Глава 25

Ночная база погрузилась в тишину, и лишь доносящиеся издалека шаги патруля казались особенно отчётливыми на холодном ветру. Чэнь Ифэй сидел за столом в общежитии, а его перо медленно скользило по блокноту для записей тренировок, фиксируя каждую детальную мелочь дневных учений в районе Бездны. Почерк на бумаге выглядел размашистым и с нажимом — по нему было легко понять, что на душе у него по-прежнему неспокойно. Несмотря на то что задание выполнено, критика Чжао Гана и расстановка сил, устроенная Хань Лэем, в очередной раз заставили его ощутить собственную несостоятельность. Каждый шаг, казалось бы, выверенных решений перед лицом противника по-прежнему выглядел ограниченным и недостаточным. Он понимал, что разрыв между ним и Хань Лэем заключается не только в тактике, но и, что ещё важнее, в умении контролировать всю обстановку в целом. Именно такое хладнокровное и уверенное владение ситуацией в условиях сложной боевой обстановки было тем ключевым навыком, в котором он сейчас больше всего нуждался для прорыва.

Ранним утром снова прозвучал сигнал тревоги, и Чэнь Ифэй быстро поднялся, ловко натягивая и закрепляя экипировку. Он знал, что в любых тренировках и заданиях нельзя проявлять ни малейшей расслабленности, и обязан был использовать каждый шанс для собственного совершенствования. На плацу фигура Чжао Гана по-прежнему выглядела суровой, его взгляд, словно лезвие ножа, скользнул по каждому бойцу в строю, а низкий и властный голос произнёс: Вчерашние учения в Бездне показали мне ваш прогресс, но этого всё ещё крайне мало. На поле боя враг не предоставит вам ни единой возможности перевести дыхание. Сегодняшняя задача станет всесторонней проверкой вашей способности к совместным боевым действиям. Чжао Ган на мгновение замолчал и указал на один из участков на карте: Целевой район — заброшенная военная база с кодовым названием Точка пролома. Ваша задача — прорвать многочисленные вражеские блокады, захватить ядро базы и уничтожить всё ключевое оборудование. Командовать силами противника в этот раз снова будет Хань Лэй, и его цель — полностью подавить ваше наступление.

Услышав имя Хань Лэя, в строю воцарилась тишина, лица каждого стали ещё более сосредоточенными. Тактический стиль Хань Лэя славился своей гибкостью и изменчивостью; в любой миссии он неизменно умел загонять отряд в безвыходное положение, а затем добиваться победы минимальной ценой. Чэнь Ифэй глубоко вздохнул и расправил плечи: он понимал, что впереди его ждёт невероятно сложное испытание, однако больше не позволял себе и мыслей об отступлении. Чжао Ган посмотрел на Чэнь Ифэя, и в его взгляде мелькнула капля суровости: Чэнь Ифэй, в этой миссии ты будешь исполнять обязанности главного командира всего отряда. Тебе предстоит не только привести бойцов к поставленной цели, но и в кратчайшие сроки сокрушить оборону Хань Лэя. Помни: на поле боя инициатива всегда важнее упорной обороны.

После начала задания отряд быстро разделился на три группы. Чэнь Ифэй отметил на карте основные оборонительные рубежи и ключевые проходы базы, а его взгляд упал на скрытую тропу с северной стороны: Размещение сил Хань Лэя наверняка будет сосредоточено с фронта, но эта тропа может стать ключом к прорыву. Разведывательная группа выступает первой, уточняет расположение противника, группа прикрытия отвлекает внимание с восточной стороны, а штурмовая группа под моим началом наступает с севера. Ли Цян во главе разведгруппы двинулся вперёд первым, и их силуэты быстро растворились в глубине леса. Чэнь Ифэй с отрядом штурмовиков следовал на некотором расстоянии, когда в наушниках раздался тихий доклад Ли Цяна: Впереди обнаружен вражеский патруль из пяти человек, они оборудуют скрытый пост неподалёку от тропы. Чэнь Ифэй немедленно остановился и отдал приказ полушёпотом: Обойти патруль, сблизиться с фланга, избегая прямого столкновения. Группе прикрытия приготовиться к действиям, создать хаос и отвлечь внимание противника.

Действия группы прикрытия были быстрыми и точными: на восточной стороне прогремела серия взрывов, взметнулись языки пламени, и враг действительно переключил своё внимание туда. Ухватившись за этот шанс, Чэнь Ифэй повёл штурмовую группу вперёд по скрытой северной тропе. Каждый его шаг казался исключительно осторожным, а взгляд непрерывно шарил по окружающему рельефу, выискивая возможные засады. Когда отряд приблизился к внешнему периметру базы, в наушниках снова посёлся отчёт Ли Цяна: Обнаружены основные силы противника, их огневые точки сосредоточены у главных ворот базы, на востоке находятся две пулемётные точки, а северный рубеж обороны сравнительно слаб, но там возможна засада. Быстро проанализировав обстановку, Чэнь Ифэй отдал приказ: Штурмовой группе продолжать продвижение с севера, разведгруппе зайти на запад и подтвердить расположение вражеских тыловых складов, группе прикрытия постараться максимально затянуть хаос и удерживать внимание врага.

