По сравнению с длинноногой девицей и амбалом по прозвищу Железный Лев, присутствие Чэнь Е как обладателя вспомогательной последовательности казалось в караване почти незаметным.
Нана, относившаяся к последовательности Меча и Бессмертия, ежедневно таскала за спиной длинный меч, вальяжно расхаживая среди повозок.
Чуть ранее она и вовсе разрумила каменный дом надвое одним взмахом.
В глазах простых людей эта рослая девчонка выглядела настоящей супергероиней.
Был еще Глупый Верзила Те Ши – один лишь его двухметровый рост внушал животный трепет.
Да и таинственный капитан Чжу Чэ явно обладал немалым весом и скрытыми талантами.
И лишь новоиспеченный носитель сверхъестественной последовательности Чэнь Е внешне ничем не отличался от любого рядового беглеца.
Пройди он сканирование специальным прибором, выяснилось бы, что его последовательность Механика – чистая пустышка.
И вот этот неприметный вспомогательный боец внезапно превратился в спасительную соломинку для окружающих.
Обычным людям противостоять мертвякам было все равно что трехлетним детям бороться со взрослыми силачами.
Стальные трубы и бейсбольные биты в руках выживших не причиняли тварям никакого вреда.
Огнестрельное оружие относилось к категории строго запрещенного, и раздобыть его рядовому человеку было практически нереально.
После наступления апокалипсиса подобные вещи стали абсолютной редкостью.
Даже обладай кто-то арсеналом, урон по аномалиям оказался бы крайне ограниченным.
Лишь ручной арбалет Чэнь Е, болты которого были густо вымочены в крови черного пса, действительно работал против ублюдков.
Правда, его готовность хладнокровно использовать старуху Чжао в качестве живого щита посеяла среди людей зерна осторожности.
А тем временем знаменитая актриса Чжоу Лань уже лежала на земле под натиском мертвяка, рискуя в следующее мгновение расстаться с жизнью.
Уткнувшись взглядом в чудовищное нечеловеческое лицо твари, Чжоу Лань чувствовала, как по всему телу дыбом встают волосы.
Она изо всех сил отбивалась от чудища зажатой в руке палкой.
─ Сяосяо! ─
отчаянно завопила она.
Увидев, что сестра повержена, Сяосяо едва не лишилась рассудка и во все горло завопила, обращаясь к Чэнь Е:
─ Чэнь Е, спаси мою сестру! ─
Вскинув арбалет, Чэнь Е послал болт в голову нападавшего мертвяка, вызвав вспышку едкого белого дыма.
Монстр с воплем отпрянул назад.
Бросив равнодушный взгляд на сестер, Чэнь Е не изменился в лице: его пальцы продолжали работать с пулеметной скоростью, выдергивая новый снаряд, взводя тетиву и отправляя его в цель.
Еще одна тварь, пытавшаяся совершить прыжок, покатилась назад.
Заметив, что Чэнь Е и не думает спешить им на помощь, Сяосяо почувствовала укол горькой обиды и гнева.
Однако времени на раздумья не оставалось: сжав палку покрепче, она бросилась на выручку.
Возможности мертвяков были довольно примитивны – их сила и ловкость едва превосходили параметры обычного крепкого мужчины.
Правда, под управлением гибких ветвей они приобретали иллюзию способности к полету.
К тому же обычные физические атаки на них почти не действовали.
Обычный мужчина в схватке один на один не продержался бы против такой твари и минуты.
А здесь их насчитывались сотни – под сенью гигантской ивы роилась целая толпа.
Стоило лишь одной твари вцепиться в жертву, как к ней тут же сбегались остальные.
Справиться с ними было куда труднее, чем с рядовыми аномалиями.
К счастью, Те Ши и Нана оттягивали на себя львиную долю внимания чудовищ, позволяя выжившим на периферии удерживать оборону.
И вовсе не потому, что остальные не хотели бежать прочь от дерева.
Бежать было некуда.
Ветви ивы казались бесконечно длинными, и весь поселок превратился в поле боя этой твари.
Услышав крик сестры, Сяосяо бросилась ей на помощь, отталкивая деревянной палкой мертвяка, навалившегося на Чжоу Лань.
