Когда я очнулся в тот день, моему здоровью уже ничего не угрожало. Я сам вытащил иглы, и запястье теперь двигалось почти как прежде, осталась лишь поверхностная рана. Прошло еще три дня, и по совету лекаря Ди я снял с руки бинты.
Лекарь Ди превосходно разбирался в медицине: порез на ладони левой руки, который я нанес себе в тот день, полностью затянулся, но на линии ладони остался весьма свирепый шрам.
На запястьях моих обеих рук все еще темнели огромные синяки, сине-фиолетовые. Лекарь Ди уже говорил мне, что это самые обычные кровоподтеки, образовавшиеся оттого, что при иглоукалывании были разбиты застойные сгустки крови, и ничего страшного в них нет.
В день, когда я пришел в себя, господин Линь навестил меня, а затем сел на самолет и улетел обратно в Бэйцзин. Он забрал оригинал шелкового свитка, чтобы вернуться и отчитаться перед своим боссом. У Синеглазого тоже не было времени задерживаться здесь: ему нужно было отвезти Ланьцзе и шесть комплектов браслетов из черной курицы на проверку на приборах, и со дня на день он уезжал.
Лысый был преподавателем в школе Фугуан, а сейчас еще шел учебный семестр, так что он никак не мог уехать. Нам же обязательно нужно было следить за всеми делами вокруг Странной Башни, ведь здешние загадки еще не были до конца разгаданы.
Теперь у каждого из нас на душе было неспокойно. Все мы прекрасно понимали: дело предстояло серьезное. Небо уже наполовину окутывалось сумерками. Я стоял на балконе, зажав в зубах сигарету и так ее и не закурив — фильтр весь изгрыз. Мелководная Пещера Мотыльков — вот куда мне предстояло отправиться в следующий раз.
Пока я размышлял об этом, телефон вдруг издал короткий тихий звук.
Чжан Юньцзянь прислал сообщение: Чем занимаешься? Сходи со составишь компанию, поужинаешь со мной?
В голове у меня царил полнейший кавардак, а делать все равно было нечего, и я согласился. Спустя пятнадцать минут мы встретились и уселись у меня под окнами у шашлычной палатки.
— Хозяин, — бросил Чжан Юньцзянь. — Неси ящик пива.
Настроение у него, похоже, было неважное. Лицо слегка осунулось, исчезла его привычная привычка острить и отпускать шуточки; заказав выпивку, он сидел молча.
Я посмотрел на него пару раз, сделал заказ, а затем спросил:
— Что случилось, даосский наставник Юнь?
Чжан Юньцзянь неожиданно, с напускной взрослой серьезностью, тяжело вздохнул и произнес:
— Чжан Цзин, я уезжаю.
Я удивился и приподнял бровь.
— Вообще-то я думал, что мы вдвоем, да еще и Цзан Фо, — втроем пойдем одной дорогой, вместе отправимся в то место из шелкового свитка, — сказал Чжан Юньцзянь.
— И что? — спросил я.
— Из Горы Лунхушань пришло письмо, велели возвращаться в горы, — ответил Чжан Юньцзянь. — Цзан Фо вообще не сможет вернуться, я тоже скоро уеду туда.
— Я же говорил тебе раньше: я родом из Цзянси, потомок ветви с Горы Лунхушань, а мои папа с мамой погибли. — Он принялся разглядывать стоящие на столе тарелки с холодными закусками. — Хм... Мне тогда исполнился год, это было двадцать лет назад.
Глядя на огонь в мангале шашлычной, Чжан Юньцзянь стал подробно рассказывать мне о своем прошлом.
Происхождение у Чжан Юньцзяня было на редкость солидным. Он являлся потомком Небесного Наставника. Великое имя Небесного Наставника — Чжан Даолин, он был родоначальником секты Чжэнъи с Горы Лунхушань. Сейчас Гора Лунхушань постепенно развивалась и передавала учение дальше, став крупнейшей и самой официальной даосской обителью в стране.
Однако у Горы Лунхушань имелась одна весьма серьезная проблема. С течением времени потомки линии Небесного Наставника с Горы Лунхушань хоть и рассеялись по всему миру, но по большей части обладали посредственными способностями. Нынешний глава горы хоть и носил фамилию Чжан, но остальные Небесные Наставники с высоким рангом носили самые разные фамилии.
Начиная с поколения прадеда Чжан Юньцзяня, те, у кого были посредственные способности или кто не желал вступать на даосский путь, спускались с гор в мир людей: кто-то занимался бизнесом, кто-то шел на чиновничью службу, а кто-то находил себя в самых разных других областях — так или иначе, они наверняка затрагивали все сферы деятельности. Именно это и помогало Горе Лунхушань долгое время сохранять процветание и не увядать.
— Одну из самых известных их ветвей ты должен знать, — сказал Чжан Юньцзянь. — Лунху, очень влиятельная в стране организация, завербовавшая огромное количество людей из даосских кругов.
