─ Запретные предметы – это особые артефакты, каждый из которых наделен непостижимыми свойствами, но за их использование всегда приходится расплачиваться побочным эффектом.
─ Пока артефакт не имеет владельца, его порядковый номер и условия привязки видны любому встречному. Стоит завершить ритуал привязки, как номер начинает отображаться исключительно для хозяина.
─ Кожа страданий способна полностью нейтрализовать любой полученный физический урон, но ее побочный эффект заключается в том, что все испытанные повреждения отзываются болью, утроенной втрое.
─ Общая черта всех запретных предметов – их невозможно уничтожить окончательно.
─ Откуда берутся сами артефакты, не ведает никто. Возможно, их порождает алое свечение луны, а может, они выпадают из тел поверженных аномалий.
Запретные предметы. Очередное новое понятие.
Капитан действительно казался фигурой непостижимой: мало того, что он владел колоссальным объемом информации, так еще и обзавелся подобной редкостью.
Пусть Кожа страданий и награждала владельца чудовищным побочным эффектом, она оставалась мощнейшим инструментом выживания.
Четверка с любопытством разглядывала обыкновенный с виду лоскут кожи, ничем не отличавшийся от человеческого. Не предупреди их капитан заблаговременно, никому бы и в голову не пришло заподозрить в нем артефакт.
Теперь Сун Цы наконец просек, почему вчерашний вечерний мандраж капитана выглядел столь наигранным: имея на руках Кожу страданий, остаться убитым он попросту не мог.
Хотя выносить трехкратную порцию боли – удовольствие, пожалуй, ниже среднего.
Даже с таким оберегом особо не пофорсишь.
Любопытно, а хекстек-система способна выдавать запретные предметы?
─ Эта информация – моя компенсация вам. Ситуация в Лохуайцунь действительно вышла из-под контроля: мой дар позволяет чувствовать аномалии, но бессилен против сверхъестественной флоры и фауны.
Капитан затянулся напоследок, гася окурок, и после небольшой паузы голос его смягчился, впрочем, не лишаясь тени раскаяния.
─ Капитан, не стоит извиняться, мы сделали свой выбор осознанно, – первым подал голос Хоуцзы. – Зная о рисках в Лохуайцунь, мы все равно пошли туда ради тайсуя.
─ Именно так, командир, твоей вины здесь нет. В нынешние апокалиптические времена никто не даст гарантий стопроцентной безопасности. Хочешь сорвать большой куш – будь готов рискнуть шеей. Пусть мы едва не расстались с жизнью, но добытый тайсуй того стоил, – Линь Бяо был отчарнутым сорвиголовой, привыкшим танцевать на лезвии ножа, так что подобные передряги его лишь заводили.
─ Ты и так сделал всё возможное, примчавшись на выручку по первому тревожному сигналу, я очень благодарна, – поддержала товарищей Цзы Юнь.
─ Честно говоря, повидав немало командиров, я считаю тебя самым харизматичным. Можешь не сомневаться, я останусь в этой автоколонне до конца, – высказал наболевшее Сун Цы, проникнувшись уважением к Чжоу Вэньбиню.
Услышав слова Сун Цы, капитан и остальные одарили его довольными, искренне теплыми улыбками.
Пережив кошмар Лохуайцунь, эти люди отчетливо поняли, насколько опасным активом является семя Творца вещей в руках Сун Цы. Если удастся удержать такого специалиста в колонне, от него будет исходить колоссальная польза для общего дела.
Получив словесную гарантию от Сун Цы, они окончательно успокоились.
Дело в том, что по пути следования к «Справедливости» присоединялись и другие последователи, однако далеко не все выдерживали жесткий устав колонны, предпочитая уйти.
─ Еще два с половиной дня, и мой ритуал повышения завершится, – настроение капитана заметно улучшилось. – Надеюсь, обойдется без форс-мажоров.
Для Сун Цы и остальных это стало новостью – до сих пор они не ведали, сколько времени осталось до заветного рубежа командира.
Услышав про срок в каких-то два с половиной дня, они невольно оживились.
Как только капитан завершит переход, в их колонне появится первый обладатель 2-й последовательности.
Причем ключевая фигура всего отряда.
Отныне уровень их безопасности возрастет на порядок.
Они уже было открыли рты для дежурных поздравлений, как вдруг лицо капитана исказилось. Зрачки расширились до предела, а в голосе прорезались нотки неверия, страха и паники: ─ Дерьмо. К нам приближается аномалия.
─ Что?!
Эта реплика заставила оставшихся четверых последователей побелеть лицом еще сильнее, чем самого капитана.
─ Разве аномалии способны разгуливать средь бела дня?
─ Быть того не может!
─ Капитан, ты случаем не ошибся в сканировании?
Спорить времени не оставалось. ─ Живо по машинам, уходим отсюда! – рявкнул он.
Капитан всеми силами надеялся на сбой собственной интуиции, но его способность еще ни разу не давала осечки.
─ Обнаружена аномалия! Немедленно выдвигаемся, держимся за колонной, отстающих бросаем!!!
Голос из мегафона раскатился над лагерем.
В рядах колоны мгновенно воцарился хаос.
─ В смысле? Нечисть теперь и днем шастает?
─ Разве они не боятся солнца? Для кого светило палит, для красоты что ли?!
─ Бред какой-то, я, должно быть, еще не проснулся.
Гул моторов слился в сплошной рев.
Внедорожник во главе колонны рванул вперед на максимальной скорости.
Внутри бронированного фургона Сун Цы сохранял мрачную сосредоточенность, смешанную с недоумением. Одной из главных причин выживания человечества до сей поры оставалось то обстоятельство, что при дневном свете аномалии теряли способность действовать, давая людям передышку.
Если падет и это ограничение, человечество ждет неминуемый и скорый конец.
Спустя час бешеной гонки колонна наконец сбавила ход.
Всех четверых последователей срочно вызвали к головной машине.
─ Капитан, что за хрень творится? – нетерпеливо выпалил Хоуцзы.
─ Мы оторвались. По пути больше ничего не встретилось, так что полноценно разгуливать при дневном свете они всё же не могут, иначе погоня не прекратилась бы так быстро, – переведя дыхание и слегка расслабившись, произнес капитан. – У меня есть подозрение, что та тварь не то чтобы перестала бояться солнца, просто она передвигается под землей, куда лучи попросту не проникают.
Новость оказалась двоякой – одновременно хорошей и дурной.
Днем монстры по-прежнему оставались заперты в своих укрытиях, что избавляло от необходимости впадать в отчаяние.
Однако появление твари, способной рыть подземные ходы, доставляло массу головной боли.
Стоит ей взять след отряда днем, как ночью она вынырнет из-под земли, подкараулив их во время вылазок за припасами.
Хуже всего то, что подобная тварь способна атаковать фургоны прямо посреди бела дня.
─ Похоже, в светлое время суток расслабляться тоже нельзя, – с помрачневшим лицом заключил капитан. – К счастью, подобная особь пока встретилась нам лишь в единственном экземпляре.

Комментарии

Загрузка...