Даже такой амбал, как Те Ши, глядя на этот апокалиптический пикап Чэнь Е, буквальносиял от зависти, во все глаза разглядывая машину.
Зеваки разошлись, каждый вернулся к своим делам.
Разве что завистливые взгляды всё еще цеплялись за припаркованный пикап.
А что поделать? Пусть машина была больше для вида, но зато какого!
Особенно этот внушительный, внушающий трепет кузов.
Как раз под стать суровому миру за окном.
Сюй Лина поставила перед Чэнь Е дымящуюся тарелку лапши.
Перехватив её робкий, полный скрытого ожидания взгляд,
Чэнь Е и впрямь слегка удивился.
Лапша выглядела на зависть аппетитно – куда лучше стряпни самого Чэнь Е, да еще и с глазуньей сверху.
Присутствовала даже пара зеленых листочков.
Зеленые листочки?
Яйцо?
─ Это яйцо… ─
Чэнь Е отлично помнил, что в его запасах яиц отродясь не было.
Куриные яйца – вещь редчайшая; при летней температуре они хранятся от силы дней семь-десять, да и в идеальных условиях не дольше месяца.
В нынешнем апокалиптическом хаосе ценность одного яйца была немыслимой.
И где только эта женщина раздобыла яйцо?
А эти зеленые листья?
Посреди безжалостной пустыни.
Откуда здесь взяться свежей зелени?
Просто уму непостижимо!
Сюй Лина, опустив голову и густо покраснев, пролепетала: ─ Ты… ты пока ешь, а я пойду поужинаю! ─
Сказав это, она резко развернулась и зашагала прочь, словно юная дева, смущенная взглядом возлюбленного.
Стоило ей отвернуться, как напускное стеснение на её лице сменилось торжествующим злорадством.
С самого начала Сюй Лина думала лишь о том, чтобы ублажить Чэнь Е, приготовив ему миску лапши.
О себе она даже не вспомнила.
Наверняка это произведет на Чэнь Е неизгладимое впечатление.
И даже припасы удалось сэкономить.
Теперь-то он точно уверен, что она всецело предана ему и заботится только о нём.
Мужчины – такие простаки.
Вспомнив недавнее изумление на лице Чэнь Е, женщина расплылась в еще более самодовольной улыбке.
Сюй Лина даже подумала, что покорять такого мужчину, как Чэнь Е, – сплошная скука, слишком уж это легко.
Вернувшись к школьному автобусу,
она застала момент, когда ужин был уже готов.
Старик Ли с добродушной улыбкой окликнул её:
─ Лина, а тачка-то у Е-цзы просто загляденье! ─
Выражение лица Сюй Лины не изменилось, на губах по-прежнему играла вежливая улыбка: ─ И не говорите, машина у Чэнь Е и вправду отменная. Не зря он принадлежит к Последовательности Механика! Очень сильный специалист! ─
Тридцатилетний Старик Ли улыбнулся еще приветливее.
При этом лысина на его макушке показалась будто бы еще круглее.
Остальные выжившие бросили на Сюй Лину сложные, многозначительные взгляды и тут же уткнулись в свои тарелки.
Ни у кого не возникло возражений против того, что Сюй Лина сегодня с утра пораньше на халяву получила порцию еды, не ударив палец о палец.
Даже Сюй Цзяоцзяо не стала выпрыгивать из штанов с едкими насмешками.
Она лишь молча отвернулась, понурив голову, и занавесила лицо прядями волос, чтобы скрыть застывшую гримасу и миску в руке.
За последнее время эта девица заметно сбавила в весе.
Похоже, скудные пайки автоколонны способны превратить в тростинку абсолютно любого толстяка.
─ Сестрица Лина, это тебе! ─
Малыш Фу принес и протянул ей большую миску жидкой каши.
─ Спасибо, Малыш Фу! ─
Сюй Лина приняла миску; на её лице не читалось ни разочарования, ни особой благодарности – лишь безупречная, лучезарная вежливость.
Она отчетливо чувствовала, что окружающие стали относиться к ней гораздо теплее.
Это справедливо.
Отдаешь что-то взамен – получаешь то, на что рассчитываешь.
Даже этот мерзкий старик сегодня утром не явился докучать ей своими домогательствами.
Прежде этот похотливый старик исправно являлся каждое утро.
Хотя поживиться ему так и не удавалось, хлопот он доставлял немало.
Те самые зелень и яйцо для Чэнь Е она попросту выцыганила у него.
И хотя старик прекрасно понимал, что его провели, сунуться к ней он больше не смел.
Бросив взгляд на мерзкого старика, Сюй Лина заметила, как тот услужливо и подобострастно улыбнулся ей в ответ.
…
Чэнь Е, посасывая сигарету и поигрывая желваками, оценивающе смотрел на покачивающиеся бедра Сюй Лины; во взгляде его залегла холодная сосредоточенность.
Не раздумывая долго, он отхлебнул бульон – вкус оказался на удивление приятным, куда лучше его собственной стряпни.
Прихватив тарелку с лапшой, он присел на корточки в стороне, опустил её на землю и окинул взглядом окрестности: никто на него не обращал внимания, все были заняты завтраком.
Тогда Чэнь Е извлек тесак, сломанный арбалет, ветку Ивы Связанной Обиды и снятый с Призрака-Живодёра скальп.
Продолжая шумно уплетать лапшу, он уже начал мысленно выстраивать план модернизации.
