Глава 4

Глава 4. Дом? Всего лишь место для снаРоскошные, запредельные показатели характеристик заставили бы даже самого сдержанного человека потерять дар речи, а Ван Мэн и вовсе не удержался от сочного крепкого словца.Там, на Панели Пробуждения, он лишь мельком скользнул взглядом по строчкам. Но теперь, вглядываясь в детали, юноша до конца осознал, насколько кошмарен и могущественен его второй талант.У обычного человека основные характеристики колеблются где-то в районе десяти единиц. Свежепробуждённый Профессионал первого уровня отличается от рядового горожанина разве что наличием одного таланта, а по баллам силы или ловкости почти от него не уходит.Но текущие показатели Ван Мэна превосходили параметры только что вступивших на путь Профессионалов более чем в десять раз! Как тут было не выругаться от изумления?«Хорошо, что я тогда вовремя сдержал удар...» — подумал Ван Мэн, и после первой волны восторга его обдало холодным потом.Если бы его атака с показателем урона за сотню с лишним пришлась прямо в лбу Дон Кая, да ещё и с бонусом за критический удар по уязвимой точке — череп того просто разлетелся бы, как перезрелый арбуз. А забей он Дон Кая насмерть на глазах у всех, живым с площади Пробуждения ему бы уйти не дали.Обычная драка и убийство — вещи совершенно разные.И дело даже не в том, что Ван Мэн — круглый сирота. Пролей он кровь на виду у толпы, даже будь за его спиной влиятельные родители-Профессионалы во втором поколении, отмыться от такого греха не помогли бы никакие связи.Впрочем, липкий страх испарился так же быстро, как и возник — ведь худшего не случилось. А на смену ему пришло долгое, пьянящее чувство ликования.— Хе-хе... Хе-хе-хе... Ха-ха... Ха-ха-ха-ха-ха!Смех Ван Мэна начинался как глухое бубнение под нос, но быстро набрал силу, перерос в торжествующий хохот и, наконец, оглушительным раскатом разнёсся по всему салону автобуса. За свою прошлую и текущую жизни он, пожалуй, никогда ещё не был так безудержно счастлив.Пассажиры наперебой бросали на него недовольные, косые взгляды. Водитель и вовсе то и дело косился в зеркало заднего вида, опасаясь, что парень — сбежавший сумасшедший, который вот-ворот рванёт к кабине и выкрутит руль прямо на встречку.Ван Мэн прекрасно чувствовал царившую вокруг насторожённость, но ему было глубоко плевать. Он продолжал хохотать — раскатисто, звонко, до звона в ушах.Народ вокруг морщился, но ни один человек не дерзнул подняться и принудить его к тишине.В этом мире все любили рассуждать о равенстве, но на деле общество чётко делилось на сословия, и обычные люди занимали в нём самую нижнюю ступень. Ван Мэн мог оказаться психопатом. Но куда вероятнее было другое: перед ними сидел только что пробудившийся Профессионал.А Профессионалы были привилегированным классом. Людьми с особыми правами.Почему пассажиры решили именно так?Достаточно было взглянуть, на какой остановке юноша вошёл в салон — «Площадь Пробуждения». Сопоставить его возраст и сегодняшнюю дату. Неужели для этого нужен великий ум? Он только что получил силу и от избытка чувств смеётся во всё горло. Лезть к такому со своими замечаниями станет только законченный идиот.Что до того, почему он уезжает один и так рано — обычных людей это волновать не должно.Ван Мэн плевал на чужое мнение. Его смех сам собой утих лишь минуту спустя, когда выплеснулись первые эмоции.Успокоившись, он снова перевёл взгляд на описание таланта.«Отрок Внешнего Бога... Талант Х-ранга...» — тихо прошептал юноша.По теоретическим предметам у него всегда были отличные оценки, и он мог поклясться: в базе данных Базового Городского Альянса не было ни единого упоминания о таланте с таким названием. Даже если бы он не помнил все существующие способности человечества, пропустить столь чудовищную силу он бы точно не мог.Более того, Ван Мэн отродясь не слышал о существовании «Х-ранга». Это что-то выше S-ранга?Вытащив из кармана потертый смартфон, он быстро вбил поисковый запрос. Спустя пару минут юноша вздохнул и опустил телефон. В сети не нашлось ни единой зацепки — ни про Отрока Внешнего Бога, ни про Х-ранг.«Моя личная чит-система?»Ничем иным эту уникальность Ван Мэн объяснить не мог. Переродившись в этом мире двадцать лет назад, он уже смирился с долей неудачника, а тут его ждал такой невероятный подарок судьбы.«Отрок Внешнего Бога... Чьи же это гены во мне откликнулись? Ладно, какая разница. Главное — работает».Ван Мэн мотнул головой, решив не забивать себе мозги загадкой происхождения второго таланта. Всё равно на данном этапе ответа ему не найти.