─ Строго говоря, государству нужен ты!
Чэнь Фань опешил и тут же спросил:
─ Что ты им наплел?
─ Да представил как положено.
─ И как же ты меня представил?
─ Это неважно.
Чэнь Фань выпрямился: ─ Очень даже важно.
─ В общем, все, что надо, я сказал, – голос Циншань Бугая резко ускорился. – Скоро народ подтянется, а у меня тут дела, я отключаюсь!
─ Ты хоть адрес им скинул?
Вызов сбросился. Чэнь Фань уставился на экран и выругался:
─ Сволочь!
Цзи Цзюгэ сидела рядом, уплетая чипсы, и весело улыбалась: ─ А твой друг отлично тебя знает.
─ Именно поэтому таких кадров надо держать от себя подальше, – хмыкнул Чэнь Фань.
Жуосюэ подняла голову от обеденного стола: ─ Кто придет?
─ Официальные лица.
─ Из-за Черного Ветрова?
─ Скорее всего.
Не успел Чэнь Фань договорить, как Циншань Бугай прислал еще одно сообщение.
[Циншань Бугай: Дружеский совет – гость едет довольно весомый.]
[Чэнь Фань: Насколько весомый?]
Собеседник долго не отвечал. По телевизору как раз передавали последние новости о Черном Ветрове.
Густой белый туман по-прежнему окутывал лесопарк Юньци, внешнее кольцо оцепления раздвинули на несколько километров, а вокруг парка выстроились армейские грузовики, машины связи и временные лагеря.
Картинка в новостях сменилась, и на экране появилась пресс-конференция.
В центре президиума сидел мужчина лет пятидесяти с сединой на висках и прямой, несгибаемой спиной.
Внизу тут же всплыла плашка с титром.
[Цинь Юэчуань, заместитель председателя Дасянского государственного комитета по делам аномалий, сопредседатель Объединенного командного штаба по ликвидации аномалий «Эпохи Богов», генерал-полковник.]
Телефон вибрирнул.
[Циншань Бугай: Вот настолько.]
[Чэнь Фань: ?]
[Циншань Бугай: Да, и еще: тебе лучше переобуть тапочки.]
Чэнь Фань глубоко вздохнул и перевернул телефон экраном вниз:
─ Не буду.
Цзи Цзюгэ улыбнулась: ─ Боишься, что переобуваться будет слишком демонстративно?
Он ответил с предельной серьезностью: ─ Это вопрос принципа и достоинства.
Цзян Лошэнь, устроившаяся на другом диване, бросила на него взгляд: ─ Отец, надеюсь, когда мы откроем дверь, ты будешь придерживаться того же мнения. ─
Чэнь Фань закатил глаза: ─ Ты в последнее время что, нахваталась всякой ерунды?
─ Ничуть.
─ И кто же тебя научил?
Цзян Лошэнь приподняла смартфон: ─ Интернет. ─
Внезапно раздался звонок в дверь.
Чэнь Фань: ─ ...
Цзи Цзюгэ прикрыла рот рукой, тихонько хихикнув: ─ Иди открывай давай.
─ Сам знаю! ─
Чэнь Фань зашагал к двери в тех самых пятнадцатирублевых тапочках.
В лестничном пролете стояла тишина. Военный лет тридцати с подтянутой фигурой и погонами старшего полковника примостился у косяка.
Рядом с ним находилась короткостриженая девушка лет двадцати семи-восьми с портфелем в руках.
А тот, кто стоял посредине, был ему уже знаком.
Чэнь Фань обернулся: по ту сторону экрана телевизора Цинь Юэчуань все еще продолжал вещать.
А Цинь Юэчуань на пороге, проследив за его взглядом, легко улыбнулся:
─ Вживую выгляжу старше, чем в телевизоре?
Чэнь Фань оглядывал его пару секунд, прикусил губу и выдал:
─ Примерно так же.
У стоявшей рядом девушки чуть дрогнули уголки губ.
