Чэнь Чаншэн с улыбкой ответил:
— Я пришёл сегодня, чтобы предупредить наставника. Завтра в три часа дня у меня самолёт в Циньлин, пробуду там, наверное, дней десять или полмесяца.
Услышав это, старик на мгновение задумался, кивнул, не стал расспрашивать о причинах и лишь напутствовал:
— Судя по нынешней обстановке, в глухих горах и старых лесах вполне могут завестись звери, обретшие разум. В эту поездку в Циньлин обязательно нужно подготовиться как следует: бери побольше сублимированных продуктов и снаряжения для выживания в дикой природе. И главное — действуй осторожно: если столкнешься с неразрешимой ситуацией, при первой возможности уноси ноги.
Чэнь Чаншэн внимательно слушал наставления старика, и уважение к нему в его сердце лишь росло.
Хотя обычно старик отличался скверным языком, в решающий момент его слова звучали очень тепло.
Не задерживаясь надолго в боевой школе и выслушав все наставления, Чэнь Чаншэн попрощался со стариком и, поднявшись, направился к книжной лавке.
Он уже давно не заглядывал туда, и ему было интересно, как обстоят дела у Лю Хуа и Шэбиши, которые ведут там дела.
По привычке поймав такси, Чэнь Чаншэн спустя неполных двадцать минут пути вышел у самых дверей лавки.
Внутри Лю Хуа сидела за прилавком и, опустив голову, увлеченно что-то печатала на компьютере.
Шэбиши же, облаченный в костюм бармена, наводил порядок на книжных полках и выглядел чрезвычайно занятым.
До самого момента, пока Чэнь Чаншэн не вошел в лавку, ни Лю Хуа, ни Шэбиши не замечали его появления, продолжая усердно хлопотать.
Кхе-кхе!
Стоило Чэнь Чаншэну демонстративно и громко кашлянуть, как оба наконец заметили его.
Шэбиши бросил на Чэнь Чаншэна косой взгляд, но работу рук не прекратил, продолжая расставлять книги, а сам ехидно протянул:
— Ой! Посмотрите-ка, кто пожалол! Редкий гость. С чего это вдруг? Вспомнил обо мне и Сяо Хуа? Даже в канун Нового года твоей тени не было видно!
Затем он окинул взглядом макушку Чэнь Чаншэна и подлил масла в огонь:
— Глянь-ка, а эта башка-то! Сколько дней тебя не видели, а блестит всё ярче!
Лю Хуа, заметив ехидство Шэбиши, поспешила сгладить углы:
— Наверное, босс в последние два дня был слишком занят, и у него физически не получалось вырваться, кто знает. В конце концов, если действительно навалились какие-то срочные дела, с этим ничего не поделаешь.
Шэбиши покачал головой и молча продолжил заниматься своим делом, вид у него был такой, будто говорить больше не о чем.
Лю Хуа же торопливо встала, придвинула Чэнь Чаншэну стул и с улыбкой спросила:
— Босс со всем разобрался? Когда возвращаешься?
Чэнь Чаншэн сел и с улыбкой ответил:
— Нет, я пришел сегодня сказать вам, что завтра отправляюсь в Циньлин. Вернусь, пожалуй, недели через две, так что лавку, скорее всего, снова придется оставить на вас, побеспокою вас.
Услышав это, Лю Хуа замерла. Мягкая улыбка исчезла с ее лица, сменившись испугом:
— В Циньлин? Н-нет! Босс, тебе нельзя туда! Хоть я и не знаю, что именно там таится, одно лишь слово Циньлин вызывает у меня отвратительное предчувствие. Босс, туда нельзя ехать.
Шэбиши прекратил работу и, подойдя, уселся рядом с Чэнь Чаншэном.
Он молчал, просто тихо прислушиваясь к разговору.
Чэнь Чаншэн с некоторым удивлением посмотрел на Лю Хуа, подумав про себя: Лю Хуа ведь не человек, раз она так говорит, не предвещает ли это беду?
Поразмыслив немного, он спросил:
— Сяо Хуа, ты что-то знаешь?
Лю Хуа серьезно задумалась и покачала головой:
— Я и сама точно не знаю. Просто само название Циньлин вызывает у меня сильнейший дискомфорт... Словно... даже не описать словами. Очень грандиозно, очень масштабно и очень... властно.
