]
Чэнь Нань замер в глубоком недоумении. Он не понимал, что это за странный мир и по какой причине таинственный человек заточил его здесь. В тот же миг вокруг поднялся яростный ветер. Окутанный священным сиянием нефритового жезла жуи, он стремительно падал вниз, а в ушах стоял оглушительный, несмолкаемый гул.
Земля внизу казалась невероятно обширной. Вдалеке виднелся бескрайний океан, отливающий глубокой лазурью. Скорость падения была колоссальной, и с каждой секундой горы и реки становились всё отчетливее.
Внезапно тело резко дернулось, и под чутким управлением нефритового жезла жуи он мягко приземлился на поверхность. Чэнь Нань поднялся и молча оглядел окружающее пространство.
Это место казалось совершенно диким и первобытным: гора теснилась к горе, хребет прижимался к хребту. Исполинские скалы были испещрены причудливыми камнями, а крутые обрывы уходили ввысь на десятки тысяч чи. Древние деревья, дерзко устремленные в самое небо, густо покрывали отвесные склоны. Оглушительный, полный ярости вой зверей сотрясал воздух, а огромные странные птицы то и дело проносились в вышине, рассекая облака.
Это был поистине удивительный мир, где всё казалось чуждым и непривычным.
Подняв голову, Чэнь Нань увидел бесчисленные яркие звезды, мерцающие в темных небесах. Прямо над ним, величественно и неподвижно, висела огромная диаграмма Тайцзи. Солнца здесь не было, но в холодном сиянии множества звезд было почти так же светло, как днем.
Чэнь Нань пребывал в полном замешательстве. Это место определенно не было ни Вечным лесом, ни миром Людей, где он находился прежде, и уж тем более не могло быть миром Бессмертных. На мгновение он окончательно растерялся. В древних легендах говорилось о шести путях – неужели он каким-то необъяснимым образом попал в один из тех миров, о которых слагали предания? Он размышлял об этом, чувствуя, как сердце наполняется гнетущим недоумением.
– Неужели ты действительно думаешь, что сможешь удержать меня с помощью этого? – в этот момент из нефритового жезла жуи снова раздался голос. Хотя он звучал отстраненно и холодно, в нем всё равно слышалась истинная небесная красота.
Однако в этом огромном пустом пространстве никто не ответил. Пьедестал назначения полководцев и таинственный человек, казалось, бесследно исчезли. Подавляющий демонов камень, от которого веяло первобытным ужасом, мелькнул лишь пару раз в тот миг, когда он ворвался сюда, а затем полностью пропал из виду.
Чэнь Нань, используя свое духовное восприятие, направил ментальный импульс к собственной груди. Он отчаянно желал пообщаться с сущностью, обитающей внутри жезла, так как сейчас ему больше всего на свете хотелось понять происходящее.
Словно прочитав его сокровенные мысли, сущность нефритовой жуи тяжело вздохнула и произнесла:
– В некоторых вещах неведение – истинное благо! Но некоторые люди этого никак не понимают; они всю свою жизнь гонятся за призрачной истиной, чтобы в конце концов всё равно упокоиться на кладбище богов и демонов! Если что-то уже началось, этого больше нельзя остановить. Те, у кого есть право играть в эту игру, на самом деле ставят на кон собственные жизни. Из неё невозможно выйти до самого конца.
Эти странные, иносказательные слова окончательно озадачили Чэнь Наня, но он всё же сумел почерпнуть из них кое-что важное. Похоже, он еще не дорос до того уровня, чтобы узнать всю правду. Вероятно, во всем мире найдется не так много существ, кто действительно достоин знать её.
Словно разговаривая сама с собой, сущность нефритовой жуи произнесла слова, которые повергли Чэнь Наня в глубокий, потрясающий шок:
– Жизнь подобна шахматной партии, а небо и земля – лишь великая доска, где все живые существа – не более чем фигуры. Мне не повезло, и я была вынуждена бесславно покинуть игру на полпути, но в конечном итоге я всё равно остаюсь одним из самых сильных игроков. Я вернулась… – к концу фразы голос сущности становился всё громче и мощнее, пока, наконец, не загремел в этом пространстве, подобно сокрушительному небесному грому.
– Я вернулась! – этот мощный голос отражался бесконечным эхом; высокий, страстный и властный, он, казалось, должен был разнестись по всем трем мирам и шести путям.
Услышав это, Чэнь Нань окончательно осознал: если он до сих пор не понял, что сущность нефритовой жуи – это существо уровня верховного, то он просто безнадежный дурак. Очевидно, она была одной из сильнейших во всем мире, но в далеком прошлом едва не лишилась души, а её духовное сознание было почти полностью уничтожено. Однако, несмотря ни на что, она всё же вернулась в этот мир.
«Значит, в этом мире действительно существует некий кукловод, есть тот, кто способен вершить судьбы всех живых существ!»
