Увидя по монитору, как упал Ли Ин, Роланд схватил микрофон:
— Отступайте все. Хотя захватчику удалось успешно убить Билиса, сам он тоже тяжело ранен.
— Разве мы не прикончим его? — поинтересовался один из подчинённых. — Хоть он сейчас и ранен, если ему удастся выжить, разве он не станет для нас бомбой с часовым механизмом?
— Уже поздно, — Роланд застучал по клавишам, перенаправляя им изображение с мониторов. — Его товарищи уже прибыли, если мы станем тянуть дальше, то увязнем здесь все. Немедленно отступайте, а затем уничтожьте здесь все данные и эвакуируйтесь!
Заметив на мониторах несколько появившихся черных силуэтов, подчинённый Роланда больше не стал ничего расспрашивать и, вернувшись к нему, помог уничтожить улики, после чего они спешно ретировались.
Ворвавшись в лабораторный корпус, эти чёрные силуэты лишь бросили мимолетный взгляд на разорванного взрывом парня, а затем стремглав поднялись на второй этаж.
— Командир, этот мертв, — доложил человек, присевший на корточки рядом с амбалом и проводивший осмотр. — Удар мечом в горло, фирменный почерк Ли Ина.
— А Ли Ин где? — спросил тот, кого назвали командиром, у проводившего осмотр. — Броня разбита вдребезги, что с ним самим?
— Еще жив, — человек, осматривавший Ли Ина, снял с него шлем и, глядя на залитое кровью лицо, произнес: — Дыхание и пульс крайне слабые, но он еще жив!
— Тогда не будем терять времени, — махнул рукой офицер. — Вы двое — быстро заберите Ли Ина, остальные — по возможности соберите здесь все тела и обломки, а затем подчистите тут всё до блеска!
— Есть!
Его подчинённые отозвались и тут же принялись за самые разные приготовления...
Лишь спустя пять лет Ли Ин очнулся от бесконечной череды кошмаров.
Стоило ему открыть глаза, как в поле зрения предстала сплошная белизна.
— Где... это? — Ли Ин попытался поднять руку, чтобы заслониться от слепящего света, но накатившие волны острой боли лишили его этой возможности. — Больница? Или...
— Ты очнулся? — донесся рядом голос Найао, но, в отличие от обычной Найао, звучал он так, будто говорила живая женщина, а не машина. — Пожалуйста, не двигайся! У тебя диагностировали многочисленные переломы, ушибы мягких тканей и растяжение мышц!
— Найао? — Ли Ин с трудом повернул голову в сторону звука. — Мне не послышалось?
— Ты чего зваешь меня? — не успел Ли Ин прийти в себя, как голос Найао раздался уже справа. — Я еще не починена, нечего так спешить меня звать!
— Чего? — Ли Ин повернул голову вправо и увидел, что рядом с его кроватью стоит трёхмерная проекция. — Найао, у тебя появился облик?
— Какое упущение вежливости! — Найао скрестила руки на груди и изобразила сердитое выражение лица. — Хоть я и искусственный интеллект, у меня всегда был облик, понятно? Просто твоя прежняя броня не поддерживала его отображение!
— Твой голос... — на этот раз Ли Ин изумился еще сильнее. — Почему в нем вообще не осталось ничего от искусственного интеллекта?
— Просто прошла перенастройку, — не успела Найао ответить, как с другой стороны раздался еще один голос Найао. — Изначально Найао создавалась по моему голосу и моему образу. По сути, Найао — это другая я!
— Сестра, обязательно было так откровенно всё выкладывать? — Найао бросила недовольный взгляд в сторону источника звука. — Почему ты не уточнила, что это именно ты меня создала?
— Сестра? Создала? — Ли Ин запутался окончательно. — Эй, погодите-ка, что здесь вообще происходит, Найао?
— Я объясню, — голос другой Найао раздался теперь с левой стороны Ли Ина. — Найао — это боевой вспомогательный искусственный интеллект, созданный мной по моему образу, подобию голоса и характера. А я — одновременно и мать Найао, и ее старшая сестра.
