]
В этот самый миг все храмы церкви Света содрогнулись в мощном содрогании. Демонический рёв, раздавшийся из глубин, звучал настолько пронзительно и яростно, что казалось, будто все восемнадцать уровней ада перевернулись вверх дном, выплескивая свое безумие наружу. Повсюду, в каждом уголке, воцарилась гнетущая атмосфера приближающегося конца света.
Дьявольская лягушка и божественный зверь цилинь замерли в небе вдали, холодно и безучастно наблюдая за происходящим хаосом. Дьявольская лягушка был уверен: раз Папа пообещал вернуть ему половину его истинного тела, то он непременно сдержит свое слово. Изначально он намеревался устроить грандиозный переполох, чтобы своими глазами увидеть, какие именно могущественные и ужасающие существа заточены на самых нижних уровнях ада, но, едва завидев Подавляющий демонов камень, он внезапно заколебался.
Дьявольская лягушка был достаточно благоразумен и прекрасно понимал, что между экспертами разных эпох зачастую существует беспросветная пропасть в силе. Если на нижних уровнях ада действительно находились те самые ужасающие фигуры десятитысячелетней давности, о которых ходили легенды, то он, скорее всего, совершенно не смог бы с ними соперничать.
Золотое тело Папы церкви Света к этому моменту уже полностью слилось с его истинным телом. Он, не теряя ни секунды, чеканил резкие приказы многочисленным священнослужителям, заставляя их в спешке бросать несколько невероятно мощных священных предметов прямо под разверзшийся фундамент церкви. Однако усилия оказались почти бесполезными – им никак не удавалось подавить яростные беспорядки, бушующие на восемнадцати уровнях ада. Казалось, стоило появиться Подавляющему демонов камню, как все демоны разом утратили всякий страх и окончательно обезумели.
– Жаль, что светлая божественная стрела утеряна, иначе она могла бы помочь в этот час. Легенды гласят, что это непревзойденный священный предмет, выкованный из самой сущности небесного дракона и его обратной чешуи! – сокрушался Папа, но поделать в этой ситуации ничего не мог.
Казалось, ему оставалось лишь беспомощно наблюдать за тем, как врата Ада распахиваются настежь. Перед его глазами уже отчетливо вставала мрачная картина того, как злые боги вырываются на свободу, сея неописуемый хаос и смерть по всему миру.
В этот критический момент молодой священнослужитель в панике подбежал к Папе и, низко поклонившись, запыхавшимся голосом произнес:
– Ваше Величество, великий старейшина просил передать, что сейчас существует вещь, способная усмирить демонов, устроивших беспорядки на восемнадцати уровнях ада.
– О? Что же это за священный предмет? – с явной тревогой поторопил его Папа, окончательно утративший свое обычное ледяное спокойствие.
– Великий старейшина просит Ваше Величество лично прибыть к нему, чтобы забрать его.
Папа, не проронив ни единого слова, тут же взмыл в воздух, стремительно покидая храм. За пределами Священного города возвышалась невысокая гора, имевшая название Светлая святая гора. Именно там, на закате лет, предпочитали жить скрытые культиваторы церкви Света.
Эта гора была высотой всего в тысячу метров, но от неё исходило такое тяжелое, подавляющее давление, что она казалась куда величественнее и внушительнее пиков высотой в десять тысяч чжан. На вершине не было никаких прекрасных пейзажей: повсюду громоздились причудливые, изломанные камни, а древние, узловатые деревья уходили кронами в самое небо, словно это было забытое место, где никогда не ступала нога человека.
Папа плавно опустился перед пещерой, черной как смоль, которая зияла на склоне горы. Не успел он произнести ни слова, как из темной глубины донесся тяжелый старческий вздох. Следом за ним великий старейшина, годами пребывавший в глубоком уединении, мысленно передал ему:
– Ни о чем не спрашивай, просто внимательно выслушай меня.
– Хорошо! – коротко ответил Папа.