Об этой организации я слышал, но знал о ней немного — лишь то, что связываться с ними крайне опасно. Я слегка удивился: неужели Чжан Юньцзянь тоже связан с подобной структурой?
— Мой дед был слишком привязан к мирским желаниям, с ума сойти каким вспыльчивым характером обладал, в общем, совершенно не подходил для даосского пути, — сказал Чжан Юньцзянь. — Звали его Чжан Чжэнлун.
У меня внутри все сжалось. В том сне Цяо-эр фигурировал деревянный человечок по имени Чжан Чжэнлун! Я поднес к губам бокал и залпом осушил его, стараясь не подать виду.
Этот Чжан Чжэнлун родился в смутные времена, отличался жесткостью и беспощадностью. Присоединившись к Лунху, он в эпоху, когда на улицах кишели волки и собаки, водил людей вершить справедливость, уходил в разбойники, поднимал восстания и постепенно завоевал себе место под солнцем. Именно в руках Чжан Чжэнлуна организация Лунху разрасталась все больше, а ее мощь крепла.
Безмятежная даосская обитель Горы Лунхушань, разумеется, никогда не вмешивалась в дела предприятий Чжан Чжэнлуна. Да и сам он ежегодно отсыпал горе немалые блага — это было взаимовыгодное дело.
Кто бы ни был этот великий мастер, приходя к Чжан Чжэнлуну, он был обязан почтительно именовать его дедушкой Луном.
Чжан Чжэнлун лавировал меж всех сил, везде ему сопутствовала удача, но возмездие настигло его в одном отношении: у него никак не рождались дети. Он сменил трех жен, перепробовал всевозможные бессмертные пилюли и даже специально ездил на Гору Лунхушань молить о потомстве, но всё было без толку. Лишь когда ему исполнилось пятьдесят три года, его третья жена забеременела и родила мальчика.
Чжан Чжэнлун пришел в дикий восторг, привез сына на Гору Лунхушань и попросил главу дать ему хорошее имя. Увидев ребенка, глава лишь улыбнулся, взял его на руки и несколько раз пробормотал: Лишь бы жили мирно да спокойно.
Так мальчик получил самое заурядное имя — Чжан Пинань. Это был отец Чжан Юньцзяня.
Малыш Чжан Пинань рос на редкость смышленым и сообразительным, к тому же красивым — вылитый фарфоровый пупс. Чжан Чжэнлун души в нем не чаял: боялся уронить, боялся, что растает, целыми днями бегал за малюткой по пятам. И мальчик не подвел: в три года уже читал стихи, в пять играл в шахматы, в школе учился лучше всех, а дома и в криминальных кругах везде мог оказать помощь.
Имя действительно сыграло свою роль: жизненный путь Чжан Пинаня и впрямь оказался гладким и счастливым. Благополучная семья, престижный университет, уже в двадцать лет он начал постепенно брать под свой контроль семейный бизнес, а его авторитет гремел во всех сферах.
Когда сыну исполнилось двадцать три, Чжан Чжэнлун нашел ему жену — дочь влиятельной столичной семьи, добродетельную, благовоспитанную и открытую. Спустя год после свадьбы у них родился мальчик, которого назвали Юньлинь.
К тому году Чжан Чжэнлуну исполнилось уже семьдесят семь лет. Он во всем полагался на сына Пинаня, поручая ему решать любые важные и мелкие дела, а всю семейную империю передал ему в управление, сам же дни напролет возился дома с внуком. Некогда грозный и властный владыка цзянху отошел от дел. Этот кровожадный и свирепый вовне дедушка Лун целыми днями забавлял внука игрушками, едва не доводя до сердечного приступа своих старых сподвижников.
Пинань и правда оказался молодцом: еще через пять лет он подарил семье второго ребенка — того самого молодого господина Чжан Юньцзяня. Дедушка Лун светился от счастья, думая про себя, что раз сын такой толковый, то жизнь прожита не зря.
Кто бы мог подумать, что еще через год грянет беда: во время одной из разборок Лунху Чжан Пинань погиб.
Неизвестно, чьи недоброжелатели наняли убийцу, который из засады атаковал его отравленной арбалетной стрелой, ранив в бедро. Сама рана была отнюдь не смертельной, но яд, которым обработали стрелу, оказался совершенно неизлечимым.
Услышав эту весть, Чжан Чжэнлун словно рухнул с небес: его поразил громовой удар. Но времени на скорбь не оставалось — глава погиб, положение дел шаталось. В ярости Чжан Чжэнлун вновь вышел на тропу войны в цзянху.
На этот раз он озверел по-настоящему, став еще страшнее, чем в годы своего расцвета. Наводя порядок, он одновременно рассылал людей на поиски и наконец вышел на след убийцы своего сына. Тот не называл своего имени, имея лишь кодовое прозвище Тинди, и был профессиональным киллером. Чжан Чжэнлун дал страшную клятву: не отомстит — не умрет с открытыми глазами.
