【Текущий запас плоти: 178005/10000, костей: 74080/10000】
Прочность снижалась крайне медленно. Бай И не поддался панике, он открыл панель личной информации и взглянул на графу аномальных состояний:
【Бай И: Здоров】
【Аномальные состояния: Где сердце обретает покой, Плач мертвецов, Изолирующая защита, Затмение тьмы】
— Вот оно что!
Догадка Бай И подтвердилась: главной опасностью в момент прихода Чёрного тумана были не неизвестные иномирные демоны, а именно эти зловещие статусные эффекты.
【Затмение тьмы】: Скорость гниения всей пищи в Чёрном тумане возрастает на двести процентов. Кроме того, туман постоянно истощает прочность убежища. Чем выше уровень, тем медленнее идёт эрозия (шестой уровень — 10% в час, седьмой — 5%, восьмой — 1%, девятый — иммунитет).
Сердце Бай И сжалось. Это, несомненно, было проклятие, способное погубить любого игрока. Хотя после шестого уровня прочность убежища можно было восстанавливать разными способами, отчаяние внушало то, что никто не знал, как долго продлится событие с туманом. Никакие запасы ресурсов не выдержат многолетнего истощения, не говоря уже о том, что Затмение тьмы воздействовало и на самих игроков.
Подумав об этом, Бай И открыл чат отряда. Как и ожидалось, Се Сюй уже предоставил более детальные данные: игрок под воздействием коррозии Чёрного тумана может продержаться максимум одну минуту. Можно было предвидеть, что в ближайшие дни цена на сырое железо, необходимое для ремонта убежищ, резко возрастёт. А если учесть, что форум и площадь теперь работали с ограничениями, оставалось только гадать, сколько игроков погибнет в отчаянии.
Бай И покачал головой. Хотя его особое убежище не зависело от этих ресурсов, а он сам за время подготовки успел накопить прочность с запасом в десятки раз превышающим норму, в условиях Чёрного тумана, когда игроки не могли покинуть свои дома, это лишь означало, что он умрёт чуть позже остальных.
— Однако я не верю, что система не оставит игрокам ни единого шанса. Должны быть предусмотрены какие-то меры.
Размышляя, Бай И услышал уведомление об обновлении журнала:
1. Событие Чёрный туман началось.
2. Полевые сундуки с сокровищами скоро обновятся (обратный отсчёт: 11:59:59).
3. Концепция смены дня и ночи нарушена, Земли Тумана погрузились в вечную ночь.
4. Системный магазин обновлён.
5. Игрокам предлагается исследовать мир самостоятельно.
— Началось!
Изучив обновления, Бай И без колебаний открыл системный магазин на площади.
【Системный магазин:
1. Свиток телепортации (постоянный, 100 Монет Тумана).
2. Свиток телепортации (кратковременный, 200 Монет Тумана, блокирует проклятия вроде Одиночки, длится 10 часов).
3. Свиток слияния убежищ (10000 Монет Тумана, после слияния не подвергается влиянию проклятия Одиночки).
4. Слабый свет свечи (100 Монет Тумана, после зажжения рассеивает аномальные состояния Затмение тьмы и Скиталец; не гаснет, время горения одной свечи — 1 час)】
Магазин, в котором раньше было всего три товара, пополнился Слабым светом свечи. Бай И, не раздумывая, купил десять штук. Тысяча монет исчезла, а на столе аккуратно выстроились десять свечей. Бай И взял одну, чтобы осмотреть:
— Почему они кажутся мне такими знакомыми?
Чем дольше он смотрел, тем сильнее было чувство дежавю. Бай И поднялся на второй этаж. По мере его приближения ящик мясного стола открылся сам собой, и внутри лежала точно такая же свеча.
Бай И взял её в руки, и надпись над обычным предметом сменилась на Слабый свет свечи. У него не доходили руки до этой свечи: сначала не было зажигалки, а потом, когда она появилась, в убежище уже разблокировали камин, и надобность отпала.
