Подгоняемые им и старым Цю, шестеро бросились на верхний, пятый этаж и снова спрятались в комнате. Только на этот раз никто больше не произнес ни слова, и вчерашняя оживленная атмосфера вмиг испарилась.
В воцарившемся молчании Лэ Тянь молча окинул взглядом остальных. Подозрительными казались не только трое незнакомцев, у старого Цю и А Тао вполне могли быть свои тайны. Только что, получив подсказку, Лэ Тянь обнаружил одну вещь: каждый видел только собственное приглашение, и даже игроки, участвующие в задании вместе, не могли заглянуть в чужие.
Один демон знает, какие именно задания им достались! Вдруг кто-то из них играет роль убийцы и собирается действовать против него?
Лэ Тянь не собирался слепо доверять незнакомцам, с которыми познакомился всего пару дней назад, и пока решил соблюдать осторожность.
Увидев троих молодых людей, он немного успокоился и начал расспрос.
— Ладно, мы в относительной безопасности, да и дождь на улице заметно поутих. Может быть, до того, как приедет полиция и спасет нас, мы сможем кое-что предпринять.
Услышав вопросы Лэ Тяня, Сяо Ван взяла инициативу на себя:
— Что ты хочешь сказать?
— Пожалуй, вы могли бы вспомнить, что произошло вчера, например, после того, как вы разошлись по комнатам.
Сяо Ван моргнула и вдруг прикусила губу, сообразив, что Лэ Тянь подозревает её.
Однако её парень погиб, и сейчас она была главной подозреваемой — особенно когда, бросив на остальных двоих спутников взгляд, полный мольбы о помощи, она встретила в ответ точно такие же недовершительные взгляды.
— Я... я правда ничего не делала. Мы ведь вели себя как обычно, что еще мы могли...
Сталкиваясь с гневными возражениями девушки, Лэ Тянь покачал головой и уже хотел задать вопрос иначе, как вдруг вмешался старый Цю.
Скрестив руки на груди и приняв издевательский вид, он выдал:
— Да мы не обвиняем тебя, а спрашиваем, не заметил ли кто-нибудь чего-то странного? Например, не случилось ли какого-то неприятного инцидента после того, как вы легли в постель? Или, может, ты что-то видела?
— Ничего не было, я правда... да что вы еще хотите узнать... — девушка заплакала, чувствуя себя униженной старым Цю, так что А Тао и другой девушке пришлось подойти, чтобы успокоить её, и в конце концов они отвели её в соседнюю комнату, изолировав от остальных.
Лэ Тянь почувствовал досаду: он хотел спокойно во всем разобраться, но старый Цю всё испортил.
Поскольку ситуация приняла такой оборот, оставалось лишь угрюмо погрузиться в раздумья в комнате, а оставшиеся трое, испытывая неловкость и злость, жались друг к другу, не зная, что и сказать.
Заметив, что все смотрят на него с брезгливостью, старый Цю занервничал:
— Эй, разве я не прав? Разве вы вчера не видели ничего странного? Например, каких-то ненормальных звуков здесь, в гостинице. Это же архиважно!
— Да кто его знает? Дождь вчера лил как из ведра, вернулись в комнату — конечно, сразу легли спать, — с особым раздражением запротестовал Сяо Ли. Но потом, будто что-то вспомнив, резко замолк и добавил: — Правда, утром... я думал, что это сон, но мне показалось, будто я видел какого-то странного типа...
— Постой, у него было мертвенно-бледное лицо, похожее на глиняную скульптуру? — взгляд Лэ Тяня мгновенно изменился, и он тут же принялся допытываться: — Причем он вылез прямо из стены, словно собирался причинить тебе вред?
— Точно-точно! Тогда я решил, что мне мерещится, протер глаза и не стал придавать этому значения. Что, ты тоже его видел?
Услышав утвердительный ответ Сяо Ли, Лэ Тянь погрузился в молчание. Он задумался, не привиделось ли и ему всё это во сне сегодня утром и не было ли это каким-то предупреждением.
Тут вернулись А Тао и вторая девушка. Заметив повисшую в комнате неловкость, они задали вопрос.
Но стоило им услышать рассказ о монстре, привидевшемся во сне обоим парням, как все снова напряглись.
— Какой еще монстр? По-моему, у вас просто рыльце в пушку! — хохотнул старый Цю. Как игрок, он прекрасно понимал, что это значит.
Лэ Тянь тоже погрузился в раздумья, примерно сообразив, с чем именно придется столкнуться в этой игре: возможно, здесь затаился маньяк, который в любой момент может лишить постояльцев жизни.
Погодите, а где та девушка?
