В прекрасном крае Цзяннань, среди водных просторов и деревень, стоял старинный особняк, который называли не иначе как дом с привидениями. Ходили слухи, что его прежний хозяин, богатый купец Чжоу Тяньган, год назад скончался при загадочных и внезапных обстоятельствах. При жизни он совершил немало дурных поступков, поэтому после его смерти из старой усадьбы то и дело доносились странные, пугающие звуки. Вскоре эта весть разнеслась по всему городку, и некогда мирное селение охватила тревога.
Жил в том городке парень по имени Лю Юнь, работавший судебным медиком. В тот день, получив поручение от местных властей, он отправился в этот особняк, чтобы расследовать подозрительные происшествия.
Переступив порог усадьбы, Лю Юнь увидел запущенный двор, сплошь оплетенный паутиной. Комнаты были заставлены старинной мебелью, но везде толстым слоем легла пыль. Обойдя усадьбу кругом, он обнаружил на заднем дворе святилище высотой в полчеловека, внутри которого стояла мемориальная табличка с именем Чжоу Тяньгана.
С наступлением темноты Лю Юнь зажег в доме керосиновую лампу. В этот момент снаружи неожиданно послышались шаги. Он отложил в сторону скальпель, тихо подошел к окну и выглянул наружу через щель.
В тусклом лунном свете во дворе появилась женщина в ярко-красном свадебном наряде. На ее голове красовалась корона из перьев зимородка и расшитая золотом вуаль, а сама она опустила голову, так что лица разглядеть было нельзя. Лю Юнь замер на мгновение, гадая, какая связь может быть между этой женщиной и Чжоу Тяньганом. Он только собрался продолжить наблюдение, как незнакомка внезапно подняла голову и жутко улыбнулась ему.
Сердце Лю Юня заколотилось, и он торопливо отвел взгляд. Прождав с минуту, он снова выглянул, но женщины и след простыл. Вспомнив городские слухи, он покрылся холодным потом.
Следующие несколько ночей Лю Юнь неизменно видел призрачную невесту. Иногда она молча плакала, стоя во дворе, а порой одаривала его той же странной улыбкой. Постепенно Лю Юню стало казаться, что женщина вовсе не желает ему зла, а лишь пытается донести какую-то весть.
Одной ночью Лю Юнь снова встретил призрачную невесту. На этот раз она стояла перед святилищем и поманила его рукой. Поколебавшись немного, Лю Юнь все же вышел из дома.
Невеста приоткрыла алые губы и заговорила:
— Я приняла мучительную смерть — муж и его любовница сговорились и убили меня.
Лю Юнь поразился:
— Ты жена Чжоу Тяньгана?
Призрачная невеста покачала головой:
— Нет, я его наложница.
Выслушав ее, Лю Юнь похолол от ужаса:
— Зачем твоему мужу понадобилось убивать тебя?
Она горько вздохнула:
— Потому что он безумно любил ту женщину... И та женщина отвечала ему взаимностью... Они хотели завладеть имуществом семьи Чжоу... Я же была одинока и бессильна... не могла разоблачить их злодеяния... поэтому... мне не оставалось ничего иного, как прийти сюда и найти тебя.
На душе у Лю Юня было неспокойно:
— Я помогу тебе выяснить правду... но ты должна пообещать мне... приходить сюда каждую ночь в час крысы и помогать мне кое в чем...
На лице призрачной невесты появилась жуткая улыбка:
— Ты должен помочь мне... отомстить за мои страдания и смыть этот позор...
Хотя Лю Юнь понимал, что смерть этой женщины была непростой, он все же кивнул. В ту же ночь призрачная невеста привела его к старому колодцу на заднем дворе. Указав на сруб, она произнесла:
— Каждую ночь в час крысы ты должен бросать в колодец тесто, доверху наполненное клейким рисом.
Лю Юню это показалось крайне странным, но он все же исполнил задуманное. Следующие несколько ночей он следовал указаниям призрачной невесты и бросал тесто в колодец. Каждый раз после этого он замечал, как из горловины колодца вырывается черный сгусток и растворяется в ночной темноте.
Однажды ночью, бросив тесто в колодец, Лю Юнь подошел к святилищу и присел у его подножия. Тут он заметил под святилищем потайное отделение, в котором пряталась пожелтевшая бухгалтерская книга. Открыв ее и пролистав страницы, он понял: имущество Чжоу Тяньгана никто и не думал присваивать! Его присвоили чиновники из городского управления! А жена Чжоу Тяньгана скрывала эту тайну, лишь бы сберечь честное имя семьи! Все те злодеяния, в которых обвиняли покойного Чжоу Тяньгана при жизни, на самом деле были подстроены теми самыми чиновниками! И именно за то, что она пыталась раскрыть эту правду, ее и лишили жизни!
В этот момент снаружи донеслись торопливые шаги и тяжелое дыхание. Лю Юнь захлопнул книгу, подбежал к окну и выглянул наружу: призрачная невеста стояла посреди двора, ее лицо было бледным, а тело дрожало, когда она произнесла:
— Они пришли... эти продажные чиновники... они обо всем узнали...
Сердце Лю Юня сжалось:
— Спрячься скорее! Я разберусь с ними!
Снаружи раздался стук в дверь:
— Лю Юнь! Выдавай бухгалтерскую книгу! Иначе мы сами войдем и все обыщем! — раздались голоса старосты и нескольких чиновников.
Лю Юнь подумал о том, что эти алчные чиновники посмели явиться среди ночи с обыском только ради того, чтобы скрыть свои преступления! Вспомнив слова призрачной невесты, он почувствовал, как в груди смешались боль и ярость! Ради собственной выгоды эти мерзавцы готовы отнимать жизни у простых людей! Он решил во что бы то ни стало вынести правду на суд людской! И отомстить за призрачную невесту!
Достав книгу из-под святилища, Лю Юнь вышел во двор:
— Я здесь! Что вам нужно? — громко крикнул он.
Завидев у него в руках бухгалтерскую книгу, староста тут же потребовал:
— Отдай ее! И тогда сможешь сохранить себе жизнь!
Лю Юнь холодно усмехнулся:
— Вы думаете, что сможете так просто

Комментарии

Загрузка...