— Думал, просто обычная свеча, а она вон как пригодилась.
Бай И задумался, можно ли считать это подсказкой системы. Впрочем, долго размышлять он не стал, решив сначала закончить дела. Он отправил информацию в чат отряда и региональный канал.
Региональный канал (58/100):
— Этот Чёрный туман грызёт моё убежище, прочность падает так быстро!
— Одна свеча стоит 100 монет, вы что, с ума сошли?
— Одинокий волк: Свечи, которые лежали у нас на столе при первом появлении, и есть Слабый свет свечи.
— Кто-то ещё сохранил ту свечу?
— Спасибо за наводку, у меня осталась, ха-ха-ха.
— Чёрт, я думал, она бесполезна, и использовал её для загадывания желаний.
— Эй, Пёс-брат тоже в этом регионе?
— Я тоже заметил, Пёс-брат, возьми меня с собой.
Отправив сообщения, Бай И не стал задерживаться. Договорившись с товарищами, он начал подбирать снаряжение. Логика его была проста: в начале Чёрного тумана опасности наверняка будут меньше, чем потом. Он хотел, пока сундуки не обновились, успеть осмотреть окрестности.
На самом деле выходить сейчас было неразумно. С девяти утра Бай И уже пережил две жестокие битвы: утром помогал Ван Цзыи отбиться от врагов, а днём убивал трупы-гнильцы, чтобы восполнить ресурсы для убежища. Состояние его было далеко от идеального, активный навык ушёл на перезарядку, а рассудок едва восстановился до 75/100. Но Бай И нужно было кое-что проверить: он не верил, что обратный отсчёт до сундуков ввели просто так. Эти двенадцать часов должны были иметь смысл!
Бай И переоделся в чистую одежду, быстро принял душ, смывая запах крови. В левой руке — свеча, в правой — костяной нож, на поясе — журнал и револьвер. Завершив привычный ритуал, он зажёг свечу и шагнул в темноту.
Слабый свет разлился вокруг, окутывая его плотным коконом. Чёрный туман отступил, но, поняв, что пробиться сквозь свет не удаётся, начал формировать чёрные щупальца, которые тянулись к границе сияния. От этого зрелища Бай И стало не по себе — это лишь подтвердило его догадку, что туман «живой».
Не желая терять время, он двинулся вперёд. Свеча освещала лишь небольшой участок, поэтому Сяо Бая он оставил охранять дом. В густом тумане Бай И не видел ничего за пределами круга света и не мог ориентироваться, полагаясь лишь на память о прошлых вылазках и чувство направления к убежищу.
Тишина. Мёртвая, абсолютная тишина. По пути Бай И не встретил ни одной живой или мёртвой души. Казалось, во всём мире остался только он один.
【Психика: Тревога 32/100】
Исследование в темноте давило на психику. Он не знал, что скрывается в тумане, не знал, что ждёт впереди. Трупы-гнильцы, которые раньше попадались на каждом шагу, исчезли. Бай И не знал, то ли в темноте стало безопасно, то ли он просто ещё не наткнулся на угрозу. Поэтому каждый шаг он делал предельно осторожно.
Он не стал заходить в разрушенные здания, предпочитая двигаться вдоль широкого шоссе. 10 минут, 20 минут... 40, 50.
【Психика: Тревога 54/100】
Он не знал, как далеко ушёл, лишь примерно прикидывал время по журналу. Почти час поисков — свеча догорала, а Бай И так ничего и не нашёл. Даже опасности не было. И чем дольше это продолжалось, тем сильнее росла тревога. Постепенно он перестал быть осторожным, начал обыскивать всё подряд, не заботясь о шуме.
Когда свеча почти погасла, он был вынужден остановиться, осознав, что с его эмоциями творится что-то неладное.
【Тревога 100/100】
— Я под воздействием...
