Оформив все документы при зачислении, Сюй Цай вместе с дядюшкой Ху отправился получать комплект новичка.
Пресловутый набор новичка оказался не так уж сложен и состоял всего из трех предметов.
Первое – одежда, способная менять фасон по желанию. На ощупь ткань была легкой, тонкой и мягкой, а стоило лишь высечь крупицу духовной энергии и пустить ее в волокна, как наряд тут же принимал любой угодный владельцу вид.
Он умел даже имитировать логотипы всех существующих на рынке брендов – поистине ходячий гардероб!
Второе – обувь, дарующая прибавку к скорости и выносливости. Стоило сделать в ней пару шагов, как поступи легчали – казалось, будто ступаешь по облакам.
Сюй Цай прикинул, что если заявиться в этих кроссовках на марафон, то после финиша даже пот стирать не придется.
И третье – пространственное кольцо. На пальце оно выглядело совершенно неприметно, зато внутреннее вместилище по размерам не уступало баскетбольной площадке.
Никаких пилюль, талисманов или прочих ресурсов для культивации не выдали.
Дядюшка Ху пояснил, что все эти вещи выдадут строго по нормативу уже после официального поступления, а забирать их сейчас – лишь пустая трата. В конце концов, парень еще даже не уяснил, что такое Преобразование семени в Ци.
Вскоре дядюшка Ху доставил Сюй Цая обратно домой.
Усевшись за письменный стол, юноша разложил перед собой толстую брошюру учебного плана. На обложке крупными буквами красовалось: «Руководство по выбору дисциплин Профессионально-технического института горы Фанцуньшань», а ниже шла приписка мелким шрифтом:
[Просим взвешенно подходить к выбору метода самосовершенствования. Повторное обучение требует успешной сдачи экзаменов и внесения дополнительных академических кредитов]
На внутренних страницах руководства густым шрифтом пестрели самые разнообразные техники культивации. Каждая страница сопровождалась иллюстрациями и пояснениями, верстка поражала изяществом, а печать была кристально чьей.
Раскрыв первую страницу, он принялся за углубленное чтение.
─ Метод Скорохода: ходишь и становишься сильнее? Чем больше пройдешь шагов, тем мощнее прирост. Надо обдумать.
─ Метод Спящего Архата: спишь и растешь над собой. Достигнув вершины, сможешь даже постигать другие чары прямо во сне. Тоже неплохо.
Перевернув страницу дальше, он обнаружил:
─ Метод питания шестнадцать на восемь: наставник Тао Те обучает лично. Шестнадцать часов ешь восемь раз в день: шестнадцать горячих блюд и восемь холодных. Кушаешь – и растешь в силе. Минус один: каждый становится толстяком.
Сюй Цай живо вообразил себя круглым, как мяч, толстяком, помотал головой и вычеркнул этот вариант из списка претендентов.
Чем дальше он листал, тем более странными становились техники.
─ Хм? Что еще за Биржевой Финансовый Метод? ─ Палец Сюй Цая замер на странице, а брови невольно поползли вверх.
В разделе значился тег «Путь Богатства», а ниже подробно описывалась суть Биржевого Финансового Метод:
Чем больше заработаешь на бирже, тем выше уровень твоей силы, но стоит уйти в минус – и ступени культивации тут же покатятся вниз.
Риск велик, но и барыши огромны: в бычий рынок взлетаешь за один день, в медвежий – летишь в бездну!
Сюй Цай счел себя неподходящим для таких авантюр и тоже отбросил эту затею.
Однако дальше дела шли только страннее.
─ Раздел Пути Страсти: Техника Мириады Цветов.
Он вслух прочитал заголовок и вник в текст: ─ Сей метод зиждется на принципе «пройти сквозь мириады цветов и не запятнать себя ни единым лепестком». Чем с большим количеством людей завязываешь романы, тем выше твое мастерство; чем глубже чувства, тем мощнее заклинания.
─ Но если воспылаешь истинной страстью и пожелаешь прожить жизнь с единственным спутником, или если тебя бросят – в лучшем случае растеряешь нажитое, в худшем – сойдешь с ума от превратности судьбы и разрушишь основу своего Дао.
─ Канон Накопления Капитала и Ци: путь размеренный и основательный. Чем больше денег скопилось в руках и чем сильнее жмотишься их тратить, тем крепче твоя духовная сила. Риск практически нулевой.
─ Минус в том, что каждая крупная трата отнимает часть твоего уровня. Чем ты прижимистей, тем могущественнее становишься!
