Когда лезвие тандао легко рассекло карамельно-хрустящую корочку стейка, наружу, словно янтарь, просочился густой мясной сок, растекаясь по костяной тарелке манящим блеском.
Аромат жареного мяса взметнулся вверх. В разрезе оно имело нежно-розовый оттенок, а волокна были пронизаны тончайшей мраморной сеткой жира.
Бай И откусил кусочек. Сначала язык ощутил горьковатую хрустящую корочку, затем его окутала бархатистая, нежнейшая текстура мяса, раскрывающаяся слоями насыщенного вкуса, и, наконец, финальный аккорд — солоноватая минеральная нотка морской соли, чьё долгое послевкусие ещё долго разливалось в горле.
— О! Божественно!
Бай И уже и не помнил, когда в последний раз пробовал столь восхитительное блюдо. Слёзы покатились по щекам — он просто обожал это Убежище!
— Постойте-ка, — его осенило прямо во время трапезы. — Откуда здесь говядина?
Он отложил приборы и внимательно вчитался в экран.
Мясной стейк со вкусом говядины...
— Значит, всё-таки со вкусом говядины, — пробормотал Бай И, внезапно всё осознав. — Я ведь так и думал, откуда здесь взяться настоящим коровам...
Его голос оборвался. Бай И охватило дурное предчувствие. Он уставился на тарелку с аппетитным стейком:
— Если это не говядина, то тогда что...
С помрачневшим лицом он открыл журнал:
【Текущее состояние плоти 1039/1000, костей 1020/1000】
!!!!!!
— Ора-ора-ора-ора!
Бай И обрушил град яростных ударов на стену из плоти. Его кулаки мелькали с молниеносной скоростью.
— Ах ты ж гадина, решил накормить меня мясом трупа-гнильца!
Стена задрожала, на её поверхности появились два закатившихся глаза и рот, из которого непрерывно текла слюна.
Сяо Бай, почуяв запах, уже вертелся рядом с тарелкой, и от одного аромата у него потекли слюни.
— Сяо Бай, это есть нельзя!
Как только пёс собрался укусить, Бай И отпихнул его, схватил стейк и запихнул себе в рот.
— Я ещё не доел, хочешь — иди выбери себе другой кусок. Какая разница, чьё это мясо? С глаз долой — из сердца вон, главное, что вкусно!
— Ау-у-у!
...
Плотно пообедав, Бай И решил заглянуть на второй этаж.
Он сел в кресло и подъехал к лестнице. Стоило ему собраться подняться на своих двоих, как перед ним возникло щупальце с глазом и преградило путь.
Оно покачало глазом из стороны в сторону, и лестница внезапно преобразилась: ступени исчезли, уступив место наклонному эскалатору, как в торговых центрах на Земле.
Так Бай И продолжил свой путь, с комфортом восседая в кресле, чья спинка была усеяна мелкими, ритмично пульсирующими щупальцами.
— Ну надо же, у этого кресла ещё и функция массажа есть! — не удержался от восхищения Бай И.
Второй этаж оказался небольшим: только спальня да санузел.
Спальня выглядела обычно: кровать из плоти — и больше ничего.
А вот санузел оказался куда технологичнее. Над умывальником в качестве зеркала красовалась отполированная до блеска белая кость.
Унитаз тоже был сделан из кости, правда, сиденье оказалось тёплым и мягким — из плоти. В основании унитаза был глаз; увидев Бай И, крышка и сиденье автоматически открылись.
После использования внутри унитаза показались щупальца, которые самостоятельно всё убрали.
— Ого!
Глаза Бай И расширились: он никогда прежде не видел столь умного туалета.
Отходы по системе труб сразу отправлялись вниз, становясь удобрением для растений — сплошная экология.
Поскольку большая часть помещений располагалась на первом этаже, вилла выглядела несколько непропорционально. Бай И решил перепланировать пространство: на первом этаже остались склад, водохранилище и кухня, а на втором — мастерская, комната для модификаций и спальня.
Ванных комнат он сделал две, по одной на каждом этаже.
Колодец Желаний переехал в холл первого этажа, а ящик для утилизации Бай И пристроил в камеру пищеварения.
