Когда вы думаете, что тщетите безопасную паутину, возможно, вы уже давно стали узником другой, более крупной и незримой сети.
— Чэнь Мо
Удаленный синхронный резонанс с возмущениями правил «Эха зеркального коридора» пронзил кажущуюся прочной оболочку тишины безопасного дома, словно ледяная игла. Чэнь Мо осознавал, что физическая изоляция неспособна разорвать его связь с теми незримыми брешами на уровне правил. Он словно превратился в человекоподобную губку для правил, которая не только пассивно впитывала возмущения окружающей среды, но даже была способна вступать в необъяснимый резонанс с далекими аномалиями.
Подобное осознание порождало вовсе не страх, а более глубокую, почти онемевшую настороженность. Он больше не воспринимал безопасный дом как убежище — теперь это был наблюдательный пункт иного рода, полигон, на котором ему предстояло научиться сосуществовать с внутренней скверной и внешними возмущениями.
Он зафиксировал это открытие в личном дневнике (зная, что Центр содержания под стражей непременно его проверит), однако пока не стал заявлять об этом наверх. Ему требовалось больше доказательств, а также время на раздумья о том, что всё это значит и как использовать подобную жуткую связь или по крайней мере защититься от нее.
Спустя несколько дней Чжао Цзяньго лично пожаловал в безопасный дом. Он принес с собой толстую папку и дополнительное соглашение, которое Чэнь Мо должен был подписать.
— Специальная исследовательская группа по «Эху зеркального коридора» официально сформирована, — Чжао Цзяньго протянул Чэнь Мо папку. — Вот предварительный устав группы, список участников (большая часть информации замазана) и процедура обмена данными. Доктор Су назначена руководителем, а вы — главным консультантом с высшим уровнем доступа к данным. Тем не менее, все аналитические выводы и модельные результаты должны пройти внутреннее рецензирование в группе, прежде чем они будут отправлены в архив или применены на практике.
Чэнь Мо открыл устав. Сплошные правила и параграфы детально регламентировали уровень секретности, порядок отчетности, принадлежность результатов и... требования к совместному использованию данных мониторинга его собственного состояния. В дополнительном соглашении прямо указывалось, что все «вдохновения», «интуитивные догадки» и «данные восприятия», возникающие у него в период участия в исследовании, являются исследовательской собственностью Центра содержания под стражей.
— Это стандартная процедура, — Чжао Цзяньго, казалось, заметил его колебания и пояснил: — Для обеспечения строгости исследований и эффективности вложений ресурсов.
Чэнь Мо ничего не ответил. Он взял ручку и расписался в соглашении. Он знал, что у него почти не осталось простора для торга. Этот документ стал еще одной цепью, которая еще крепче привязывала его к колеснице Центра содержания под стражей.
— Кроме того, — Чжао Цзяньго забрал подписанное соглашение, и его тон стал серьезным. — Команда доктора Су перепроверила данные из представленного вами ранее отчета о синхронных колебаниях вашей собственной степени заражения и возмущений «Зеркального коридора».
В груди Чэнь Мо всё сжалось, он поднял голову. В конце концов он всё же решил передать то открытие в форме предварительного отчета о наблюдениях.
— Данные действительно демонстрируют крайне слабую корреляцию, — Чжао Цзяньго подтвердил его открытие, но тут же сменил тон: — Однако доктор Су считает, что подобная корреляция скорее обусловлена «эффектом когнитивной фокусировки», вызванным вашей недавней сильной вовлеченностью в дело «Зеркального коридора», либо неспецифической «стрессовой реакцией» скверны правил в вашем теле на аналогичные возмущения правил извне, а не истинным дистанционным резонансом правил.
Он посмотрел на Чэнь Мо пронзительным взглядом: — Иными словами, это может быть лишь проявлением вашей собственной нестабильности, а не обретением какой-либо способности к дальнодействующему восприятию. Центр рекомендует вам не придавать этому избыточного значения, чтобы избежать лишней психологической нагрузки и не навредить восстановлению.
Чэнь Мо встретился взглядом с Чжао Цзяньго и не стал спорить. Он прекрасно понимал, что Центр содержания под стражей предпочитает объяснять всё с помощью понятных и подконтрольных им научных парадигм. Списать данное явление на его личные «опознания» или «стресс» было куда «безопаснее» и «удобнее», чем признать существование связи на уровне правил, которую невозможно объяснить существующими теориями.
— Я понимаю, — бесстрастно ответил Чэнь Мо, скрывая все эмоции под спокойным выражением лица. Он знал, что некоторые истины приходится постигать исключительно своими силами.
