщедривались единицы; большинство предпочитало сбывать помои уличным лоточникам с дешевой стряпней – тоже копеечка в кассу.
Обеденный перерыв подошел к концу, и Ван Сяошоу уже расплатился с хозяином.
Как назло, стоило им вышагнуть за порог и поймать рикшу, как мимо пронеслось несколько экипажей в сопровождении дюжины молодчиков в черных накидках с распахнутыми воротами, бежавших следом.
В средней повозке восседал невысокий, тощий мужчина в щегольском шелковом халате с трусливым выражением лица.
Ван Сяошоу пригнулся и зашептал: ─ Гляньте-ка, какая удача, ваша светлость! Вот он, Тан Сань-эр собственной персоной! Судя по роже, где-то в полудне нажрался, опять в баню катит!
─ Меньше пялься по сторонам, не твоего ума дело, – оборвал его Линь Цзэ.
С этими словами он забрался в рикшу и тронулся в путь.
Вернувшись на пост и отправив Ван Сяошоу с бумагами, Линь Цзэ по обыкновению слинял со службы.
Сменив наряд, он прямиком направился в бани «Синьюань».
Когда он прибыл на место, Тан Сань-эр еще продолжал мыться. Поеживаясь от скуки на крыльце, шестерка его телохранителей смолила папиросы. Линь Цзэ спокойно вошел внутрь, смыл дорожную пыль, а как только Тан Сань-эр откланялся и отбыл, расплатился по счету и двинулся следом на почтительном расстоянии.
На сей раз компашка во главе с Тан Сань-эром свернула в переулок Ханьцзяхутун.
Линь Цзэ бросил взгляд на карманные часы и мысленно выругался.
Чертовы заморские часы еще и пяти вечера не показывают, а эти мерзавцы уже в публичный дом собрались!
Следующие несколько дней прошли в непрерывных слежках за Тан Сань-эром.
Распорядок дня у этого субъекта отличался завидным постоянством: утром – неизменная чайная, где шавкам отдавались рапорты о проделанной работе (мол, выявили такого-то бунтаря, арестовали другого, получили премию в японской комендатуре).
Нахлебавшись чаю, он отправлялся в ресторанчик жрать на халяву, затем – баня, а напоследок – бордель.
Уяснив привычки клиента, Линь Цзэ вернулся домой готовить операцию.
На следующий день около полудня он покинул участок, переоделся у себя дома в костюм учителя, а после на рикше добрался до того самого особняка в Сяошикоу.
По традиции перекинувшись парой слов с соседями (те ответили сквозь зубы, а кое-кто проводил его плевком), он заперся в комнате.
Достав из тайника браунинг, он тщательно почистил оружие. Несмотря на духоту, облачился в старый жилет, поверх натянул потрепанную одежонку, купленную в лавке старьевщика – с парарой заплаток на рукаве.
Замаскировавшись под бродягу, он сунул в карман десять серебряных долларов, пристроил кобуру и вылез через заднюю калитку.
Удалившись на порядочное расстояние, он окликнул рикшу: ─ В переулок Ханьцзяхутун!
Извозчик остолбенел: в таком-то обличье – и в веселые кварталы?
Да и время какое – солнце еще не село!
Заметив провинциальный акцент и решив перед ним порисоваться, тот напустил на себя важность: ─ Господин хороший, до Ханьцзяхутуна путь неблизкий, меньше чем за пол-юаня не повезу!
Линь Цзэ вытаращил глаза: ─ Ты что мелешь! Чай, не барин пеший, неужто не дойду?
С этими словами он вытащил серебряный доллар и закрутил его перед носом рикши: ─ Поторапливайся, братец, мне еще девку ублажить надо!
Извозчик мигом забыл про придирки – деньги творят чудеса.
─ Держитесь крепче, барин!

Комментарии

Загрузка...