Дянь Увэй опирался о землю длинным клинком, сплюнул кровавую пену и выругался:
— Ты посмотри на меня, мать твою, похоже, что со мной всё в порядке?! Да чёрт знает, что это за хрень! Мало того что страшная, так ещё и бешеная, чёрт побери! В этом дворце точно какая-то огромная проблема!
Пот смешался с пылью, измазав ему всё лицо, а тонкие капли стекали по коже, но он даже не замечал этого.
И нельзя было винить Дянь Увэя за то, что он сейчас злился: только что он в одиночку принял на себя всю тяжесть боя с багровым монстром, и несколько раз — всего в волоске от гибели — этот монстр чуть не убил его.
Чэнь Чаншэн прекрасно всё это понимал, поэтому не обращал внимания на грязную ругань Дянь Увэя.
Независимо от того, действительно ли Дянь Увэй чего-то не знал или прикидывался, сейчас это уже не имело особого значения. Если двигаться дальше вглубь, там наверняка найдутся такие же монстры, но отступать было слишком жалко.
В конце концов, настенные росписи здесь были для Чэнь Чаншэна не чем иной, как наследованием боевых навыков.
Чэнь Чаншэн включил фонарик и, не обращая внимания на Дянь Увэя, пристроившегося в углу, быстро двинулся вперёд. Трое Зверей Шаньхай следовали за ним по пятам.
Впереди показался поворот. Свернув первым, Чэнь Чаншэн принялся водить лучом фонарика из стороны в сторону, быстро осматривая окрестности и запечатлевая в памяти примерный рельеф местности.
Место, где он сейчас стоял, находилось как раз на углу, и дорога отсюда начинала уходить налево.
У левой обочины возвышалась огромная каменная стела высотой около трёх метров, на которой было распластано разорванное тёмно-золотое знамя.
На тёмно-золотом знамени смутно угадывался силуэт какого-то расплывчатого чудища, судя по всему, тотема.
На массивной стеле были высечены бесчисленные символы, однако они оказались непонятными и сложными, а Система никаких подсказок не выдавала, так что, похоже, это была самая обычная плита.
Что вообще представляет собой этот дворец? Усыпальница? Или храм древних времён? Просто... невероятно, — Чэнь Чаншэн находил эти постройки поистине странными и поразительными.
Снаружи бронзовый дворец казался совсем небольшим, но стоило войти внутрь, как он поражал своей необъятностью, не позволяя с первого взгляда оценить его глубину и масштаб.
От входа до каменной стелы было не меньше нескольких сотен метров, но конца по-прежнему не было видно, и при этом сохранялось смутное ощущение, что это лишь верхушка айсберга.
Чэнь Чаншэн слегка удивился: неужели они прошли уже такой путь, но при этом не преодолели и половины?
Это вызывало у него лёгкое беспокойство.
Дянь Увэй тем временем тоже догнал его, освещая путь фонариком. Чэнь Чаншэн с удивлением посмотрел на слегка покачивавшегося товарища: неужели у того настолько мощное телосложение? Судя по его недавнему состоянию — лёгким ранениям и полному истощению сил, — прошло всего минут десять, а он уже выглядел почти полностью восстановившимся.
Стоило учесть, что у Дянь Увэя не было такого читерского козыря, как кровная линия клана У, имевшегося у Чэнь Чаншэна. Подобная скорость восстановления означала, что его физическая форма среди обычных людей была просто превосходной.
В то же время Чэнь Чаншэн проникся ещё большим любопытством к технике Стиль Подпирающего Небо, полученной из настенной росписи. Судя по той скудной информации, что удалось увидеть ранее, ценность этого приёма возросла в его глазах на новый уровень.
Он решил, что если впереди снова встретится багровый монстр, он обязательно испытает возможности Стиля Подпирающего Небо и проверит, насколько тот силен.
Если снова возникнут какие-то проблемы, я смогу быть только на поддержке, сходиться с ними в лоб я больше не гожусь. Если полезу снова, то в восьми случаях из десяти оставлю здесь свои кости, — прерывисто и тяжело дыша, проговорил Дянь Увэй.
Чэнь Чаншэн так и стоял на месте, не двигаясь дальше — он намеренно давал Дянь Увэю перевести дух и немного отдохнуть. В конце концов, вражды между ними не было, и хотя осторожность ещё никому не вредила, нападать на человека без веских причин в неясной ситуации он не собирался.
Хотя до этого они жутко устали, после десятка минут отдыха Дянь Увэй заметно восстановился.
