]
– Дьявольская лягушка, неужели ты и вправду полагаешь, что в одиночку сможешь сокрушить церковь Света? – величественно застыв в воздухе, произнёс Папа. Его ослепительное сияние заливало всё небо, разгоняя тени.
Дьявольская лягушка уже успел остановить своё стремительное падение. Его колоссальное демоническое тело зависло в вышине, а пара золотых глаз, излучающих холодный свет, внимательно и оценивающе изучала Папу.
– Разумеется, я в курсе, что в вашей церкви затаилось несколько бессмертных стариков, – произнёс он. – Но я абсолютно уверен, что сейчас они не станут вмешиваться. Они не посмеют бросить мне открытый вызов! Мы оба прекрасно знаем, что сейчас установилось хрупкое равновесие, и любая сторона, предпринявшая поспешный шаг, немедленно превратится во всеобщую мишень. Хе-хе-хе, именно поэтому я пришёл за своей истинной формой. И я искренне надеюсь, что вы не станете переходить границы. Если же вы всё-таки посмеете помешать мне, то должны заранее осознать последствия.
Божественный зверь цилинь неподвижно застыл в отдалении, безмолвно наблюдая за этой сценой. Казалось, он лишь ждал момента, когда вспыхнет битва, которая могла разразиться в любую секунду, но сам совершенно не намеревался вмешиваться.
Золотое тело Папы ответило ледяным тоном:
– Каждый должен отвечать за свои поступки, и за любые ошибки приходится платить соответствующую цену. Тысячу лет назад ты сеял хаос на Западной земле, совершил бесчисленные жестокие убийства и по всей справедливости должен был быть полностью уничтожен, чтобы от тебя не осталось ни физической формы, ни даже искры духа. В итоге тогда удалось запечатать лишь половину твоего тела, но тебе этого оказалось мало, и ты вновь осмелился явиться сюда…
Дьявольская лягушка лишь насмешливо хмыкнул в ответ:
– Хе-хе-хе, сильно сомневаюсь, что вы действительно осмелитесь уничтожить ту часть моего тела, что осталась в плену. Конечно, если ваша церковь Света всерьёз желает окончательно порвать все отношения с нашим кланом демонов из Восточных небесных земель, то считай, что я ничего не говорил. На самом деле мы оба понимаем: в этот раз я прибыл на Западную землю с твёрдым намерением победить, а всё наше нынешнее противостояние – не более чем формальность. Ты боишься вовсе не того, что будет прорвана печать Десятого слоя ада, а того, кто запечатан в самой его глубине.
Золотое тело Папы воскликнуло:
– В таком случае пусть это и будет формальностью. Но если ты окажешься не в состоянии пройти даже через неё, то результат будет куда плачевнее, чем простое запечатывание половины тела.
Внезапно в руках Золотого тела Папы прямо из воздуха материализовалось длинное золотое копье, излучающее ослепительный, почти нестерпимый свет. Окруженный бушующим яростным пламенем, Папа стоял с этим копьем в руках, напоминая истинного золотого бога войны.
Дьявольская лягушка пришёл в ярость. Будучи одним из немногих великих демонов в этом мире, он счёл такое пренебрежение глубочайшим оскорблением, и гнев закипел в его груди.
– Мальчишка, как ты смеешь так смотреть на меня?! Когда я только начал свой путь, ты ещё даже не знал, в каком перерождении находишься! Умри!
Извиваясь огромным массивным телом, Дьявольская лягушка с силой бросился вниз. Густая черная демоническая ци мгновенно окутала весь храм, раскинувшийся внизу.
Однако Золотое тело Папы не дрогнуло. Взмахнув божественным копьем, он яростно нанес удар вверх. Острый наконечник оружия непрерывно вибрировал, буквально разрывая пустоту. Разбитое пространство, словно гигантская воронка, втянуло в себя всю нахлынувшую волну демонической ци.
Затем Папа взмыл в небо, подобно вспышке золотой молнии, стремительно атакуя Дьявольскую лягушку. Острое золотое копье было направлено точно в огромную голову демона.
– Хорошо, действительно есть кое-какие способности, – издав несколько громких квакающих звуков, отозвался Дьявольская лягушка. Его колоссальные передние лапы, заслоняя собой всё небо, обрушились на атакующего Папу; демон совершенно не заботился о том, что в него летит острое золотое копье.