В процессе он попытался утилизировать два трупа Тени тысячи глоток, но система выдала ошибку: не плоть, переработке не подлежит.
В итоге он просто выбросил их в ящик и получил 2 Монеты Тумана.
Бай И остался доволен, испытав все функции. Особенно его впечатлила медицинская капсула: лежать в ней было куда удобнее, чем на кровати, поэтому он разобрал кровать и установил в спальне вторую капсулу.
Одновременно с этим Бай И узнал, что все удобства Убежища потребляют показатели плоти и костей, но их можно пополнить с помощью трупов существ.
Закончив приготовления, Бай И удовлетворённо кивнул и открыл журнал: пришло время выполнить обещание и вступить в отряд Ван Цзыи.
...
Пока Бай И занимался обустройством, в других уголках Земель Тумана один за другим появлялись уникальные убежища.
Среди бескрайних снегов высилась вилла из ледяных кристаллов.
В бушующем море бороздил волны огромный лайнер.
В расщелине бездны карабкался вверх мерцающий домик.
Церкви, даосские храмы, буддийские монастыри — в Тумане возникали самые причудливые строения.
Конечно, большинство людей, не имея редких предметов, довольствовались лишь стандартным улучшением железных убежищ...
В это время в густом лесу Ван Цзыи, сжимая в руке семечко дерева, с замиранием сердца нажала на кнопку улучшения.
Бай И открыл личные сообщения и увидел уведомление от Ван Цзыи.
Ван Цзыи: Собакен, я же говорила, что права!
Ван Цзыи: Не смей забывать о нашем договоре, я уже всем уши прожужжала.
Бай И: Раз игроки действительно могут встретиться, я сдержу слово и присоединюсь к вам.
Ван Цзыи: Ура! Сейчас добавлю тебя в наш командный чат.
【Ван Цзыи приглашает вас в чат Без названия】
— Согласиться.
【Игрок Бай И вступил в чат】
Ван Цзыи: Добро пожаловать, Собакен!
Чжан Чжэнь: Приветствуем, Собакен!
Ли Цзыхуа: Добро пожаловать, Собакен!
Вэй Фэнь: Приветствуем, Собакен!
Тан Чжэн: Добро пожаловать, Собакен!
Стоило Бай И войти в чат, как посыпались приветствия. Он был даже немного польщён.
Что до прозвища Собакен, то Бай И решил сдаться: он уже был сыт по горло интернет-мемами и шутками от молодёжи из будущего, которые совершенно не понимал.
Бай И: Всем привет, я Бай И, давайте жить дружно.
Ван Цзыи: Хи-хи, не переживай, Собакен, я вообще-то рассчитывала, что ты будешь меня прикрывать.
...
Благодаря весёлому нраву Ван Цзыи, атмосфера в чате быстро стала дружеской.
Бай И узнал имена и специализации участников: всего их было восемь человек. Двое на связь не вышли, а остальные пятеро — это Ван Цзыи (девушка, 21 год, огородничество), Чжан Чжэнь (мужчина, 45 лет, поиск ресурсов), Ли Цзыхуа (мужчина, 19 лет, медицина), Вэй Фэнь (женщина, 33 года, пошив одежды) и Тан Чжэн (мужчина, 27 лет, боец).
Двое отсутствующих: Се Сюй (мужчина, 22 года, информация) и Му Му (девушка, 20 лет, создание оружия).
Тан Чжэн, как и он сам, только что вступил в отряд — его привёл Чжан Чжэнь. Бай И показалось, что Тан Чжэн — парень прямолинейный и немного наивный.
Тан Чжэн: Собакен, слушай, ты правда уже прокачал две характеристики до 10?
Бай И: Нет, это талант.
Тан Чжэн: О-о, значит, если открыть талант, можно достичь 10?
Бай И: Угу.
Тан Чжэн: Слушай, Собакен, когда встретимся, давай устроим спарринг? Хочу узнать, насколько велика разница между мной и тем, у кого 10 баллов в характеристиках. Моя сила составляет...
Бай И схватился за лоб: прошло всего несколько минут, а Тан Чжэн уже готов выложить все свои секреты.
Но больше всего Бай И впечатлил Чжан Чжэнь. И причина была проста: этот человек был невероятно богат!
