─ Нана заключила сделку с Чэнь Е, отдав четыре полулитровые банки пива в обмен на блок «Хуацзы» и блок «Тацзы».
─ Сама Нана считает, что Чэнь Е бессовестно ее надул, и пылает к нему жгучей ненавистью.
─ Девица искренне убеждена, что этот парень – бессердечный и черствый спекулянт.
─ Тем временем Те Ши всё еще отсыпается в салоне автобуса, набираясь сил!
─ А в автоколонну прибывают новые лица!
─ Сюй Цзяоцзяо продолжает подбивать клинья к остальным выжившим, вынашивая планы по свержению тирании, но толку от ее речей пока немного. После кошмара в Чаншоу авторитет девчонки сильно пошатнулся, и опрокинуть власть Автоколонны «Справедливость» ей вряд ли светит!
─ …
Сидя в палатке, капитан Чу Чэ размешивал банку с красной краской и одновременно прислушивался к сводкам, доносившимся из Радиоприемника-подслушивателя.
Услышав о том, как ловко Чэнь Е обстряпал сделку с Наной, капитан Чу невольно усмехнулся.
Надо же, этот мрачный с виду тип и впрямь сумел обвести вокруг пальца воинственную девчонку.
Узнав, что Те Ши до сих пор пребывает в летаргическом сне, Чу Чэ мысленно прикинул сроки и решил, что громила должен очухаться как раз к завтрашнему утру.
Что же касается этой Сюй Цзяоцзяо…
Та самая беглянка из Лючэна, что неустанно проповедует всеобщее равенство, правда, без особого успеха.
Из четырех сверхлюдей в колонне трое оказались мужчинами, что казалось Цзяоцзяо верхом несправедливости, из-за чего она даже замышляла скинуть капитана Чу с пьедестала.
Вот только капитан с помощью пары нехитрых манипуляций загнал бунтарку в угол.
Кто бы мог подумать, что упрямая девица до сих пор не оставила затею и мутит воду втихаря.
Она и не подозревала, что каждое ее движение отчетливо транслируется по радиоканалу.
Когда-то давно капитан Чу Чэ слыл кристально честным и жизнерадостным парнем.
Но стоило ему раздобыть артефакт 01257 – Радиоприемник-подслушиватель, как пагубная страсть к подглядыванию чужих секретов начала стремительно прогрессировать.
Каждый раз, узнавая то, чего не ведали остальные, Чу Чэ испытывал детскую радость.
Кто бы мог подумать, что с виду благопристойный капитан страдает столь пикантной манией – подслушивать чужие разговоры у стенок.
Во всей колонне лишь он один владел таким количеством чужих тайн.
Наверное, в этом и заключался тот самый побочный эффект артефакта.
Напевая себе под нос веселый мотивчик, капитан Чу вышел из палатки с банкой краски в руке.
Вскоре на боку его внедорожника красовались две небрежно выведенные красные буквы: «Справедливость!»
…
[Стоит ли потратить триста шестьдесят два очка убийства на модернизацию и обработку имеющихся материалов?]
Триста очков?
Не слишком ли дорого?
Предыдущий апгрейд навеса из бросовых тряпок обошелся всего-то в двести с небольшим.
А тут за какую-то горстку железках просят свыше трехсот.
И это лишь за материалы для каркаса крыши.
Без учета деталей для прицепа.
Если же плюсовать задуманный ранее прицеп из велосипедных колес, общая стоимость взлетит до тысячи очков.
Все упиралось в нехватку сырья, часть которого система обязана была сгенерировать сама.
Именно стоимость материалов и составляла львиную долю затрат.
Взвесив всё, Чэнь Е решил пока отложить идею с прицепом и сосредоточиться на усилении самого фургона.
Посомневавшись еще секунду, он ткнул кнопку подтверждения.
На кучке велосипедного хлама тут же вспыхнул таймер обратного отсчета.
«00:59:59!»
Ровно час до завершения апгрейда.
Вполне приемлемый срок.
Прислонившись спиной к борту, Чэнь Е закурил сигарету и погрузился в ожидание.
Используя новообретенный дар, он забавлялся тем, что превращал клубящийся дым то в грозного тигра, то в извивающегося питона.
Мимикрию дыма стоило признать его сильнейшим боевым инструментом на данный момент.
В будущих стычках можно будет вначале скрыться в тумане, а затем обрушить на врага жуткую иллюзию.
Правда, поймать нужную волну в управлении мимикрией пока не удавалось.
Хоть тигра, хоть гигантского питона он видел лишь на экранах смартфонов и телевизоров.
Лучше всего пока удавалось копировать всякую мелочь вроде кошек да собак.
Мысль подсказала выход: раз с живыми существами возникают трудности, почему бы не попробовать неодушевленные предметы?
Попытка изобразить ручной арбалет увенчалась на редкость гладким успехом.
Правда, стрелять смертоносными болтами эта дымная бутафория не умела – пустая пустышка для вида.
Но даже так процесс доставлял искреннее удовольствие.
Время пролетело незаметно, пока он увлеченно пытался воссоздать всё, что попадалось под руку, пока в голове не запульсировала острая, игольчатая боль, заставившая прервать эксперименты.
Лишь после долгого отдыха тяжелая мигрень отступила.
Ночная пустыня хранила безмолвие, нарушаемое лишь приглушенными голосами из палаток да тихим шелестом ветра.
