─ Сейчас час сорок шесть, у нас есть еще чуть больше двух часов на сбор припасов!
─ До четырех часов мы обязаны убраться из деревни!
─ Шевелитесь, иначе, как только стемнеет, мы уже никогда отсюда не выберемся!
Нана взглянула на часы у себя на запястье и сурово объявила всем присутствующим.
Лица у всех были кислыми.
Как же быстро летит время!
Добрались до деревни только около одиннадцати, а теперь уже прошло два часа.
На душе у Чэнь Е заворочался тяжелый комок тревоги.
Когда все выходили из маленького магазинчика и увидели ту жуткую раскидистую иву, недавняя радость от удачных поисков мгновенно сменилась животным ужасом и беспокойством.
Даже глупый верзила Те Ши выглядел крайне осторожным.
Каждый затаил дыхание и на цыпочках, бесшумно пробирался мимо гигантской ивы.
Чэнь Е тоже невольно сглотнул слюну и посильнее сжал в руке арбалет.
Стоило его взгляду упасть на тела, покачивающиеся на ветвях дерева, как сердце тревожно екнуло.
С этими трупами что-то не так!
Он точно помнил, что, когда они только пришли, мертвецы смотрели вовсе не в эту сторону.
Но теперь…
Да и плевать, сейчас не до этого.
Главное – поскорее разжиться припасами и убираться из этой проклятой деревни, остальное значения не имеет.
В этот самый момент откуда-то донесся истошный вопль.
─ А-а-а… ─
Крик был пронзительным и полным отчаяния.
Звучало так, будто источнику до них рукой подать.
Все вокруг мгновенно переменились в лице.
─ Это же… это… ─
Чжоу Сяосяо узнала крик и попыталась что-то сказать.
Чэнь Е резко оборвал ее: ─ Заткнись, живо вперед! ─
Зрачки Чжоу Сяосяо сузились, страх в эту секунду достиг своего апогея.
В отличие от Чэнь Е, Сяосяо пользовалась в автоколонне неплохой репутацией, и большинство выживших она знала в лицо.
Этот крик показался ей пугающе знакомым.
Оттого и ужас в ее сердце взметнулся до небес.
К счастью, окрик Чэнь Е вернул ей способность соображать.
Отряд прибавил шагу, поскорее преодолевая опасную зону вокруг гигантского дерева, пока они окончательно не вышли из-под его зловещей сеньи.
Только тогда Чэнь Е позволил себе чуть выдохнуть.
Инстинкт заставил его оглянуться – ведь когда они только вышли из магазинчика, позади них шел еще один человек.
Но стоило ему обернуться, как сердце пропустило удар.
Позади не было… ни души.
В этот момент Чжоу Сяосяо, вытаращив глаза от дикого испуга, уставилась прямо на Чэнь Е.
Если быть точнее, она смотрела ему за спину.
─ Ты… да ты… ─
Почувствовав, как ледяная волна окатила его с макушки до пят, Чэнь Е резким прыжком подался на пару шагов вперед и вскинул арбалет наотмашь.
Те Ши и Нана тоже мгновенно подобрались, перейдя в боевую готовность.
Однако позади Чэнь Е, кроме усеянной трупами гигантской ивы, не было абсолютно ничего подозрительного.
─ Вы… вы только посмотрите… ─
─ Это же… это… Сяо Чжуан! Это же Сяо Чжуан! ─
Дрожащим пальцем Чжоу Сяосяо тыкала в какую-то ветку проклятого дерева.
Остальные проследили за ее указательным пальцем.
На ветвях гигантской ивы покачивалось очередное тело.
Само по себе это зрелище уже никого не удивляло – под деревом и на нем висела больше сотни мертвецов.
Но стоило им разглядеть покойника получше, как сердца у всех заколотились с удвоенной силой.
Зрачки Чэнь Е сжались до размеров игольного ушка.
Этот человек… был одним из выживших, которые вошли вместе со всеми в тот злосчастный магазинчик.
Хотя Чэнь Е не был с ним близко знаком, он сразу узнал парня: именно он замыкал шествие их небольшой группы.
Именно этот бедолага шагал прямо за спиной Чэнь Е.
На трупе, висящем на иве, все еще висел набитый под завязку рюкзак.