Чжао Цзяньго, казалось, остался доволен его сговорчивостью, и его тон смягчился: — Ваша главная задача по-прежнему заключается в стабилизации собственного состояния. Работайте в исследовательской группе в меру своих сил. При любых недомоганиях своевременно сообщайте нам.
Когда Чжао Цзяньго ушел, Чэнь Мо остался сидеть за письменным столом в одиночестве, машинально постукивая пальцами по холодной обложке папки. Поведение Центра содержания под стражей оказалось вполне предсказуемым. Им требовалось его «восприятие», но эту неконтролируемую способность непременно следовало загнать в привычные рамки для «управления» и «объяснения».
Он включил компьютер и вошел в общую базу данных исследовательской группы. Права действительно повысились: перед ним предстали новые массивы данных в реальном времени, высокоточные трехмерные модели, а также предварительный отчет исследовательской группы доктора Су по топологическому анализу правил. Поток данных оказался столь грандиозным и сложным, что от него у любого рядового исследователя пошла бы кругом голова.
Чэнь Мо глубоко вздохнул и принялся за работу. Он больше не полагался исключительно на свое зыбкое восприятие правил, а заставил себя освоить математический и физический аналитический язык команды Су Жуй. Он учился распознавать специфические паттерны на энергетических картах, постигал значение «сингулярностей» и «петель» в топологической структуре правил, пытаясь перевести собственные смутные «ощущения» в более точные «параметры», доступные для чужого понимания и проверки.
Этот процесс оказался сухим и разочаровывающим. Его мозг то и дело начинал тупо побаливать от обработки столь сложных сведений, а обостренная чувствительность к правилам заставляла его чрезмерно бурно реагировать на любую малейшую «неестественность» в моделях. Тем не менее он упорствовал, словно учащийся ходить ребенок, с трудом отыскивая баланс между рациональным анализом и интуитивным восприятием.
Он обнаружил, что если не пытаться «воспринимать» намеренно, а полностью погрузиться в логику данных, порой удавалось уловить детали, ускользающие от обычного анализа. К примеру, на кривой затухания энергии, которая казалась совершенно плавной, он «ощущал» едва уловимое периодическое «затыкание», что впоследствии подтвердилось и оказалось связано с электромагнитными помехами определенной частоты, исходившими от старой электросети торгового центра; пусть это и не имело отношения к ключевой аномалии, но послужило ориентиром для оценки влияния окружающей среды.
Его ценность заключалась именно в этой уникальной «интуиции данных», балансирующей на грани между наукой и мистикой.
Время незаметно утекало в хлопотах и недомогании. Жизнь в безопасном доме по-прежнему текла по размеренному, давящему распорядку. Тетушка Ли добросовестно заботилась о его быте, но, помимо самых необходимых разговоров, они почти не общались. Чэнь Мо знал, что каждое его движение и даже малейшее колебание настроения наверняка фиксируются и передаются в Центр содержания под стражей.
В тот вечер, когда он только закончил утомительный анализ данных и собирался принять снотворное, на его личном терминале неожиданно всплыло экстренное уведомление от оперативного центра. Это было не послание от исследовательской группы «Эха зеркального коридора», а стандартное оповещение для всех консультантов с соответствующими допусками.
**[Номер инцидента: ANCC-5521-E]**
**Название: Кровавые следы**
**Место: Северный район, парк Цинхэ и прилегающие старые жилые кварталы**
**Описание: За последнюю неделю произошло три ночных происшествия подряд. По словам заявителей, на парковых тропинках или в подъездах жилых домов были обнаружены темно-красные влажные следы неизвестного происхождения. Формой они напоминали обнаженные ступни, но меньшего размера и располагались беспорядочно. Спустя короткое время после появления следы естественным образом исчезали, не оставляя следов. Имущественного ущерба нет, сообщений о пострадавших нет. Предварительное сканирование возмущений экологических правил: крайне слабые, однако наличествуют нераспознанные остаточные сигналы правил.**
**Требования к задаче: Всем задействованным консультантам удаленно изучить отчет об инциденте и фотографии с места происшествия (прилагаются), обратить внимание на характеристики возмущений правил. При наличии любых ощущений или аналитических выводов — предоставить краткие примечания. Предварительный уровень угрозы инцидента: крайне низкий (наблюдение).**
Чэнь Мо открыл вложения. Фотографии с места происшествия были сделаны ночью, при тусклом освещении. На каменной парковой дорожке отчетливо виднелись несколько нечетких потемневших отпечатков — действительно, они выглядели так, будто кто-то босиком наступил на какую-то жидкость; края были неровными, от них веяло невыразимой жутковатостью. Снимки из подъезда жилого дома выглядели похожим образом: следы внезапно появлялись на лестнице или в коридоре, создавая впечатление, будто там не так давно бродило что-то невидимое.
