【Вы обнаружили бьющееся сердце, Рассудок -15】
Бай И, не говоря ни слова, вскинул револьвер, прицелился и выстрелил — всё в одно движение.
Бум!
Руку Бай И онемело, от мощнейшей отдачи оружие едва не вылетело из пальцев.
Бьющееся сердце тут же разлетелось на куски.
— Фу-у... —
Бай И тяжело выдохнул, но в следующую секунду резко затаил дыхание. Потыкав обломки веткой и убедившись, что они окончательно неподвижны, он осторожно сделал маленький вдох.
Лишь убедившись, что всё абсолютно безопасно, он начал дышать полной грудью.
Успокоив нервы, Бай И продолжил розыгрыш. Дальше шла солома.
【Камень: 1】
【Камень: 1】
【Камень: 1】
【Камень: 2】
【Камень: 1】
【Попыток обмена соломы: 0/5】
Он достал заготовленный ранее дикий фрукт и бросил внутрь. Глядя на последний оставшийся плод, Бай И предчувствовал: сейчас будет ценный улов.
【Увядшая солома: 1】
【Попыток обмена диких фруктов: 0/5】
Бай И с невозмутимым видом поймал эту травинку и разорвал в клочья.
Заготовленные вещи закончились, но в следующую секунду Бай И извлек заплесневелый хлеб. Он читал на форуме: предметы, полученные из Колодца Желаний, тоже можно пускать на обмен.
Конечно, Журнал не в счет — он, судя по всему, уникален и в случае чего возвращается в Убежище автоматически.
Бай И поднял руку и швырнул хлеб вниз.
【Ветрозащитная зажигалка】
【Качество: Обычное】
【Прочность: 100/100】
— Вещь неплохая, по крайней мере, сырое мясо жрать не придется.
Бай И остался доволен этим розыгрышем и решил закругляться. Хотя у него еще оставались предметы для обмена — например, тот кусок плоти или револьвер в руке.
Происхождение первого было слишком сомнительным, и Бай И опасался вытянуть какой-нибудь неприятный сюрприз; что же до второго, вспомнив матерящихся лудоманов с форума, он решил вовремя остановиться и не испытывать судьбу.
Рубить деревья Бай И пока не планировал: с его текущим показателем характеристики в три единицы он за весь день не нарубит толком ничего. Вдобавок, заполучив чертеж каменной кирки, он решил изготовить побольше кирок и выставить их на продажу на площади.
Шел третий день, и многим Игрокам уже требовалось добывать камень, чтобы улучшить свои Убежища, но из-за того, что на старте им выдавали лишь обветшалый Каменный топор обычного качества без единой кирки в придачу, дело стопорилось.
Из-за этого в последние дни цены на обычные кирки взлетели до небес, не говоря уже о кирках хорошего качества.
При одной этой мысли Бай И почувствовал себя еще увереннее. В левой руке — Каменный топор, в правой — Журнал, на поясе висит только что перезаряженный револьвер. Во всеоружии он приготовился исследовать окрестности в поисках добычи.
Благодаря форуму Бай И знал, что Журнал невозможно потерять: даже если его повредить или обронить где-то на улице, он все равно телепортируется обратно в Убежище.
Не боится поломок, не теряется, да еще и позволяет проверять информацию о предметах — поистине незаменимое средство для вылазок и сбора ресурсов в Землях Тумана!
Ступая по гниющей листве, Бай И медленно углублялся в чащу леса. Ствол серебристого револьвера на поясе поблескивал на холодном свету.
У него ушло полдня на то, чтобы тщательно прочесать весь радиус в один километр вокруг. Никакой добычи он не обнаружил, наткнувшись лишь на горсть ягод да пару пресных источников.
Поэтому несколько минут назад он уже пересек границу безопасной зоны в один километр, и теперь его осторожность возросла вдвое.
Внезапно Бай И почувствовал, как что-то зацепило его за ногу — это были скрытые под листвой колючие ветви. В тот самый момент, когда он начал заваливаться вперед, из тумана за его спиной выскользнула черная тень.
Стоило ему услышать тихое рычание, как Бай И понял: дело скверно, волоски на затылке встали дыбом.
Подавшись вперед по инерции падения, Бай И одновременно отпустил Журнал и выбросил правую руку перед собой, слегка согнув ее в момент касания земли, после чего напряг мышцы и всем телом завалился влево.
Черная тень промелькнула у него над правым плечом, Бай И ощутил онемение в правой руке, а затем по ней потекло что-то горячее.
