Я действительно целый день слонялся по улицам, но так ничего и не добился. С легким разочарованием я вернулся домой и обнаружил, что Момо уже пришла и даже готовит ужин. Глядя на ее крошечную фигурку — она возвышалась над плитой всего на голову, а под ногами стояла пластиковая табуретка, позволявшая ей едва-едва выглядывать из-за края, — мне стало не по себе. Она с трудом резала ножом овощи, и зрелище это было пугающим: стоило на секунду отвлечься, как острый клинок мог запросто соскользнуть и поранить ей пальцы.
— Момо, я же говорил тебе: не готовь дома одна!
Я немного разозлился. И дело было не только в том, что она ослушалась меня, — просто все накопившееся внутри раздражение выплебнулось на этого ни в чем не повинного ребенка. Заметив, что я сержусь, она не произнесла ни слова, положила нож, быстро вышла из кухни и заперлась в своей комнате. Только после этого я осознал, как отвратительно только что себя повел.
Наверное, я действительно устал, и это заставило меня невольно сорвать дурное настроение на окружающих. Голова раскалывалась от боли. Что же мне делать? Я зажал лицо руками и ссутулился.
В этот момент кто-то постучал в дверь. Мне жутко не хотелось открывать, но стук не прекращался. Превозмогая себя, я поднялся с пола и поплелся к выходу.
Распахнув дверь, я замер от потрясения. На пороге стоял знакомый силуэт. Он широко ухмылялся мне, и улыбка эта была такой простодушной и искренней, что в ту же секунду мне стало тепло на душе.
— Тянь Мушэнь?
Это имя словно хранилось где-то в самых глубоких тайниках моей памяти — я смог назвать его легко, не задумываясь. Как ни странно, мы виделись всего один раз в больнице и провели вместе всего несколько дней, но я намертво запомнил это непростое имя.
— Ха-ха... — он все так же стоял на пороге и глуповато улыбался.
Опасаясь привлечь лишнее внимание, я быстро втащил его в квартиру, осторожно выглянул в коридор и посмотрел по сторонам, проверяя, не преследовал ли нас кто. Убедившись, что поблизости никого нет, я с облегчением закрыл дверь.
Обернувшись, я увидел, что Тянь Мушэнь уже устроился на диване и продолжал бессмысленно ухмыляться.
— Старик Тянь, как тебе удалось выбраться из этого проклятого места?Я всё ещё с трудом верил, что он смог выбраться сам. Быть может, это и впрямь какая-то изощрённая ловушка? Не те ли люди отпустили его, чтобы использовать и выйти на меня?
Нет, откуда Тянь Мушэнь мог знать, где я живу?
— Старина Тянь, не стой столбом, расскажи скорее, как тебе удалось выбраться и как ты меня нашёл?
— Лететь! Лететь! — подряд повторил он несколько раз и принялся отчаянно махать руками, изображая полет.
И как раз в этот момент дверь комнаты Момо отворилась. Я увидел, как она вышла из комнаты и посмотрела на нас в гостиной. Тут я вспомнил, что старина Тянь и Момо видятся впервые, и хотел их познакомить.
Когда я представлял старину Тяня Момо, я отчётливо заметил на её лице выражение ужаса. Наверное, девочка испугалась его помешательства.
— Момо, не бойся. Этот дядя Тянь немного не в себе, но он очень добрый и никогда не бьётся.
— Ты... что ты такое говоришь? — Момо снова убежала к себе в комнату и заперла дверь, отказываясь выходить.
Такое её поведение было мне совершенно непонятно. Момо никогда прежде не проявляла при мне подобных эмоций. Я немного рассердился, чувствуя себя не в своей тарелке, но, взглянув на простодушную физиономию старины Тяня, который всё равно ничего не понимал, почувствовал себя чуть менее неловко.
Я был очень рад приходу старины Тяня, поэтому решил приготовить на одно блюдо больше, а к ужину расставил две пары тарелок и палочек. Когда ужин был готов и я постучал в дверь, Момо так и не вышла. Видимо, девчонка решила проявить упрямство. Я не стал к ней приставать — проголодается, сама выйдет. Накладывая еду, я специально отложила для Момо понемногу от каждого блюда и оставила в пароварке, чтобы не остыло.
Я наложил себе и старине Тяню полные чашки риса. В больнице я заметил, что он очень любит тулёный картофель, поэтому сегодня приготовил для него и тарелку куриных шей с картошкой. Глядя, как старина Тянь, словно голодный тигр, набросился на еду и в мгновение ока смел всю чашку риса, я даже засомневался, не голодал ли этот человек все последние дни.
