Ватанабе прохрипел в ответ:
— Из пятидесяти с лишним человек в «Байлоумэнь» половина — старики, больные да калеки. Резать их — всё равно что кур щипать. Жаль только, председатель приказал вырезать всех до единого, а то те бабёнки...
Не успел он договорить, как раздался громоподобный голос:
— Ишь, как разошлись! В «Клубе черепов» одни мужики, мы дюжину братьев положили, пока взяли их, я сам чуть кровью не умылся.
Ватанабе и Ода вздрогнули, порадовавшись, что им не достался такой крепкий орешек, но вслух отозвались:
— Зато бригадир Ода сполна потешился.
Ода беспомощно покачал головой и, указав на Ватанабе и Оду, бросил:
— Вы двое только языком чесать горазды. В следующий раз всю грязную работу вам поручу. Кстати, почему этот никчемный Чжан Лун до сих пор не явился?
Ватанабе скривился:
— Отбросы из «Банды топоров», что с них взять, копошатся вечно. Не понимаю, зачем председателю понадобилось с ними связываться.
Ода, сплюнув травинку, перебил его:
— Ватанабе, прикуси язык! Не тебе судить о решениях председателя.
Тем временем Сюй Фэй собрал тридцать с лишним бойцов «Банды крокодилов». После того как он и Тень вчера лихо расправились с Чжан Луном, люди прониклись к нему глубоким доверием. Сюй Фэй понизил голос:
— Сейчас мы с Тенью выступаем в авангарде. Сун Вэньбинь, возьми четверых и присмотри за Чжан Луном. Остальные делятся на две группы и перекрывают пути к отступлению. Никто не должен уйти, чтобы поднять тревогу.
Сун Вэньбинь удивился:
— Зачем так сложно? Кинем камни и сразу в лобовую.
Сказав это, он сам почувствовал глупость своих слов — противник выставил сотню бойцов, сплошь мастеровитых ребят. Лезть в лоб?
Сюй Фэй терпеливо объяснил:
— Нельзя действовать напролом. Их много, мы с Тенью прорвемся легко, а вот братья полягут. Даже если отбросим их, если хоть один сбежит — жди беды. Поэтому вы должны занять позиции, чтобы создать видимость засады. Это и врага устрашит, и наших сбережет.
Люди закивали в знак одобрения. Связанный Чжан Лун про себя похолодел: этот парень мастерски владеет искусством войны, «Банде топоров» не повезло столкнуться с таким противником. Он начал опасаться за судьбу остальных своих подельников.
Вскоре бойцы «Банды крокодилов» заняли позиции. Сюй Фэй передал Тени десяток монет, а сам набрал камней. Заметив недоуменный взгляд напарника, он невозмутимо сказал:
— Береги силы.
Они прыгнули вниз с холма прямо на врага, притаившегося у кромки леса.
Монеты и камни, выпущенные с огромной силой, прорезали воздух, словно метеоры.
Бойцы трех отрядов «Инагава-кай» беззаботно болтали, как вдруг услышали пронзительный свист. Не успели они поднять головы, как многих уже сразили метательные снаряды, пропитанные внутренней энергией. В лесу раздались крики боли. В считанные мгновения два десятка нападавших рухнули на землю. Ватанабе, обладавший молниеносной реакцией, понял, что это засада, и заорал:
— Мечи к бою! Пригнуться и рассредоточиться! Не паниковать!
Ода и Ода подскочили, обнажив клинки, и в слабом лунном свете прорычали:
— Кто здесь? Покажитесь, если кишка не тонка! Что за трусливые штучки?
Они совершенно забыли, что сами пришли сюда с целью тайного нападения. Видимо, такова природа человека: чужие грехи мы видим, а своих не замечаем.
Пока они выкрикивали угрозы, Сюй Фэй и Тень уже оказались перед ними, сжимая в руках простые ножи.
Увидев, что метательное оружие больше не угрожает, члены «Инагава-кай» поднялись и окружили незваных гостей. Восемьдесят с лишним человек, казалось, готовы были поглотить двоих смельчаков.
Ватанабе всмотрелся в молодых людей и остолбенел — неужели это они выпустили те снаряды? Он осмотрел раненых: монеты и камни с ювелирной точностью поразили точки у сердца. Сила удара была чудовищной — один снаряд, и враг повержен.
Ода бросился на Сюй Фэя и Тень. Ватанабе, заметив невозмутимость Сюй Фэя и ледяную холодность Тени, почувствовал недоброе и закричал:
— Ода, осторожнее! Эти двое опасны!
Ода не придал значения его словам, решив, что раз их так много, то стыдно не справиться с двумя мальчишками.
Сюй Фэй, увидев, как на него несутся люди, едва заметно усмехнулся. В его венах забурлила энергия, и лезвие ножа вспыхнуло ослепительным светом. Ода и его люди замерли, ошеломленные этим зрелищем. В тот же миг Тень, словно призрак, метнулся в гущу толпы. Его движения слились с бликами клинка, скорость была подобна удару молнии. Не успели люди опомниться, как черное лезвие уже полоснуло их по запястьям. Ода попытался блокировать удар, но рука не слушалась — взглянув вниз, он увидел, что кисть отсечена по запястье. Жгучая боль и ужас сковали его тело.