Едва подняв сестру на ноги, девушка с ужасом обнаружила, что со всех сторон к ним уже стягиваются новые твари.
Борьба даже с одним противником выбивала из них все силы.
Теперь же их окружала целая стая.
Мутные глаза уставились на сестер, причем в чертах многих угадывались лица недавних знакомых.
Над головами нависла угроза неминуемой гибели.
Неужели... сегодня они здесь и погибнут?
Прижавшись спинами друг к другу, сестры сжимали в руках обрезки стальных труб со заточенными концами.
Для обычного человека такое оружие представляло определенную опасность.
Но против мертвяков оно было абсолютно бесполезно.
Ноги Чжоу Лань заметно дрожали.
Вокруг них смыкали кольцо четыре или пять звероподобных чудовищ.
А из темноты продолжали прибывать новые.
Мутные глазные яблоки, разинутые пасти, гниющие тела и волны невыносимого смрада накрывали с головой.
Сяосяо отчетливо видела червей, шевелящихся в разлагающейся плоти.
В этих созданиях еще угадывались очертания людей, но человечности в них не осталось ни грамма.
─ Сестренка, беги первой! Если добежишь до Чэнь Е, даже если он не захочет помогать, вблизи всё равно будет безопаснее! ─
сквозь зубы прохрипела Чжоу Лань.
Сяосяо яростно замотала головой: ─ Чжоу Лань, что за бред ты несешь? Да я лучше умру, чем стану унижаться перед этим Чэнь Е! ─
Выпалив это, девушка почувствовала, как сильно кривит душой.
─ А-а-а... ─
Внезапный крик оборвал ее мысли: пытавшегося бежать мужчину настиг мертвяк, в прыжке вцепившись зубами ему в загривок.
Брызнувший фонтан крови увлек несчастного в самую гущу ветвей.
Трагедия разыгралась всего в четырех-пяти метрах от сестер.
По его собственным словам, до наступления конца света этот мужчина занимал пост топ-менеджера в крупной компании и даже некоторое время ухаживал за Чжоу Лань.
Кто бы мог подумать, что он сгинет прямо у них на глазах.
Зрачки Сяосяо бешено затрепетали, а из красивых глаз брызнули слезы.
Это были слезы чистого ужаса.
Смерть дышала им в затылок.
Переведя взгляд на стоявшего неподалеку Чэнь Е, девушка сорвалась на крик:
─ Чэнь Е-е-е! ─
В ее голосе впервые прозвучали нотки мольбы.
Для всегда гордой и упрямой Сяосяо это было невиданно.
С самого начала катастрофы она никогда и никого ни о чем не просила.
Но теперь... они с сестрой оказались в ловушке.
Положение самого Чэнь Е тоже оставляло желать лучшего.
Однако запасы стрел с кровью черного пса пока позволяли ему держаться.
Пусть они не убивали тварей наповал, но по крайней мере отбрасывали их назад.
Системные сообщения мелькали перед глазами непрерывным потоком, но Чэнь Е было некогда в них вчитываться.
Оставалось лишь молиться, чтобы Нана и Железный Лев управились быстрее.
Иначе он сам долго не протянет.
Судьба остальных выживших его ни капли не волновала.
Услышав свое имя, парень на секунду замешкался, а затем увидел окруженную четырьмя или пятью мертвяками парочку.
Стальные трубки в руках сестер выглядели против монстров не солиднее детских погремушек.
Еще пара секунд – и от обеих не останется даже клочков.
В глазах сестер застыли мольба и отчаяние.
Точно брошенные на произвол судьбы в зимнюю стужу щенки, смотрящие на хозяина последней надеждой.
Заметив, что Чэнь Е повернулся в их сторону,
девушки вспыхнули огоньком упования.
Переполненные слезами глаза Сяосяо отразили дикую смесь раскаяния и мольбы: ─ Умоляю тебя! Чэнь Е! Спаси нас! ─
Еще секунду назад она клялась, что скорее умрет, чем унизится.
Но пред лицом смерти, подобравшейся так близко,
все принципы рассыпались в прах быстрее, чем она успела сама это осознать.

Комментарии

Загрузка...