Ускользнувший от гибели Яманака Хэйити чувствовал себя так, словно заново родился.
И впервые за долгое время он открылся Гекко Сэндзану с совершенно неожиданной стороны.
Болтлив оказался, как базарная торговка. Всю дорогу трещал без умолку – ни минуты тишины.
Не будь он своим, Сэндзан, честное слово, не задумываясь, засыпал бы ему глотку фосфорным порошком – лишь бы замолчал.
Поверьте, он бы справился.
От Страны Тумана путь их лежал в обход, через Страну Полей.
Натянутые до предела нервы Гекко Сэндзана наконец разжались лишь в тот самый миг, когда они ступили на землю Полей.
Дальше дорога обещала быть куда спокойнее.
Ведь Страна Полей – это будущее пристанище Деревни Звука. Хотя ныне она была всего лишь Страной Полей.
Орочи мару, как-никак, всё ещё корпел над исследованиями в Конохе.
При одной мысли о нём у Гекко Сэндзана сладко засосало под ложечкой.
Самый выдающийся научный ум всей «Наруто»! Да при первой же возможности он обязан наведаться в его лабораторию.
Глядишь, и удастся стащить чего-нибудь полезного.
Мысль эта, раз зародившись, хлынула в сознание неудержимым потоком – словно плотину прорвало.
Впрочем, задерживаться в Стране Полей они не стали.
Прошли через её южные земли – и вскоре ступили на родную территорию.
А когда они вновь перешагнули порог ворот Конохи, минуло уже три дня.
Изначально Гекко Сэндзан мог бы вернуться куда быстрее – через Летящего Громовержца. Но с ним был Яманака Хэйити, а это меняло всё: техника Хирайсина, когда прыгаешь один и когда тащишь на себе другого, жрёт силы совершенно по-разному.
Один прыжок – всего пять процентов чакры. А с попутчиком – уже все пятнадцать.
Только полный дурак станет тратить Летящего Громовержца на дорогу.
Кабинет Хокаге. Гекко Сэндзан и Яманака Хэйити, пропылённые и уставшие, стояли перед Третьим и заканчивали доклад об инциденте в Деревне Скрытых Облаков.
Лицо Сарутоби Хирудзэна потемнело, словно туча. Хатаке Сакумо рядом хмурился не меньше.
Они предполагали, что Облако что-то замышляет. Но чтобы настолько стремительно и настолько прицельно – этого никто не ожидал.
— С заданием вы справились отлично. Жертва Мидзуно Кавы и Ёсимори Хиронобу была не напрасной – деревня запомнит их заслуги.
Хокаге смерил взглядом обоих и продолжил:
— Хэйити, можешь идти отдыхать. А ты, Сэндзан, останься.
«Кто бы сомневался – не отвертишься», – тоскливо подумал Гекко Сэндзан.
Ещё во время доклада Хэйити возьми да и выложи всё как есть – и про Летящего Громовержца в том числе.
Хотя винить его в этом было не за что: когда твой противник – Эй, сын Третьего Райкаге, о таком не докладывать попросту невозможно.
Когда в комнате остались только Сарутоби Хирудзэн, Хатаке Сакумо и Гекко Сэндзан...
Хокаге наконец заговорил. И голос его был далеко не ласковым:
— Ах ты, паршивец! Где ты раздобыл технику Летящего Громовержца?!
Под прицелом двух пар изучающих, недоверчивых глаз Гекко Сэндзан ощущал себя голым на морозе.
Если бы только можно было – он бы ни за что не раскрылся.
— Да как учил... Талант у меня, сами знаете, выдающийся. А тут ещё и Второй-сама во сне явился.
Он развёл руками, состроив самую честную физиономию, на какую был способен:
— ...Ну я и выучил.
От такой непрошибаемой наглости у обоих убелённых сединами ветеранов уголки губ дёрнулись – того и гляди расхохочутся.
Сарутоби откинулся в кресле и прищурился:
— Можешь не рассказывать, Сэндзан-малыш. Я и так всё знаю.
Он выдержал паузу, давая словам осесть в тишине кабинета.
— Свиток Печатей как-то раз шевельнули. Я долго не мог понять, кто это сделал.
По губам Хокаге скользнула тонкая усмешка.
— А теперь до меня дошло. Ты прошмыгнул внутрь с помощью Скрывающего Проникновения.
Трубка в его руке выпустила клуб едкого дыма.
— Ну, говори. Что ещё, кроме Летящего Громовержца, ты оттуда утащил?
Во взгляде Сарутоби читалась непоколебимая уверенность – словно он держал Гекко Сэндзана за шкирку и прижимал к стене.
— Да что вы, Хокаге-сама, какие кражи! Свиток Печатей – сокровище деревни, как я мог его читать без разрешения!
Гекко Сэндзан расплылся в до неприличия невинной улыбке.
— Ну, разве что подглядывал за формами наших очаровательных куноичи – для пополнения архива Дзирайи-с амы.
Хм. Главное – не признаваться. Пока он не сознается, никто и слова против него не скажет.