Шепот великого старейшины прозвучал прямо в ушах Папы, обволакивая его:
– В те далекие времена старый бог Света объединился с небесным демоном из Восточных небесных земель, чтобы вместе сразиться с ужасающим существом, чья сила была поистине невообразима. Он заранее знал, что этот поход может закончиться плохо. Перед уходом он оставил нам запретный священный предмет, строго наказав тогдашнему великому старейшине передавать его из поколения в поколение. Мы были обязаны хранить его в строжайшей тайне, чтобы Небесное царство ни о чем не узнало. Чтобы сберечь этот секрет, даже Папы не знали о его существовании. Сейчас, когда на восемнадцати уровнях ада творится подобный хаос, боюсь, только этот запретный священный предмет сможет подавить его.
Папа был краток и сразу перешел к делу, спросив:
– Где этот предмет? Как его достать?
– Он находится в самом центре этой святой горы. Я уже отдал приказ всем скрытым культиваторам немедленно покинуть её. Ты можешь использовать пространственную магию, чтобы извлечь его. Я помогу тебе изнутри.
– Хорошо! – Папа не стал задавать лишних вопросов. Он прекрасно понимал: раз великий старейшина с такой серьезностью потребовал его личного присутствия, значит, дело будет крайне непростым.
– Раскол пространства и времени! – громко воскликнул Папа.
Пространство вокруг него словно исказилось и пошло рябью, и потоки священного света, подобно бурлящей воде, устремились вглубь пещеры.
«Бум!», «Бум!»…
Земля под ногами содрогалась, а из самых недр святой горы доносились глухие взрывы. Вся гора начала раскалываться, и казалось, что она вот-вот рухнет в одно мгновение.
В руках Папы оказался простой, невзрачный каменный ларец. Он быстро открыл его и увидел внутри лишь одну-единственную таинственную фалангу. Неизвестно, сколько долгих лет она там пролежала: кость выглядела настолько ветхой, словно готова была рассыпаться в прах, и была вся покрыта крошечными отверстиями, проеденными временем. Она была невероятно легкой – казалось, даже обычный человек, слегка сжав её в пальцах, превратил бы её в пыль.
– Это… – Папа замер в глубоком изумлении.
Он никак не ожидал, что запретный священный предмет, который старый бог Света так бережно хранил и тайно передавал через века, окажется такой на вид ничтожной и жалкой фалангой.
«Бум!»
Святая гора с грохотом обрушилась. Великий старейшина с трудом вырвался из-под летящих обломков. Он лишился обеих ног, а остальное тело превратилось в жуткое кровавое месиво – видимо, он получил тяжелейшие ранения, помогая Папе добыть священный предмет.
Великий старейшина быстро прошептал короткое заклинание, немного подлечив себя, и громко крикнул:
– Чего же ты ждешь? Скорее!
Папа слегка помедлил, а затем стремительно взмыл в небо. Когда он подлетел к храму Света, демоническая ци, поднимавшаяся с восемнадцати уровней ада, плотной завесой застлала небо и солнце. Весь Священный город погрузился в неестественную тьму, словно наступил истинный конец света. Жители в панике кричали, повсюду царил неописуемый хаос: люди, в спешке таща за собой детей и стариков, пытались бежать из города.
В это время в небе, вдали от эпицентра, за происходящим следили тайные наблюдатели. Необычайные события в храме Света встревожили экспертов предельного пути из других регионов, и некоторые из них уже прибыли сюда, чтобы лично засвидетельствовать происходящее.
Папа всё еще сомневался в этом священном предмете. Он полагал, что настоящий артефакт, возможно, был давно утерян. Но сейчас, хотя он и не возлагал больших надежд на эту фалангу, иного выбора не оставалось – приходилось действовать по принципу «лечить мертвую лошадь как живую».
Он прочел нужное заклинание, активируя пространственную магию, и фаланга, окутанная сияющими потоками священного света, была отправлена глубоко под фундамент центрального храма.
Однако результат превзошел все самые смелые ожидания Папы!
В одно мгновение демонический рёв стих! Словно группе людей, яростно кричавших во весь голос, внезапно перерезали горло – мир мгновенно погрузился в абсолютную тишину.
Мгновенная, мертвая тишина!
Чудовищная демоническая ци постепенно начала рассеиваться. Люди, в ужасе бежавшие из Священного города, остановились. Свет вновь озарил улицы, и каждый почувствовал колоссальное облегчение, словно только что пережил величайшую катастрофу в своей жизни.