По его словам, его талант позволял обнаруживать минералы, снаряжение и редкие предметы в определённом радиусе.
Благодаря этому в период защиты новичков он выгреб всё ценное из окрестностей. Этот старик был сказочно богат, и именно он спонсировал ресурсы для улучшения убежища Ван Цзыи.
Даже расходы на создание отряда Чжан Чжэнь взял на себя, махнув рукой. Он планировал вечером, когда откроется площадь, обменять часть базовых ресурсов на Монеты Тумана, чтобы создать общий фонд команды.
Бай И и Тан Чжэн были в шоке и в один голос воскликнули: Да здравствует дядя Чжан!
Остальные же давно привыкли к его финансовым возможностям.
Установив первичный контакт, Бай И взглянул на время — уже полдень.
После обеда он собирался поохотиться на трупов-гнильцов. Его очень интересовала Первичная модификация тела — она могла довести его физические данные до человеческого предела и даже превзойти его.
Единственная проблема — цена: 2100 единиц плоти и 1000 единиц костей, чтобы поднять силу и телосложение до 12 баллов.
Один труп давал 10 единиц плоти и 5 единиц костей. Это означало, что ему нужно убить 210 гнильцов — задача не из лёгких, и начинать нужно было как можно скорее.
Бай И: Я иду охотиться на гнильцов. Вы тоже будьте начеку, поскорее доведите Убежище до 6 уровня и откройте Изолирующую защиту.
Чжан Чжэнь: Понял. Мы улучшили Убежище сразу после обновления. Только вот связи с Се Сюем и Му Му нет, не знаю, что у них там...
Ван Цзыи: Не волнуйся, дядя Чжан, Му Му везёт, а Се Сюй — живучий, как таракан, с ними всё будет в порядке!
Чжан Чжэнь: Надеюсь на это!
...
Бай И закрыл журнал и больше не участвовал в беседе.
Функции Убежища были мощными, но каждая требовала прорву плоти и костей. А Бай И боялся опускать запасы ниже 1000 единиц, ведь это был запас прочности — обнулится, и Убежище погибнет.
— Ну что ж, ради прекрасного будущего — за работу!
— Ау!
В тумане Бай И и Сяо Бай осторожно приближались к гнильцу. Тот бродил по дороге, а они прятались за углом здания.
Это была первая их встреча в паре километров от дома.
Гнилец медленно брёл мимо, и Бай И, взяв тандао, приготовился к внезапной атаке.
Вдруг он почувствовал, как Сяо Бай дёргает его за штанину. Бай И резко обернулся — из тумана вышла ещё одна тварь. И она тоже его заметила.
— Р-р-ра-а!
Гнилец взревел и бросился вперёд, а его крик привлёк остальных.
— Проклятый туман! — выругался Бай И, уклонился от прыжка твари, прижавшись к стене, и одним движением снёс ей голову.
Затем он поспешно вернулся в укрытие, и как только показался второй гнилец — снова взмах мечом!
Схватив добычу, они быстро ретировались, пока не сбежались остальные.
Трупы-гнильцы, несмотря на название, были разновидностью Иномирных демонов и не имели инфекционных способностей.
Видимость была почти нулевой, поэтому всю дорогу Бай И полагался только на чуткий слух Сяо Бая, чтобы обходить целые стаи монстров.
...
— Нет, так дело не пойдёт, слишком неэффективно!
Стоя у входа в Убежище, Бай И погрузился в раздумья.
Гнильцы предпочитали держаться группами, одиночек было мало. Приходилось постоянно рисковать, чтобы не попасть в окружение. К тому же, транспортировка трупов отнимала много сил.
Несколько минут назад, возвращаясь, они столкнулись с группой из шести тварей, и Сяо Бай, нагруженный добычей, не успел предупредить его заранее.
Они спаслись, но трупы пришлось бросить, а у Милосердия Пастуха осталось всего два патрона.
Нужен был более эффективный метод. И желательно — прямо у стен Убежища, там, где грибница плоти могла дотянуться до добычи.
Бай И огляделся, и в его глазах вспыхнул огонёк — в голове созрел план.
В руинах города разыгралась необычная сцена: человек, спасаясь от преследующего его гнильца, бежал к белоснежному строению.