Сюй Фэй в этот момент был подобен обнаженному мечу, пронзившему ряды противника и устремившемуся к Оде. Тот в панике поднял клинок для защиты, но раздался хруст — лезвие сломалось, брызнула кровь, а нож Сюй Фэя вонзился ему в плечо. Сюй Фэй резко развернулся, нанеся мощный удар ногой в грудь, а затем полоснул по окружающим бойцам «Банды топоров». Всюду, где проходило лезвие, раздавались крики.
В мгновение ока, благодаря слаженной работе Сюй Фэя и Тени, от «Банды топоров» остались лишь несколько десятков ошеломленных бойцов. Эти головорезы, не боявшиеся кровавых драк, теперь дрожали перед лицом неминуемой гибели.
— Стоять! — наконец взревел Ватанабе. Глядя на стонущих подчиненных, главарь даже не понимал, откуда пришла эта кара.
Звуки битвы стихли.
Ватанабе Мана, с трудом сглотнув ком в горле, хрипло произнесла:
— Я — Ватанабе Мана. Чем мы прогневали вас, что вы решили истребить нас до последнего человека?
— Секретный отряд «Инагава-кай», — Сюй Фэй щелкнул пальцем по лезвию ножа. — Сегодня вы оправдаете свое название... и исчезнете навсегда.
Зрачки Ватанабе сузились. Их тайная личность раскрыта! Этот элитный отряд, никогда не показывавшийся на свету, сейчас был словно скот на бойне. Отчаяние сменилось лютой злобой: если хотят убить, пусть попробуют! Она взмахнула клинком и закричала:
— Вперед!
Несмотря на то, что верные люди бросились в атаку, многие уцелевшие бойцы начали разбегаться. Предатели! Проклятия Ватанабе не успели утихнуть, как беглецы с криками вернулись назад:
— Конец! Снаружи засада, там не меньше сотни человек!
Лицо Ватанабе стало пепельно-серым. Последний шанс — задержать двоих и дождаться подкрепления — был заранее просчитан противником. Сегодня отряд был обречен.
Ватанабе Мана вдруг вспомнила о припрятанном оружии, тихо достала пистолет, и на её губах появилась торжествующая усмешка. С оружием она сразу почувствовала уверенность и втайне навела дуло на ближайшего человека в черном. Но как только она собралась нажать на курок, монета, прорезав воздух, вонзилась ей в запястье. От боли пистолет выпал. Звон привлек внимание бойца в черном. Он взглянул на оружие, затем на корчившуюся Ватанабе и стоявшего неподалеку Сюй Фэя — в его глазах вспыхнула жажда убийства.
Боец сжал длинный нож и, словно призрак, проскочил сквозь гущу битвы прямо к Ватанабе Мане. Когда лезвие сверкнуло перед самой грудью, та попятилась. Как главарь, она имела кое-какие навыки, отпрыгнула назад, создав дистанцию, и её клинок сплел плотную сеть холодных бликов. Но боец лишь презрительно усмехнулся, и его черное лезвие, подобно жалу гадюки, пронзило эту сеть. Все замерло. Ватанабе Мана опустила взгляд на пронзенную грудь и с чувством горечи и сожаления рухнула на землю.
Начав убивать, боец превратился в демона смерти. Всюду, где он проходил, сверкали клинки и лилась кровь. Менее чем через пятнадцать минут на поле боя, кроме Сюй Фэя и его напарника, не осталось ни одного стоящего на ногах. Сюй Фэй молча вздохнул: только он знал, что этот напарник, носивший такой позывной, является третьим в мировом рейтинге убийц.
Когда подоспели люди «Банды крокодилов» во главе с Сун Вэньбинем, они были потрясены увиденным. Среди хаоса из сотни врагов лишь сорок еще подавали признаки жизни. Чжан Лун сидел на земле, глядя на свою искалеченную левую руку, и внезапно подумал, что потерять два пальца — это счастье. По крайней мере, он жив и увидит завтрашнее солнце.
Сюй Фэй быстро раздал приказы: оставить двадцать человек для зачистки, раненых связать и оттащить в лес, всё оружие...
Сун Вэньбинь кивнул. В этот момент в Сюй Фэе он увидел того самого человека из прошлого — его отвагу, стратегический ум, решительность и твердость. Он невольно добавил в голос нотки почтения:
— Слушаюсь, как прикажете.
Бойцы «Банды крокодилов» понизили голоса, вторя ему. В их тоне сквозило восхищение. Кто сказал, что только девушки могут преклоняться перед героями? Юноши тоже готовы пасть ниц перед величием. Последние дни в банде они просто доживали свой век, пользуясь славой Сюй Фэя пятилетней давности, но былой пыл давно угас вместе с его уходом. Теперь же, вновь увидев его в деле, как им было не загореться?