Он попытался задействовать восприятие правил, чтобы «коснуться» этих изображений. Ощущение было невероятно, до крайности смутным, словно сквозь толстое матовое стекло. В нем не было пространственного искажения «Зеркального коридора» или яростной злобы Линь Сяо, а присутствовало нечто... более зыбкое, более леденящее душу «остаточное», с едва уловимым оттенком... печали? А также с невыразимым привкусом «поисков».
[Обратная связь модуля восприятия правил: обнаружен крайне слабый остаток правил типа «информация-эмоция»... Интенсивность сигнала ниже 0,3 условных единиц... Характеристики: печаль, потерянность, кратковременное существование... Угроза: крайне низкая. Структура правил нестабильна, склонна к рассеиванию.]
Звуковое уведомление в голове подтвердило его догадки.
Всё это выглядело как незначительное явление правил, готовое рассеяться само по себе: возможно, мимолетное проявление блуждающего духа или бессознательная кристаллизация сильных коллективных эмоций. Согласно стандартной процедуре, происшествие подобного уровня обычно просто заносилось в протокол с усилением мониторинга на несколько дней, а если повторения не происходило, его переводили в архив как «рассеявшееся» или «природное явление».
Чэнь Мо передвинул курсор, намереваясь закрыть страницу и, как требовалось, отправить стандартную пометку: «Особых ощущений нет, уровень угрозы крайне низкий».
Однако в самый момент, когда его палец уже занесся над кнопкой закрытия, —
Крайне слабое, но невыразимо острое ледяное покалывание без предупреждения вонзилось в его восприятие правил! Это ощущение исходило вовсе не из файла задания «Кровавых следов»... а из него самого! Из глубин его души, из тех еще не до конца затянувшихся травм правил, что остались после сплетения с озлобленностью Линь Сяо!
Это покалывание пронеслось мгновенно, быстро, словно галлюцинация. Но Чэнь Мо резко оцепенел, его палец замер на мышке.
В чем дело?
Почему какое-то, казалось бы, постороннее низкоуровневое новое событие вдруг затронуло остатки правил «Перевернутой тени» в его теле?
Он снова вгляделся в фотографии и описание «Кровавых следов». Темно-красные, влажные, голые стопы, хаотичность, кратковременное существование, печаль, потерянность...
Все эти ключевые слова словно бы задели какой-то потаенный уголок в глубинах его памяти. То была не абсолютная злоба и закрепощенность Линь Сяо, а иная... столь же рожденная из боли и смерти «текстура» правил.
Он вспомнил упущенные детали дела Линь Сяо, те осколки, что не были центральными, но несли в себе ту же информацию: бессвязный бред из записки Ван Гуйфэнь, силуэт окровавленных свернувшихся в комок ног в цехе старого завода и даже упоминавшиеся в медицинской карте Линь Годуна ранние слуховые галлюцинации и нарушения пространственного восприятия...
Разве рябь правил не простиралась гораздо шире, чем то, что способен увидеть смертный глаз? Существует ли между различными аномальными инцидентами какая-то не выявленная доселе глубокая связь?
«Кровавые следы»... Действительно ли это просто отдельное, готовое раствориться мимолетное явление?
Чэнь Мо на мгновение умолк, передвинул курсор и стер дежурную фразу «особых ощущений нет» в диалоговом окне отправки примечания.
Он медленно впечатал новую строчку текста:
**[Примечание консультанта (Чэнь Мо):]**
**«Характеристики остатков правил демонстрируют свойства «печали» и «потерянности», оценка угрозы как «крайне низкой» подтверждается. Тем не менее рекомендуется продлить срок наблюдения и попытаться сопоставить данные с архивными событиями, обладающими схожими характеристиками эмоциональных правил. Не исключено наличие нераспознанных связей между паттернами правил».**
Он нажал кнопку отправки.
Чэнь Мо не знал, какой отклик вызовет это примечание: возможно, его проигнорируют, а возможно, сочтут проявлением избыточной мнительности. Но он последовал за собственной интуицией. На этом незримом поле боя, сотканном из правил и данных, единственным, на что он мог положиться помимо колоссальных ресурсов Центра содержания под стражей, оставались его собственное, исстрадавшееся, но оттого ставшее необычайно чутким тело и душа.
Он закрыл страницу задания, и в безопасном доме вновь воцарилась тишина. За окном огни ночного мегаполиса по-прежнему сияли вовсю.
Но в восприятии Чэнь Мо под этой кажущейся безмятежной ночной пеленой уже тихо и незаметно расходилась новая, слабая рябь правил, окрашенная в кровавые и скорбные тона.

Комментарии

Загрузка...