Чэнь Чаншэн погрузился в задумчивость, но в конце концов его взгляд стал твердым:
— У меня нет выбора, в этот раз я должен поехать.
Лю Хуа закусила губу, ее лицо отражало борьбу чувств и глубокую тревогу. Она приоткрыла рот, но так ничего и не произнесла.
Шэбиши тоже перестал валять дураку, его лицо сделалось серьезным, а брови сошлись на переносице.
Подумав так и эдак, Лю Хуа все же вымолвила:
— Босс, раз уж тебе обязательно нужно ехать, подготовься как следует! У меня такое чувство, будто там таится целая армия...
Чэнь Чаншэн кивнул.
Он положил руки на подлокотники, откинулся на спинку стула и прикрыл глаза, погрузившись в раздумья.
Предупреждение Лю Хуа наверняка имеет под собой основания. Раз она говорит, что от этого места исходит дурное предчувствие, значит, там определенно таится опасность. Пусть это даже не самая гибельная и страшная глушь, ничего хорошего ждать не стоит.
В конце концов, поисковый отряд Сы Сян потерял там целых шесть человек.
Как он ни ломал голову, в мыслях забрезгли лишь смутные догадки, словно цветы в тумане — не разглядеть толком.
Не можешь понять — не думай. Будет день — будет пища, главное, чтобы не стряслось какой-нибудь крупной беды.
Тут Шэбиши неожиданно подал голос:
— Вне дома: можешь избежать конфликта — избегай, можешь убежать — беги. Лучше всего вовремя унести ноги, а если не удастся...
Чэнь Чаншэн открыл глаза и осторожно поинтересовался:
— А если убежать не удастся, что тогда?
Шэбиши поднялся на ноги, потянулся, размял плечи и, бросив на Чэнь Чаншэна презрительный взгляд, изрек со всей серьезностью:
— А что еще делать? Биться до конца, рубить их к чертям!
Выслушав предложение Шэбиши, Чэнь Чаншэн задумался. А ведь и правда...
Лю Хуа молча сглотнула слюну, слушая их диалог.
Затем Чэнь Чаншэн попрощался с Лю Хуа и напутствовал их напоследок, после чего в одиночестве неспешно зашагал в сторону дома.
Лю Хуа и Шэбиши стояли на пороге и с тревожными лицами смотрели на удаляющуюся фигуру Чэнь Чаншэна.
Лю Хуа вздохнула:
— Боюсь, в этой поездке босс непременно столкнется с чем-то диковинным. В конце концов, если судить по его удаче...
Лицо Шэбиши помрачнело, и он глухим голосом произнес:
— Ты права, но... почему ты не сказала ему, что твоя память частично восстановилась? К тому же, твоя истинная сущность... Если не разобраться с этим делом поскорее и не объясниться с ним начистоту, не боишься, что он сам всё узнает и неправильно тебя поймет?
Лю Хуа покачала головой. Привыкнув жить обособленно, она отвыкла от человеческого общения, и любые контакты неизбежно доставляли ей легкий дискомфорт. Впрочем, Шэбиши не в счет — он ведь не человек.
Однако теперь она гораздо лучше понимала человеческие взаимоотношения, а также разницу между важным и второстепенным, поэтому с улыбкой ответила:
— Узнает. Но сейчас не время. Ума у босса хватит, чтобы отличить хорошее от дурного.
Напоследок она показала Шэбиши язык, приняв вид озорной девчонки.
Шэбиши от такого зрелища бросило в холодный пот: добром это не кончится.
Он-то думал, что эта девица — всего лишь какой-то мелкий дух, а оказалось...
Шэбиши торопливо отвернулся, приняв вид человека, который ничегошеньки не видел, и уставился прямо перед собой с каменным выражением лица.
Заметив это, Лю Хуа за спиной звонко захихикала.
Холодный пот заструился по спине Шэбиши еще обильнее, а его серьги непостижимым образом обратились в двух зеленых змей.
Только тогда Лю Хуа легко похлопала Шэбиши по плечу и произнесла самую странную фразу:
— Не нервничай, я очень люблю босса... и тебя тоже.
Шэбиши застыл от изумления, смешанного с глубочайшим недоумением.
Видя его остолбеневший вид, Лю Хуа рассмеялась еще веселее.

Комментарии

Загрузка...