«Клэнг!»
Оглушительный металлический лязг разнесся по всему Священному городу. Огромная правая лапа Дьявольской лягушки и золотое копье сцепились в яростном столкновении. Издалека казалось, будто гора-демон и крошечная золотая фигурка застыли в воздухе – зрелище было до нелепости несоразмерным.
Затем Папа, крепко удерживая копье обеими руками, начал дюйм за дюймом медленно, но верно поднимать огромное демоническое тело всё выше и выше в небо.
«Бум!»
Вспыхнул ослепительный сгусток золотого света. Папа внезапно выдернул копье, которое в тот же миг увеличилось в тысячи раз, достигнув сотни чжанов в длину. С сокрушительной силой он обрушил его на тело Дьявольской лягушки, с грохотом отбросив того на тысячу метров.
– Ква-ква… – взревел от ярости Дьявольская лягушка. Будучи в полном бешенстве, он воскликнул: – Оказывается, это был ты, старый негодяй! А я-то наивно полагал, какой именно младший обладает такой невероятной силой. Не ожидал, что ты всё еще не умер, да еще и умудрился достичь Несокрушимого золотого тела, сменив свою оболочку!
– Хм, – холодно хмыкнул Папа в ответ.
– Проклятье… – дьявольская лягушка был вне себя от злости. Он окончательно узнал Папу: перед ним был тот самый старый Папа, что и тысячу лет назад. Тот просто сменил тело, но душа осталась прежней. Он отчетливо почувствовал знакомую ауру! Именно от этого старого Папы он когда-то потерпел сокрушительное поражение, и именно тот отправил его томиться в Десятый слой ада.
– Ква, ква… – широко раскрыл пасть Дьявольская лягушка, и ядовитый дождь, способный уничтожить даже бессмертных и богов, обрушился на землю.
Однако для Папы, который был глубоко искушен в пространственной магии, эта атака не представляла серьезной угрозы.
– Великое обращение пространства и времени!
Как только слова Папы стихли, в небе заструилось сияние, напоминавшее прозрачную воду. Весь ядовитый дождь оказался мгновенно окутан им. Яд лягушки, который считался одним из пяти самых опасных в мире, был полностью нейтрализован и перенесён в неизвестном направлении.
– Проклятье! – яростно заскрежетал зубами Дьявольская лягушка. Тысячу лет назад его сила была практически равна силе Папы, но в итоге он проиграл именно из-за магии времени и пространства, от которой было невозможно защититься.
Папа, абсолютный мастер Запада и правитель церкви Света, был единственным за последние тысячи лет человеком в Бренном мире, кто по-настоящему постиг магию времени и пространства.
После падения главных богов времени и пространства эти великие искусства были утеряны на тысячелетия, и то, что дошло до нынешних дней, представляло собой лишь поверхностные, обрывочные знания. Папа же был одним из немногих, кто сумел постичь их истинную, глубокую суть.
– Искусство Трех вращений дьявольской лягушки! Ква, ква…
С оглушительным рёвом Дьявольской лягушки над его огромным телом внезапно вспыхнули три сияющих шара: золотое солнце, серебряная луна и синяя звезда. Они непрерывно вращались в небе, излучая свет трёх разных цветов и плотно окутывая всё пространство вокруг.
Папа был искренне поражён. Оказавшись в этой области, он почувствовал, что большая часть его магической силы оказалась скована, и он с огромным трудом мог пошевелиться.
– Это запретный магический домен? Неудивительно, что ты осмелился в одиночку атаковать восемнадцать уровней ада.
– Хм, что такое «запретный магический домен»? В моём пространстве Трех вращений все демонические, бессмертные и магические искусства полностью теряют свою силу, остаётся только ближний бой! – холодно рассмеялся Дьявольская лягушка и, взмахнув огромным телом, снова бросился в атаку.
Папа впервые помрачнел. Магия пространства и времени были его главными козырями, и теперь, когда их стало невозможно использовать, ситуация стала критической. Однако он быстро взял себя в руки и успокоился: ведь он был не только выдающимся мастером магии, но и достиг вершин в боевых искусствах. Иначе как бы он смог практиковать технику, подобную Несокрушимому золотому телу?
