Слыша мои слова, я почувствовал неловкость, отразившуюся у меня на лице. Лян Юйжуй, заметив, что сказал что-то неуместное, поспешно смущенно улыбнулся. Я последовал его примеру, ответив вынужденной улыбкой.
— Да, это родной город моей жены.
— О, так ты приехал сюда, чтобы найти её? — Лян Юйжуй продолжил ход моих мыслей.
— Да, именно так.
— Но ты здесь уже несколько дней, а вестей всё нет. Ты ведь уже много раз наведывался к её родным, они тоже не знают, где она сейчас? — снова предположил он.
— Нет, я вообще не знаю, где живут её родственники, — мой ответ явно шокировал Лян Юйжуя.
— Что? Ты ни разу не был у них в гостях?
— Нет, я даже не знал, что у неё вообще есть семья.
Я рассказал ему всё как есть.
— А другие родственники у жены есть? Ты кого-нибудь из них видел?
— Только двоюродного брата, его зовут Чэнь Дасин. Больше никого. За все эти годы я видел его всего один раз.
— Понятно. Значит, ты хочешь, чтобы я помог тебе найти этого человека, а через него выйти на твою жену?
Лян Юйжуй быстро уловил суть. Я поспешно закивал. Не успели мы обсудить детали, как подоспел заказ: дымящиеся блюда наполнили стол. Лян Юйжуй заказал две порции риса, и мы принялись за еду.
Во время трапезы он спросил:
— Ты помнишь какие-нибудь приметы Чэнь Дасина или знаешь, где он живет?
Этот вопрос поставил меня в тупик. Я покачал головой: мы виделись с ним всего раз, да и то мельком — он нашел жену и тут же уехал.
Лян Юйжуй нахмурился, его лицо выражало крайнюю озабоченность.
— Всё настолько плохо? — я занервничал, боясь услышать, что он ничем не может помочь. Это была моя последняя надежда.
— Задача непростая, но, думаю, способ найти его найдется. Не волнуйся.
Его слова тронули меня. Пусть сейчас это были лишь пустые обещания, но для меня они значили очень многое. Словно в кромешной тьме, сквозь которую я пробирался на ощупь, зажегся маленький огонек.
Он расспросил меня о внешности Чэнь Дасина, и я выложил всё, что сохранилось в памяти, чтобы он мог начать поиски.
Мы пообедали на удивление приятно, я даже стал разговорчивее, чем обычно. В тот день я наконец понял, что значит настоящая северная кухня: яркий, острый вкус, напоминающий жаркое, палящее солнце, согревающее эту плодородную землю.
Прошло еще несколько дней. Мы с Лян Юйжуем не связывались, и я понятия не имел, удалось ли ему что-то разузнать о Чэнь Дасине. Впрочем, мне было не до того: все эти дни я чувствовал невероятную слабость, которая никак не проходила. Сон не приносил облегчения, я просыпался еще более разбитым, чем до того, как ложился.
Этой ночью я почувствовал себя так, словно лежу в грязи — ощущение было крайне неприятным. Ворочаясь, я проснулся и обнаружил, что моя одежда насквозь мокрая. За окном шел дождь, изредка гремел гром. Я посмотрел на свою пижаму — как она могла промокнуть? Глянул на обувь — она была покрыта грязью.
Я вскочил и поспешил переодеться. Когда я снимал одежду, то заметил на ткани темное пятно. Поднес ближе к носу, понюхал — и в нос ударил резкий, сладковато-металлический запах, совсем не похожий на запах грязи. Я инстинктивно отшвырнул вещь. Этот запах был мне знаком: даже если он был едва уловим, я безошибочно узнал его — кровь.
Откуда на моей одежде кровь? Я бросился в ванную и посмотрел в зеркало, пытаясь найти на теле раны, но кожа была цела. Значит, кровь не моя? Чья же тогда?
Эти пятна крови и грязь на одежде и обуви были слишком реальны, чтобы быть сном.
Я встряхнул одежду, и из кармана выпала пуговица. Я поднял её: ромбовидная, с инкрустированным стразом, изящная — сразу видно, с женской одежды. Но как она могла оказаться в моем кармане за одну ночь?
Я точно помнил, что вчера лег спать в девять вечера. Я не мог никуда выходить, а если бы и вышел, то хоть что-то бы запомнил, верно? Это странное происшествие снова случилось со мной. В душе зародилось недоброе предчувствие.
