Все фотографии были групповыми: на каждой из них молодые студенты сияли улыбками, а в правом нижнем углу виднелась точная дата.
«Имперская придворная академия, 4563 год Старой Галактики, медицинский факультет, 2-й класс, выпускной курс».
«Имперская придворная академия, 4571 год Старой Галактики, факультет Меха, 9-й класс, выпускной курс».
«Имперская придворная академия, 4575 год Старой Галактики, командный факультет, 3-й класс, выпускной курс».
...
Су Мин и остальные, глядя на эти снимки, почувствовали, как на плечи ложится всё большая тяжесть.
— Учитель, почему некоторые портреты вырезаны?
Один из прилежных студентов, шедший рядом с Альфамом, задал этот вопрос в замешательстве.
— Вырезанные портреты означают тех, кто был отчислен и не смог закончить обучение. Далеко не каждый может завершить курс Имперской придворной академии; каждый год приходится отсеивать многих неподготовленных студентов! Впрочем, вам не стоит волноваться. Хотя в этом году было зачислено всего чуть более десяти тысяч человек, каждый из вас выдающийся и должен справиться с обучением.
Альфам с удовлетворением оглядел своих подопечных.
Городской экзамен в этом году проводился под личным контролем Секты Императорского двора, так что проблем с качеством набора быть не могло.
— Понятно.
Студенты согласно закивали.
— Конечно, не всех, чьи портреты были вырезаны, можно назвать просто не успевающими. Были и особые случаи, например предатели или те, кто отступил на поле боя — они покрыли себя позором и не достойны того, чтобы их имена украшали Стену почета, — добавил Альфам спокойным тоном.
— Разумеется, — решительно подтвердил прилежный студент.
— Идемте, я покажу вам кое-что еще.
Затем Альфам повел группу к другим небольшим скульптурам на площади.
Су Мин поспешно повел своих однокурсников следом; поскольку он не мог сам проводить экскурсию, ему оставалось только примкнуть к другим группам.
В этот момент студенты 3-го класса факультета Меха заметили, что Су Мин и его товарищи идут за ними.
Они начали перешептываться:
— Они ходят за нами.
— Верно, я тоже заметил. Где их преподаватель?
— Их учитель — тот пьяница, которого мы видели раньше.
— Ах, не повезло им с наставником.
...
Су Мину и его друзьям стало неловко, но поделать с этим они ничего не могли.
В этот момент Альфам остановился, повернулся к своим студентам и строго отчитал их:
— Тише! Над чем вы смеетесь? Это кладбище!
Внезапно все студенты Альфама притихли, и воцарилась тишина.
Альфам оглянулся на группу Су Мина, слегка нахмурился и обратился к Су Мину:
— Ты ведь староста группы, верно?
— Да, я староста, Су Мин, — неловко ответил тот.
— Держись ближе к своим, не отставай!
Махнув рукой, Альфам повел группу дальше к женской статуе.
Глаза Су Мина тут же загорелись: преподаватели Имперской придворной академии были по-настоящему хороши; похоже, им просто не повезло с учителем.
Он поспешно повел одноклассников догонять группу профессора Альфама.
Вскоре они оказались перед изваянием женщины с короткой стрижкой в боевой броне, излучавшей ореол героизма.
— Алимис! Известная героиня Федерации, которая сто лет назад защищала передовую на Звезде Черного Пламени во время битвы с Механическим кланом. Когда казалось, что всё потеряно, она в одиночку сразила Охотника Бездны Галстера, воина Героического уровня Механического клана.
Услышав это, Су Мин и остальные прониклись глубочайшим уважением.
Городской экзамен заставил их осознать всю жестокость битвы за Звезду Земного Пламени, что позволяло представить себе события на передовой Звезды Черного Пламени.
В таких условиях победить героя противника было делом невероятным.
Профессор Альфам повел студентов отдать честь статуе, а затем направился к другим уголкам кладбища.
Су Мин и его товарищи последовали за профессором по узкой тропинке.
Именно тогда Су Мин заметил вдали, на холме, множество свежих могильных плит, вокруг которых собрались военные. Во главе их стояла высокая, холодная и элегантная женщина с букетом цветов.
— Учитель, почему там так много людей?
Профессор Альфам взглянул в ту сторону и серьезно произнес:
— Это бойцы Армии Остаточного света, они отдают дань уважения павшим товарищам.
— Неужели Армия Остаточного света понесла такие потери? — с удивлением зашептались студенты позади Су Мина.
Сам Су Мин был поражен не меньше; он знал, что флот Армии Остаточного света пострадал, но не предполагал, что настолько сильно.
В этот момент студент по имени Рейн удивленно спросил:
— Вы что, не знали об этом?
— Мы не в курсе; информация в сети очень ограничена, мы знали только, что флот вернулся на ремонт, — ответил Су Мин, глядя на Рейна.
— Логично, вы ведь не из Города Звездного Света, неудивительно, что вы не в курсе дел. Армия Остаточного света сильно потрепана, потери колоссальны, а их флагман, Звездное укрытие, был поврежден на 45 процентов, его пришлось буксировать на базу, — сообщил Рейн эту важную новость.
Су Мин и его одноклассники были шокированы и с любопытством спросили:
— Как Армия Остаточного света могла получить такие повреждения?
— Я не знаю деталей, но по слухам, они стояли в Бездне Нисхождения на новой добывающей планете. Говорят, они обнаружили там богатейшие жилы Энергетических кристаллов! Однако во время добычи их выследил клан Чилами, и завязался бой, — подумав, добавил Рейн.
Услышав слова «Бездна Нисхождения», Су Мин и его друзья замерли.
Все присутствующие прекрасно знали это название: это одна из трех Запретных зон Вселенной, наряду со Звездным морем Тумана и Пространственно-временной червоточиной.
Никто не ожидал, что Федерация добралась до тех мест, но призадумавшись, они поняли: где еще искать такие залежи Энергетических кристаллов, как не в запретной зоне?
— Хорошо, прекратите обсуждения, — строго сказал профессор Альфам.
Все тут же умолкли.
Профессор Альфам продолжил путь, и вскоре они достигли уединенного маленького захоронения. Там бок о бок стояли два надгробия.
Профессор Альфам низко поклонился им и представил студентов:
— Тамке и Цин Инь, мои старшие наставники в академии, удостоенные звания героев боевых действий первого класса! В битве в Транзитной стране Тебокен против клана Чилами они уничтожили генерала клана Чилами — Хефамема.
— Учитель, Транзитная страна Тебокен? Существуют ли другие страны и планеты за пределами Темной Звезды и Апокалипсиса? — в недоумении спросили многие студенты.
Су Мин и остальные, глядя на профессора Альфама, тоже были заинтригованы; честно говоря, информации о том, что находится за пределами Старой Галактики, в сети почти не было.
По официальным каналам получить доступ к таким сведениям было попросту невозможно.

Комментарии

Загрузка...