]
К счастью, обе девушки не были обычными людьми. Когда Чэнь Нань вошел, Мэн Кээр и маленькая принцесса как раз находились в состоянии глубокой медитации, восстанавливая свои силы, так что в этот раз никто не умер от голода.
Король тигров Сяоюй, этот неисправимый обжора, едва завидев Чэнь Наня, с оглушительным рыком бросился на него. Десять дней без еды и воды изнурили его до предела, он давно потерял всякий боевой дух, и как тут не разозлиться, увидев перед собой главного виновника всех своих бед?
Чэнь Нань небрежно взмахнул рукой, используя технику «рука, ловящая дракона», и мгновенно подавил увеличившегося в размерах Короля тигров, сжав его до размеров маленького котенка. Затем он крепко схватил его и произнес:
– Похотливый тигр, давно не виделись. Так ты меня приветствуешь? Я знаю, что ты, парень, скрываешь множество секретов. В этот раз я обязательно вытрясу их из тебя всех до единого.
В этот момент маленькая принцесса и Мэн Кээр окончательно пробудились.
– Ах… мерзкий негодяй, я ненавижу тебя! Скорее выпусти нас, я сейчас же умру от голода! – с яростным видом бросилась на него прекрасная, словно небесная дева, маленькая принцесса.
Мэн Кээр, чьи белоснежные одежды напоминали свежевыпавший снег, действовала еще решительнее: девять лепестков лотоса стремительно вылетели из ее рук, вращаясь и со свистом разрезая воздух в сторону Чэнь Наня.
Однако при нынешней культивационной базе Чэнь Наня они совершенно ничего не могли ему противопоставить. Маленькую принцессу сковало в трех чжанах перед ним; она отчаянно барахталась, словно внезапно увязла в густой трясине, а лепестки Мэн Кээр Чэнь Нань и вовсе зафиксировал, заставив их замереть прямо в воздухе.
– Хм, похоже, у вас еще полно энергии. Что ж, не буду мешать, продолжайте совершенствоваться, – произнес Чэнь Нань и, по-прежнему удерживая Короля тигров Сяоюй, отступил назад.
– Нет, негодяй, вернись! Я… я умираю от голода! Скорее выпусти меня, я сдаюсь, я прошу прощения, правда! Больше никогда, клянусь, не буду доставлять тебе никаких неприятностей, – по-настоящему напуганная перспективой голода, взмолилась маленькая принцесса.
Чэнь Нань изначально хотел помочь маленькой принцессе сформировать правильные «жизненные взгляды», но, встретившись взглядом с Мэн Кээр, тут же отступил от этой затеи. Он схватил обеих девушек лишь из минутного гнева после их нападения, а теперь понял, что с этой ситуацией будет непросто совладать.
Он покинул свой внутренний мир, а вернувшись спустя некоторое время, принес с собой много еды. В конце концов, он снова ушел, прихватив с собой Короля тигров Сяоюй.
– Похотливый тигр, пока что я возвращаю тебе свободу, иди набей брюхо. Будет время – допрошу тебя как следует, – отпустил тигра Чэнь Нань, полагая, что тот всё равно не сможет покинуть тайный мир Куньлунь.
Король тигров, ставший похожим на маленькую фарфоровую кошку, сердито погрозил Чэнь Наню лапами, а затем – «шух» – и стремительно улетел прочь.
Дни практики тянулись однообразно, порой даже тоскливо. Чэнь Нань иногда сидел в глубокой медитации по десять-пятнадцать дней, и каждый раз, приходя в себя, он приносил во внутренний мир огромное количество свежей еды.
Просидев взаперти целый месяц, маленькая принцесса по-настоящему испугалась, всерьез опасаясь, что Чэнь Нань действительно заточит ее здесь на всю оставшуюся жизнь. Маленький демон окончательно покорился, а Мэн Кээр оставалась прежней: она полностью игнорировала Чэнь Наня, воспринимая это заточение как суровое испытание, и неустанно практиковалась во внутреннем мире Чэнь Наня.