Времени разбираться с этим не было вовсе: перекатившись по инерции, он тут же вскочил на ноги, и револьвер уже оказался в его правой руке.
Промахнувшись в первый раз, черная тень стремительно развернулась для повторного прыжка. Бай И вскинул оружие, но спешить с выстрелом не стал.
Для человека без опыта стрельбы палить из пушки с такой дикой отдачей на дальней дистанции — значит иметь микроскопические шансы попасть в цель.
Как говорится, за пределами семи шагов быстрее пуля, а в пределах семи шагов — и точнее, и быстрее.
Сейчас! — взгляд Бай И сузился, и грянул выстрел.
Голова тени разлетелась, словно арбуз, и бездыханное тело рухнуло к ногам Бай И, а четыре лапы еще продолжали судорожно подергиваться.
Перед Бай И лежал самый настоящий Серый волк.
Бай И стоял на месте, выброс адреналина полностью глушил любую боль, рука с пистолетом слегка дрожала. Это был его первый бой, да еще и с нападением из засады, но победа осталась за ним.
Бай И скользнул взглядом по правой руке: там зияла десятисантиметровая рана, не слишком глубокая, но кровоточащая. Он достал заготовленную полоску ткани, туго обмотал ее вокруг плеча, помогая себе зубами и левой рукой завязать узел.
— Ау-у... Ау-у... —
Один, два, три...
Ровно десять волков выползли из тумана, припав к земле; с их клыков на прелую листву капала слюна, и они неторопливо брали Бай И в кольцо.
Бай И хранил молчание, не делая лишних движений, лишь продолжая затягивать узел. После того как левая рука и зубы сделали финальный рывок, кровотечение на правой руке остановилось.
Затем он поменял местами пистолет и топор, перехватив оружие так, чтобы револьвер оказался в левой руке, а топор — в правой.
Бай И приоткрыл рот, и его низкий голос прозвучал слегка хрипло, источая при этом отчаянную, мрачную свирепость:
— Неудачники...
Глава 5. Кровавая сеча
Выражение лица Бай И было холодным, от чрезмерного сжатия деревянная рукоять Каменного топора издавала глухой скрежет.
Десять пар зеленеющих звериных глаз мерцали в тумане, а тяжелое дыхание десяти серых волков сплеталось в непроницаемую сеть, окутывавшую Бай И со всех сторон.
На внешней границе кольца стоял волк, заметно крупнее остальных — Король волков.
Заметив взгляд Бай И, Король волков испустил глухое рычание, и в тот же миг спины всех волков выгнулись дугой, они были готовы к прыжку.
— Воля стального хребта, активировать!
【Воля стального хребта активирована, Рассудок -99, текущий Рассудок: 1/100, получен трехкратный усиливающий эффект】
【Внимание! Ваш Рассудок упал ниже 10, вы погрузились в перманентное безумие, ваше восприятие искажено】
【Эффект нивелирован】
Бай И не стал сдерживаться и списал рассудок в ноль.
В тот момент, когда в позвоночнике раздался металлический скрежет, дикая боль впилась в тело мертвой хваткой. Но ее тут же волевым усилием подавил Бай И.
【Сила: 9.3/3.1, Телосложение: 9.3/3.1】
Бросив быстрый взгляд на панель характеристик, Бай И сорвался с места.
Он взметнулся вперед подобно стреле, сорванной с тетивы. Прямо из сомкнутого круга волчьей стаи на него бросился серый волк — Бай И успел разглядеть даже дрожащий язычок в его палицеподобной пасти.
Бах!
В тумане вспыхнул оранжевый цветок пороховой вспышки. Пуля пробила волчью пасть навылет, проделав огромную дыру в голове зверя.
【Милосердие Пастуха (повреждено), прочность: 3/5】
Сделав это, Бай И не остановился, а резко припал к земле и перекатился.
Пять острых когтей пронеслись в миллиметре от его макушки, обдав затылок смрадной волчьей кровью. Используя инерцию переката, он швырнул Каменный топор, вогнав его прямо в глазницу зашедшему с фланга ассистенту.
— Ррр-ау!.. —
Король волков пришел в движение. Он не стал бросаться на Бай И напрямую, а начал заходить кругом, ловко скрывая свою массивную тушу в слепой зоне его зрения.
К тому моменту Бай И уже выдернул топор и с разворота полоснул по другому серому волку: чудовищная сила заставила лезвие со свистом рассечь воздух, целясь прямо в позвоночник зверя.
— Хрусь!
Со звонким треском костей лезвие вошло глубоко внутрь, снаружи осталась лишь рукоять.