─ Раздел Пути Духа, Метод Ночной Закалки Духа: бодрствование ночами наращивает ментальную мощь. Чем позже ложишься и дольше не смыкаешь глаз, тем крепче твой дух. Способность вести бой под покровом ночи возрастает до абсолюта – чем глубже ночь, тем ты яростнее.
─ Минус: в дневное время боевая эффективность падает вдвое.
Сюй Цай цокнул языком. Каждое учение маняще по-своему, но за каждое придется заплатить пугающую цену.
Поразмыслив, он взял телефон и написал Лао-цзюню:
─ Лао-цзюнь, я выбираю технику для учебы. Как по вашему, что мне подойдет?
Вскоре прилетел ответ Лао-цзюня, краткий, как всегда:
─ Открой сто девятую страницу и бери ее.
Сто девятая страница?
Сюй Цай тут же перелистнул брошюру на нужный номер и вполголоса прочел: ─ Книга Красной Пыли и Мира Людей.
─ Овладевший сим методом способен соткать в море своего разума Книгу Мира Смертных.
─ По завершении сотворения любое значимое событие, пережитое тобой, можно вписать на страницы книги.
─ Чем весомее прожитый опыт, тем толще фолиант и тем глубже твоя духовная мощь.
Дойдя до этого места, он машинально глянул в графу недостатков и замер.
У прочих методик в разделе изъянов пестрело по несколько строк, а кое-где текст занимал едва ли не полстраницы, но в подразделе Книги Красной Пыли и Мира Людей красовалось всего пара слов.
─ Недостаток... хм? Их нет?
Сюй Цай с недоверием перечитал абзац еще раз, убедившись, что не упустил ни единой буквы.
Как такое возможно? У всех остальных путей свои риски, а у этого – абсолютная пустота?
Он поспешно заглянул в строчку автора учения и обнаружил там имя Тайшан Лао-цзюня.
─ Ну тогда вопросов нет.
Сюй Цай захлопнул брошюру и принял решение на месте.
Буду учить именно это!
Он схватил телефон и набрал номер дядюшки Ху.
Гудки шли недолго, вызов приняли:
─ Дядюшка Ху, чем заняты?
В трубке раздался ленивый голос старика:
─ Отдыхаю. Выбрал?
─ Да, беру то учение из Пути Страсти – Книгу Красной Пыли и Мира Людей. ─ Сюй Цай нарочно назвал полный раздел, чтобы дядюшка Ху мог перепроверить.
─ Уверен?
─ Уверен.
─ Ладно, явись послезавтра на зачисление, опробуешь месяцок, а там видно будет. Отбой.
Длинные гудки.
Звонок оборвался резко и бесцеремонно, Сюй Цай даже не успел попрощаться.
Бросив телефон на стол, он поднялся со стула и сладко потянулся.
После чего подошел к холодильнику, распахнул дверцу, извлек два персика и, зажав по одному в каждой руке, вернулся на диван, где принялся хрустеть фруктами под просмотр роликов.
Дашэн велел съедать не больше трех плодов в сутки, так что парочка за раз вряд ли превысит норму, во всяком случае, лимит он не нарушал.
Едва он расправился с первым персиком, как вверху экрана телефона всплыло уведомление: кто-то упомянул его в сообщении.
Сюй Цай моргнул, отложил фрукт в сторону и зашел в групповой чат. Там красовалось сообщение от сокурсника с совершенно пустой аватаркой и безымянным ником:
─ Подоспел ежемесячный мешок с удачей.
Пока Сюй Цай раздумывал, что за мешок такой, на экране внезапно выскочил красный значок с золотой каймой на алом фоне, на котором сиял тисненый золотом иероглиф «Счастье», источавший слабое сияние.
Его палец сработал быстрее мозга: едва завидев иконку, он машинально ткнул в нее.
Страница тут же выбросила крупную золотую надпись:
[Поздравляем, вам выпала новейшая модель летающего меча]
И тогда вспыхнул свет.
Серебристо-белое сияние соткалось прямо из воздуха перед лицом Сюй Цая, словно невидимая рука распорола светящуюся трещину в пространстве, после чего шар света закружился и уплотнился!
Когда сияние угасло, прямо перед Сюй Цаем замер летающий меч, зависнув ровно на уровне его глаз.
Форма клинка не отличалась вычурностью, на ней не было замысловатой резьбы.