Бай И отогнал хаотичные мысли, заставил себя успокоиться и сосредоточиться.
— Можно быть уверенным, что сейчас в Чёрном тумане нет прямой опасности.
Он открыл журнал. В чате отряда Чжан Чжэнь уже использовал свой навык поиска: в радиусе пяти километров от его убежища не было ни одной живой души. Чжан Чжэнь был счастлив — он нашёл завод по переработке железа и вовсю добывал ресурсы.
— Нужно было раньше вспомнить о навыке Чжан Чжэня... Неужели это всё из-за психологического воздействия?
В тот момент, когда свеча почти догорела, Бай И зажёг новую. Больше он не блуждал вслепую, а начал возвращаться, используя свет свечи для обыска зданий. Чтобы не тратить время, он избегал жилых домов, выбирая торговые центры. Большинство из них были пусты, вещи вынесли, а на полках лежал толстый слой пыли. Из-за нехватки времени Бай И не мог провести тщательный осмотр, лишь бегло осматривал помещения и шёл дальше.
После того как он зажёг третью свечу, в одном из подземных супермаркетов он обнаружил запертый склад. Дверь можно было приоткрыть лишь на щель, и в свете свечи Бай И увидел цепочный замок на ручке. Он прикинул расстояние, просунул клинок тандао и с силой рубанул. Цепь лопнула!
Толкнув дверь, он осторожно вошёл внутрь. На стеллажах лежала давно сгнившая пища, а на полу были аккуратно разложены плесневелые одеяла.
— Здесь кто-то жил.
Бай И продолжил осмотр. Склад был небольшим, он быстро обошёл его. На столе он нашёл открытый пакет с хлебом, который тоже покрылся плесенью.
— Следы чьей-то жизни есть, но ни людей, ни тел... Куда они делись?
Результат пробирал до костей. Склад был заперт изнутри, а здесь жило не меньше тринадцати человек.
— Никто не выходил, тел нет... Неужели они просто испарились?
Бай И, размышляя, внимательно осматривал помещение. Он начал отбрасывать одеяла одно за другим. Под последним обнаружилась квадратная крышка люка. Постучав, он понял, что под ней пустота. Потянув за петлю, он открыл проход и, не колеблясь, спустился вниз.
Цок-цок...
Звук шагов гулко раздавался в пустой лестничной клетке. Бай И спускался в темноту, впереди было пусто, но из-за тумана видимость была нулевой. Сначала он обследовал стены — подвал оказался круглым. Бай И двинулся вглубь, и в воздухе разлился омерзительный запах гниющих внутренностей.
По мере продвижения земля под ногами стала меняться — твёрдый пол становился мягким, словно он ступал по плоти.
— Похоже на ощущение от Грибкового ковра из плоти.
Бай И присел, освещая пол свечой. Под ногами была тёмно-красная плоть неизвестного происхождения. Он попробовал проткнуть её ножом — клинок вошёл как в масло, до самой рукояти, не встретив сопротивления. Бай И вытащил нож — ни движений, ни крови.
Эта странная плоть сбила его с толку, но после короткого раздумья он решил идти дальше.
— Появление сундуков означает, что система поощряет исследования. Если отступлю сейчас, то рано или поздно просто сдохну в своём убежище.
Сменив тандао на револьвер для ближнего боя, Бай И двинулся дальше. Вскоре он остановился. Он всё ещё не встретил нападения, но понял, что уже попал в ловушку.
Ранее он обошёл подвал по периметру, и помнил, что окружность была около пятидесяти метров, а значит, диаметр составлял не более десяти. Но он прошёл уже тридцать-сорок метров, а противоположной стены всё не было!
Осознав неладное, Бай И попытался отступить, но сколько бы он ни шёл назад, под ногами всё та же плоть. Он сохранял хладнокровие, попробовал двигаться в стороны — результат тот же.
— Похоже на блуждание в тумане, — констатировал он.