Цинь Юэчуань протянул руку:
─ Цинь Юэчуань.
Чэнь Фань шумно втянул воздух и пожал крепкую, сухую ладонь: ─ Чэнь Фань. Имею честь приветствовать старейшину Цинь. ─
Когда троица вошла в квартиру и увидела сидевших в гостиной девушек, Сун Чживэй, отвечавшая в Объединенном штабе за анализ разведывательных данных по «Эпохе Богов» и сама являвшаяся игроком, мгновенно замерла.
Эти лица были ей слишком хорошо знакомы.
К тому же одно дело – игровые досье и видеоролики из сети, и совсем другое – когда живые легенды сидят перед тобой; этот шок едва не лишил ее способности соображать.
Цинь Юэчуань остался невозмутим. Он лишь едва заметно кивнул:
─ Барышня Жуосюэ.
Жуосюэ слегка склонила голову в ответ: ─ Приветствую старейшину Цинь. ─
─ Глава Цзи.
Цзи Цзюгэ изучала его несколько секунд, прежде чем коротко кивнуть.
─ Ваше Величество Цзян.
Цзян Лошэнь отложила телефон и сухо бросила: ─ Генерал Цинь. ─
От этого обращения Сун Чживэй невольно покосилась на Цинь Юэчуаня.
Тот лишь рассмеялся: ─ Зовите меня просто по имени. ─
─ Располагайтесь, ─
бросил Чэнь Фань, и Жуосюэ тут же поднялась, чтобы принести воды.
Цинь Юэчуань принял стакан и перевел взгляд на хозяина дома:
─ Я ознакомился с твоим досье.
Рука Чэня Фаня, державшая стакан, чуть дрогнула. Он замялся:
─ Глубоко?
─ Все, что положено, видел.
Чэнь Фань облегченно выдохнул: ─ Тем проще. ─
Цинь Юэчуань с улыбкой кивнул: ─ Я думал точно так же. ─
Сун Чживэй пристально разглядывала Чэня Фаня. Материалов в ее распоряжении имелось немало, но фраза про «все, что положено», явно подразумевала уровень секретности, ей недоступный.
Сделав глоток воды, Чэнь Фань опустил стакан на стол:
─ Можно задать один вопрос? – Спрашивай.
─ Что именно обо мне наплел Циншань?
Заметив странное выражение лица гостя, Чэнь Фань почувствовал недоброе и нахмурился:
─ Там было что-то совсем ужасное?
─ Да не сказать чтобы. ─
Цинь Юэчуань взял со стола папку с бумагами и с той же торжественной интонацией, с какой вел трансляции о общегосударственных аномалиях, зачитал дословную цитату:
─ Самый конченый халявщик за всю историю «Эпохи Богов».
Чэнь Фань: ─ ...
Жуосюэ кивнула: ─ Достоверно. ─
Цзи Цзюгэ еле сдерживала смех: ─ По-моему, абсолютная правда. ─
Цзян Лошэнь на секунду задумалась, но открыть рот не успела – Чэнь Фань уже укоризненно уставился на нее:
─ Тебе вообще слова не давали! ─
Цинь Юэчуань тоже усмехнулся, захлопывая папку:
─ Мы перепроверили факты. Вывод: сказанное в целом соответствует действительности.
Чэнь Фань откинулся на спинку дивана с ошарашенным видом:
─ Государственный бюджет теперь тратится на подобные расследования?
Цинь Юэчуань покачал головой:
─ Если это помогло разобраться с твоей персоной, такие расходы нельзя назвать пустой тратой. ─
После этих слов легкая атмосфера в гостиной немного рассеялась.
Чэнь Фань нахмурился: ─ Неужели какая-то древняя гробница в Черном Ветрове стоила того, чтобы старейшина Цинь лично сюда тащился? ─
─ Не стоила. ─
─ Тем интереснее, ─
недоуменно протянул Чэнь Фань. – «Эпоха Богов» – проект игровой компании. Сейчас начались проблемы, так почему вы бегаете не к ним, а ко мне, старому игроку, который бросил все черт знает когда?
