Место, вспомнившееся Ло Фэну, обозначалось на карте как «ремонтный тоннель».
Это была ветка, соединявшая две главные магистрали; судя по масштабу, её длина не превышала ста пятидесяти метров.
Её особенностью являлся естественный прогиб в виде буквы «V»: вход и выход располагались на несколько метров выше средней точки, создавая незаметный уклон.
Он лишь пальцами отстучал по спине Ли Мо план в быстром, причудливом ритме.
«Вперед. Сто. Двадцать. Метров. Поворот. Направо. Засада».
Ли Мо, восстановив в памяти обрывки прежних знаний, отбил по телу Су Мубай ту же комбинацию и беззвучно стукнул по плечу Ло Фэна в знак согласия.
Су Мубай кивнула.
Погружённые во мрак погасших зелёных палочек, они безошибочно двигались вперед, полагаясь на духовное восприятие Ли Мо и обходя обломки с лужами.
Сто двадцать метров – расстояние в дюжину вдохов.
Вскоре чуткое рэйацу зафиксировало впереди развилку.
─ Сюда. ─
Ло Фэн знаком велел обоим следовать за ним и первым нырнул в боковой рукав.
Они не стали углубляться далеко, остановившись примерно в десяти шагах от входа, как раз на гребне уклона. Присев на корточки, он кончиками пальцев тщательно ощупал стыки проржавевших рельсов.
В эпоху упадка самыми смертоносными неизменно оставались грубые кустарные ловушки.
Он извлёк из разгрузки завёрнутый в промасленную тряпицу предмет. Развернув его, обнаружил щепотку мощной взрывчатки, детонатор и горсть стальных шариков, выбитых из какого-то старого подшипника.
Посмотрев на Ли Мо, он ткнул подбородком в стык рельсов:
─ Вырежи паз, неглубокий, чтобы сталь держалась. —
Ли Мо понял без слов. Протянув правую руку, он позволил вспыхнуть свету, и в ладони мгновенно материализовался заготовка асаути ничем не примечательного вида.
Острие «Шэньши» коснулось рельса, и запястье качнулось.
─ С-ш-ш! ─
Вековая закаленная сталь поддалась клинку словно масло, образовав идеальный желобок.
Ло Фэн закрепил один конец тонкой проволоки в выемке, второй привязал к чеке взрывателя, аккуратно замаскировал мину среди щебня и пыли, а стальные шарики рассыпал вокруг.
В завершение он натянул тугую проволоку поперёк путей на высоте человеческой лодыжки – впотьмах её заметить было невозможно.
─ Мощности мало, не убьёт, ─
шепнул Ло Фэн.
─ Но ударная волна и осколки мигом выведут головного из строя. Главное – будет шумно. —
В мёртвой тишине подземелий любой взрыв многократно усилится, породив хаотичное эхо, способное заглушить слух и посеять панику.
Завершив приготовление, они без заминок подали знак:
─ Отход. —
Троица молниеносно покинула ремонтный туннель, углубляясь по главной магистрали дальше.
Минуты текли, выделенные Мо Яном десять минут стремительно таяли.
Спустя примерно полкилометра от точки засады...
─ Бах! ─
Глухой, яростный взрыв разорвал тишину позади!
Среди раскатистого эха послышались истошные вопли и яростная отборная ругань.
─ Кретины, мать вашу, вы куда смотрите, под ноги глядеть надо! —
Голос принадлежал явно не Мо Яну, а кому-то из командиров поисковых групп.
Ло Фэн замер, прислушиваясь к затихающему гулу.
─ Эхо однородное, повторных детонаций нет – значит, они остановились и сомкнули ряды, ─
быстро вынес вердикт Ло Фэн.
─ Ранены максимум двое, разведка. Наша шутка заставит их двигаться осторожнее. —
Результат соответствовал ожиданиям, но обнажал предел их возможностей. Подобные фокусы даже не заставили врагов сбавить шаг – так, щелкнули тигра по носу.
─ Идем дальше. —
Одной разведки было достаточно.
Однако в тот самый момент, когда они собрались тронуться с места, шаги Ли Мо резко оборвались.
Его духовная волна уловила странность.
Глубоко в стене слева, метрах в тридцати, плотность частиц духовной энергии превышала норму в несколько раз.
Они больше не висели хаотично, а, притягиваемые невидимым магнитом, скучковались в плотный энергетический водоворот.
─ Стой. —
Ло Фэн вскинул ствол, во все глаза озираясь по сторонам.
Су Мубай тоже подняла голову, вопросительно глядя на спутника.
Ли Мо ничего не объяснил.
Он направился прямо к левой стене и замер у участка, откуда сочиться чёрная влага.
Протянув руку, он коснулся холодного, мокрого камня.
Здесь.
Источник духовной силы таился прямо за этой кладкой.
Больше он не сомневался.
Взмахнув клинком, он со свистом вогнал его в породу.
─ Пр-р! ─
Сталь вошла без сопротивления, запястье провернулось, срезая пласт.
─ Хруст! Бух! ─
Крупный кусок размягченной влагой породы отвалился, открывая чёрную дыру.
И оттуда хлынула волна духовной энергии, куда более мощная, чем снаружи.
Одновременно из пролома хлынул нежно-голубой свет, окрашивая ошеломленные лица в сказочные тона.
Внутри полости находилось скопление кристаллов размером с кулак.
Чисто синие, внутри них словно перекатывались звёзды.
Каждая вспышка источала умиротворяющие колебания.
─ Энергокристаллы... ─
у Ло Фэна перехватило дыхание.
Это был стратегический ресурс из легенд. Даже сырая руда низшей очистки способна восстановить истощенному эсперу ранга C больше трети резерва за считанные минуты.
Для Ли Мо, чье рэйацу исчерпалось и жаждало подпитки, это выглядело манна небесная.
В его глазах мелькнуло желание, и он протянул руку.
Ухо уловило судорожное царапанье, а холодные пальцы Су Мубай в ту же секунду сжали запястье Ли Мо.
Он обернулся: Су Мубай, прислонившись к стене, другой рукой указывала на уголок карты из шкуры и крошечную дощечку.
[Нельзя, это место...]
[Метка старика Чжао... означает «паутину».]
Паутина?
Внутри Ли Мо зазвучали тревожные звоночки.
В подземном мире паутина значила лишь одно: смертельная ловушка.
Вдруг послышался голос, казалось, раздававшийся прямо от поверхности земли:
─ Чую... как сладко пахнет... —
Звук долетал так чётко, будто говорящий стоял рядом.
─ Запах живых... один... второй... и ещё женщина... —
Поисковый дуэт гончих.
Они проигнорировали взрыв на развилке и не повелись на ловушку, выйдя на след по запаху.
План Ли Мо собрать кристаллы рассыпался в прах в одну секунду.
Насмешливый, полный жестокого издевательства голос Мо Яна вновь зазвучал через динамики.
И на этот раз гораздо ближе.
─ Кажется, мои крысятки нашли уютное местечко. Жаль, времени у вас больше нет.
─ Признаю, я недооценил вашу способность рыть норки и устал от этой монотонной игры в догонялки.
─ Поэтому я выпустил своих лучших «гончих».
─ Правила игры изменились. —
В голосе сквозила злая улыбка.
─ Десять минут истекли. Теперь – пока мои псы не перегрызли вам глотки, вовсю... издайте свои последние вопли. —
Динамик выключился.
В туннеле трое переглянулись.
По леденящим взглядам друг друга они поняли главное:
Эти неотступные «гончие» обладали не поддающимся логике даром выслеживания.

Комментарии

Загрузка...