Бай И перестал тратить силы и остановился. Попытки получить информацию через журнал провалились. Попытки пометить путь тоже — из-за тумана он не видел ничего вокруг. Единственное, в чём он был уверен, — он действительно перемещался, а не ходил кругами. Потому что, как бы он ни двигался, общее направление на убежище всегда указывало в одну сторону.
Ряд тестов подтвердил: он стал жертвой пространственной атаки. Но кто нападавший? Иномирный демон или что-то другое?
Свеча догорала, он был заперт здесь уже десять минут. Окружающая тьма не позволяла стрелять наугад — он не знал, что вокруг, и выстрел мог как разрушить чары, так и сделать всё хуже.
Наконец, Бай И остановился и навёл револьвер, готовясь к выстрелу. Если всё равно умирать, то лучше умереть в бою.
Как только он собрался нажать на курок, на него нахлынуло неописуемое чувство. Казалось, его душа покидает тело, а само оно растягивается в бесконечно длинную, скрученную в клубок нить. Процесс сопровождался тошнотой и головокружением, будто он переходил из одного пространства в другое.
Всё закончилось через пару секунд.
— У-у-а...
Бай И согнулся в приступе рвоты. Ощущение было таким, что повторить его он бы не пожелал и врагу.
Когда тошнота отступила, он поднял голову и с изумлением обнаружил, что чёрный туман исчез. Он находился в замкнутом квадратном помещении двадцать на двадцать метров. Стены состояли из прозрачной мясной мембраны, за которой была сплошная тьма. Пол был устлан толстым слоем костей с мелкими отверстиями. Похоже, это были человеческие кости.
Он не запаниковал, а подошёл к стене. Попытался коснуться её — в отличие от мягкой и эластичной мембраны в убежище, эта была твёрдой как сталь. Ни нож, ни пули не нанесли ей вреда.
Внезапно сзади послышалось шипение. Бай И обернулся: на костях появилась капля жёлто-зелёной жидкости, которая буквально разъедала их, оставляя дыры. Он поднял голову и увидел, что сверху из мембраны сочится эта жидкость.
Он отскочил в сторону. Слушая шипение, Бай И понял: касаться этого нельзя.
Ситуация прояснилась: он внутри огромного, неподвижного иномирного демона, обладающего пространственными способностями. Плоть под ногами — это растянутое пространство, из которого невозможно выйти. А он, судя по всему, в желудке. Кости и капающая кислота — лучшее тому доказательство.
Теперь, когда он понял суть, задача упростилась: заставить демона его выплюнуть.
Бай И присел и коснулся костей.
【Вы используете Технику преобразования плоти и костей, Рассудок -9】
Кости начали деформироваться, и через несколько секунд в его руках появился костяной зонт. Он был тяжёлым, но с ним можно было защититься от кислоты.
Бай И начал обыскивать кучу костей, надеясь найти что-то полезное. В крайнем случае у него был план: не жалеть рассудка, использовать Алхимию плоти, чтобы бесконечно наращивать кости, заполняя пространство, пока демон не выплюнет его от несварения. Но расход сил был слишком велик, поэтому этот план оставался резервным.
Время шло, воздух становился всё разреженнее. Но он не останавливался. Сквозь щели между костями он заметил нечто, испускающее странный свет. Цвет был таким, что человеческий глаз не мог его воспринять, и это манило, заставляя инстинктивно тянуться к объекту. Бай И впал в транс.
Внезапно кислота капнула на его руку, которую он случайно обнажил, увлечённо разгребая кости. Острая боль привела его в чувство.
Он весь взмок от пота, тяжело дыша. Панель показала:
【Психика: Жадность 100/100】
Это был второй раз, когда он поддался влиянию.
— Нет, что-то здесь не так!
Он чувствовал, что упускает нечто важное, но хаотичные мысли в голове мешали сосредоточиться.
— Почему я так одержим этим исследованием?

Комментарии

Загрузка...