Цинь Юэчуань поднес к губам стакан и неторопливо ответил:
─ Бегали. ─
Чэнь Фань слегка растерялся: ─ И что они сказали? ─
─ Ничего. ─
Чэнь Фань нахмурился еще сильнее. Цинь Юэчуань поставил стакан на стол и заговорил серьезно:
─ В день отключения серверов вся команда разработчиков, технический персонал и высшее руководство исчезли бесследно. Когда мы ворвались в штаб-квартиру, там не оказалось ни центральных серверов, ни базовой документации.
─ Никто не выходил из здания, ничего не вывозили.
─ До сих пор не нашли ни единого человека. ─
Чэнь Фань сидел как в воду опущенный, долго не находя слов.
Он тысячу раз проклинал издателей «Эпохи Богов»: ругал их за медленные обновления, за нищенские шансы выпадения лута, за жадность во время ивентов.
Но ему в голову не приходило, что крупнейшая мировая игровая компания может испариться подобным образом.
Жуосюэ озабоченно спросила: ─ А они вообще знают, что наш мир настоящий? ─
Цинь Юэчуань мягко покачал головой:
─ Неизвестно. Единственное, в чем мы уверены – они точно знают о происходящем что-то такое, чего не знаем мы. ─
Чэнь Фань снова откинулся на спинку дивана, тяжело вздохнув:
─ И вы пришли ко мне? ─
─ Верно, пришли к тебе. ─
Цинь Юэчуань кивнул.
─ Но я завязал шесть лет назад, ─ Чэнь Фань потер переносицу. – Чем я могу помочь государству?
Взгляд Цинь Юэчуаня скользнул по Жуосюэ и задержался на Цзи Цзюгэ с Цзян Лошэнь.
─ Это в игре ты завязал. А сюда приходят живые люди. ─
Он не стал вдаваться в высокие материи, а просто задал вопрос: ─ Скажи, если бы сегодня у той двери в гробницу Черного Ветрова не нашлось того, кто знает Стражей усыпальницы, чем бы все закончилось? ─
Чэнь Фань подумал и ответил: ─ Нам бы пришлось делать большой крюк. ─
Цинь Юэчуань едва заметно улыбнулся: ─ А в следующий раз? ─
Чэнь Фань наконец начал понимать.
─ Карты мы можем перерисовать, монстров – изучить заново, старые гайды собрать со всей страны, ─ продолжал Цинь Юэчуань. – Все это восполнимо. Но местные жители – нет. ─
─ Кто с кем кровник, кто кому должен жизнь, какой клан воевал с какой династией десятки лет назад и кому на самом деле принадлежит кусок земли, где еще вчера никто не жил... ─
Цинь Юэчуань сделал паузу, глядя на Чэня Фаня тяжелым, пронзительным взглядом: ─ Подобных вещей в справочниках нет. ─
Чэнь Фань все понял и тихо выдохнул: ─ Вам нужен тот, кто всех их знает. ─
─ Нет, ─
поправил его Цинь Юэчуань. – Нам нужен тот, кого знают они. ─
Чэнь Фань потер нос:
─ Что-то в этой фразе комплиментом и не пахнет.
─ Можешь считать это комплиментом. ─
Цинь Юэчуань подался вперед, сменив тон на предельно строгий: ─ Товарищ Чэнь Фань.
─ Государство нуждается в тебе. ─
В гостиной повисло молчание. Наконец Чэнь Фань вздохнул:
─ Знаешь, когда это говорил Циншань, звучало как мошенничество. Из ваших уст, старейшина Цинь, это звучит как-то уж очень давяще.
Цинь Юэчуань улыбнулся: ─ И каков же твой ответ? ─
Помолчав немного, Чэнь Фань произнес:
─ Старейшина Цинь, я потому и бросил играть, что больше не хотел возиться со всей этой галиматьей.