«Раз уж я получил такую невероятную мощь, прежние планы придется выбросить на свалку...» — Ван Мэн задумчиво потер подбородок, выстраивая в голове новую стратегию.Обычно свежепробуждённые Профессионалы нулевого уровня крайне слабы, поэтому подавляющее большинство предпочитает собираться в группы. Ван Мэн изначально планировал поступить так же. Пусть он и слыл угрюмым одиночкой, но драться умел отлично, так что какая-нибудь отрядная группа его бы точно взяла.Но то было раньше.Теперь ни о какой группе не могло быть и речи. Зачем ему тащить кого-то на буксире с такими-то характеристиками? Только одиночная зачистка!«Какая локация лучше всего подойдет для соло-кача?»Пальцы юноши мелькали по экрану смартфона, бегло пролистывая бестиарий и карты монстров в окрестностях Базового города Хэйшань. До пробуждения он и не помышлял об одиночной охоте, поэтому пропускал подобные материалы мимо ушей — теперь приходилось восполнять пробелы на ходу.За чтением время пролетело незаметно. Час спустя автобус миновал центральные районы, выехал за пределы Четвёртого кольца и затормозил у квартала социальное жилья.[Жилой комплекс «Иань». Пассажиры, приготовьтесь к выходу.]Автоматический голос динамика вырвал Ван Мэна из потока информации.— Уже приехали? — Юноша оторвался от экрана, на его лице мельком отразилось удивление.Обычно этот автобус плелся как черепаха, а сегодня время пролетело в мгновение ока. Взглянув в окно, он убедился: да, действительно его остановка. Ван Мэн подхватил вещи и поспешил к выходу, пока двери не закрылись.Оказавшись на улице, он спрятал телефон в карман — всё самое важное он уже успел узнать по дороге. Быстрым размашистым шагом юноша направился к воротам комплекса «Иань».Он миновал будку охраны. Сидевший там старик, уткнувшись в газету, даже не поднял головы. Обычное дело: в таких нищих муниципальных кварталах охранники служили лишь декорацией.За воротами открывался вид на обшарпанный двор, где стайками сидели старики и старухи — одни сплетничали, другие увлеченно танцевали под хрипящий магнитофон. Вокруг них носилась и кричала детвора.Ван Мэн сбежал с церемонии в самый разгар, да плюс дорога — на часах не было и десяти утра, самое время для детских прогулок.Но стоило старикам заметить приближающегося Ван Мэна, как гам во дворе мгновенно стих. Не только пожилые люди прекратили свои разговоры — даже игравшие в догонялки дети будто нажали на паузу и замерли на месте.Ван Мэн прошёл мимо, даже не поведя бровью.У него складывались паршивые отношения не только с одноклассниками, но и со всеми соседями по комплексу. Сирот обижают везде, такова уж человеческая природа. Вот только жизненный девиз Ван Мэна в этой жизни был прост: косо взглянешь в его сторону — получишь пощечину. Захочешь обидеть — пеняй на себя.За прошедшие годы в комплексе «Иань» не осталось ни одной семьи с детьми постарше, чьи отпрыски не выгребли бы от Ван Мэна отменных люлей. Соседи пытались пользоваться тем, что у парня нет родителей, но Ван Мэн ни спуску, ни поблажек никому не давал: ловил обидчиков поодиночке и избивал до полусмерти.Естественно, за побитых детей заступались взрослые. Ван Мэну не раз доставалось от разъярённых отцов, но он ни разу не отступил.«Взрослые побьют меня? Отлично, значит, я потом снова изобью их мелких. Вы же не сможете сторожить своих щенков сутками напролёт?»Со временем желающих связываться с ним в районе просто не осталось.Миновав парочку петляющих переулков, юноша остановился перед гигантским блоком муниципального дома. Запрокинув голову, он посмотрел вверх: серый бетонный монстр уходил в небо по меньшей мере на пятьдесят этажей, заслоняя собой солнце.На такую ораву жильцов снизу имелось всего три лифта, так что в часы пик давка здесь стояла невообразимая. К счастью, сейчас был утренний затишок. Ван Мэн быстро поднялся на тридцать шестой этаж.Выйдя из лифта, он шагнул в длинный коридор, выходящий к световому колодцу. Пробивавшиеся сверху лучи солнца слегка разгоняли царивший здесь полумрак.Его пристанище в этой жизни находилось аккурат посредине прохода.Квартира No3629.Вставив ключ в замок и толкнув дверь, юноша окинул взглядом скромную конуру площадью едва ли в двадцать квадратных метров. Жилье ему не принадлежало — его бесплатно выделяло государство. Помимо крыши над головой, город выплачивал сиротам вроде него триста кредитов в месяц на еду. Эта программа поддержки действовала до окончания обязательного образования, так что с голоду сироты не умирали и вполне благополучно доживали до двадцати одного года.