Я застыл, не в силах объяснить происходящее. Всё это напоминало убийство, произошедшее в моем доме несколько месяцев назад. Я до сих пор не знал, кто погиб, не говоря уже о том, кто был убийцей. Окружающие твердили, что это сделал я, но я не понимал, что из этого правда, а что — ложь.
— А!
Из оцепенения меня вывел вскрик за спиной. Я в испуге обернулся и увидел Момо — она стояла, застыв на месте, с широко раскрытыми глазами. Это она кричала.
Я осознал, как выгляжу: стою в ванной с голым торсом, в испачканных грязью штанах, похожий на нищего.
— Прости, Момо, это я!
Её необычная реакция напугала меня не меньше. Обычно спокойная и рассудительная, в этот раз она смотрела на меня как на монстра. В её взгляде сквозили острота и холодная отчужденность. Я почувствовал, как доверие, которое мы выстраивали три месяца, рушится на глазах.
— Я... мне нужно в туалет, — она опустила голову, избегая моего взгляда.
— Конечно.
Я поспешно вышел и переоделся.
Утром Момо ушла, даже не позавтракав. Я не понимал, что именно так напугало этого сильного ребенка.
Подавив тревогу, я собрался с мыслями и отправился на работу. Отель, где я трудился, находился недалеко — минут двадцать пешком. Путь пролегал через небольшую грунтовую дорогу, каких в городе осталось совсем мало.
Из-за дождей, не прекращавшихся ни ночью, ни утром, дорога превратилась в месиво. Ноги вязли в мягкой жиже, к ботинкам прилипали куски черной грязи. Глядя на эту грязную тропу, усеянную хаотичными следами, я подумал: у каждого следа своя история, смогу ли я найти среди них свой? От этих мыслей в голове стало совсем пусто.
После затяжных дождей наконец выглянуло солнце. Запах долгожданного тепла — не думал, что северные дожди могут быть такими бесконечными. Впрочем, я радовался не столько дождю, сколько тому, что пасмурная погода больше не будет портить мне настроение. Мне как никогда нужно было обрести душевное спокойствие.
Прошла спокойная неделя. Больше ничего странного не происходило, жизнь начала налаживаться, но я чувствовал, что Момо стала держаться со мной холоднее, чем прежде.
Под давлением обстоятельств у меня вошла в привычку вечерняя прогулка. Когда я отошел от дома на полкилометра, то увидел впереди толпу людей. Мигали красно-синие проблесковые маячки полицейских машин, вокруг была натянута желто-белая лента. Первая мысль — что-то случилось.
Я подбежал ближе и влился в толпу. Меня оттеснили вперед, прямо к ограждению.
Трое или четверо полицейских, среди которых я узнал Лян Юйжуя, выкапывали из земли человека. Точнее, тело. Когда его извлекли, его положили совсем рядом со мной, по ту сторону ленты. Это была женщина. Тело уже начало разлагаться, лицо было испачкано землей, но всё же можно было заметить, что уголки её губ были слегка приподняты, словно она улыбалась.
На ней была короткая куртка. Цвет разобрать было невозможно, но мой взгляд приковали пуговицы — ромбовидные, со стразами. Точно такие же, как та, что я нашел в своем кармане. На куртке как раз не хватало третьей пуговицы.
Увидев это, я словно провалился в ледяную прорубь. Холод пронзил меня насквозь, грозя поглотить целиком.
Тело быстро упали в мешок. Раздался звук застегивающейся молнии, и на мгновение у меня потемнело в глазах, стало трудно дышать. Казалось, что в мешке заперли не труп, а меня. Я судорожно вдохнул, пытаясь наполнить легкие воздухом.
Здесь стало нечем дышать, и я с трудом выбрался из толпы. Мне было не по себе, перед глазами стояла увиденная картина. Руки дрожали. Я не понимал, почему так нервничаю — в конце концов, это всего лишь труп, не стоило так реагировать.
Мой настоящий страх был связан с потерей контроля над собственными действиями. Я вспомнил, как несколько месяцев назад проснулся с руками в крови рядом с телом. И вот теперь, совсем недавно, я снова потерял сознание и не помнил, что делал во сне. Как тут не начать думать, что тело, найденное недалеко от моего дома, имеет ко мне самое прямое отношение?

Комментарии

Загрузка...