Дьявольская лягушка, божественный зверь цилинь и Папа отчетливо ощутили невидимую, подавляющую силу. Ужасающая, величественная аура исходила из самого фундамента храма, распространяясь глубоко под землю.
Благодаря этому восемнадцать уровней ада окончательно притихли. На первых десяти уровнях некоторые существа даже задрожали от ужаса, издавая приглушенные, испуганные вопли.
Тишина была нарушена: люди в Священном городе ликовали, а из глубин ада теперь доносилось лишь слабое, бессильное рычание.
Холодный пот пропитал спину Папы. Фаланга, которую старый бог Света так бережно хранил и передавал из поколения в поколение, смогла разрешить столь великую беду. Он был окончательно ошеломлен…
На первый взгляд, этот инцидент не казался событием, способным перевернуть мир людей или Небесное царство, но его долгосрочное значение и тонкие последствия были колоссальны. Если бы кто-то в будущем взялся подробно описать эту историю, то имена Дьявольской лягушки, божественного зверя цилиня, Папы и половинки лягушки обязательно были бы в ней упомянуты.
Крошечная фаланга усмирила восемнадцать уровней ада, и мир людей, казалось, вновь обрел долгожданный покой. Однако никто не услышал, как из-под фундамента храма донеслись едва различимые, призрачные слова:
– От демона к смерти… от демона к жизни…
В этот самый момент в странном пространстве, где находился Вечный лес, происходили события, совершенно невообразимые для внешнего мира.
Черный Подавляющий демонов камень вонзился прямо в центр кладбища богов и демонов. Он был намного выше и массивнее многочисленных надгробий, больше напоминая гигантскую могильную плиту. Алые пятна крови, испачкавшие его поверхность, придавали ему зловещий и пугающий вид. Он казался настоящим королем надгробий!
Из-за его внезапного появления всё кладбище богов и демонов мгновенно притихло. Ци смерти, исходившая от Подавляющего демонов камня, была настолько густой и яростной, что, казалось, превосходила собой всю округу. Костяные когти и окоченевшие руки, что ранее тянулись из земли, медленно и бесшумно начали отступать обратно в свои могилы.
Всего за одно мгновение все трупы богов и демонов, выбравшиеся из могил, вернулись под землю. Расколотые могилы сомкнулись, а поваленные надгробия под воздействием неведомой силы вновь встали на свои места.
Кладбище богов и демонов погрузилось в тишину, словно ничего и не происходило. Однако эта неестественная мертвая тишина внушала первобытный ужас.
В это время вдалеке святая дева эльфов Кэтрин, Баобао, Дракон-Хулиган и маленький феникс почувствовали невыразимое, гнетущее давление. Им стало трудно дышать, а в сердцах зародился глубинный страх, заставляя их невольно отступать всё дальше от кладбища богов и демонов.
Чэнь Нань, окутанный священным светом нефритового жезла жуи, не чувствовал столь явного давления, но всё же ощущал необычные, тревожные колебания смерти. Опасная аура пронизывала его сердце.
Он стоял неподвижно над пьедесталом назначения полководцев, на расстоянии ста чжан, молча наблюдая за происходящим внизу. Он заметил, что Подавляющий демонов камень, прилетевший из-за пределов неба, и пьедестал назначения полководцев словно противостояли друг другу. В воздухе чувствовалось острое напряжение – они были заклятыми врагами!
Дурное предчувствие охватило его. Чэнь Нань попытался взять тело под полный контроль, желая убраться как можно дальше от этого места. Хотя священный свет всё еще окутывал его, он чувствовал, что по-прежнему может управлять собой, и быстро полетел прочь.
В тот самый миг, когда Чэнь Нань отлетел, пьедестал назначения полководцев внезапно пришел в движение. Он начал вращаться в низком полете вокруг Подавляющего демонов камня.
Сам же Подавляющий демонов камень перестал безмолвствовать. Алые пятна крови на его поверхности стали еще ярче и выразительнее, источая зловещее, кровавое сияние. Вскоре струйки крови потекли вниз по высокому обелиску, и алая влага окрасила почти половину черного камня…

Комментарии

Загрузка...