Глядя на красивую женщину лет двадцати пяти-шести со светлыми волосами, завязанными в хвост на правом плече, Ли Ин совершенно остолбенел.
Лишь спустя долгое время он запинаясь произнес:
— Погодите, вы хотите сказать, что Найао — это в основном другая вы?
— Да, — женщина кивнула. — И меня тоже зовут Найао.
— Ха? — Ли Ин от изумления чуть не подскочил на кровати. — Вас тоже зовут Найао? Быть того не может!
— Разве это так странно? — женщина тряхнула волосами. — Если боишься перепутать нас с Найао, можешь называть меня Доктор Ли. В конце концов, когда незнакомец вроде тебя обращается ко мне по имени напрямую, мне становится очень неуютно.
— Доктор... Ли...? — услышав это имя, Ли Ин вновь вытаращил глаза от удивления. — Так вы и есть Доктор Ли? И это вы разработали и создали тот комплект брони «Скрытник»?
— Именно так, есть какие-то проблемы? — Доктор Ли с улыбкой легко откинула со лба прядь волос. — Не только твой бронекостюм «Скрытник», но и броня «Берсерк», шлем «Слухач», броня «Ревун», броня «Разъедатель», а также твой бесшумный пистолет — всё это вышло из-под моих рук!
Говоря это, Доктор Ли еще и подмигнула Ли Ину.
— Но... — Ли Ин совершенно не верил всему услышанному. — Вы выглядите всего лишь на...
— Мне двадцать пять лет, — Доктор Ли придвинула стул и села у постели Ли Ина. — Я на четыре года младше тебя, состою в Научно-исследовательском управлении Министерства национальной безопасности. Я занимаюсь разработкой брони и оружия, и, разумеется, еще этой моей непутёвой сестрицы.
Произнеся фразу «непутёвой сестрицы», Доктор Ли нарочно указала кончиком ручки на голограмму Найао.
— Послушай, сестрица, обязательно так язвить? — возмущенно воскликнула Найао, уперев руки в боки. — Разве не из-за того, что ты не загрузила мне достаточно данных, хозяин оказался в таком положении?
— То есть я виновата? — Доктор Ли взяла с прикроватной тумбочки записывающее проекционное устройство. — Я никогда не прекращала твои обновления и даже разрешила тебе доступ к своей базе данных. Сама не воспользовалась, а теперь сваливаешь вину на меня?
— Но... сестрица... — Найао, не находя аргументов в споре с Доктором Ли, принялась капризничать. — Сестрица, ну как я могла предположить, что у противника окажется броня «Берсерк», которую ты всё еще разрабатываешь? К тому же эта броня «Берсерк»...
— К тому же она была оснащена системой EX из Федерации Силу, верно? — Доктор Ли, не отрывая глаз от проецируемых на весу данных о состоянии Ли Ина, отчетливо расслышала каждое слово Найао. — Не будем вдаваться в то, как именно они ее заполучили, но если бы ты заранее хоть немного изучила броню «Берсерк», разве стала бы так плошать?
— Давайте не будем о Найао, — Ли Ин перебил ее, пока Найао не успела ответить. — Доктор Ли, каково мое состояние?
— Так себе, — Доктор Ли развернула голографические данные к Ли Ину. — Ты ведь военный, смотри сам.
Ли Ину потребовалось около двух минут, чтобы изучить собственные показатели. Помолчав немного, он спросил:
— Сколько времени займет восстановление, Доктор Ли?
— Если честно, — Доктор Ли, записывая что-то, перевела взгляд на устройство. — У тебя железная сила воли. Когда тебя доставили сюда, ты висел на волоске от смерти. И хотя реанимация прошла успешно, без столь мощной силы воли ты бы наверняка уже умер.
— Благодарю за комплимент, Доктор Ли, — горько усмехнулся Ли Ин. — И всё же, мое восстановление...