В фонтане брызнувшей крови Бай И почувствовал острейшую боль в левом плече: серый волк прокусил плоть, и его клыки впились в ключицу с противным скрипом.
Зрачки Бай И резко сузились.
Мгновенно оценив обстановку, он занес левую руку и упер дуло пистолета прямо в волчью пасть. В ту же секунду, когда металл столкнулся с клыками, высекши искры, он нажал на спусковой крючок.
【Милосердие Пастуха (повреждено), прочность: 2/5】
Бум!
Волчья голова разорвалась изнутри тугим облаком кровавой взвеси, а левое запястье Бай И из-за неудобного угла стрельбы вывихнуло от отдачи.
Пошатываясь, он впечатался спиной в ствол дерева, а ветки расцарапали правую ногу до трех кровоточащих ран.
Король волков уловил этот миг слабости и выпрыгнул из тени. Бай И сейчас находился в самом уязвимом положении: топор застрял в теле поверженного волка, выдернуть его он не успевал, а левое запястье было вывихнуто и безвольно повисло.
В критический момент Бай И смог лишь поднять левую руку для защиты.
Король волков вцепился зубами в его левое плечо, придавив массивным телом к дереву так, что шевельнуться было невозможно.
Одновременно с этим передние лапы зверя уперлись Бай И в грудь, а острые когти уже вонзились в плоть; по мере того как хищник постепенно давил всем весом, они пропахали три глубокие раны.
Стиснув зубы, Бай И разжал пальцы левой руки, правой подхватил револьвер, прицелился и выстрелил.
Брызнуло месиво из крови и шерсти, тяжесть на груди Бай И ослабла, и он наконец получил шанс перевести дыхание.
【Милосердие Пастуха (повреждено), прочность: 1/5】
Этот единственный выстрел оторвал Королю волков лишь одну переднюю лапу — тот успел увернуться в последний момент и спас себе жизнь.
Натиск стаи на мгновение замер: Король волков принялся вылизывать рану на передней конечности, в то время как остальные серые волки под воздействием запаха крови начали угрожающе рычать друг на друга.
— Осталось шестеро, патронов хватит ровно на один выстрел, нельзя давать единственному оружию прийти в негодность раньше времени.
Бай И понимал: это последний шанс. Превозмогая боль, он прижал вывихнутое запястье к стволу дерева и всем весом резко надавил на него.
Хруст вправившегося сустава потонул в волчьем войе. Он бросился на Короля волков, по пути на ходу выдернув застрявший топор.
— Убить Короля волков, и остальные серые волки наверняка разбегутся кто куда.
В янтарных глазах Короля волков отражался холодный блеск. В ту секунду, когда хищник оттолкнулся задними лапами от земли, Бай И внезапно метнул топор прямо в волчью стаю. Пока пять серых волков инстинктивно уворачивались от места падения оружия, правая рука Бай И уже нащупала Журнал на поясе.
Кожаный переплет со всего маху врезался в нос Королю волков, и гигантский зверь издал пронзительный визг. Воспользовавшись моментом, Бай И запрыгнул хищнику на спину, намертво зажав его ребра ногами.
Король волков закрутился юлой, пытаясь сбросить седока. Поняв, что Бай И держится намертво, зверь со всего размаха бросился грудью на ствол дерева.
Хруст!
В последний момент Бай И успел соскользнуть вбок, а голова Короля волков с мясистым стуком впечаталась в древесину, проломив череп.
Он тут же навалился сверху и принялся душить зверя Журналом, вкладывая в это движение все оставшиеся силы, пока не послышался хруст сломанных шейных позвонков.
Король волков был мертв!
Бай И поднялся на ноги и лицом к лицу встретил остатки стаи.
Воинственный вой пяти серых волков сменился жалким повизгиванием, они прижали хвосты и начали пятиться назад.
【Осталось времени действия таланта: 7 минут 17 секунд】
Одежда Бай И превратилась в лохмотья, на левом плече зияла рана с белеющими осколками костей, левая рука была прокушена волчьими зубами, запястье распухло и приобрело багровый оттенок, а царапины на груди продолжали кровоточить. Он засунул револьвер обратно за пояс.
Но когда оставшиеся пять серых волков вновь перешли от отступления к атаке и ринулись вперед, этот окровавленный человек неожиданно ухмыльнулся.
Металлический позвоночник издал высокочастотную вибрацию, и скорость Бай И вновь взлетела до небес. Сделав подкат, он увернулся от атаки и одновременно оказался рядом со своим топором.