Внезапно спохватившись, он поспешил спросить А Тао, и та ответила:
— Она хотела побыть одна, поэтому мы оставили её в соседней комнате...
Не успела она договорить, как оба поняли: дело не к добру. Практически наперегонки толкнув дверь, они ворвались в соседнее помещение.
Перед их глазами предстала жуткая картина: сгорбленная фигура стояла у двуспальной кровати и изо всех сил тянула что-то руками, после чего с края свесилась мертвенно-бледная рука, похожая на женскую.
— Ты что делаешь? — не раздумывая ни секунды, Лэ Тянь бросился вперед и с размаху оттолкнул сгорбленного старика. Только тогда он увидел, что Сяо Ван лежит на кровати навзничь. Лицо её посинело, глаза были дико вытаращены, и она смотрела на потолок невидящим взглядом — жизнь уже покинула её тело.
Лэ Тянь протянул руку к её носу: дыхания не было, она умерла совсем недавно. В углах рта запеклась кровь, а на шее отчетливо виднелись синяки, похожие на следы от пальцев.
И снова удушение! Что за чертовщина здесь творится?
Обернувшись, он увидел, что старик-портик уже прижат к полу старым Цю и Сяо Ли. Те яростно допытывались, зачем он убил человека и чем она перед ним провинилась.
Прижатый лицом к полу старик жалобно и невнятно забормотал в ответ:
— Нет, я не... я не...
— Разве вы добьетесь от него толку такими методами? — Лэ Тянь покачал головой. Интуиция подсказывала ему, что старик, возможно, что-то скрывает, но убийцей он быть не мог.
Судя по его впечатлению, у старика просто не хватило бы физической силы за столь короткое время задушить человека — разве что он скрывал свои боевые навыки.
— Что, ты всё еще думаешь, что это не он? Улика прямо в руках, поймали с поличным, хватит тут умничать! — старый Цю бесцеремонно оборвал Лэ Тяня, считая, что раз уж игра дошла до этого момента, победа у него в кармане.
Стоит лишь отыскать настоящего убийцу и раскрыть тайну гибели той пары, как считай, что большая часть игрового задания уже выполнена.
Лэ Тянь догадывался, о чем тот думает, и лишь спокойно улыбнулся:
— Если не веришь, можешь проверить. Быть может, результат меня только порадует.
Услышав столь насмешливый ответ, старый Цю, разумеется, возмутился. Хотя на душе у него скребли легкие кошки, будучи ветераном игры, он отказывался верить, что его суждение могло оказаться ошибочным.
Эта гостиница сама по себе чертовски странная, а старик-портик объявился прямо на месте преступления — как тут не заподозрить неладное?
Однако, когда он мысленно обратился с запросом к своему приглашению, полученный ответ гласил: ошибка.
Старик оказался невиновен, второе основное задание выполнить не удалось, и его расчеты провалились.
— Почему? Этого не может быть! Мы же сами видели, как он прятал труп. — Старый Цю разжал руки и сбитый с толку прислонился к стене.
Лэ Тянь покачал головой. Подойдя к старику, он поднял его руку и показал остальным:
— Присмотритесь как следует к рукам этого старика, разве вы не заметили у него увечья? Эти руки явно тяжело травмированы, к тому же, когда он носил нам воду и вещи, ему было жутко неудобно.
Человек с такой слабой силой вряд ли смог бы голыми руками заживо задушить человека — думаю, это стоило бы ему огромных трудов.
Когда Лэ Тянь высказал свое предположение, А Тао тут же с ним согласилась:
— Верно. С тех пор как мы вышли из комнаты и до возвращения прошло всего пару минут. Даже если старик внезапно ворвался внутрь, совершить убийство без единого звука было бы невозможно, разве только...
Умолкнув на полуслове, она переглянулась с Лэ Тянем, и оба разом обернулись к старику, который уже собирался выйти за дверь, крикнув:
— Ты хотел перетащить тело, чтобы кого-то прикрыть, да, дедушка?
В этот момент сгорбленный старик резко замер в дверях, словно превратившись в статую, и его тело забилось в мелкой дрожи.
Его спина судорожно подёргивалась, будто он изо всех сил старался сдержать что-то внутри себя.
Внезапно он обернулся и закричал во весь голос:
— Уходите отсюда все побыстрее! Здесь больше нельзя оставаться!
Выкрикнув это, он стремительно бросился прочь, словно пытаясь кому-то преградить путь.
Лэ Тянь понял, что старик определенно знает какой-то секрет, и его непременно нужно остановить, поэтому он снова рванул за дверь.

Комментарии

Загрузка...