Самым ценным компонентом здесь, без сомнения, выступал этот багровый скальп Призрака-Живодёра.
Если слить его в процессе апгрейда как положено, можно было заполучить артефакт с номером в первой двухтысячной серии.
Артефакт из топ-двух тысяч, на минуточку.
Стоило вспомнить, как ревностно капитан Чжу трясся над своим Радиоприемником-подслушивателем, и сразу становилось понятно, какой баснословной ценностью обладают подобные вещи.
Была еще эта розовая длинноногая старшеклассница-алкоголичка; поговаривали, её меч числился где-то за пределами трехтысячной отметки, хотя Чэнь Е ни разу не видел её расстающейся с клинком.
Пока Чэнь Е втягивал лапшу, его глаза блуждали по четырем предметам, разложенным перед ним.
─ Система, сколько очков убийства потребуется на улучшение тесака путем слияния со скальпом Призрака-Живодёра? ─
Крутящееся колесико системного интерфейса появилось мгновенно.
Полученный ответ одновременно воодушевил и сильно огорчил Чэнь Е.
Система запросила тридцать тысяч очков убийства и восемьдесят шесть часов – то есть трое с половиной суток.
Тридцать тысяч! У него отродясь не водилось столько очков.
У него на балансе сейчас оставалось всего-то около восьми тысяч.
Более того, он еще и системе торчал тысячу.
Чэнь Е попытался просчитать вариант скрещивания скальпа с арбалетом – те же тридцать тысяч очков и восемьдесят шесть часов.
Разумеется, артефакт, требующий столь колоссальных затрат, должен был обладать сокрушительной мощью.
Взвесив всё, Чэнь Е отложил в сторону скальп Призрака-Живодёра, решив начать с ветки Ивы Связанной Обиды.
Но и скрещивать её с арбалетом передумал.
Вместо этого он перенес всё внимание на тесак.
Выбор пал на тесак по простой причине: ему требовалось надежное средство ближнего боя для самообороны.
Система выдала стандартный ценник: пять тысяч очков убийства.
А вот пять тысяч у Чэнь Е как раз имелись!
Не колеблясь ни секунды, он мысленно ткнул на подтверждение.
Над рукоятью тесака материализовался силуэт песчаных часов обратного отсчета.
[11:59:59]
В этот момент Чэнь Е внезапно вспомнил про еще одну вещь.
Кровь черной собаки!
Собачья кровь обладала определенной эффективностью против аномалий, так что её вполне можно было считать разновидностью артефакта.
Почему бы не притащить её и не испытать в деле?
Сказано – сделано.
Чэнь Е снова отставил миску, запрыгнул в кузов пикапа и принялся шарить в завалах.
Вскоре в его руке обнаружился небольшой пакет с густоватой темной жидкостью.
Всего одно очко убийства – и результат сканирования у него в кармане.
[Наименование предмета: Подсыхающая обычная кровь черной собаки.]
[Тип: Обычный материал артефакта.]
[Происхождение: Кровь, добытая от рядовой черной собаки.]
[Комментарий: Вещество оказывает слабый сдерживающий эффект на заурядные аномалии, однако рассчитывать уничтожить с её помощью нечисть – чистой воды безумие.]
Чэнь Е лишь хмыкнул про себя: он и не ждал от этой субстанции чудес.
Но чтоб настолько посредственно?
Описание пестрело словами вроде «обычный» и «средний».
Чэнь Е тут же отменил текущую процедуру улучшения.
Раз уж система признала субстанцию материалом для артефакта – пусть и заурядным, –
значит, её можно прокачать, и свой функционал она выполнять будет.
Паршивая овца лучше безрыбья.
Идеально, если после апгрейда сохранится её свойство отпугивать аномалии.
Тогда отпадет нужда регулярно натирать лезвие тесака вручную.
Раньше Чэнь Е просто вымачивал тесак в собачьей крови.
Когда запасы иссякли, он стал просто мазать ею режущую кромку.
Со временем слой стирался, и процедуру приходилось повторять, что безумно раздражало.
Оставалось надеяться, что новоявленный артефакт унаследует полезные свойства крови.
Чэнь Е включил кровь черной собаки в новый проект.
Система откликнулась незамедлительно.
Стоимость выросла до пяти с половиной тысяч очков убийства.
На пятьсот больше.
Из восьми тысяч у него оставалось две с половиной.
Этого запаса вполне хватит на непредвиденные расходы.
Расчетное время также увеличилось: вместо двенадцати часов потребовалось двенадцать с половиной.
Это значило, что процесс завершится сегодня примерно к половине десятого вечера.
Над тесаком вновь замерцали песочные часы таймера.
[12:29:59]
[12:29:58]
─ Внимание! Внимание! Выдвигаемся через десять минут! ─
─ Отбываем через десять минут! ─
Из динамика машины дядюшки Абао вновь полился раскатистый голос.
Миска лапши была почти пуста.
Что до мытья посуды…
Чэнь Е плеснул на дно немного минералки,
взболтал мутную водичку и залпом осушил её вместе со всеми остатками.
Кругом пустыня, здесь каждая капля воды на вес золота.
Немного прибравшись в инструментах и снаряжении, Чэнь Е открыл дверцу и забрался в кабину.
Первый марш новоиспеченного апокалиптического пикапа по пустошам должен был вот-вот начаться.
А уже к вечеру он заполучит свой первый полноценный артефакт.
Новый день сулил немало надежд.

Комментарии

Загрузка...