Выдернув правой рукой Каменный топор, Бай И снова пошел в атаку.
Нанеся удар сверху вниз всей массой тела, он соединил колоссальную инерцию с силой удара — лезвие глубоко вонзилось в череп одного из серых волков. Напрягая мышцы и разворачиваясь вправо, Бай И закрутился вместе с топором, используя тушу волка как груз в гигантском молоте, разметав остальных хищников в стороны.
Затем резким рывком он выдернул оружие обратно. Сделав крутой разворот и бросаясь на серого волка у себя за левым плечом, он одновременно метнул Журнал левой рукой.
Серый волк инстинктивно отпрыгнул назад, но Бай И уже оказался рядом. Пока зверь завис в воздухе без опоры, топор Бай И обрушился на него с неотвратимостью косы самой Смерти.
Одним ударом снесло голову!
Шея второго серого волка была рассечена больше чем наполовину. Не тратя времени на извлечение топора, Бай И перекатился, уходя от атаки третьего волка, и оказался с правой стороны от второго.
Обратным хватом вырвав лезвие из его шеи, он тут же вогнал его в плоть третьего волка. С падением трех зверей...
Два последних серых волка наконец осознали, что перед ними не безоружная добыча, а свирепый хищник, и бросились наутек.
【Осталось времени действия таланта: 6 минут 13 секунд】
У Бай И не оставалось времени на отдых: солнце уже клонилось к закату, и ему нужно было как можно скорее возвращаться в Убежище.
К счастью, действие таланта еще не закончилось, и Бай И потащил за собой все туши волков, которые мог унести. Те же, что не помещались, пришлось оставить здесь в надежде вернуться позже — лишь бы к тому моменту тела не растащили.
Спотыкаясь, он отворил дверь Убежища и втащил внутрь всю добычу.
Воздух в помещении моментально пропитался густым запахом крови, но Бай И было уже не до этого.
【Эффект Воли стального хребта завершен, Рассудок восстановлен до 100/100】
Бай И рухнул на колени прямо в лужу крови, и по всему телу разом закровоточили с два десятка ран.
Опираясь Каменным топором о пол, он с трудом доковылял до стола, куда только что телепортировался брошенный снаружи Журнал.
Боль наваливалась со всех сторон, но Бай И словно не замечал ее: по сравнению с муками от собственного таланта это были сущие пустяки.
【Бай И: Сильная кровопотеря】
Бай И почувствовал, как тело слабеет, а изнутри разливается странное тепло.
Он понимал, что это последствия обильной потери крови, но никаких медицинских припасов при нем не было — оставалось лишь надеяться найти что-нибудь из лекарств на площади.
Тут он вспомнил, что оставленные после утреннего розыгрыша дерево и камень до сих пор валяются возле Колодца Желаний, ведь внутрь он занес только зажигашку и чертеж кирки.
Глядя на лоскуты ткани на себе, Бай И решил использовать подручные средства, чтобы хотя бы остановить кровь.
Начав с рваной раны на левом плече, Бай И зажал в зубах кусок покрупнее, взял самую длинную полоску ткани, натянул ее и, намотав на пальцы, принялся изо всех сил утрамбовывать внутрь самого глубокого кармана раны.
— Кх-х... —
Глухое рычание эхом разнеслось по ветхой хижине.
Делал он это вовсе не из склонности к мазохизму: поскольку рана была слишком глубокой, наружу кровь почти не вытекала, а вместо этого скапливалась во внутренних полостях тела. Забивая туда бинты, можно было перекрыть эти полости и остановить внутреннее кровотечение.
Закончив с плечом, Бай И тем же способом обработал укус волка на левой руке.
Переведя дух, он перешел к остальным ранениям: там повреждения были незначительными, так что хватило простой давящей повязки.
А вот с тремя ранами на груди поделать пока ничего не получалось. Во-первых, они были слишком глубокими, мясо вывернулось наружу, требовалось наложение швов; во-вторых, на это банально не хватало ткани, так что пришлось отложить процедуру.
Закончив с базовой обработкой, Бай И глянул на небо: там догорала последняя полоска дневного света. Превозмогая боль, он поднялся на ноги, вышел из Убежища и прикрыл за собой дверь.
У Колодца Желаний Бай И с огромным трудом перетащил три единицы камня — древесины в Убежище и так хватало с избытком, ее тащить не было нужды.
— Впредь все добытые материалы буду сразу же закидывать в складской ящик, —
пробормотал себе под нос Бай И.