С того момента, как они покинули магазин, прошло едва ли меньше минуты.
А он уже пополнил собой коллекцию мертвецов этого дерева.
Даже Чэнь Е, считавший себя человеком с крепкими нервами, почувствовал, как по спине пробежал мороз.
Эта… эта ива определенно чертовски опасна!
Каким образом этот парень вообще оказался подвешен там?
Почему не раздалось ни звука?
Что здесь, черт побери, происходит?
Не раздумывая ни секунды, Чэнь Е зашагал вперед, наотрез отказываясь произносить хоть слово.
Спасать его!?
Шутки в сторону!
На дворе уже давно не первый день апокалипсиса.
И пусть весь мир кишит аномалиями.
Люди по-прежнему до дрожи в коленках боятся неведомого.
Никто и не подумал возиться с телом того, кто еще минуту назад был их товарищем.
Все лишь прибавили шагу, стремясь поскорее убраться прочь.
В то же время желание Чэнь Е пробудить последовательность разгорелось с новой силой.
Стоит накопить три тысячи очков убийства, и он непременно выменяет у системы способ пробуждения.
В этом мире конца света выжить можно, лишь обладая сверхъестественной силой.
Лицо Наны тоже выглядело мрачным.
Будучи обладательницей второй последовательности Бессмертного Меча, она давно превосходила обычных людей по всем пяти чувствам.
И тем не менее она совершенно не заметила, как того бедолагу уволокли и подвесили на иву.
Вся деревня словно застыла под тяжелым серым саваном.
Снаружи поселения все еще заливисто светило солнце, но стоило зайти внутрь, как мир погружался в мрачный полумрак.
Два абсолютно разных измерения.
Отряд быстрым шагом миновал проклятый магазинчик под ивой.
─ Мои… мои запасы полные, я больше ничего искать не хочу, ищите сами! ─
Вдруг выкрикнул один из выживших.
Выпалив это, он опрометью бросился к выходу из деревни, спотыкаясь и падая на ходу.
Чэнь Е отчетливо заметил, что рюкзак беглеца заполнен от силы наполовину.
─ Я… мне тоже хватит! ─
Следом за первым сорвался с места еще один перепуганный человек.
Те Ши, Нана и Чэнь Е молча переглянулись.
Бросив на беглецов холодный взгляд, они продолжили путь.
Сестры Чжоу Лай и Чжоу Сяосяо тоже были близки к панике: деревня Чаншоу оказалась до безумия опасной, куда страшнее злосчастного Аньхуа.
Кто знает, удастся ли им вообще выйти отсюда в следующую минуту.
Однако, окинув взглядом собственные пожитки, они засомневались.
Если уйти прямо сейчас, скудных припасов не хватит и на несколько дней.
Сёстры переглянулись, и в глазах каждой читались колебания и страх.
─ Сестра, давай… пойдем с ними! ─
─ Как ни крути, держаться возле них безопаснее, чем тащиться одним! ─
Шепнула Чжоу Сяосяо.
Чжоу Лань ничего не ответила, в ее глазах застыла лишь глухая тревога.
Деревенька Чаншоу была небольшой, так что отыскать дом старосты особого труда не составляло.
Достаточно было просто найти самое крупное и добротное здание в округе.
К тому же подсказки из радиоприемника-подслушивателя пришлись как нельзя кстати.
─ Вот мы и пришли! ─
Наконец отряд остановился перед массивным особняком.
Этот дом выглядел куда солиднее и богаче всех остальных крестьянских построек.
Трехэтажный особнячок с большими панорамными окнами разительно отличался от типовых деревенских хат.
При доме имелся просторный двор, в котором стоял черный легковой автомобиль.
Правда, создавалось впечатление, что сюда уже очень давно никто не заглядывал.
Внешние стены заросли диким плющом, а те самые огромные панорамные окна, по идее залитые солнечным светом,
теперь казались затянутыми серой пеленой, навевая неизъяснимую тоску и тревогу.
Казалось, будто за этими мутными стеклами притаилась какая-то мерзкая тварь и в упор разглядывает прибывших.
Любой здравомыслящий человек при виде столь жуткого жилища пожелал бы держаться от него как можно дальше.

Комментарии

Загрузка...