Я вскрикнул и резко сел на кровати. Осознание того, что это был всего лишь сон — долгий, изматывающий кошмар — пришло не сразу. Спина была мокрой от холодного пота, тонкая футболка прилипла к телу. Сон закончился, но тревога не отпускала.
На часах четыре утра, но спать больше не хотелось. Я принял холодный душ, чтобы окончательно прийти в себя. Ночь здесь тихая, вдали от шумных городских магистралей, лишь изредка доносится лай собак или крик петуха. Пожалуй, если бы я мог вести здесь спокойную жизнь, это было бы неплохим выбором, но сейчас такая безмятежность для меня недостижима.
Я не сомкнул глаз до самого рассвета. Солнечные лучи прогнали тьму. Сегодня я снова замаскировался перед выходом: на этот раз не так вызывающе — надел очки в широкой оправе, аккуратно причесал волосы и взял большой рюкзак, что придало мне вид эдакого книжного червя. Моя цель — библиотека.
Она открывалась в девять утра. Поскольку сейчас не каникулы и не праздники, в залах было довольно пусто. Прижимая к себе книгу, я подошел к стойке регистрации. Постаравшись изобразить на лице как можно более приветливую и мягкую улыбку, я спросил:
— Здравствуйте. Подскажите, пожалуйста, в каком читальном зале обычно хранятся книги такого типа?
Женщина за стойкой подняла на меня взгляд, полный такого нескрываемого раздражения, будто ей не терпелось выставить меня вон. Она нахмурилась, глянула на книгу в моих руках и сухо бросила:
— Третий этаж, читальный зал.
После чего снова уткнулась в свои дела, показывая, что разговор окончен.
Я последовал её указанию и поднялся на третий этаж. Но стоило мне попытаться войти, как путь преградил сотрудник библиотеки:
— Извините, с рюкзаками вход запрещен. Пожалуйста, оставьте свои вещи в камере хранения на первом этаже.
— О, прошу прощения.
Я поспешил вниз. Возле камер хранения я увидел ряды ячеек с номерами. В замочной скважине одной из них торчал ключ — в точности такой же, как тот, что я нашел у себя дома. И тут меня осенило: ключ от моего дома определенно был от этой ячейки. Я нашел нужный номер — 017. Ячейка была заперта. Я вспомнил, что, принеся ключ домой, просто бросил его на стол, не придав ему значения.
Нужно немедленно вернуться. Надеюсь, этот невзрачный ключик всё еще там. Я выбежал из библиотеки и поймал машину.
Вернувшись домой и открыв дверь, я заметил на полу вокруг рюкзака, с которым уходил утром, следы пыли. Кто-то был здесь, пока меня не было. Кто-то пробрался в мою квартиру.
Я настороженно обыскал каждый угол, заглянул во все места, где мог бы спрятаться человек. К сожалению, незваный гость уже ушел. Я бросился к столу — ключ исчез. Я обыскал всё вокруг, включая пол и ящики, но тщетно. Сердце ушло в пятки: тот, кто проник в мою квартиру, охотился именно за этим ключом.
Я в ярости пнул дверцу шкафа. Надо было сразу открыть ту ячейку в библиотеке, а не оставлять ключ дома! Но жалеть было поздно — ячейку уже вскрыли. Видимо, этот человек следил за мной, иначе он не нашел бы мой дом и не знал бы о ключе.
Что же скрывает Чэнь Сюэ? Почему вокруг столько тайн? Теперь даже я оказался втянут в эту трясину. Уверен, причины случившегося с моей женой тоже как-то связаны с этими людьми.
Я понимал, что оставаться здесь опасно. Собрал вещи, не дожидаясь, пока они придут за мной. Как только они получили то, что хотели, меня попытаются устранить — будь то полиция или люди из лечебницы. Я больше не представляю для них ценности, и им нужно избавиться от меня, чтобы обезопасить свои планы.
Я как раз упаковывал вещи, когда услышал лай собак за окном. Они всегда лаяли на чужаков — так же, как когда я только приехал сюда. Это был сигнал: кто-то пришел. Я ускорился. Вступать в открытый конфликт с этими людьми нельзя — это закончится плохо для обеих сторон.
Закончив со сборами, я понял, что через парадную дверь выйти не удастся: на лестнице послышались шаги. Пришлось прыгать из окна. К счастью, это был старый двухэтажный домик, и я приземлился на крышу соседней пристройки. Чтобы смягчить падение, я перекатился через плечо. В этот момент в окне показался Сюэ Чанфэн — его лицо перекосило от ярости. Уверен, у него не хватило бы духу прыгнуть следом. Я одарил его улыбкой, помахал рукой и, не оглядываясь, бросился прочь.
Меня нельзя ловить. Столько дел еще не сделано: жена не найдена, тайны не раскрыты. Если я вернусь в то темное место, после побега мне грозит пожизненное заключение — шансов выбраться больше не будет.
Уезжать было обидно, я хотел еще раз проверить библиотеку. Решившись, я отправился туда. Всё выглядело как обычно: ни полицейских машин, ни фургонов из больницы. Для подстраховки я дал немного денег одному студенту, попросив его открыть ячейку 017.
Сам я стоял поодаль, закурив сигарету, и наблюдал за происходящим. Как только студент приблизился к ячейке и едва коснулся ключа, из ниоткуда возникло человек семь-восемь и окружили его.
Я всё понял: это были переодетые агенты, а ячейка 017 была под наблюдением. Хорошо, что я не полез туда сам. Я развернулся и поспешил прочь. В ближайшем общественном туалете я снова сменил внешность.
Выйдя на улицу, я услышал шум и суету — они начали облаву. Я поймал такси и, проезжая мимо оцепленной библиотеки, улыбнулся тем, кто перекрывал вход, и невозмутимо сказал водителю:
— На вокзал!
Я собирался ехать на север, в родные края Чэнь Сюэ, чтобы начать поиски оттуда. Но на вокзале всё было строго: билеты продавали только по документам, что сильно меня ограничивало. Пришлось ехать на автобусе.
Спустя долгое время я наконец занял место в салоне. Когда автобус тронулся, я почувствовал, как напряжение отступает. Усталость навалилась внезапно, а мерное покачивание только усилило сонливость. Я выбрал неприметное место в конце салона, где пассажиров было мало, и один человек мог занять целую пару сидений. Устроив рюкзак, я провалился в глубокий, спокойный сон — впервые за все дни бегства.
Не знаю, сколько прошло времени и как далеко мы уехали, но сон был крепким. Автобус остановился в каком-то незнакомом месте, чтобы подобрать новых пассажиров. От этого я и проснулся. Напряжение вернулось: а вдруг остановка — это уловка? Вдруг кто-то узнал меня, сообщил в полицию, и теперь они ждут, чтобы арестовать меня?

Комментарии

Загрузка...