Цинь Юэчуань понимающе кивнул: ─ Знаю.
─ Сразу оговорим: никакого нормированного графика, никаких обязательных планерок по пустякам.
─ Договорились.
Чэнь Фань подозрительно прищурился: ─ С каких это пор государство стало таким сговорчивым? ─
Цинь Юэчуань усмехнулся: ─ Смотря с кем. ─
Подумав еще немного, Чэнь Фань кивнул:
─ Ладно. Но у меня тоже есть условия. ─
Цинь Юэчуань взмахнул рукой: ─ Выкладывай. ─
─ Ну раз просите... ─ Чэнь Фань моргнул. – Вся разведывательная информация по «Эпохе Богов» – только мне в первую руку. Если понадобится войти в зону наложения – никаких долгих согласований, а людей для помощи я выбираю сам. ─
─ Идет. ─
Чэнь Фань опешил: ─ Это согласие не слишком легко далось? ─
Цинь Юэчуань улыбнулся:
─ Все потому, что это и так предназначалось тебе. ─
Хань Чжэн, до сих пор молчавший, открыл свой портфель и извлек оттуда тонкую папку.
Чэнь Фань не спешил брать ее: ─ А если мое мнение разойдется с мнением тех, кто работает на месте? ─
Цинь Юэчуань улыбнулся: ─ Будут слушать тебя. ─
Чэнь Фань приподнял бровь: ─ Ты кого имеешь в виду? ─
─ Все оперативные группы на местах. ─
─ И армию тоже? ─
─ Тоже. ─
Вот теперь Чэнь Фань действительно выпрямился и невольно перевел взгляд на Хань Чжэня.
Кадровый армейский полковник.
Встретив его взгляд, Хань Чжэн ответил предельно четко:
─ Мой приказ звучал точно так же. ─
Чэнь Фань изумился: ─ Стольких чести удостоен? ─
─ Дело не в чести, ─
возразил Цинь Юэчуань. – Профессиональную работу должны делать профессионалы. Армия остается армией, просто так ты командовать солдатами не станешь. Но если на объекте возникнет чрезвычайная ситуация и ты решишь, что текущий план грозит катастрофой... ─
Он легонько постучал пальцем по столу и чеканно выговорил:
─ Ты говоришь «стоп».
─ И все останавливается. ─
Чэнь Фань не удержался и подался вперед – полномочия оказались куда шире, чем он рассчитывал.
─ Координацией займется Хань Чжэн, разведкой – Сун Чживэй. По рабочим вопросам обращайся к ним. ─
Цинь Юэчуань кивнул на пришедших с ним помощников, продиктовал длинную комбинацию цифр и велел Чэню Фалю забить ее в телефон: ─ А если они не смогут решить вопрос – звони сюда. ─
Чэнь Фань с сомнением посмотрел на него: ─ Чей это номер? ─
─ Мой. ─
Цинь Юэчуань сделал глоток воды. – Телефон включен круглые сутки. Только среди ночи по пустякам не беспокой. ─
Чэнь Фань расплылся в улыбке:
─ Это будет зависеть от того, крепко ли спит старейшина Цинь. ─
Хань Чжэн пододвинул к нему папку. Под ней обнаружилось черное удостоверение.
Чэнь Фань взял его в руки: никаких вычурных узоров, только эмблема Объединенного штаба и несколько строк на лицевой стороне.
[Особый советник: Чэнь Фань]
[Уровень допуска: Наивысший]
В правом нижнем углу красовался порядковый номер.
001.
Чэнь Фань провел пальцем по цифрам и недоверчиво спросил:
─ До меня никого не было? ─
─ Никого. ─
Цинь Юэчуань смотрел на него с улыбкой:
─ Это первое удостоверение. И вполне возможно, что последнее. ─

Комментарии

Загрузка...