Сарутоби только вздохнул и покачал головой:
— Не хочешь сознаваться – твоё дело. Но раз ты освоил Летящего Громовержца, с этого дня ты – дзёнин деревни.
Он вперил в него тяжёлый, испытующий взгляд.
— Надеюсь, ты выдержишь эту ношу и пронесёшь Волю Огня дальше.
«Да чтоб тебя... Какого чёрта меня ещё и повысили?!» – Гекко Сэндзан едва удержал лицо.
Наблюдая за тем, как уголок его рта предательски дёргается, Сарутоби Хирудзэн испытывал искреннее, почти детское удовольствие.
Тех, кто способен освоить пространственно-временные техники, можно по пальцам перечесть. Кроме стоящего перед ним Гекко Сэндзана, лишь Намиказе Мина-то только-только нащупал к ним дорожку.
Новая сила Конохи – а это дорогого стоит.
— Ладно, иди отдыхай. Ты свободен.
Не дав Гекко Сэндзану и рта раскрыть, Хокаге отрезал всякую возможность для возражений.
Когда тот вышел...
Сарутоби вновь раскурил трубку.
Клуб дыма повис в воздухе. И сквозь него прозвучал вопрос:
— Сакумо. Что скажешь?
Хатаке Сакумо с самого входа Гекко Сэндзана не сводил с него глаз.
Опыт подсказывал ему: парень явно прячет куда больше, чем показывает.
— Летящего Громовержца он, без сомнений, украл. Но раз уж освоил – и мало того, только что спас товарища этой техникой – будем считать, что вина искуплена.
Он сложил руки на груди и продолжил, чеканя каждое слово:
— Время сейчас слишком опасное. Нам нужен ниндзя, владеющий скрытностью и пространственными техниками. Он может стать ключевой фигурой на поле боя.
— И всё же он – не Намиказе Мина-то. Слишком уж мала его агрессия.
Сакумо чуть заметно сжал челюсти.
— Судя по докладу, он убил только сенсорного ниндзя противника.
Белая вспышка понимания мелькнула в его глазах.
— По моему мнению, он ставит отступление во главу угла. Чтобы быстро уйти – ему нужно было убрать только сенсора. И всё.
Он помолчал.
— Парень способный, но слишком уж труслив до боя.
В голосе Хатаке Сакумо проскользнула нотка, от которой воздух в кабинете словно загустел. «Эй, сын Третьего Райкаге... Вот с кем я бы не отказался скрестить клинки.»
Он ведь сам владеет Стихией Молнии. А его меч для ниндзюцу слишком давно не покидал ножны.
Сарутоби тяжело затянулся и выпустил дым через ноздри.
— Эх... Война на пороге. Любая сила сейчас – на вес золота.
Трубка в его пальцах угрожающе хрустнула.
— Но этот паршивец... Мало того, что украл, так ещё и использовал кеккей-гэнкай, чтобы рыскать по Свитку Печатей!
В голосе Хокаге зазвенело едва сдерживаемое раздражение.
— Тьфу! Неужели нельзя было выполнить задание и получить доступ к свитку честным путём?! Старика до инфаркта доведёт!
Больше всего Сарутоби бесило не само воровство – а то, каким образом оно было совершено. Этот кеккей-гэнкай...
— Кто знает, что этому прохвосту взбредёт в голову в следующий раз.
От этих слов Хатаке Сакумо не удержался – коротко, тихо прыснул.
И правда: могучий, редчайший кеккей-гэнкай – а используется для подглядывания. Скажи кому – позор на всю деревню.
«Позор? И что с того? – мысленно фыркнул Гекко Сэндзан где-то в коридорах Академии. – Позор – не позор, а работает – значит, годится.»
Сарутоби задумчиво постучал пальцами по столу.
— Сакумо, а если пристроить его в АНБУ?
Он снова затянулся, разгоняя дым по кабинету.
— Такой талант без присмотра оставлять нельзя.
В голосе Хокаге сквозила смесь досады и отцовской заботы – Гекко Сэндзан одновременно бесил его и вызывал гордость.
— Вряд ли выйдет, – покачал головой Сакумо. — Характер у него для АНБУ не подходящий. АНБУ – это убийцы. Взгляните на него – и сами всё поймёте.
Он постучал пальцем по подлокотнику.
— Тогда приставим его к Орочимару. Под присмотром Орочимару, глядишь, и характер малость изменится.
Это предложение Сакумо встретил одобрительным кивком.
Орочи мару в ту пору держался тише воды, ниже травы.
Конечно, то была лишь видимость. Втайне он уже вовсю спутался с Данзō.
Переговорив, Хатаке Сакумо откланялся – времени на пустые разговоры у него не было.
Дел невпроворот, а в такой час особенно важно не дать Облаку нанести удар исподтишка.
Оставшись один, Сарутоби медленно подошёл к окну.
За стеклом раскинулась деревня – живая, дышащая, полная людей, за которых он отвечал головой. Он смотрел на неё долго.
А потом тяжело, из самой глубины груди, вздохнул:
— Смутные времена настали...

Комментарии

Загрузка...