Глава 4. Дом? Всего лишь место для сна

Роскошные, запредельные показатели характеристик заставили бы даже самого сдержанного человека потерять дар речи, а Ван Мэн и вовсе не удержался от сочного крепкого словца.

Там, на Панели Пробуждения, он лишь мельком скользнул взглядом по строчкам. Но теперь, вглядываясь в детали, юноша до конца осознал, насколько кошмарен и могущественен его второй талант.

У обычного человека основные характеристики колеблются где-то в районе десяти единиц. Свежепробуждённый Профессионал первого уровня отличается от рядового горожанина разве что наличием одного таланта, а по баллам силы или ловкости почти от него не уходит.

Но текущие показатели Ван Мэна превосходили параметры только что вступивших на путь Профессионалов более чем в десять раз! Как тут было не выругаться от изумления?

«Хорошо, что я тогда вовремя сдержал удар...» — подумал Ван Мэн, и после первой волны восторга его обдало холодным потом.

Если бы его атака с показателем урона за сотню с лишним пришлась прямо в лбу Дон Кая, да ещё и с бонусом за критический удар по уязвимой точке — череп того просто разлетелся бы, как перезрелый арбуз. А забей он Дон Кая насмерть на глазах у всех, живым с площади Пробуждения ему бы уйти не дали.

Обычная драка и убийство — вещи совершенно разные.

И дело даже не в том, что Ван Мэн — круглый сирота. Пролей он кровь на виду у толпы, даже будь за его спиной влиятельные родители-Профессионалы во втором поколении, отмыться от такого греха не помогли бы никакие связи.

Впрочем, липкий страх испарился так же быстро, как и возник — ведь худшего не случилось. А на смену ему пришло долгое, пьянящее чувство ликования.

— Хе-хе... Хе-хе-хе... Ха-ха... Ха-ха-ха-ха-ха!

Смех Ван Мэна начинался как глухое бубнение под нос, но быстро набрал силу, перерос в торжествующий хохот и, наконец, оглушительным раскатом разнёсся по всему салону автобуса. За свою прошлую и текущую жизни он, пожалуй, никогда ещё не был так безудержно счастлив.