В этот самый момент вдали забурлила темная демоническая ци, и исчезнувший пьедестал назначения полководцев вновь возник из пустоты, стремительно приближаясь к нему. Его по-прежнему окутывал густой, непроницаемый желтый туман, а две точки холодного синего света пристально и внимательно наблюдали за происходящим. В мгновение ока он оказался менее чем в сотне чжанов от Чэнь Наня и замер в воздухе.
Чэнь Нань с помощью духовного восприятия обратился к сущности в жезле:
– Он тоже один из игроков в этой великой небесной партии?
– Верно, – ответила она. – Более того, это место – его внутреннее небо.
Услышав подтверждение, Чэнь Нань ощутил внезапный прилив ярости. Он снова посмотрел в небо на ту самую огромную, постоянно вращающуюся диаграмму Тайцзи. Она была так поразительно похожа на диаграмму Тайцзи богов и демонов, сформированную золотым и черным шарами внутри его собственного тела, что трудно было не заподозрить глубокую связь между ними.
Сущность нефритовой жуи, казалось, почувствовала его гнев и вернула ему полный контроль над телом, однако не стала забирать священную силу, оставленную внутри него.
Обретя контроль, Чэнь Нань не сдержался и яростно закричал на таинственного человека, восседающего на пьедестале:
– Ты, проклятый старый монстр! Теперь я наконец всё понял: это ты всем управляешь! Это ты разыграл всю эту партию на кладбище богов и демонов! Говори немедленно, чего ты добиваешься? Что это за золотой и черный шары в моем теле? Ты хочешь забрать их обратно? Ты знаком с моим отцом? Была ли у вас какая-то сделка?!
Осознав масштаб происходящего, Чэнь Нань почувствовал, что силу своего отца больше нельзя оценивать обычными, человеческими мерками. Раз уж отец знал, что он сможет воскреснуть на кладбище богов и демонов, вполне вероятно, что он был тесно связан с этим таинственным человеком, срежиссировавшим всю эту череду событий.
Чэнь Наня охватил праведный гнев. Он больше не хотел, чтобы кто-либо смел управлять его жизнью!
– Хе-хе… Какая интересная партия! Ворваться, вырваться, ты во мне, я в тебе… – заговорил впервые таинственный человек. Его голос был резким, неприятным и скрежещущим, словно тупой нож, с силой трущий по камню.
Чэнь Нань терпеть не мог эту самоуверенную, высокомерную позу человека, считающего, что весь мир у него в ладони. Ему нестерпимо, до зуда в кулаках, хотелось подскочить к нему и превратить его надменное лицо в свиную голову.
– Ты всего лишь шахматная фигура! Быть избранным – твоя величайшая честь. Среди бесчисленных живых существ многие позавидовали бы тому, что ты смог так выделиться! – холодно и безучастно продолжал таинственный человек.
Если бы у Чэнь Наня сейчас была достаточная сила, он бы с величайшей радостью забил его до смерти. Но он здраво понимал, что в данный момент не одолеет такого противника, поэтому не стал действовать физически, зато выплеснул гнев словами:
– Да пошел ты к черту!
Эти простые, грубые слова заставили таинственного человека, скрытого в желтом тумане на пьедестале, внезапно замереть. Две точки синего света вспыхнули от неистовой ярости, и в тумане даже начали проступать отчетливые очертания человеческой фигуры. Человек так сильно разозлился, что его буквально затрясло, и он едва не рухнул вниз с пьедестала.
Нефритовый жезл жуи на груди Чэнь Наня задрожал. Чэнь Нань смутно услышал сдавленный смешок, а затем звонкий, издевательский смех наконец вырвался наружу.
– Хи-хи… – серебристый смех разнесся по всему этому странному миру.
Затем в самом сердце Чэнь Наня снова раздался голос сущности нефритовой жуи:
– Так презирать такого правителя – это величайший удар по его раздутому самолюбию. Хочешь ударить еще больнее? Например, хорошенько его избить.
Сущность в жезле говорила, посмеиваясь, словно маленькая хитрая лисичка, подстрекающая к преступлению, и в её голосе впервые проскользнули явные игривые нотки.
– Хочу, конечно хочу! Я мечтаю превратить его лицо в свиную голову!
– Хорошо. Я на время сковываю все его силы, но успех предприятия теперь полностью зависит от твоих боевых навыков! Покажи этому дряхлому старикану, что есть небо выше неба, а за эпохой древних скрывается первозданный хаос! – внезапно выкрикнула сущность нефритовой жуи:
– Переворот инь и ян, высвобождение хаоса, древнее проклятие запечатывания демонов! Печать Запечатывания демонов эпохи хаоса!
В этом странном мире в небе внезапно возникли бесчисленные сияющие иероглифы «заклятие» и «печать», которые стремительным потоком устремились к пьедесталу. Вскоре ослепительное священное сияние полностью окружило его.
Вспышка света – и Чэнь Нань, ведомый волей сущности, ворвался в этот поток заклятий прямо к таинственному человеку, впервые в жизни разглядев его лицо.
– Моя сила нейтрализует его мощь. Бей его, преврати в свиную голову! – прозвучал в сердце Чэнь Наня торжествующий голос сущности.

Комментарии

Загрузка...