Беда не приходит одна, несчастья не ходят поодиночке. На следующий год мать Чжан Юньцзяня от тоски слегла с неизлечимой болезнью и вслед за Чжан Пинанем испустила дух.
В тот же миг дети в доме остались без присмотра. Чжан Юньлинь еще дорос до возраста начальной школы, а Чжан Юньцзяню едва исполнился годик. Что же делать?
Чжан Чжэнлун от забот едва мог сомкнуть глаз: стоило закрыть их, как перед ним вставала гибель сына, к тому же он боялся, что внук тоже окажется втянут в эту бурю. И тогда он принял неизбежное решение — отправить внука в горы.
К тому моменту на Горе Лунхушань сменился глава. Нынешний был немного моложе его, ровесник по поколению, звали его Чжан Кэци.Когда Юньлинь и Чжан Юньцзянь поднялись в горы, Чжан Чжэнлун смог наконец перевести дух и вернуть себе былое величие. Однако глава Горы Лунхушань Чжан Кэци сообщил ему потрясающую новость: если Чжан Юньлиня пристроить еще было можно, то природные данные Чжан Юньцзяня в виде Небесного Духовного Корня оказались слишком выдающимися, и оставаться на горе ему было нельзя — это неизбежно вызвало бы ненужные неприятности.
Старые пердуны с чужими фамилиями на горе жаждали заполучить пост главы, и они непременно стали бы рассматривать одаренного ребенка семьи Чжан как бельмо на глазу, как занозу в теле. Чжан Кэци заявил, что если оставить мальчика на горе, тот наверняка не сможет вырасти в безопасности. Поэтому глава отдал приказ одному из своих доверенных лиц защищать Чжан Юньцзяня и отправил его спускаться с гор для учебы.
Этим доверенным лицом был Цзан Фо.
Закончив рассказ, Чжан Юньцзянь схватил бутылку пива и сделал два больших глотка прямо из горлышка. Я не знал, как его утешить. Когда в прошлый раз он упоминал о своем происхождении и гибели родителей, я уже смутно догадывался, что в таких влиятельных кланах наверняка полно дрязг, но теперь все оказалось именно так.
Я спросил его:
— А сейчас почему тебя велят вернуть?
— И вот это самое подозрительное, — ответил Чжан Юньцзянь. — Нам на гору кое-что прислали.
— Что именно?
— Ланьцзе.
Я на мгновение замер:
— То самое, что было у господина Линя?
— Нет, другое, — ответил Чжан Юньцзянь. — На двух Ланьцзе вырезаны разные надписи. На этом вырезано: «Светская суета — лишь мимолетный вид», а на Ланьцзе господина Линя высечено: «Холод или тепло — человек узнает сам».
Светская суета — лишь мимолетный вид, холод или тепло — человек узнает сам.
— Как вы его получили?
— Я пока не выяснил, похоже, прислали из Бэйцзин. Я уже много лет не лезу в семейные дела. Но я знаю точно: ничего хорошего мой нынешний приезд домой не сулит.
— Эта шайка старых хрычей вовсю готовится. Сейчас они грызутся насчет того, кому достанется эта вещица. Но я все-таки вернусь и погляжу на этих стариканов — добро семьи Чжан никому унести не позволено.
— Так что, председатель, нам с тобой больше не по пути. Я отправляюсь послезавтра. Пойду взгляну на тех стариканов, они небось и вообразить не могли, что я сумею вырасти таким.
— А как же я? И Мелководная Пещера Мотыльков? — спросил я. — Что сказал господин Линь, когда уходил? У него есть планы на следующий шаг?
— Скажу тебе правду — это только между нами, — произнес Чжан Юньцзянь. — Он сотрудничал с нами лишь временно. Теперь, когда он вернулся, он больше с нами никак не связан. Разумеется, и нашим делам он указывать не станет.
Я кивнул, соглашаясь с его логикой. Если босс господина Линя тоже вознамерился сунуться в то место, значит, мы теперь прямые конкуренты. Я должен опередить его и добраться туда первым.
— Дело это затягивать нельзя, — продолжил Чжан Юньцзянь. — Сам я поехать не смогу, но нашему старику я вкратце обрисовал ситуацию. Он нашел тебе помощника, который отправится с тобой дальше. Можешь не переживать: человек, которого присмотрел наш старик, абсолютно верен.
— Он — главарь банды из провинции Хэнань, обладает огромными способностями и жесткой хваткой. Зовут его Юй Жуншэн.
Чжан Юньцзянь допил остатки пива со дна бутылки, перевернул ее и встряхнул — оставшиеся на дне пару капель брызнули на землю. Он поставил бутылку на землю рядом с собой, подпер рукой голову и посмотрел на меня. Я не мог разобрать, что таилось на дне его глаз: ни радости, ни печали. Он просто пристально смотрел на меня, ожидая моего ответа.
— Понял, — сказал я.

Комментарии

Загрузка...