Пассажиры наперебой бросали на него недовольные, косые взгляды. Водитель и вовсе то и дело косился в зеркало заднего вида, опасаясь, что парень — сбежавший сумасшедший, который вот-ворот рванёт к кабине и выкрутит руль прямо на встречку.

Ван Мэн прекрасно чувствовал царившую вокруг насторожённость, но ему было глубоко плевать. Он продолжал хохотать — раскатисто, звонко, до звона в ушах.

Народ вокруг морщился, но ни один человек не дерзнул подняться и принудить его к тишине.

В этом мире все любили рассуждать о равенстве, но на деле общество чётко делилось на сословия, и обычные люди занимали в нём самую нижнюю ступень. Ван Мэн мог оказаться психопатом. Но куда вероятнее было другое: перед ними сидел только что пробудившийся Профессионал.

А Профессионалы были привилегированным классом. Людьми с особыми правами.

Почему пассажиры решили именно так?

Достаточно было взглянуть, на какой остановке юноша вошёл в салон — «Площадь Пробуждения». Сопоставить его возраст и сегодняшнюю дату. Неужели для этого нужен великий ум? Он только что получил силу и от избытка чувств смеётся во всё горло. Лезть к такому со своими замечаниями станет только законченный идиот.

Что до того, почему он уезжает один и так рано — обычных людей это волновать не должно.

Ван Мэн плевал на чужое мнение. Его смех сам собой утих лишь минуту спустя, когда выплеснулись первые эмоции.

Успокоившись, он снова перевёл взгляд на описание таланта.

«Отрок Внешнего Бога... Талант Х-ранга...» — тихо прошептал юноша.

По теоретическим предметам у него всегда были отличные оценки, и он мог поклясться: в базе данных Базового Городского Альянса не было ни единого упоминания о таланте с таким названием. Даже если бы он не помнил все существующие способности человечества, пропустить столь чудовищную силу он бы точно не мог.

Более того, Ван Мэн отродясь не слышал о существовании «Х-ранга». Это что-то выше S-ранга?

Вытащив из кармана потертый смартфон, он быстро вбил поисковый запрос. Спустя пару минут юноша вздохнул и опустил телефон. В сети не нашлось ни единой зацепки — ни про Отрока Внешнего Бога, ни про Х-ранг.

«Моя личная чит-система?»

Ничем иным эту уникальность Ван Мэн объяснить не мог. Переродившись в этом мире двадцать лет назад, он уже смирился с долей неудачника, а тут его ждал такой невероятный подарок судьбы.

«Отрок Внешнего Бога... Чьи же это гены во мне откликнулись? Ладно, какая разница. Главное — работает».

Ван Мэн мотнул головой, решив не забивать себе мозги загадкой происхождения второго таланта. Всё равно на данном этапе ответа ему не найти.

«Раз уж я получил такую невероятную мощь, прежние планы придется выбросить на свалку...» — Ван Мэн задумчиво потер подбородок, выстраивая в голове новую стратегию.

Обычно свежепробуждённые Профессионалы нулевого уровня крайне слабы, поэтому подавляющее большинство предпочитает собираться в группы. Ван Мэн изначально планировал поступить так же. Пусть он и слыл угрюмым одиночкой, но драться умел отлично, так что какая-нибудь отрядная группа его бы точно взяла.

Но то было раньше.

Теперь ни о какой группе не могло быть и речи. Зачем ему тащить кого-то на буксире с такими-то характеристиками? Только одиночная зачистка!

«Какая локация лучше всего подойдет для соло-кача?»

Пальцы юноши мелькали по экрану смартфона, бегло пролистывая бестиарий и карты монстров в окрестностях Базового города Хэйшань. До пробуждения он и не помышлял об одиночной охоте, поэтому пропускал подобные материалы мимо ушей — теперь приходилось восполнять пробелы на ходу.

