— Момо, что это значит? Ты хочешь сказать, что он твой отец? — снова переспросил директор.
— Конечно! Даже если я буду глупой, я ни за что не перепутаю своего папу, — Момо упрямо надула губки, а в глазах заблестели слёзы.
— Я... — я попытался было что-то сказать, но тяжёлый, недобрый взгляд директора заставил меня замолчать и буквально проглотить слова.
— Господин Гоцзы, я знаю, что дети не станут лгать. Она не могла назвать незнакомца своим отцом. Вы понимаете, что значит отец для ребёнка? Это её опора, её небо. Вы можете дать жизнь ребёнку, но обязаны нести и отцовскую ответственность.
— Я не её...
Я только открыл рот, чтобы возразить, как пухлая ручонка Момо ухватилась за мою штанину. В её глазах читалась такая мольба, что моё сердце дрогнуло. Я очень люблю детей и всегда мечтал, чтобы Чэнь Сюэ родила мне одного, а то и двоих. Но теперь детей нет, а жена пропала неизвестно где.
— Папа!
Она смотрела с такой надеждой. Ещё минуту назад сердитая малышка теперь выглядела такой жалкой. Отказать ей было выше моих сил. Я глубоко вздохнул, собираясь с духом, чтобы всё же сказать директору правду.
— Директор, я правда не её отец. Меня зовут Ян...
— Папа, не надо так! Доченька будет очень послушной, не станет доставлять тебе хлопот. Посмотри, они здесь все меня обижают.
Она опустилась на колени, заливаясь слезами, и задрала рукав. На руке виднелись свежие царапины.
— Ох? Кто это тебя так, дитя? — первым делом спросил директор.
Я взглянул на раны, и всё понял: глубокие в начале и поверхностные в конце — сразу видно, что она нанесла их себе сама. Я не мог не поразиться её решимости — так жестоко обойтись с самой собой! Но директор этого не заметил.
Момо промолчала, да и вряд ли она могла что-то ответить.
Глядя на неё, я не решился разоблачать обман. А директор смотрел на меня с нескрываемым отвращением. Похоже, что бы я ни сказал, он уже сделал свои выводы, и любые объяснения в его глазах выглядели бы жалкими оправданиями.
— Господин Гоцзы, по нашим правилам, если вы отец Момо, то являетесь её первым законным опекуном. Её нельзя оставлять в приюте.
— Директор, нет... — только начал я, как он перебил:
— Если вы откажетесь признать своего ребёнка, я вызову полицию, пусть они во всём разбираются.
Его слова заставили меня вздрогнуть. По выражению лица было ясно: он не шутит. Я медлил, и это, видимо, разозлило мужчину. Он действительно схватился за телефон и набрал 110. Я среагировал мгновенно и нажал на кнопку сброса.
— Директор, давайте всё обсудим. Я заберу Момо.
Лучше уж я сам разберусь с этой головной болью, чем попаду в руки полиции.
— Молодой человек, так-то лучше. Нельзя же так безответственно бросать ребёнка, правда? — наставления директора гудели в ушах, как назойливые комары, но я их почти не слышал, ведь передо мной стояла проблема куда серьёзнее.
Знай я, чем всё обернётся, ни за что бы сюда не приехал. Просто отправил бы вещи Гоцзы Дуна почтой его дочери. Теперь я горько жалел о содеянном.
Через двадцать минут директор с сияющей улыбкой выставил нас за дверь. Уверен, они были счастливы избавиться от нас. Я посмотрел на Момо и, не сказав ни слова, зашагал вперёд.
Следом за мной двигались тихо. Когда я ускорял шаг, она семенила следом; когда замедлялся — она тоже притормаживала. Мы держались на одном расстоянии.
Я внезапно остановился и, нахмурившись, обернулся:
— Ну, рассказывай, зачем ты солгала?
Разумеется, я имел в виду то, что она назвала меня папой перед директором.
Она подняла голову и посмотрела на меня холодным взглядом. Я опешил: откуда у семи-восьмилетнего ребёнка такой взгляд? Казалось, в нём отразилось полное отчаяние перед этим миром. Мне даже стало стыдно за свой тон.