Эм-м…
Время от времени долетали и вовсе пикантные звуки.
Но вдаваться в подробности излишне.
Мороз кречал, но закаленное тело Чэнь Е всё еще держало удар.
Сутки назад об усовершенствовании фургона не могло быть и речи – даже сидя внутри впору было продрогнуть до костей.
Хорошо хоть каркас подоспел вовремя.
Пусть сам тент не сильно поднимал температуру внутри, жить стало неизмеримо легче.
С первыми лучами рассвета воздух снова начал прогреваться.
Утро встретило самой комфортной погодой, когда легкая рубашка с длинным рукавом приходилась в самый раз.
Кровавая Луна скрылась за горизонтом.
Края небес опалило палящее солнце, и золотистые лучи вновь окрасили барханы в янтарный цвет.
Вчерашний иней таял на глазах.
Лагерь постепенно оживал.
Из дверей автобуса один за другим выбирались заспанные, закопченные выжившие.
Зашевелились и соседние палатки.
В них ночевали те самые счастливчики, что передвигались на собственных мотоциклах.
Они предпочли держаться особняком, не вливаясь в автобусную коммуну.
У примкнувших к автобусу были свои плюсы – гарантированная крыша над головой, но всю добычу приходилось сдавать в общий котел.
Одиночкам жилось по-своему вольготно.
По крайней мере, каждый сам распоряжался своим скарбом.
Имей ты припасы – и жизнь в колонне покажется слаще, чем до всяких катаклизмов.
То, о чем до конца света оставалось только мечтать, теперь добывалось банальной буханкой хлеба.
Из кабины стариковского электромобиля вылезла дородная женщина, следом за которой протиснулся сухощавый дед.
Старик с лукавой ухмылкой сунул спутнице шоколадку, да так выразительно подмигнул, что выражение его лица иначе как похотливым не назовешь.
Женщина презрительно фыркнула и демонстративно залявила бедрами прочь.
Сёстры Чжоу тоже показались из машины, протирая сонные глаза.
Ночной перепад температур застал девушек врасплох.
К счастью, они заблаговременно достали и натянули добытые ранее пуховики, иначе бы окоченели насмерть.
─ Апчхи! Сестрица, до чего же вчера ночью зубы стучали! ─ Чжоу Сяосяо поежилась при воспоминании о ночном холоде.
С тех пор как попутчики раскусили ее маскарад, Сяосяо больше не пыталась косить под парня.
Надоедливая кепка отправилась в утиль, открывая взору миловидное личико, а короткая стрижка под мальчика придавала ей озорной и бойкий вид.
Да и одета она была по-женски; в сиянии утреннего солнца девушка выглядела ослепительно и ни в чем не уступала своей зрелой, манящей сестре.
Неудивительно, что некогда в шоу-бизнесе ходила поговорка: весь мир ждет ее дебют на экране.
Чжоу Лань поправила длинные пряди за ухом, смахивая остатки сна.
─ Когда я снималась в кино, мне тоже доводилось бывать в Яньчжоу, я знала здешние резкие перепады, но не до такой же степени.
─ Сяосяо, в следующий раз на поиски припасов натащи побольше теплого тряпья.
─ Знаю я, знаю, сестренка!
─ Слушай, у меня во рту такая бяка, я хочу почистить зубы!
─ Ты рехнулась? В апокалипсис да посреди пустыни – сама же знаешь, на вес золота каждая капля воды!
Чжоу Лань строго зыркнула на сестру.
В конце концов, не выдержав уговоров, сестры всё же отыскали укромный уголок и на двоих почистили зубы, изведя полстакана драгоценной воды.
Студент Малыш Фу, только что вылезший из автобуса, невольно залюбовался этой живописной картиной, но, почувствовав, как учащенно забилось сердце, поспешно отвел глаза.
Автобус качнулся, и на землю тяжело вывалилась грузная туша, сладко потягиваясь навстречу восходящему светилу.
─ Ох-хо-хо… ─ зевнул великан Те Ши.
Этот бугай продрых целые сутки и теперь выглядел вполне здоровым – раны затянулись почти полностью.
Физическая выносливость этого детины поражала воображение.
Ночной собачий холод для Те Ши, чьей главной гордостью было мощное тело, вообще ничего не стоил.
Если Чэнь Е вчера кутался во всё теплое подряд,
то этот амбал спал в машине в шортах и майке, даже не укрывшись пледом.
Для заядлого курильщика вроде Чэнь Е первым делом поутру было закурить сигарету для бодрости.
О чистке зубов и умывании не стоило и мечтать.
Вода сейчас ценилась дороже драгметаллов.
─ Эй, Е-цзы, глянь на свои очи! ─ окликнул его Те Ши, сразу заметив побелевший зрачок.
Один глаз черный, второй белый – вид у Чэнь Е сделался жутковатый.
─ Пустяки, вчера ночью пробудил вторую последовательность! ─ бросил тот беззаботно.
Чэнь Е вовсе не собирался скрывать от товарищей по колонне факт своего преображения.
Они крутились на виду у всех.
В лагере всего-то с полсотни человек, такое не утаишь.
Ответил он с полным равнодушием.
К тому же получение второй последовательности сулило немалые привилегии при дележке пайков.
─ Ты… пробудил вторую последовательность?! ─ остолбенел громила Те Ши, вытаращив на него глаза с таким тупым изумлением, какого на его простодушной физиономии еще не видывали.

Комментарии

Загрузка...