Открыв подарочную коробку, Чэнь Чаншэн увидел то, что лежало внутри. Лицо его застыло, а взгляд слегка изменился.
В коробке не было ничего, кроме одинокой записки, на которой было выведено несколько строк:
Пройдя сквозь холод, пронзающий до костей, можно ль обрести аромат распустившейся сливы?
Чэнь Чаншэн знал эти слова, они были записаны в Наставлениях при восхождении на возвышение.
Он также прекрасно понимал, какой глубокий смысл вкладывал старший брат, передавая ему такую записку.
В этот момент Чэнь Юэси тоже с любопытством вытянула шею, заглядывая в коробку у него в руках. Когда она отчетливо увидела написанное, то невольно помрачнела и с тревогой взглянула на своего второго брата, всем видом выражая беспокойство.
Чэнь Чаншэн смотрел на записку с суровым выражением лица, закрыв глаза и погрузившись в раздумья.
Отец и Мать Чэнь видели всё это и могли лишь тяжело вздохнуть. Они выразительным взглядом дали понять старшему сыну, что поступать так не совсем правильно — в конце концов, в сердце Чэнь Чаншэна наверняка всё еще таился неразрешенный узел с тех времен.
Чэнь Юэси попросту встала со своего места, подошла к спине Чэнь Чанъаня и ухватила его за ухо: — Чэнь! Чан! Ань! Тебе что, совсем заняться нечем? Дел в компании тебе мало, да?! Ты же прекрасно знаешь, что у второго брата на сердце до сих пор камень из-за той истории, а ты всё продолжаешь намекать...
Чэнь Чанъань торопливо вскинул руки, решительно не давая сестре продолжать ворчание, и с хитрой улыбкой произвел маневр: — Моя вина! Моя вина! Во всём виноват я, довольна? Сестрица, в кого у тебя такой упрямый характер? Наши-то отец и мама: один — нежный и добродетельный, другая — спокойная и зрелая...
Сказав это, он похлопал себя по груди и продолжил: — Твой старший брат — умен, сообразителен и храбр, а что до твоего второго брата, так о нем тебе и вовсе должно быть известно лучше всех. В народе его зовут не иначе как Похоронивший Северный Ман, Беспрецедентный Мастер Иллюзий! Только посмотри, как звучит!
Лицо Чэнь Юэси помрачнело, а маленькие кулачки крепко сжались.
Чэнь Чанъань махнул рукой, прогоняя ее: — Ладно-ладно, лучше удели больше внимания второму брату! А меня, такого старшего брата, никто не жалеет и никто не любит-оу!
Чэнь Юэси закатила глаза до самого неба и погрозила маленьким кулачком: — Чтобы в последний раз!
Чэнь Чанъань усмехнулся: — Это ты глупая, а я нет.
Чэнь Чаншэн махнул рукой в сторону Чэнь Юэси, показывая, что всё в порядке, и остался сидеть на диване в одиночестве, погруженный в какие-то мысли.
Вскоре после этого Чэнь Чаншэн внезапно открыл глаза, залпом осушил чашку чая и не спеша направился к выходу.
Наступил полдень, и он чуть было не забыл о договоренности со стариком по фамилии Ван. У ворот жилого комплекса он выбрал синий велосипед и неторопливо покатил в сторону площади Баолай.
Добравшись до входа в Боевую школу Бучуань и глядя на красные лакированные деревянные двери, Чэнь Чаншэн всё же не удержался и слегка задрожал от предчувствия: сегодня... судя по всему, его снова ждет жестокая порка.
И хотя он прекрасно знал, что его изобьют, стоило ему вспомнить о невероятном уровне боевых искусств старика, как у него начинали завидовать глаза. Чэнь Чаншэн и сам чувствовал, что его уже не спасти.
Он легко постучал в массивную дверь, а затем толкнул ее и вошел. Войти и постучать — таково было правило.
Девушка по имени Ван Лоли по-прежнему сидела за стойкой, скучно зевая. Увидев его вошедшим, она слегка кивнула в знак приветствия.
Быстро поднявшись на второй этаж, он обнаружил, что тот уже отремонтирован. Если не считать тренировочной площадки и стены, пробитой Чэнь Чаншэном, всё остальное было приведено в порядок.
Сегодня старик был одет в свободный черный костюм в стиле маньчжурского полупальто. Его крепкое тело натягивало ткань до предела. Заметив появление Чэнь Чаншэна, он поднялся со стула и небрежно разминал руки и ноги.
В глубине души Чэнь Чаншэн всё же испытывал определенный трепет и уважение перед этим немногословным стариком.