— Лет пять, — бесстрастно ответила Доктор Ли. — Даже если задействовать лечебные капсулы, находящиеся на стадии биологических экспериментов, на полное исцеление уйдет не меньше пяти лет.
— Пять лет?! — услышав этот срок, Ли Ин повысил голос. — Вы это несерьёзно?
— Я не шучу, — Доктор Ли бросила прибор обратно на тумбочку. — Ты вообще осознаешь тяжесть своих травм? Мышцы, внутренние органы, скелет и даже череп — везде трещины от тупых ударов, не говоря уже о потенциальном сотрясении мозга! То, что ты вообще выжил — это чудо, между прочим!
Ли Ин уловил в тоне Доктора Ли нотки безысходности. Помолчав еще немного, он задал вопрос:
— Меня комиссуют по ранению?
— Боюсь, что да, — покачала головой Доктор Ли с вздохом. — Твои травмы слишком тяжелы, наверху уже рассматривают вопрос о твоем увольнении. Разумеется, даже после отставки мы полностью возьмем на себя расходы на твое лечение и реабилитацию.
Лицо Ли Ина исказилось от боли, он покачал головой:
— Мне плевать. Я не хочу увольняться.
— Не мне это решать, — выражение лица Доктора Ли тоже выглядело скорбным. — Честно говоря, ты — одна из лучших Теней, которых я встречала. Но в твоем нынешнем состоянии, если не случится чудо, тебя неизбежно отправят в отставку.
— Неужели нет никаких лазеек? — в глазах Ли Ина читалась глубокая тоска. — Я...
— Эх, — тяжело вздохнула Доктор Ли. — Я изучила все твои досье и знаю, почему ты так дорожишь этим статусом. Но ты же и сам понимаешь свое положение. Говоря на чистоту, сейчас ты не способен даже пальцем пошевелить, разве что шеей крутить да разговаривать.
— Верно, — Ли Ин попытался пошевелить мизинцем, но кроме пронзающей боли тот даже не сдвинулся с места. — Сейчас я хуже калеки.
— Ну не стоит так падать духом! — попыталась утешить его Найао. — Хозяин, даже если вас комиссуют, я все равно подам запрос следовать за вами повсюду.
— Бесполезно, — Доктор Ли махнула рукой. — Пока Ли Ин остается твоим хозяином. После его отставки тебя прикрепят к другой Тени. А затем я сотру всю память тебе и Ли Ину.
— Не хочу! — услышав такое заявление, Найао взвизгнула: — Я не хочу расставаться с хозяином! Сестра, ты не можешь так поступить!
— А что я могу поделать? — Доктор Ли резко подскочила со стула и прикрикнула на Найао: — Разве я могу изменить мнение вышестоящего руководства или правила? Ты что, сама не можешь заглянуть в базу данных? Ты вообще понимаешь, насколько тяжелы травмы Ли Ина?
— Но... — Поскольку Доктор Ли приходилась ей кровной матерью, Найао притихла под ее окриком. — Сестра... та штука... Разве ты ее не достроила?
— Ты сошла с ума?! — Доктор Ли хлопнула ладони по прикроватной тумбочке. — Эта штука еще даже до биологической фазы не дошла, она всё еще на стадии лабораторных испытаний!
— Но это единственный шанс хозяина! — Найао внезапно расплакалась. — Сестра, кроме этой штуки, у хозяина ведь не осталось другого выбора, верно?
— Но нельзя же ставить на кон жизнь! — Доктор Ли ткнула пальцем в сторону Найао. — Ли Ин с таким трудом вырвал жизнь у смерти, неужели теперь снова ею рисковать ради призрачной надежды? Ты настолько не хочешь, чтобы он жил?
— Конечно, я хочу, чтобы хозяин жил, — Найао посмотрела на Ли Ина, прочитав послание в его глазах. — Но мне невыносимо смотреть, как хозяин так страдает.
