На следующий день тетушка Юй вместе с Шаньцзы отправилась на улицу.
Согласно заранее обговоренному плану, сначала девушка должна была присмотреться к парню.
Уже по дороге Шаньцзы начал нервничать, шагал как-то неестественно и, семеня позади тетушки Юй, походил на провинившегося ребенка.
Они прошли из конца в конец один переулок, затем вернулись обратно.
Остановившись у ворот одного из домов, тетушка Юй предложила Шаньцзы присесть на каменную скамейку и немного перевести дух.
Спустя какое-то время Лишань поинтересовался у тетушки Юй:
— А где же барышня?
Тетушка Юй попросила его не спешить, и вскоре издалека показались две женщины: одна помоложе, другая постарше.
Младшая была одета в красную хлопчатобумажную рубашку и черные штаны, с двумя длинными косами, заплетенными по бокам. Она шла сюда, держа под руку другую женщину.
Тетушка Юй указала на молодую барышню и сказала Лишаню:
— Смотри, вон та девушка в красном — это та самая, с которой тебе предстоит увидеться. Погляди на нее хорошенько, как она тебе?
Лишань уставился на девушку. Одеяние на ней сидело ладно, а лицо озаряла счастливая улыбка.
Она весело о чем-то болтала со спутницей, а Лишань смотрел на нее во все глаза — было очевидно, что барышня ему приглянулась.
Пусть черты лица у нее были не сказать чтобы очень красивыми, зато большие глаза излучали живой блеск, отчего у Лишаня в груди заколотилось сердце.
Поскольку девушка разглядывала Лишаня первой, она, разумеется, хорошо запомнила его внешность.
Ей показалось забавным, с каким остолбенелым видом он уставился на нее.
Заметив этот застывший взгляд, тетушка Юй тут же легонько толкнула Шаньцзы локтем в бок, призывая следить за своим обликом.
Придя в себя, Лишань посмотрел на тетушку Юй и с тревогой переспросил:
— Что такое, тетушка Юй?
Выражение его лица было слегка растерянным, и тетушка Юй, опустив голову и прикрыв рот рукой, усмехнулась:
— Эх, Шаньцзы, посмотришь на нее еще чуть-чуть — так у тебя, глядишь, слюнки потекут!
Лишань смущенно захихикал и украдкой сглотнул слюну.
Тогда тетушка Юй произнесла:
— Пойдем-ка, возвращаáемся домой, а во второй половине дня я схожу к ним и расспрошу, что они думают.
В конце концов они отправились домой. Всю дорогу назад Лишань только и думал, что о внешности девушки по фамилии Ли.
В это же время Юэлин вместе со своей невесткой тоже вернулась домой. Родители, завидев ее, сразу же забросили расспросы:
— Ну как? Дочка, каков парень?
Юэлин ответила с некоторым смущением:
— Внешность самая обычная, на вид вроде крепкий, но весь какой-то мятый и жеманный, прямо как бабник.
Отец, выслушав ее, покачал головой:
— Разве можно так говорить? О человеке нельзя судить по одной лишь внешности, нужно пообщаться подольше, чтобы понять, что он за человек. Сваха говорила мне, что этот парень круглый сирота: мать потерял с детских лет, а отец умер рано, тяжелая у него судьба. Раз уж я дал согласие на вашу встречу, то не прельщался ни богатством, ни деньгами их семьи — мне лишь хотелось, чтобы ты посмотрела на парня и поняла, лежит ли к нему душа. Сейчас не прежние времена, мы с матерью не можем решать за тебя во всем, главное ведь — вам потом вместе жизнь проживать.
Юэлин внимательно выслушала отца и, задумчиво помолчав, ответила:
— Дочь тоже не зарится на богатство, но он мне и впрямь не приглянулся. Выглядит каким-то глуповатым, ни капли сообразительности.
Тут она невольно тихонько улыбнулась.
Разговор продолжила мать Юэлин:
— Отец, раз уж дочке он не пришелся по сердцу, так тому и быть. По правде говоря, я ведь тоже не одобряла этот брак. Подумай сам: у парня ни отца, ни матери, выйдет дочь за него замуж — ей же придется тянуть всю работу и по дому, и во дворе, так недолго и надсадиться! К тому же некому помочь и приглядеть за ними, легкой такая жизнь точно не будет.