Уважение вызывала любовь и преданность старика боевым искусствам, сумевшего ступить на путь постижения Дао через боевые искусства в эпоху Возрождения Духовной Энергии.
Трепет же внушала праведность старика. Обладая столь мощным боевым намерением, он никогда не преступал закон с помощью силы, накрепко обуздав собственную культивацию.
Старик слегка прищурился, потянулся в пояснице, пододвинул кресло великого учителя и, сев, мягко произвел: — Старика зовут Ван Тяньган, с восьми лет я занимаюсь боевыми искусствами. Раз уж ты решил учиться у меня кулачному бою, то по правилам положено сначала почтить предков-основателей. Но большинство моих приемов развилось из древних техницистских стилей, и отыскать родоначальника нынче трудновато. А не воздавать почести — противоречит этикету, так что давай-ка просто поклонись небу и земле.
Чэнь Чаншэн обладал невероятной наблюдательностью и, поняв добрые намерения старика, кивнул в знак согласия. Сложив руки перед грудью, он повернулся к горизонту и отвесил девять земных поклонов.
Неизвестно когда Ван Лоли тайком подкралась к лестничной площадке и украдкой следила за происходящим наверху.
Очевидно, ей было до смерти скучно, и она пришла посмотреть, как избивают Чэнь Чаншэна, в поисках развлечения.
Старик бросил взгляд на лестницу и знаком велел Чэнь Чаншэну продолжать: — Первый поклон — предкам, второй — старику. Достаточно трех земных поклонов.
Чэнь Чаншэн послушно выполнил указание, совершив тройной поклон перед стариком.
После этого старик опустил руки на колени, сел прямо и с серьезным видом произнес: — Последний пункт — наставление учителя! Раз уж впредь ты будешь постигать боевые искусства под моим началом, у меня нет особых требований. Хочешь широко распространять кулачное искусство? Воля твоя! Спасать раненых и исцелять больных? Тоже воля твоя! Давить на людей силой? И это воля твоя! Тебе не любопытно, почему я учу тебя именно так?
Старик выдержал паузу и уже более низким голосом продолжил: — Потому что в глазах сильных нет места для слабых! Естественный отбор, выживает сильнейший! Говоря тебе это, я хочу донести одну мысль: только когда твои кулаки достаточно тверды, а сила — достаточно велика, окружающие станут уважать тебя! Но есть одно требование, которое ты обязан выполнить!
Если над родиной нависнет беда, быть первыми в бою! Готов ли ты?
Чэнь Чаншэн без малейших колебаний выпалил: — Готов!
Только тогда старик сбросил маску суровости, с улыбкой извлек из-за пазухи нефритовый кулон и протянул его Чэнь Чаншэну: — Сегодня канун Нового года, и у учителя нет особо ценных вещиц, так что прими этот кулон. Не зря ведь говорят: благородный муж без особой причины не расстается с нефритом.
Ван Лоли сидела на лестничной площадке, навострив уши и прислушиваясь к звукам наверху — она страшно боялась пропустить звуки избиений Чэнь Чаншэна. Прослушав у стены целую вечность и не услышав ни звука, она в скверном настроении пробормотала: — Давай уже быстрее!
Уши старика шевельнулись, и он невольно усмехнулся про себя: до чего же прелестной бывала его внучка!
Узнай Чэнь Чаншэн о мыслях этого деда с внучкой, он бы, пожалуй, целый день ругался матом прямо у ворот боевой школы.
Внучка ждет, пока его изобьют, и подслушивает у стены, а дед считает подслушивание проявлением сообразительности и миловидности.
Впрочем, старик жалел внучку — пожалуй, переживал, что у нее от сидения на корточках занемели ноги. Взгляд старика стал острым, как лезвие ножа, и он внесут уставился на Чэнь Чаншэна: — Изучение боевых искусств прежде всего требует умения держать удар!
Тьфу! Знай Чэнь Чаншэн правду, он бы наверняка, рискуя собственной жизнью, призвал Звери Шаньхай и сошелся со стариком в смертельной схватке.
Подумать только: изучение боевых искусств прежде всего требует умения держать удар! Если говорить начистоту, старику просто хотелось побить его, чтобы его драгоценная внучка послушала звуки ударов.
Не успел Чэнь Чаншэн опомниться, как старик уже оказался рядом с ним и схватил за плечо: — Время не ждет! Внезапный размашистый удар кулаком!
Старик обрушил боковой удар кулаком прямо в щеку Чэнь Чаншэну, отправив того в буквальном смысле в полет.
Чэнь Чаншэн летел по воздуху, совершенно ничего не понимая.

Комментарии

Загрузка...