— Плохо!
Сдавленно выкрикнул Лу Сяо и вскинул руку, намереваясь прикончить незнакомца выстрелом, но Хуан Цзун среагировал молниеносно и резко опустил его руку вниз.
— Нельзя!
— Что же тогда делать?
Хуан Цзун с размаху распахнул тяжелые двери, окинул взглядом улицу и бросил:
— Бежим!
Едва договорив, оба сорвались с места и помчались прочь. Человек с фонарем, увидев это, тут же подбежал к воротам и во всю мочь завопил:
— Воры! Лови воров!
Не прошло и минуты с тех пор, как Хуан Цзун и его спутник скрылись, как к дому стремительно приблизились несколько мужчин в куртках маоцзэдуновского покроя.
— Вы... вы еще кто такие?
Заметив, что все они вооружены пистолетами, владелец дома с фонарем сразу понял — шутки с этими людьми плохи.
— Что здесь произошло? — один из мужчин в куртке вскинул пистолет и наставил на него.
— Я хозяин этого дома. Услышал во дворе какой-то шум, вышел посмотреть и увидел, что двое перелезли через стену. И надо же, только что побежали в ту сторону!
— В какую сторону?
— Туда! — дрожащим пальцем человек с фонарем указал направление.
Прибывший махнул рукой:
— За мной! Не могли они уйти далеко.
Остальные оперативники тоже бросились в погоню, а перепуганный хозяин усадьбы так и остался стоять на пороге с фонарем в руках, мелко дрожа всем телом.
Хуан Цзун и Лу Сяо вихрем влетели в темный переулок и лишь там позволили себе перевести дух. Дорога назад в отделение «76» наверняка перекрыта, так что теперь оставалось только тянуть время.
Однако всё оказалось далеко не так просто: едва они успели перевести дыхание, как из темноты донесся нарастающий стук шагов.
— Черт, они сидят у нас на хвосте! Как быстро объявились!
Хуан Цзун стиснул зубы, хлопнул Лу Сяо по плечу и с горькой усмешкой бросил:
— Ну как, стоила та миска супа из бараньих потрохов своих денег?
Видя, что Хуан Цзун шутит даже в такой момент, Лу Сяо был готов расплатиться слезами. За что им выпало такое испытание? Везение сегодня явно изменило им обоим.
— Пошли!
Увидев, что Хуан Цзун снова бросился вперед, он поспешно последовал за ним. Ночной Шанхай тонул в густых клубах сизого дыма, застилавших дорогу и превращавших всё вокруг в размытые, неясные силуэты.
Побежав еще немного, они заметили, что погоня стихла. Убедившись, что оторвались от преследователей, беглецы замедлили шаг. Они уже давно не занимались подобными спринтерскими забегами, и организм едва выдерживал такую нагрузку.
Они шли, настороженно озираясь по сторонам, пока наконец не вышли из переулка на улицу Хуааньлу. Хуан Цзун отлично помнил, что хаживал здесь неоднократно: на этой улице располагались некоторые учреждения Нового правительства. Оставалось лишь надеяться, что хоть где-то там еще теплится жизнь и они смогут переждать опасность внутри.
— Лу Сяо, сколько собственных ведомств Нового правительства находится на Хуааньлу?
Услышав неожиданный вопрос, Лу Сяо не сразу сообразил, о чем речь:
— Чего?
— Какие организации Нового правительства расположены на этой улице?
— Дальневосточный банк Нового правительства, редакция шанхайской газеты и благотворительный приют «Цинцао».
— Какое из них ближе всего?
Поскольку Лу Сяо прослужил в отделении «76» дольше, чем Хуан Цзун, он куда лучше ориентировался в казенных учреждениях поблизости. На вопросом он задумался лишь на секунду, быстро перебирая в памяти варианты.
— Ближе всего приют, а следом — банк!
Брови Хуан Цзуна сошлись на переносице, он крепко сжал зубы, словно принимая тяжелое решение.
Если рассуждать здраво, спрятаться в приюте было бы проще и быстрее всего. Но ведь это благотворительное учреждение, полное детей... При одной этой мысли он решительно отбросил этот вариант.
— Лу Сяо, идем в банк!
— Почему не в приют? Он же совсем рядом!
— Не спрашивай, просто за мной!
Оглядевшись по сторонам, Хуан Цзун бросился к углу ближайшего магазина и прижался к стене, стараясь не издавать ни звука.
Хуааньлу не относилась к числу главных артерий Шанхая, поэтому крупных развлекательных заведений вроде «Парамаунта», отеля «Лунъюань», ресторана «Сихуар» или прочих танцзалов здесь отродясь не было.