— Похоже, наделить тебя эмоциями изначально было ошибкой! — Доктор Ли снова ударила по тумбочке. — А ну марш к себе! Без моего приказа не смей больше появляться здесь!
Несмотря на всю горечь расставания, приказ Доктора Ли был для Найао непреложным законом.
После недолгих колебаний проекция Найао растворилась в воздухе на глазах у Ли Ина.
— Прости, Ли Ин, — Доктор Ли сглотнула эмоции и вернулась на стул. — В твоем положении тебе необходим абсолютный покой. Мне не следовало так повышать голос на Найао в твоем присутствии.
— Пустяки, — безучастным голосом ответил Ли Ин. — Всё равно, лишившись статуса Тени, жить мне больше незачем.
— Что за глупости? — с улыбкой произнесла Доктор Ли. — После выздоровления ты сможешь вернуться в общество и заняться всем, чем пожелаешь. Разве это не лучше, чем быть Тенью?
— Я лишь знаю, что времени больше нет, — Ли Ин покачал головой. — Доктор Ли, неужели вы не заглядывали в базу данных Найао?
— В базу данных Найао? — Доктор Ли озадаченно нахмурилась. — Не совсем понимаю, о чем ты. Не мог бы выразиться яснее?
— Наш Хуэйнань больше не располагает запасом в пять лет, — Ли Ин в упор посмотрел в глаза Доктор Ли. — Когда мы с Найао выполняли задание, нам случайно попался на глаза план Федерации Силу по захвату нашего Хуэйнаня.
— И... и что же? — встревоженно спросила Доктор Ли. — Что написано в этом плане?
Ли Ин прикрыл глаза и холодно усмехнулся:
— Менее чем через три года Федерация Силу начнет полномасштабное вторжение в Хуэйнань.
— И что ты сможешь изменить? — вновь вздохнула Доктор Ли. — Даже если ты выздоровеешь, что тебе под силу? В одиночку противостоять армаде Федерации Силу?
— Я смогу отсрочить их планы, — Ли Ин открыл глаза. — Пусть в этом бою мне и не довелось встретиться с их закулисным боссом, но, судя по тому, что первым противником был «Слухач», а вторым — «Берсерк», я примерно догадываюсь, кто этот босс!
— Кто же? — с тревогой спросила Доктор Ли. — Быстро скажи мне, я могу передать информацию наверх.
— И не думайте, — горько усмехнулся Ли Ин. — Доктор Ли, вы полагаете, что человек, способный заполучить испытываемую вами броню «Берсерк», не имеет своих людей в наших верхах? Если вы решитесь передать наверх хоть слово, думаете, вам позволят выжить?
Два вопроса Ли Ина подряд заставили Доктор Ли онеметь, лишив возможности ответить.
— Лучше предоставьте это мне, — Ли Ин легко улыбнулся. — Доктор Ли, хотя я понятия не имею, что за штуку имела в виду Найао, но если она способна исцелить меня, я готов рискнуть.
— Та штука... — в глазах Доктор Ли отразилось сомнение. — Я же только что сказала, она не вышла из стен лаборатории. Если опрометчиво применить ее на человеке, я даже представить не берусь, к чему это приведет.
— Я согласен испытать ее на себе, — повторил Ли Ин. — Что бы ни случилось, я готов попробовать. В конце концов, пожалуй, остался лишь я один, кто способен затянуть вторжение Федерации Силу.
— А если потерпишь неудачу? — Доктор Ли вгляделась в глаза Ли Ина. — Ты подумал об этом?
— В худшем случае просто умру, — Ли Ин беззаботно улыбнулся. — Доктор Ли, я всю жизнь ходил по краю лезвия в качестве Тени, так что давно смотрю на жизнь и смерть философски.
— Позволь мне подумать, — Доктор Ли поднялась на ноги. — А пока выбрось из головы всякие глупости и просто как следует отдохни.
Бросив эти слова, Доктор Ли с тяжелым вздохом покинула палату Ли Ина.

Комментарии

Загрузка...