Три месяца – срок не такой уж долгий, но и не короткий. Однако для клана демонов Куньлунь это было время, полное великих надежд. Жизненные колебания, исходящие из божественного яйца феникса, становились всё сильнее и отчетливее. Все демоны знали: маленький феникс вот-вот появится на свет.
Дракон-Хулиган и Баобао благодаря этому стали великими благодетелями Куньлуня. Теперь эти двое часто и нагло проникали в сад бессмертных плодов, чтобы полакомиться редкими деликатесами. Хотя остальные демоны втайне скрежетали зубами от такой наглости, все они закрывали глаза, делая вид, что ничего не замечают.
Когда золотой божественный огонь и истинный огонь пурпурно-золотого дракона «прогревали» яйцо божественной птицы уже почти сто дней, изнутри яйца, излучавшего ослепительное семицветное сияние, послышались отчетливые звуки: «тук-тук». Казалось, маленькая жизнь внутри изо всех сил бьет по скорлупе, стремясь выбраться наружу.
К этому моменту четыре великих демона Куньлуня – Дуаньму, Глиняный человек, Ло Сэнь и Дьявольская лягушка – собрались в месте практики Чэнь Наня, лично охраняя яйцо, опасаясь, что с маленьким фениксом может что-то случиться в этот критический момент.
Чэнь Нань впервые видел трех других демонов Куньлуня. Глиняный человек, хотя и гремел в мире культиваторов тысячи лет, выглядел как чистый и миловидный юноша. Трудно было представить, что этот хрупкий на вид молодой человек – один из самых могущественных демонов во всей Поднебесной.
Чэнь Нань не осмеливался «судить по внешности». Стоило помнить, что именно этот «юноша» когда-то устроил кровавую резню на восемьсот ли, уничтожив пять тайных миров, и в глазах их обитателей слыл первоклассным маньяком-убийцей.
Великий демон Ло Сэнь обладал тысячами воплощений – конечно, это было сильным преувеличением легенд. Истинное тело этого демона редко покидало тайный мир Куньлунь, но у него было множество аватаров. Вершины могущества в разные эпохи были достигнуты именно его воплощениями, каждое из которых в свое время потрясало весь мир культиваторов.
Дьявольская лягушка, демон уровня старой реликвии, обладал силой, которую можно было назвать поистине непостижимой. Говорили, что тысячу лет назад, когда он ворвался на Запад и учинил там неописуемый хаос, его едва не запечатали в восемнадцати уровнях ада церкви Света, но он сумел вырваться, убив бесчисленное множество мастеров. Его методы были крайне жестокими, и он был признан злым королем демонов.
Перед лицом четырех самых могущественных старых демонов Поднебесной Дракон-Хулиган не испытывал ни капли страха и продолжал нести всякую чушь. Конечно, у него были на то веские основания: если бы Старый негодяй случайно не лишился драконьей сущности, его сила была бы не ниже, чем у этих существ, иначе он не смог бы быть старым другом Глиняного человека.
Баобао же был полон искреннего любопытства к четырем старым демонам. Его большие глаза бегали с одного на другого, изучая их. Больше всего старого демона Ло Сэня вывело из себя то, что Баобао без всякого стеснения и такта заявил:
– Дьявольская лягушка точно жаба-оборотень, Глиняный человек – тут и думать нечего, имя говорит само за себя, Дуаньму – старый древесный дух, а Ло Сэнь – что за оборотень?
Наверное, только Баобао осмелился бы вести себя так дерзко перед четырьмя старыми монстрами. Однако голос маленького дракона был таким нежным, явно принадлежащим ребенку, что четыре великих демона просто не могли на него рассердиться.
Сто дней прогрева божественного яйца – и вот, наконец, из яйца, сверкающего радужным светом, послышался отчетливый хруст. По мере того как на скорлупе появлялась первая трещина, семицветный луч света устремился в небо, и все пространство вокруг заполнилось густым радужным туманом. Четыре великих демона вздрогнули, а по всему тайному миру Куньлунь пронесся оглушительный ликующий крик.
«Хрусть, хрусть».
Скорлупа продолжала трескаться, семицветный божественный свет становился всё ярче, и священная аура разлилась по всему тайному миру Куньлунь.