— Чёрт, они слишком быстро бегают, в следующий раз пусть Сяо Бай этим занимается!
Бай И бежал изо всех сил, лёгкие горели, а дистанция между ним и тварью сокращалась. К счастью, Убежище было близко.
Вращающийся глаз на стене заметил его, и твёрдая, словно сталь, костяная стена быстро расступилась.
Бай И нырнул внутрь, и проём тут же затянулся. Гнилец опоздал и теперь лишь яростно скребся снаружи.
— Раздавить его!
По приказу Бай И из гладкой стены с огромной скоростью вырвались острые костяные шипы.
Тварь, не ожидавшая такого, превратилась в ежа и испустила дух.
Но Бай И не радовался — он с болью в сердце смотрел на панель Убежища.
【Плоть: 1039/5000】【Кости: 960/1000】
Один удар стоил 50 единиц костей, в то время как труп давал всего 5!
— Похоже, до накопления запасов прямой атакой пользоваться нельзя, — вздохнул он. — А если не убивать, а просто зафиксировать и добить самому?
Сказано — сделано. Бай И решил провести эксперимент.
Он подошёл к стене и скомандовал:
— Схватить меня, не давать двигаться.
Стена покрылась мелкими отверстиями, из которых вырвались щупальца. Бай И попытался вырваться, но тут же замер — показатель плоти начал падать прямо на глазах. Стоило ему прекратить сопротивление, как расход замедлился.
【Плоть: 1031/5000】【Кости: 960/1000】
— Самостоятельная охота тоже не вариант, нужно больше уровней.
Он махнул рукой, и щупальца втянулись обратно. Вдруг его осенило:
— Сделай два маленьких отверстия на уровне моих глаз.
Стена послушно разделилась, и Бай И увидел, что происходит снаружи. Он выставил тандао, и стена оставила щель, удобную для замаха.
— Годится! — решил он.
Осталось самое важное — приманить гнильца, а дальше всё пойдёт как по маслу. Благодаря повадкам этих существ одна тварь будет привлекать новых, и можно будет наладить конвейер.
Роль приманки взял на себя Сяо Бай. Бай И не хотел снова бегать — он ещё не успел отдышаться.
Сцена повторилась, но теперь за приманкой гнался не человек, а одноглазый белый волк.
Сяо Бай молча удирал: он хотел было завыть, но Бай И запретил издавать звуки, чтобы не спровоцировать орду.
— Двуногие действительно бегают хуже четвероногих, — отметил Бай И, наблюдая за ними в тумане.
Дальше всё пошло по плану. С переходом Убежища на 6 уровень атаки гнильцов перестали наносить урон, и Бай И, стоя внутри, лишь методично убивал тех, кто подходил к стене, привлекая новых.
Так за монотонной работой пролетел день. К пяти вечера за четыре часа «конвейера» он добыл 237 гнильцов. Рука от меча ныла.
Но радости не было: гнильцы начали появляться всё быстрее и быстрее. Если поначалу одна тварь приходила раз в семь-восемь минут, то к вечеру — каждые несколько десятков секунд.
— Их становится слишком много, дело дрянь!
Бай И напряжённо смотрел в туман. На мгновение ему показалось, что он видит надвигающуюся волну — целую ораву гнильцов!
— Будем решать проблемы по мере их поступления, а пока — нужно становиться сильнее!
Он подозвал Сяо Бая и направился в мастерскую: пришло время дать ему новый глаз.
【Плоть: 3409/5000】【Кости: 2181/1000】
Под настойчивым взглядом Бай И Сяо Бай неохотно забрался на операционный стол. Он до сих пор помнил прошлую процедуру!
— Ау-у...
Сяо Бай склонил голову, жалобно поглядывая на хозяина.
Бай И остался непреклонен:
— Начинай.
【Стоимость модификации: 240 единиц плоти】
После введения анестезии Сяо Бай заснул. Щупальца и костяные скальпели принялись за работу: одни раздвинули веки и извлекли повреждённый глаз, другие принялись извлекать генетический материал для инъекции в питательную среду.
В ёмкости, наполненной жидкостью, крошечная частица плоти начала стремительно делиться и трансформироваться.

Комментарии

Загрузка...