Именно поэтому после девяти вечера улица погружалась в непроглядную тьму: случайных прохожих почти не было, поживиться было нечем, и большинство лавок закрывало ставни задолго до наступления ночи.
Прижимаясь к стенам зданий, они двигались гуськом, стараясь ступать неслышно и прячась в спасительных тенях ночи.
В этот момент из пересекавшего улицу переулка с шумом высыпала какая-то банда. Мужчину огляделись по сторонам и остановились передохнуть прямо посреди проезжей части.
— Брат Лю, их не видно! А ведь они точно побежали сюда!
— Как пить дать, где-то затаились! Смотрите у меня в оба глаза, кто прикончит этого гада — получит тысячу серебряных долларов!
— Есть!
Шайка мгновенно рассеялась, начиная методично прочесывать местность.
Прятавшиеся неподалеку в углублении у стены Хуан Цзун и Лу Сяо высунули лишь макушки, настороженно наблюдая за происходящим.
— Это же не те люди, что гнались за нами вначале? — шепотом удивился Лу Сяо.
— Судя по их повадкам, шпана из местных бандитов.
— А те первые тогда кто такие? — в голове Лу Сяо никак не укладывалось происходящее.
— Кто бы они ни были, ясно одно: желающих отправить меня на тот свет хватает с избытком.
Лу Сяо молча кивнул, а затем предложил:
— Может, вернемся тем же путем? Если они продолжат прочесывать улицы, нас обнаружат в два счета.
Бросив взгляд на бандитов — а их набралось по меньшей мере человек двадцать, — он понял, что вдвоем им с такой толпой не справиться.
— Ладно, отходим назад, а там посмотрим по обстановке.
Лу Сяо начал разворачиваться, собираясь возвращаться прежней дорогой, но не успел сделать и шагу, как замер на месте.
Шедший следом Хуан Цзун уже хотел было возмутиться, но, подняв глаза, увидел, как из того самого переулка, откуда они только что выскочили, появляются с десяток мужчин в куртках маоцзэдуновского покроя.
— И... что делать?
Брови Лу Сяо сошлись на переносице окончательно. Стоит человеку заиметь черную полосу в жизни, как неприятности начинают сыпаться как из рога изобилия.
— Тихо, смотрим по обстановке!
Внимательно вглядевшись в темноту, негромко произнес Хуан Цзун. По его разумению, это еще не худший вариант... если только обе эти шайки не заодно.
Однако догадка не оправдалась: в следующее же мгновение грянул выстрел, и люди в куртках первыми заметили бандитов.
— Пиу!
— Пиу-у!
— Пиу! Пиу!
В ночном воздухе за свистели пули. Прижавшись к стене в углублении у входа в магазин, двое беглецов лишь чуть-чуть высовывали головы, наблюдая за ожесточенной перестрелкой двух банд.
— Братья, фас их! Перебить этих сукиных сынов, чтобы живыми отсюда не ушли!
Главарь бандитов по кличке Брат Лю отличался отчаянной храбростью. К тому же у его людей численный перевес и плотный огонь позволили им в считанные секунды прижать оперативников к земле.
— А-а!
— Ай!
Тут же двое людей в куртках получили пули. Поняв, что дело пахнет керосином, остальные спешно бросились врассыпную и скрылись в ближайшем переулке.
— За ними! Догнать этих щенков!
Воинственно взревев, банда бросилась в погоню. Напор у них был что надо.
Едва обе группы скрылись в темноте, растворившись в лабиринтах Хуааньлу, Хуан Цзун и Лу Сяо облегченно выдохнули. Как хорошо, что они вовремя затаились в тени, и как здорово, что пули не имеют глаз — залети хоть одна такая шальная к ним в тело, и искать правды было бы уже не у кого.
Подождав еще немного и убедившись, что из переулка больше никто не появляется, они решили, что противники переместились в другое место.
— Командир, куда теперь?
Хуан Цзун огляделся по сторонам и хрипло бросил:
— Куда-куда... конечно, в банк. Шевелитесь, нельзя допустить новых сюрпризов.
Они вновь сменили направление. На сей раз впереди шел Хуан Цзун, а Лу Сяо прикрывал тыл, но не успели они пройти и десятка шагов, как откуда-то сбоку на дорогу выскочила еще одна группа людей.
— Быстро, в укрытие!
Хуан Цзун и Лу Сяо камнем рухнули на землю, вжимаясь в темные углы.
— Что за напасть такая, одна за другой!
Головная боль была не только у Хуан Цзуна — у Лу Сяо волосы на голове вставали дыбом от происходящего. Этот суп из баранины он теперь не забудет до конца своих дней.

Комментарии

Загрузка...