— Малышка, ты же понимаешь, что дядя не может взять тебя с собой.
В моих словах чувствовалась горечь. Да, мы оба — несчастные странники, и, возможно, могли бы согреть друг друга, но я сам не знаю, что будет завтра. Как я могу взять с собой ребёнка?
Она молчала, глядя на меня чистыми глазами. Я вздохнул. Решиться выбросить её на улицу было невозможно, хотя эта злая мысль и не давала покоя. Наверное, это дьявол искушал моё сердце.
— Ты... очень боишься полиции? — впервые заговорила она, когда мы остались одни.
Я нахмурился, задетый её вопросом, но промолчал.
— Не думай меня бросать. Я знаю: если ты оставишь меня сейчас, я в ту же секунду пойду в отделение.
Её слова прозвучали как угроза. Мне стало даже смешно: эта девочка совсем не похожа на своего отца, такого открытого и солнечного.
— Малышка, а ты знаешь, кого больше всего боятся полицейские? — я решил подыграть ей, позабавленный её детской прямотой.
— Знаю, плохих людей! — отрезала она.
— Вот видишь, значит, ты должна понимать, что я не хороший человек. Не боишься меня?
Я пытался запугать её, надеясь, что она отступит, но ответ показал, что бывает, когда один безумец встречает другого.
— Не боюсь. В этом мире у меня осталась только я сама, чего мне бояться?
Её слова глубоко тронули меня. У меня больше не хватило духу гнать её прочь.
Мы пошли дальше. Она продолжала следовать за мной. Мы вместе купили билеты, вместе сели в междугородний автобус и покинули город — город, в котором она потеряла всё тепло.
***
Цзиньчэн, отдел криминалистики.
Судебно-медицинский эксперт Лю внимательно исследовал обгоревшее тело мужчины. Сюй Цзе, стоявший рядом, уже извелся от нетерпения. Он прождал два часа, пока эксперт осматривал обугленные останки: то простукивал кости ног, то разглядывал не до конца обгоревшие запястья.
Сюй Цзе хотел одного — услышать однозначный ответ: это тело Ян Шо или нет? Но Лю молчал, полностью сосредоточившись на своей работе.
— Старина Лю, ну что там? У меня уже ноги затекли.
— О? Ты когда пришёл? — эксперт поднял голову, только сейчас заметив Сюй Цзе.
— Я тут полдня стою, а ты и не заметил? — Сюй Цзе был явно недоволен.
— Я вообще-то работаю.
— Ладно, не будем об этом. Скажи прямо: это Ян Шо или нет? — Сюй Цзе знал, что сейчас не время для споров, его волновало только одно.
— Послушай сначала. У этого человека переломы обеих ног, коленные чашечки раздроблены. Это не старые травмы, значит, он получил их перед тем, как его сожгли. Вероятно, поэтому он и не смог выбраться.
— Твой анализ логичен, но какое отношение это имеет к моему вопросу? — Сюй Цзе был человеком вспыльчивым и нетерпеливым, в то время как начальник отдела Лю — полная противоположность: методичный, дотошный и не терпящий спешки.
— Никакого, — сухо ответил эксперт, едва не доведя Сюй Цзе до белого каления.
— Хорошо, ближе к делу. Я осмотрел тело: у него был перелом левой руки, поэтому он не мог поднять её высоко и прикрыть голову.
Сюй Цзе вспомнил, что тело было найдено в полусогнутом положении: правая рука действительно обхватывала голову, а левая лежала на груди.
Эксперт извлёк из левой руки стальной стержень — им заменили отсутствующую часть плечевой кости, из-за чего рука и не поднималась.
Теперь у Сюй Цзе было веское доказательство. Оставалось лишь сверить медицинскую карту Ян Шо, чтобы окончательно подтвердить личность погибшего.
Сюй Цзе выскочил из лаборатории, полный решимости. Он очень надеялся, что этот обугленный кусок плоти — и есть Ян Шо. У него не было ни капли жалости: преступник должен понести наказание, и если это был его конец — значит, так тому и быть.

Комментарии

Загрузка...