За чтением время пролетело незаметно. Час спустя автобус миновал центральные районы, выехал за пределы Четвёртого кольца и затормозил у квартала социальное жилья.

[Жилой комплекс «Иань». Пассажиры, приготовьтесь к выходу.]

Автоматический голос динамика вырвал Ван Мэна из потока информации.

— Уже приехали? — Юноша оторвался от экрана, на его лице мельком отразилось удивление.

Обычно этот автобус плелся как черепаха, а сегодня время пролетело в мгновение ока. Взглянув в окно, он убедился: да, действительно его остановка. Ван Мэн подхватил вещи и поспешил к выходу, пока двери не закрылись.

Оказавшись на улице, он спрятал телефон в карман — всё самое важное он уже успел узнать по дороге. Быстрым размашистым шагом юноша направился к воротам комплекса «Иань».

Он миновал будку охраны. Сидевший там старик, уткнувшись в газету, даже не поднял головы. Обычное дело: в таких нищих муниципальных кварталах охранники служили лишь декорацией.

За воротами открывался вид на обшарпанный двор, где стайками сидели старики и старухи — одни сплетничали, другие увлеченно танцевали под хрипящий магнитофон. Вокруг них носилась и кричала детвора.

Ван Мэн сбежал с церемонии в самый разгар, да плюс дорога — на часах не было и десяти утра, самое время для детских прогулок.

Но стоило старикам заметить приближающегося Ван Мэна, как гам во дворе мгновенно стих. Не только пожилые люди прекратили свои разговоры — даже игравшие в догонялки дети будто нажали на паузу и замерли на месте.

Ван Мэн прошёл мимо, даже не поведя бровью.

У него складывались паршивые отношения не только с одноклассниками, но и со всеми соседями по комплексу. Сирот обижают везде, такова уж человеческая природа. Вот только жизненный девиз Ван Мэна в этой жизни был прост: косо взглянешь в его сторону — получишь пощечину. Захочешь обидеть — пеняй на себя.

За прошедшие годы в комплексе «Иань» не осталось ни одной семьи с детьми постарше, чьи отпрыски не выгребли бы от Ван Мэна отменных люлей. Соседи пытались пользоваться тем, что у парня нет родителей, но Ван Мэн ни спуску, ни поблажек никому не давал: ловил обидчиков поодиночке и избивал до полусмерти.

Естественно, за побитых детей заступались взрослые. Ван Мэну не раз доставалось от разъярённых отцов, но он ни разу не отступил.

«Взрослые побьют меня? Отлично, значит, я потом снова изобью их мелких. Вы же не сможете сторожить своих щенков сутками напролёт?»

Со временем желающих связываться с ним в районе просто не осталось.

Миновав парочку петляющих переулков, юноша остановился перед гигантским блоком муниципального дома. Запрокинув голову, он посмотрел вверх: серый бетонный монстр уходил в небо по меньшей мере на пятьдесят этажей, заслоняя собой солнце.

На такую ораву жильцов снизу имелось всего три лифта, так что в часы пик давка здесь стояла невообразимая. К счастью, сейчас был утренний затишок. Ван Мэн быстро поднялся на тридцать шестой этаж.

Выйдя из лифта, он шагнул в длинный коридор, выходящий к световому колодцу. Пробивавшиеся сверху лучи солнца слегка разгоняли царивший здесь полумрак.

Его пристанище в этой жизни находилось аккурат посредине прохода.

Квартира No3629.

Вставив ключ в замок и толкнув дверь, юноша окинул взглядом скромную конуру площадью едва ли в двадцать квадратных метров. Жилье ему не принадлежало — его бесплатно выделяло государство. Помимо крыши над головой, город выплачивал сиротам вроде него триста кредитов в месяц на еду. Эта программа поддержки действовала до окончания обязательного образования, так что с голоду сироты не умирали и вполне благополучно доживали до двадцати одного года.