Цок-цок-цок!
Раздались шаги: Чэнь Чаншэн продолжил исследование, а Дянь Увэй двинулся следом за ним, продвигаясь вперёд.
Пройдя ещё примерно сотню метров, они наконец миновали мрачный участок, и впереди вновь засиял мертвенно-белый свет.
Вжж!
Чэнь Чаншэн опустил руку на землю и зачерпнул пригоршню песка.
И правда, здесь больше не было бронзового мощения — под ногами лежал мелкий чёрный песок вперемешку с каменной крошкой.
Чёрный песчаник с обломками камней оказался холодным и влажным, а в его массе обнаружились какие-то странные кристаллические порошки тончайшего помола.
Чэнь Чаншэн слегка растерел их между пальцами — земля была мягкой — и поднёс руку к носу, принюхиваясь.
В нос ударил густой запах сырой земли, смешанный со зловонием тления.
Он легко стряхнул с ладони чёрную землю, хлопнул руками друг о друга и, поднявшись, продолжил путь.
Шагая вперёд, он лихорадочно сопоставлял факты в уме: опираясь на некоторые обрывки воспоминаний, у него зародилась смутная догадка, способная пролить свет на происхождение этих багровых монстров и самого бронзового дворца.
Лицо Чэнь Чаншэна помрачнело.
Если всё действительно так... то дело принимает скверный оборот... Это катастрофа вселенского масштаба! — промелькнуло у него в голове.
Выключив фонарик и зажав его в руке, Чэнь Чаншэн медленно и неуклонно шёл вперёд.
Впереди показалась ещё одна гигантская каменная стела. На этот раз тёмно-золотое знамя на ней выглядело не менее потрепанным, однако смутно угадывалось, что тотем изменился...
Значит ли это... другое племя? Или иной народ? — размышлял Чэнь Чаншэн.
Хлюп-хлюп-хлюп...
Из глубины впереди внезапно донеслась череда шагов.
Спешных и тяжёлых.
Зрачки Чэнь Чаншэна сузились, мысленно он отдал приказ зверям приготовиться к бою. Дянь Увэй сжал в руке длинный клинок острием к земле, всё его тело напряглось в ожидании взрыва.
В предыдущей схватке с багровым монстром применить хоть какие-то приёмы ему не довелось, что оставило неприятный осадок, поэтому на сей раз он заранее занял боевую позицию, готовый в любую секунду нанести удар.
Такая стойка называлась обратным хватом: внешне небрежная и расслабленная, она на деле не оставляла «слепых зон», позволяя мгновенно рубануть в любую сторону как в нападении, так и в защите. Подобную базовую позицию часто использовали военачальники во время противостояния армий.
Не прошло и десятка секунд, как всё прояснилось.
Из темноты стремительно вылетела тощая чёрная фигура, сжимавшая короткое бронзовое копьё. Нацелив наконечник вправо, создание неслось с сумасшедшей, хаотичной скоростью, напоминая таран носорога.
Чэнь Чаншэн не стал гадать и решил сначала уклониться от первого натиска.
Судя по боевой стойке, противник собирался атаковать в лоб, а взмах его бронзового копья обещал быть яростным и мощным.
Чэнь Чаншэн сделал быстрый шаг назад, уходя от горизонтального удара копья. Дянь Увэй же резко подался вперёд и снизу вверх изо всех сил взмахнул клинком, совершая мощный подброс.
Цзинь!
Клинок и копьё столкнулись, мгновенно высечив искру.
В мертвенно-белом свете стало видно, что чёрная фигура носила воронью маску, её тело в нескольких местах разложилось, а на руках выделялись по четыре когтистых пальца.
Вот те на!
Очередной чужак.
Удар копья чёрного монстра был отбит клинком Дянь Увэя далеко вверх.
Не теряя ни секунды, Дянь Увэй плавным движением увёл клинок влево, развернув лезвие наружу, и совершил стремительный круговой поворот всем телом на триста шестьдесят градусов.
Техника боевого клинка: Колесница призраков!
Прежде чем чёрный монстр успел опомниться, ярко-синее сияние длинного клинка рассекло воздух, со свистом полоснув тварь поперёк поясницы.
Пхык!
Глубокая, обнажающая кости рана образовалась на боку чудовища.
Завершив разврат, Дянь Увэй вернул клинок в исходное положение, оттолкнулся правой ногой от земли и замер, удерживая оружие на уровне бровей в новой стойке.
Разрушительная техника клинка: Горное ущелье!

Комментарии

Загрузка...