Корпус меча сиял серебром и чистотой зеркальной глади, по поверхности переливался мягкий холодной чистоты свет – казалось, будто горсть лунного света перековали в клинковое оружие.
Лезвие было тоньше бумаги, почти прозрачное, а по кромке изредка проскальзывали лучистые нити, источая убийственную остроту.
Оружие висело в пустоте совершенно беззвучно, и лишь крошечные искры света, срывавшиеся с острия, таяли в воздухе, не долетая до пола.
─ Мать моя... Да вы что, всерьез?!
Сюй Цай протянул руку и ухватился за рукоять.
Холодок ожег ладонь.
А затем странное чувство волной поднялось от рукояти вверх... Поистине, ощущение кровного родства!
В этот миг меч будто бы превратился в продолжение его собственного тела.
Он даже не успел осознать происходящее до конца, как меч рывком увлек его за собой.
Вжух!
Рукоять дернула с непреклонной силой, выбив тело Сюй Цая с дивана, и он пулей взмыл к окну.
Ночной ветер ударил в лицо, и за полсекунды он переместился из уютной комнаты прямо в ночное небо!
Огни ночного города внизу стремительно уменьшались: многоэтажки жилого комплекса превратились в светящиеся коробочки, а потоки машин на дорогах стали точками движущихся огоньков.
Поначалу Сюй Цай немного растерялся, инстинктивно вцепившись в рукоять мертвой хваткой, пока клинок чертил в ночном небе причудливые зигзаги.
─ Помедленнее! Сбавь скорость!
Потоки воздуха задували в воротник и рукава, трепля одежду, волосы зачесало назад подобие высокого кока, а губы растянуло в стороны напором встречного ветра.
Прищурившись, он попытался поймать ритм дыхания в бушующем потоке.
Но постепенно привык.
Ощущение кровного родства крепло с каждой секундой: меч больше не был своенравным буксиром, он стал продолжением плоти.
Стоило пожелать повернуть влево – и клинок послушно шел влево, взмыть выше – и они взлетали, прибавить газу – и меч делал мощный рывок вперед!
Напряжение схлынуло с Сюй Цая, уступив место непередаваемому восторгам!
Он разжал пальцы, отпустив рукоять.
Гравитация тут же потянула его вниз, в ушах завыл ветер, надувая одежду пузырем.
Однако страха не было ни капли: меч выписал в воздухе изящную дугу и со свистом нырнул под его ноги, надежно подхватив юношу.
Стоя на клинке, он чувствовал, как под подошвами переливаются сияющие потоки, превращая его в небожителя, сошедшего с небес!
Шух!
Сюй Цай рассекал ночное небо на летучем клинке.
Внизу раскинулся мегаполис созвездий огней, переливы неоновых вывесок и контуры высоток стлались под ногами.
Над головой рассыпался усыпанный звездами небосвод, огромная круглая луна висела так близко, будто ее можно было коснуться рукой.
Звезд было неисчислимое множество, а Млечный Путь пересекал небеса, подобно светящейся реке!
─ Это и есть полет?!
─ Кайф!
Нарезав еще несколько кругов в ночной выси, Сюй Цай освоил азы управления мечом.
Он набрал высоту, устремившись к облакам, скользя по белесому морю тумана, освещенному луной – казалось, будто ступаешь по бескрайней сахарной вате.
Вдруг справа пролетел пассажирский лайнер.
Это был международный рейс, в свете бортовых огней проглядывал логотип авиакомпании.
Сюй Цай поравнялся с самолетом и с любопытством заглянул в иллюминатор.
Там, скучая от долгого пути, сидел иностранец с белокурыми волосами и голубыми глазами. Оперевшись подбородком на одну руку и зажав в другой стакан с кофе, он отсутствующим взглядом буравил темноту за стеклом, явно томясь от скуки в долгом перелете.
И тут взор европейца случайно упал на парящего снаружи Сюй Цая. Его синие глаза полезли на лоб:
─ О божечки...!!!
─ Святые крабы!!
Он безумно заколотил локтем дремавшего рядом соседа:
─ Джеймс, Джеймс, глянь-ка!
─ Говорил же я, что китайцы умеют летать!!
─ Китайцы летают!
Разбуженный Джеймс открыл глаза, глянул в окно, но не увидел ровным счетом ничего:
─ Где ты там кого увидел?
─ Тебе мерещится! Спи давай, завтра контракт подписывать.
Никого?
Мужчина снова повернулся к стеклу.
Силуэт Сюй Цая уже исчез.

Комментарии

Загрузка...