Тень вдруг подал голос, его тон был ледяным:
— Семьдесят с лишним человек?
Люди не успели среагировать, но Сюй Фэй понял, что тот спрашивает об отрядах на склоне горы, и повернулся к Чжан Луну:
— Сколько точно человек в отрядах на склоне? Назови число.
Чжан Лун, окончательно покоренный Сюй Фэем, тщательно подсчитал и ответил:
— В каждом отряде тридцать восемь человек, два отряда — семьдесят шесть, плюс один из главарей «Банды топоров», отвечающий за связь. Итого семьдесят семь.
Сюй Фэй равнодушно спросил:
— Уверен?
Чжан Лун серьезно кивнул:
— Уверен — именно так.
Тень, выслушав ответ, развернулся и ушел. Бойцы «Банды крокодилов» и раненые члены «Банды топоров» смотрели ему вслед, чувствуя, что перед ними не живой человек, а само воплощение смерти.
Машины отряда Сюй Фэя беспрепятственно достигли вершины горы. Сюй Фэй отлично понимал: подняться легко, а спуститься — трудно. Если сейчас развернуть машины, на полпути их расстреляют, как решето.
Кортеж вскоре прибыл к ресторану «Тяньи». Когда они вышли из машин, стража у входа, увидев дорогие автомобили, тут же сгруппировалась, размахивая топорами, в глазах их горела злоба.
Чжан Лун рявкнул:
— Наглые! Это почетные гости главы, не сметь проявлять неуважение!
Эффект был мгновенным, толпа расступилась, пропуская Сюй Фэя и его десяток спутников.
Войдя в «Тяньи», Сюй Фэй окинул взглядом собравшихся авторитетов. Его вид был невозмутим, лишь на Чэнь Хусюйе он задержался чуть дольше. На лице того блуждала вечная улыбка, две изогнутые усики бросались в глаза, а взгляд был блуждающим, от него веяло женоподобной мягкостью. Прозвище Чэнь Усатый подходило ему как нельзя лучше.
Сюй Фэй огляделся — в зале стояла почти тысяча человек. На северной стороне сотни бойцов «Банды крокодилов» были залиты кровью, кто-то сидел, кто-то стоял, но все выглядели решительно. Сюй Фэй узнал немало знакомых лиц — старых братьев по банде.
Напротив, бойцы «Банды топоров», «Банды десяти тысяч драконов», «Байлоумэнь» и «Клуба черепов» числом в восемьсот человек взяли их в кольцо. Однако и четыре союза потеряли около двухсот человек, что говорило об ожесточенности схватки.
Сюй Фэй искал глазами Ло Яня и Ань Цзы — братьев, с которыми пять лет назад прошел огонь и воду. Когда он покинул банду, большинство старых товарищей ушли вместе с ним, и лишь эти двое остались верны делу.
Ло Янь стоял в рядах «Банды крокодилов», на груди его красовались страшные следы когтей, левое плечо безвольно висело — он был тяжело ранен. Но взгляд его горел, и в нем не было ни капли покорности.
Перед дверями ресторана двое мастеров сошлись в смертельной схватке. Сюй Фэй пригляделся и увидел, что окровавленный лысый верзила — это Ань Цзы. Его удары были быстрыми и яростными, он не уступал врагу, несмотря на раны.
Противником Ань Цзы был могучий гигант с густой бородой. Удары Ань Цзы казались тому лишь легкими почесываниями — очевидно, тот обладал телом, крепким как сталь. Ань Цзы тревожился: если бы не эти мастера, нанятые Чэнь Усатым, он и Ло Янь давно бы перебили три сотни врагов. А теперь, когда они уложили лишь двести, «Банда крокодилов» оказалась на грани гибели.
Ло Янь, глядя на проигрышную битву, страдал. Неужели великая «Банда крокодилов» падет сегодня? Из шести сотен элитных бойцов лишь верные братья сражались до конца. Те главы, что отказались помочь, заслуживали смерти куда больше, чем Чэнь Усатый.
Сюй Фэй, наблюдая за поединком, задался вопросом: почему шайка Чэнь Усатого так расслаблена? Только что закончилась массовая бойня, и вдруг — дуэли? Что они задумали?
Он повернулся к Чжан Луну и тихо спросил:
— Почему они просто не добьют их?
Чжан Лун, будучи тертым калачом, понял его сомнения и усмехнулся:
— Глава Чэнь печется о репутации, хочет, чтобы «Банда крокодилов» признала поражение добровольно. Они договорились: пока банда не сдалась и может сражаться, другие не должны нападать толпой. — Он вздохнул: — Когда я пришел, схватка была почти закончена. Ло Янь и его люди действительно свирепы, сотня бойцов уложила двести элитных воинов других банд. Если бы не те мастера, которых привел Чэнь Усатый, потери были бы еще страшнее.
Сюй Фэй бросил взгляд на пару десятков человек рядом с Чэнь Усатым. Они явно не были членами банд, скорее всего, подкрепление из «Инагава-кай», среди которых были и настоящие мастера боевых искусств.

Комментарии

Загрузка...