Ничего не попишешь: каким бы осторожным ни был человек, его внимание не может охватить всё на свете, и оступиться можно в любой момент.
Он уже собирался возвращаться, как вдруг со стороны глубокого тумана послышался шорох — нечто вроде влажных, хлюпающих звуков стремительно приближалось.
Лицо Бай И изменилось, и он со всех ног бросился к Убежищу.
В тот же миг из тумана показался силуэт. Это был тот самый Труп-гнилец, о котором Бай И читал на форуме. Его скорость ни капли не походила на вялую поступь зомби из кинофильмов — он двигался так резво, что мог бы посоперничать с Усэйном Болтом.
【Вы видите Трупа-гнильца, Рассудок -5】
Этот тварюга преследовал его по пятам, ориентируясь по запаху его собственной крови и волчьих туш.
Глава 6. Первая сделка
Пепельно-серые когти Трупа-гнильца чиркнули по щели притворенной двери, а смрадное дыхание обдало затылок Бай И, заставив волосы на теле встать дыбом.
Стоило ему с размаху задвинуть засов, как в дерево одновременно ударили когти и глухой стук.
【Прочность Убежища: 99/100】
Через зазор между бревнами Бай И увидел гниющую мину, вплотную прильнувшую к двери.
Из пустых глазниц мертвеца сыпались опарыши, но он, казалось, вовсе не чувствовал боли, продолжая ожесточенно скрести дерево. От ударов, повторявшихся каждые несколько секунд, содрогалась вся хижина.
【Прочность: -1】
【Прочность: -1】
...
— Ах ты ж система-падальщик! — прикинув в уме, что в таком темпе Убежище протянет от силы минуты четыре, Бай И выругался в сердцах: — Какого черта вообще стоила эта защита новичка!
Не смея терять ни секунды, Бай И шагу не ступил нормально — его буквально вбросило в деревянный стол. Схватив чертеж каменной кирки и заготовив необходимые материалы, он запустил производство.
【Использован чертеж: Изысканная каменная кирка, прочность: -1, до окончания изготовления: 00:59】
Увидев цифры таймера, Бай И едва не выплюнул кровь на стол: время было самым дефицитным ресурсом.
С каждым щелчком таймера звуки царапанья снаружи становились всё яростнее.
Сорвав пропитанную кровью повязку и обмотав ею запястье, Бай И дрожащими пальцами открыл торговый интерфейс площади, где перед глазами водопадом пронеслись десятки предложений с каменными кирками.
— Хорошее качество... максимум 200 единиц дерева... маловато... — он всматривался в историю сделок, лихорадочно соображая.
Как только в сиянии голубого света материализовалась первая кирка, Бай И даже не стал ее рассматривать и тут же выставил на площадь.
【Изысканная каменная кирка хорошего качества × 1 — обмен на 50 камня】
Система отрапортовала об успехе практически в тот же момент, как он нажал кнопку подтверждения.
【Сделка совершена!】
Горы добытого камня рухнули из ниоткуда, а Бай И едва не стер зубы в порошок: — Делаем дальше!
【Прочность: -1】
【Прочность: -1】
...
Окно производства выскакивало снова и снова, цифры таймера двоились и троились в его глазах, расплываясь приступами головокружения.
Поборов подступающую темноту, Бай И взглянул на предупреждение в Журнале.
【Прочность Убежища: 5/100】
Как только сформировалась вторая кирка, он сгреб обе в пачку и выставил на продажу оптом:
【Изысканные каменные кирки хорошего качества × 2 — обмен на 200 дерева + 50 камня】
На этот раз сделка прошла еще быстрее, сопровождаемая миганием личного сообщения от незнакомца.
— Аноним 9527: Братан, работаешь напрямую с производства?
Лицо Бай И окаменело, отвечать ему было некогда, пальцы судорожно скользили по экрану.
【Прочность Убежища: 2/100】
В тот самый миг, когда материалы для улучшения заполнили угол комнаты.
— Подтвердить улучшение!
Вспышка белого света поглотила хижину как раз в тот момент, когда заунывный вой Трупа-гнильца прорвался сквозь бревенчатые стены.
Он замер затылком о вновь постеленный дубовый пол, наблюдая, как над головой формируется прочный пазовый потолок сложной конструкции.
Потрескивание искр в камине звучало сейчас приятнее любой симфонии.
Прежняя деревянная кровать увеличилась до размеров 180×200 см, общая площадь дома расширилась до восьмидесяти квадратных метров, а отполированные доски пола блестели под слоем сосновой мастики.

Комментарии

Загрузка...