Смерть — на каком же расстоянии она находится от человека? Для новорожденного младенца это слово кажется чем-то непостижимым, тем, что невозможно понять.
Но смерть всегда приходит рука об руку с неожиданностью. Быть может, людей шокирует вовсе не сама кончина, а то, что они уже всё потеряли; то, что в самый миг осознания они уже всё утратили и ничего нельзя вернуть.
В тот самый момент любые терзания кажутся излишними. Словно песок, зажатый в кулаке: сколько ни напрягай пальцы, удержать его невозможно. Смотреть, как он постепенно исчезает, пока даже в памяти начинают стираться его очертания. Всё расплывается, блекнет...
До тех пор пока... тебе самому не придется с этим столкнуться.
Нин Ишэнь в самом раннем детстве довелось воочию увидеть смерть. Когда умер кто-то из его родственников, Нин Ишэнь потом еще долго не мог уснуть долгими ночными часами.
Он предавался фантазиям: а что, если умру я?..
Стать старше и умереть естественной смертью. Смотреть, как мои будущие сын и внуки плачут перед моим гробом, пока мое тело медленно ввозят в печь крематория. Встретить смерть со мертвенно-бледным лицом или же погибнуть в результате несчастного случая, когда тебя доставляют в больницу, но спасти уже не удается. А может, испустить дух на месте — о чем он подумает в этот миг? Охватит ли его безумный страх или он встретит неизбежное с безмятежностью?
Каждый раз, доходя в мыслях до этого, Нин Ишэнь неизменно испытывал животный ужас, с которым не мог справиться. Он не хотел умирать, не хотел умирать вот так. Почему человечество должно сталкиваться со смертью?
Почему? Почему? Почему?!
Снова и снова он задавал этот вопрос самому себе в глубине души, с отчаянием крича в пустоту, но, увы, никто и никогда не мог дать ему ответ.
Нин Ишэнь, обхватив колени руками, сидел в углу. — Я... я просто не хочу умирать.
Вернувшись из больницы, Нин Ишэнь смотрел на отца — тот уже долгое время разговаривал с потолком. Речь отца стала невнятной, и теперь, чтобы разобрать слова, Нин Ишэню приходилось по второму предложению изо всех сил догадываться о смыле первого.
Отец то и дело бормотал имя матери, глядя в потолок. Наверное, отец действительно очень любил маму... да?
В ту самую ночь после возвращения из больницы жизнь продолжалась своим чередом, и мать была на работе. Дома, кроме Нин Ишэня, находился еще один человек — дядя, который был хорошим другом отца. Он часто приходил к ним домой поужинать вместе с отцом, и этому дяде уже перевалило за сорок. Возможно, из-за того, что он так и не завел семью и детей, он очень хорошо относился к Нин Ишэню, став одним из немногих людей, которым тот мог доверять.
В ту ночь около десяти часов отец перестал дышать. Пока Нин Ишэнь на мгновение выпал из реальности, отец, еще пять минут назад пивший воду, уже скончался.
Само слово взросление для маленького Нин Ишэня означало лишь одно: вырасти настолько же крупным и сильным, как отец, чтобы положить конец бесконечным ссорам родителей и домашнему насилию со стороны отца. По крайней мере, для того, чтобы защитить мать.
Лишь когда он увидел, как некогда крепкий и здоровый телом отец превратился в обтянутый кожей скелет, лежащий на постели, когда ему самому пришлось поить лежачего больного водой — только тогда он понял: шрам в его душе, оставленный отцовскими ударами в пьяном гневе, уже не болит.
Отец ведь тоже очень любил его...
Подготовив все необходимое для похорон, отца похоронили на кладбище, фундамент которого располагался на склоне горы. День погребения выдался октябрьским, осенним, и Нин Ишэнь почему-то был уверен, что пойдет дождь.
В его воспоминаниях погода в тот день стояла на редкость душная, хотя... дело было вовсе не в погоде.
Когда Нин Ишэнь неподвижно замер перед надгробной плитой,
наконец-то он все понял.
Он понял, что с того самого мгновения, как его глаза упали на могильный камень, он больше не может любить этого человека.
У меня уже нет пути назад, ставки сделаны, остается только продолжать игру.
Спустя время, спускаясь с горы, он заметил процессию людей, которые, горько рыдая, поднимались от самого подножия. В центре шла девушка его возраста. На ней были простые траурные одежды, в руках она бережно держала посмертную фотографию. Девушка не плакала; их взгляды на секунду пересеклись с Нин Ишэнем, после чего — так, что заметил лишь он один — она едва заметно, чуть заметно кивнула.
Горная тропа была узкой, и Нин Ишэнь разошелся с этой процессией плечом к плечу.
Остановившись у подножия горы, Нин Ишэнь смотрел, как те люди медленно движутся наверх, и прислушиваясь, можно было расслышать обрывки глухих рыданий.
Мне всегда казалось, что у меня еще будет шанс произнести вслух: я ведь правда очень сильно вас люблю.
Оказывается, вот что такое настоящий ад.

Комментарии

Загрузка...