Глядя на то, с каким аппетитом он ест, у меня, напротив, пропало всякое желание — казалось, я наелась от одного его вида. Я посмотрела на свою нетронутую чашку риса и растерянно замерла.Я по-прежнему не притронулся ни к еде. Как ни странно, я совсем не чувствовал голода, напротив — ощущал сытость. Но когда наступил вечер, возникла небольшая проблема. В гостиной стояла всего одна кровать, на которой обычно спал я, а комнату я отдал Момо. Теперь же здесь были я и старый Тянь. Односпальная кровать никак не могла вместить двух мужчин, да даже если бы и смогла, я вовсе не собирался делить постель с другим мужчиной.
Немного подумав, я решил застелить цементный пол квадратами из пенопласта. Положив на них одеяло, я вполне мог там устроиться. Старый Тянь — гость, так что кровать, само собой, достанется ему, а я лягу на полу.
Когда все хлопоты были позади, Момо наконец вышла из своей запертой комнаты.
— Момо, ты, наверное, проголодалась. Хватит дуться, еда в кастрюле, она еще не остыла, иди поешь.
— Ты... почему ты спишь на полу? — выйдя и заметив, что я стелю постель, с любопытством спросила она.
— Разве в нашем доме не стало на одного человека больше? — я с наигранной беспомощностью указал на старого Тяня, который как раз распевал какие-то бессвязные песни, устроившись на кровати.
— Он? — Момо все еще была немало удивлена и испуганно посмотрела на человека на кровати.
— Ага. Пусть с головой у него не всё в порядке, но человек он очень безобидный.
Я искренне надеялся, что все живущие под этой крышей будут ладить друг с другом и станут одной большой семьей.
— Я пойду поем.
Проходя мимо кровати, Момо ускорила шаг, словно опасаясь этого места. Думаю, для юной девушки это вполне естественная реакция: в доме внезапно появился незнакомец, к тому же психически нездоровый, и ей было трудно это принять. Но я верил, что со временем все наладится.
Я спал довольно крепко, но проснувшись, обнаружил, что старый Тянь на кровати пропал. Сердце пропустило удар от испуга. В этот момент из своей комнаты как раз выходила Момо — она уже была полностью одета и собиралась уходить. Я поспешно спросил ее:
— Ты не видела старого Тяня, когда встала утром?Я испытывал некоторое беспокойство, поэтому мой тон, естественно, звучал торопливо. Она смотрела на меня по-прежнему как на совершенно чужого человека, но в глазах Момо наконец промелькнуло беспокойство и испуг. Подобных эмоций она никогда не показывала — даже узнав горькую весть о кончине собственного отца, она не проявляла такого волнения.
— Я опоздаю в школу, пожалуйста, отпусти меня.
Только тогда я сообразил, что всё ещё держу её за плечи. Я отпустил её и посмотрел вслед, как её маленькая фигурка скрылась за деревянной дверью. Подумать только, она, наверное, перепугалась моего странного вида, но при этом умудрилась вести себя так хладнокровно. Она скрывала свою хрупкую душу за этим спокойным фасадом; подобно дуриану, с виду она казалась жесткой и неприступной, но в глубине души была невероятно мягкой.
Сколь бы внезапными ни были происшествия, они не способны изменить ход жизни — мне всё равно нужно продолжать жить. Приведя себя в порядок, я отправился на работу.
Добравшись до знакомого места, все только-были-только принялись за дело. В отличие от обычных дней, шеф-повар сегодня не появился. Из-за этого атмосфера на кухне стала чуть более оживленной. Помимо стука кастрюль и тарелок, время от времени слышались разговоры, а некоторые в минуты затишья даже уткнулись в телефоны.
Я просто занимался делами в отвеченной мне зоне и почти не обращал внимания ни на что чужое. Здесь я чувствовал себя словно невидимка: мне не о чем было с ними говорить, да и они никогда не заводили со мной беседы. За исключением моего болтливого ученика Сяо Тана. Сейчас он снова трещал у меня над ухом без умолку.
— Учитель, ваше мастерство просто потрясающе, я ужасно завидую! Не согласитесь ли вы обучить меня тому самому... помимо кулинарного искусства? — он замялся, не договорив, и на его лице проступило смущение.
— На работе не болтай о всякой ерунде, — холодно бросил я в ответ.
— Учитель, вы хотите сказать, что после смены можете меня поучить? — он уставился на меня полными надежды глазами.
— Я имею в виду, что на работе нужно трудиться изо всех сил, а после смены — мое личное время, и я не обязан тратить его на тебя, — мой ответ прозвучал предельно жестко.
Возможно, он почувствовал разочарование, но с моим нынешним положением лучше поменьше впутывать в это ни в чем не повинных людей.

Комментарии

Загрузка...