– Зрелище, конечно, впечатляющее, но по сравнению с моим рождением всё же слабовато, – с кривой ухмылкой заметил Дракон-Хулиган.
– Почему я не помню, как родился? Воспоминания такие размытые, странно… – тихо пробормотал Баобао, выглядя слегка озадаченным.
«Хрусть, хрусть».
Семицветное яйцо божественной птицы окончательно раскололось. В этот момент внезапно вырвалась невероятно мощная аура, и огромный семицветный столб света пронзил небо и землю, словно в тайном мире Куньлунь внезапно воздвигли опору небес. Могучая волна энергии хлынула наружу, буквально разметав четырех великих демонов, двух драконов и самого Чэнь Наня.
Ослепительный свет постепенно угас. Среди осколков скорлупы, сиявших ярким блеском, маленькое существо размером с ладонь, покрытое золотистым пушком, осторожно озиралось по сторонам.
– Это и есть божественная птица феникс? Смех да и только, чем она отличается от обычного цыпленка? – хихикнул Дракон-Хулиган.
Малышка, только что появившаяся на свет, растерянно смотрела на этих странных существ. Наконец ее красивые глаза-фениксы остановились на золотисто сияющем Баобао. В них вспыхнул радужный свет, и она невнятно пролепетала:
– Мама, мама…
Затем, пошатываясь и встряхивая золотистым пушком, она заковыляла к маленькому дракону.
Все присутствующие остолбенели. Никто не ожидал, что малышка с самого рождения сможет говорить, но еще более странным было то, что она назвала Баобао мамой.
Дракон-Хулиган зашелся в безудержном хохоте. Баобао, что случалось крайне редко, смутился, часто-часто хлопая своими большими глазами, и недовольно пробормотал:
– Я что, так похож на птицу?
Маленькая феникс доковыляла до Баобао и попыталась ласково обнять его двумя пушистыми крылышками, при этом постоянно и легонько поклевывая его.
– Мама, мама…
– О небо, Великий Светлый Шарлатан на небесах, я… я правда не знаю, что делать! – пропищал Баобао. Он и сам был еще совсем малышом, а теперь это крошечное существо привязалось к нему и называет мамой…
Четыре великих демона молча переглянулись. Чэнь Нань хотел рассмеяться, но сдерживался изо всех сил. Лишь Дракон-Хулиган продолжал безудержно хохотать.
– Боже, я говорю, что я правда не твоя мама!
– Мама, золотая… я тоже, крылья… у меня тоже есть.
Маленький дракон, похожий на хитрого эльфа, оказался в полном тупике: чем больше он пытался объяснить ситуацию, тем сильнее маленькая феникс к нему привязывалась.
– Не беспокойся, вскоре маленькая феникс превратится в полноценную семицветную птицу, и тогда она во всем разберется, – подходя, сказал Дуаньму маленькому дракону.
– О, это было бы просто замечательно! – радостно воскликнул маленький дракон. Он поспешно применил силу дракона, окутал маленькую феникс и передал её Дуаньму.
Как только Дуаньму собрался взять её, маленькая феникс внезапно горько заплакала, постоянно выкрикивая:
– Мама…
– Это действительно головная боль, а не малышка! – тяжело вздохнул Глиняный человек.
Четыре старых демона переглянулись и пришли к единогласному решению: маленькая феникс пока останется под присмотром Баобао, а когда подрастет – они решат, что делать дальше.
Чэнь Нань остолбенел. Баобао – это маленькое существо – само нуждалось в присмотре. Хотя он и был смышлен, но при этом еще более озорной, как он мог позаботиться о маленькой феникс?
– Старшие, вам не кажется, что это решение… не совсем обдуманное? – вмешался Чэнь Нань, опасаясь, что маленький дракон случайно совершит какой-нибудь «неожиданный поступок» и навредит маленькой феникс.
– Ничего страшного, божественная птица феникс обладает бессмертным телом, никаких неприятностей не случится, – спокойно ответил Дуаньму, словно прочитав его мысли.

Комментарии

Загрузка...