Золотая фигура, подобно молнии, пронзающей небо, взметнулась вверх с копьем наперевес, навстречу Дьявольской лягушке.
«Бам!»
«Дзынь!»
«Клэнг!»
В небе раздавались оглушительные звуки, напоминающие яростную работу кузнеца.
Дьявольская лягушка обладал поистине колоссальными размерами, и его физическая мощь была устрашающей. Папа поначалу оказался в невыгодном положении, но из-за своих габаритов демон был недостаточно быстр и порой казался излишне неуклюжим.
Золотое сияние разливалось повсюду, а в воздухе бушевала убийственная аура. Битва двух великих мастеров была невероятно ожесточённой. В конце концов Дьявольская лягушка принял человеческий облик, и теперь уже старик сражался с Папой. Физическая мощь демона в этой форме уменьшилась, но скорость возросла, и теперь он двигался так же стремительно, как и Папа. Двое противников непрерывно сталкивались в небе, оставляя после себя лишь призрачные остаточные изображения.
В этот самый момент в Вечном лесу, в том странном призрачном пространстве, где находилось кладбище богов и демонов, пьедестал назначения полководцев медленно опускался вниз. До могил богов и демонов оставалось уже менее десяти чжанов. Могучее давление, исходящее от него, заставило хаотичное кладбище постепенно затихнуть.
Рёв богов и демонов всё ещё доносился, но он уже не был таким неистовым и яростным, как прежде. Костяных лап, танцующих в воздухе, стало заметно меньше, и многие трупы богов и демонов наконец успокоились.
Чэнь Нань стоял на пьедестале назначения полководцев, холодно и отстранённо наблюдая за происходящим. Он не знал наверняка, что именно должно случиться, и теперь считал себя лишь сторонним наблюдателем, спокойно взирая на перемены.
Однако, пока он бездействовал, пришёл в движение кто-то другой.
Нефритовый жезл жуи, долгое время не подававший признаков жизни, стал невыносимо горячим у него на груди. Священное сияние внезапно пробилось из-под одежды, подобно потоку воды; оно медленно окружило его и, подхватив, осторожно подняло в воздух.
Хотя в сердце Чэнь Наня и возникло беспокойство, достигнув нынешнего уровня, он постепенно осознал, что сущность внутри жезла обладает непостижимой, запредельной силой, с которой он просто не мог сравниться. Сейчас любое сопротивление было бесполезным, поэтому он продолжал спокойно наблюдать за происходящим.
Свет, исходящий от жезла, становился всё ярче и интенсивнее, и вскоре Чэнь Нань, подобно ослепительному маленькому солнцу, завис в небе.
Внезапно всё священное сияние устремилось к пьедесталу назначения полководцев внизу. Мощный серебряный луч ударил прямо в самый центр пьедестала.
«Бум!»
Раздался оглушительный, сокрушительный грохот, сотрясший сами небеса. Пьедестал яростно задрожал, и кладбище богов и демонов, которое только что начало успокаиваться, снова пришло в неистовое движение. Все трупы богов и демонов начали яростно бороться, а рёв богов и демонов вновь сотряс небо и землю.
В то же время пьедестал, словно древний злой зверь, издал душераздирающий рёв. Этот звук, казалось, доносился из самой глубокой, забытой древности, и последствия его были поистине невообразимы.
Ещё до того, как этот демонический рёв стих, из Сто тысяч великих гор в центральной части континента Тяньюань отозвался леденящий звук смерти, пронзивший небеса:
– Ао-хоу…
Исчезнувшая мертвая пустошь внезапно возникла из ниоткуда. Звук смерти исходил именно оттуда, и его тяжёлое эхо разнеслось по всему континенту Тяньюань. В этот момент у всех людей по спине пробежал ледяной холодок.
Когда рёв наконец стих, многим показалось, что это был лишь кошмарный, обрывочный сон. Обычные люди решили, что им просто померечилось, и вскоре забыли об этом. Но эксперты крайнего дао в различных тайных мирах были глубоко потрясены, ибо только что они почувствовали невыразимо ужасающую, подавляющую ауру…

Комментарии

Загрузка...