Штурмовой отряд вскоре подошёл к северному рубежу обороны. Несмотря на относительно слабые укрепления, сердце Чэнь Ифэя по-прежнему было полно бдительности. Понаблюдав некоторое время в бинокль, он заметил, что в укрытиях у линии обороны почти не заметно следов активного движения противника, напротив, там царило необытимое спокойствие. Хань Лэй никогда не совершает столь примитивных ошибок, здесь явно что-то не так, — сурово произнёс он и тут же приказал: Ли Цян, вы после выхода на западный фланг сначала уничтожите вражеские склады снабжения, чтобы вынудить их основные силы добровольно отступить, после чего мы начнем полномасштабное наступление.

Спустя несколько минут разведывательная группа успешно вывела из строя линии подвоза к тыловой базе противника, и внутри базы действительно началось смятение. Чэнь Ифэй немедленно воспользовался моментом и повёл штурмовую группу внезапно атаковать с северного рубежа. Используя короткий и точный огонь, они быстро прорвали внешнюю оборону и успешно проникли в центральную зону базы. Однако в тот самый момент, когда они уже собирались уничтожить ключевое оборудование, вокруг внезапно загрохотали плотные выстрелы — главные силы Хань Лэя окружили центральный сектор со всех сторон. Вражеская контратака слишком быстра! — встревоженно крикнул один из бойцов. Чэнь Ифэй холодно скомандовал: Всем рассредоточиться для прикрытия, срочно искать укрытия! Группа прикрытия и разведгруппа — немедленно стягивайтесь к нам, формируем оборонительный рубеж!

Бой перешёл в самую жаркую фазу, вражеский огонь отличался чрезвычайной плотностью, явно показывая, что противник заранее к этому подготовился. Организуя ответный огонь, Чэнь Ифэй одновременно выискивал слабые места в неприятельской огневой мощи. Его взгляд упал на заброшенную башню в центральном секторе — она обладала лучшим обзором во всей базе. Ли Цян, бери группу, займи башню, используй преимущество высоты для подавления вражеских огневых точек! Остальные — за мной, продолжаем прорыв в поисках командного пункта противника. Ли Цян с людьми быстро пошёл выполнять приказ, а Чэнь Ифэй повёл штурмовиков вести ожесточённое маневренное сражение с врагом внутри базы.

По мере того как на башне была установлена огневая точка, натиск неприятеля постепенно сошёл на нет, и отряду наконец удалось успешно прорвать кольцо окружения в центральной зоне. Тем не менее Хань Лэй всё еще не показывался, что зарождало в душе Чэнь Ифэя лёгкую тревогу. По внутренней связи он отдал приказ разведчикам: Продолжайте поиски в юго-западном направлении базы, возможно, там находится командный пункт Хань Лэя. Разведка вскоре передала весть: Обнаружен скрытый подземный ход, ведущий, судя по всему, к штабу. Чэнь Ифэй тут же решил лично возглавить группу и отправиться туда.

Атмосфера в подземном тунеле оказалась исключительно давящей: тусклый свет и тесное пространство делали каждый шаг на редкость тяжёлым. Чэнь Ифэй осторожно вёл бойцов вперёд, а кругом царила пугающая, беспокойная тишина. Внезапно серию тишину прервала череда резких выстрелов: враги, затаившиеся по обеим сторонам прохода, попытались перекрыть путь отряду. Чэнь Ифэй молниеносно упал на землю, меткой стрельбой выигрывая для товарищей время на укрытие. Хладнокровно оценив обстановку, он заметил в конце туннеля железную дверь, за которой вполне мог скрываться штаб Хань Лэя. Прорываемся изо всех сил, не останавливаться! — громко скомандовал он, и бойцы под его предводительством пошли в финальную атаку.

В мгновение, когда железную дверь разнесло взрывом, внутри командного пункта показалась фигура Хань Лэя. Глядя на ворвавшегося Чэнь Ифэя, он по-прежнему сохранял на устах ту самую знакомую улыбку: Неплохо, на этот раз вы и впрямь проявили куда больше инициативы. Чэнь Ифэй вскинул оружие и холодно бросил: На этот раз у тебя нет шансов. Под звуки свистка, возвещавшего об окончании учений, Хань Лэй легко улыбнулся и поднял руки: Мои поздравления, прорыв удался.

Вернувшись на базу, Чжао Ган выстроился на плацу для подведения итогов: Задание выполнено неплохо. Чэнь Ифэй, твоё активное наступление и принятие решений по ходу дела заметно улучшились, но некоторые детали всё еще требуют огранки, особенно в плане отражения контратак в центральной зоне, где темп временами выглядел слегка замедленным. Чэнь Ифэй кивнул в ответ: Есть, я продолжу работать над ошибками. Ночная база вновь погрузилась в покой, и Чэнь Ифэй, сидя у окна казармы, мысленно перебирал события прошедшего дня. Он понимал, что нынешняя победа — лишь начало, грядущие поля сражений станут ещё более жестокими, а самому ему предстоит стать ещё совершеннее. За окном мерцали звёзды, в его взгляде читалась несгибаемая решимость, и он был полностью готов к встрече с новыми, ещё более грандиозными испытаниями.