С этими словами она тяжело вздохнула и опустилась на стул. Старый Ли тоже вздохнул и, погрузившись в раздумья, произнес:
— Ладно, пускай тогда всё останется так. Старуха, сходи к старухе Юй и передай ей: хоть дело и не выгорело, людей все равно нужно поблагодарить по-человечески.
Во второй половине дня Лишань радостно кормил дома свиней и по дороге насвистывал веселенький мотивчик.
То и дело он дразнил двух поросят пучком свиной травы.
Поросята, не дотянувшись до зелени, хрюкали и преданно глядели на хозяина, а Лишань чуть подавал корм вперед, получая от этой игры огромное удовольствие.
Конечно же, в этот момент он еще не знал, что барышня Юэлин отвергла его.
В его сердце та улыбка, которой наградила его девушка, означала лишь одно: она благосклонна к нему и хочет быть вместе!
В этот самый момент пожаловала тетушка Юй. Калитка была не заперта, и она прямиком вошла во двор, с лица ее не сходило выражение легкой неловкости. Завидев гостью, Лишань с радостной улыбкой бросился ей навстречу.
Подойдя ближе, тетушка Юй сочувственно произнесла:
— Шаньцзы, не серчай на тетушку за прямоту: только что мать Юэлин заходила ко мне и передала, что они против этого союза. Девушка считает, что вы друг другу не подходите. Ай... да ты не виноват, в конце концов, ты же впервые на смотринах, опыта никакого, вот и переволновался.
Выслушав ее, Лишань застыл с выражением полного разочарования на лице; передать словами, как парлю было паршиво на душе, не представлялось возможным.
Но поделать было нечего: как бы кошки ни скребли на сердце, приходилось делать беззаботный вид.
Он боялся волновать тетушку Юй. Тетушка Юй прекрасно видела, что творится у Лишаня в голове, но лишних слов говорить не стала — через подобное должен пройти каждый мужчина, а переболев и перешагнув через это, человек мужает. Пусть это послужит ему уроком.
Затем она принялась утешать Шаньцзы:
— Шаньцзы, не печалься! Подумаешь, беда какая. Хороших девушек на век хватит, тетушка еще поищет для тебя, всё самое лучшее еще впереди, слышишь? А ну-ка, улыбнись!
Лишань торопливо проговорил:
— Всё в порядке, тетушка Юй, я в порядке, пустяки.
И попытался выдавить из себя улыбку. Улыбка получилась натянутой, так что тетушка Юй скривилась от отвращения:
— Ладно-ладно, перестань скалиться. У тебя эта улыбка хуже слез выходит.
Она продолжала подшучивать над Шаньцзы, нисколько не боясь его разозлить, и, окинув парня взглядом, похлопала по плечу.
Когда тетушка Юй ушла, Лишань тяжело вздохнул, глаза у него покраснели от сдерживаемых слез. С остекленевшим взором он поплелся к свинарнику, подобрал пучок травы и продолжил кормить скотину.
Две свиньи с аппетитом чавкали, уплетая корм, а Лишань, уставившись надалеке на горы, снова выпал из реальности.
Трава в его руке уже закончилась, и передний поросенок громко хрюкнул пару раз, возвращая Лишаня в реальный мир.
Глядя на свиней и вспоминая сегодняшние события, Лишань ощутил, как изнутри поднимается глухая злость. Схватив огромную охапку корма, он со злости швырнул ее прямо на свиную голову со словами:
— Жрите, жрите, только и знаете, что жрать! Кроме как жрать, вы вообще на что-нибудь способны?!
Поросята не обратили на него никакого внимания и продолжили с наслаждением жевать зелень, а Лишань вновь устремил затуманенный взгляд на далекие горные хребты.
В этот самый миг юноша впервые распахнул ту дверь, что ведет к любви, познал, каково это — когда сердце трепещет от восторга, и сполна испил чашу горечи от горького вкуса утраты.

Комментарии

Загрузка...